Fikiria Yesu Kristo akiishi duniani leo. Anaamua kufanya matalii wakati wa kutembelea jiji kubwa. Akipita kwenye jengo la kanisa, Anasikia piano ikicheza kwa upole na anaamua kuingia ndani ya lango la kanisa ili kuangalia.

Je, kanisa hili lingeshikilia uchunguzi kutoka kwa Mtu ambaye jina lake linatumiwa na Ukristo?

Katika ulimwengu wa waumini wa kanisa, wafuasi wanahimizwa kuhudhuria kutaniko wanalochagua. Miongoni mwa kaleidoscope ya chaguzi ni jadi, kiinjilisti, haiba, injili kamili, injili ya uponyaji, Pentekoste, hiari, "inayoongozwa na roho," huduma za uhamasishaji, ukubwa mkubwa na zisizo za madhehebu. Mamilioni huhudhuria maelfu ya madhehebu na madhehebu haya tofauti, ambayo yanashiriki imani fulani, lakini yana mafundisho mengi zaidi ya kutokubaliana na yanayoshindana.

Kama ilivyo kwa mambo mengi maishani, mtu binafsi anayenunua kanisa hutegemea uamuzi wake juu ya rufaa na kuhitajika kwa kanisa. Pia anaiweka juu ya ikiwa anakubaliana na imani, madhumuni na malengo ya kanisa. Anafikiria ikiwa anajitambulisha na kanisa, na anatafuta waumini wa akili kama hiyo. Mahali pia ni sababu kuu.

Lakini vipi ikiwa ungeweza kujua ni kanisa gani ambalo Yesu angechagua? Hii ingeleta tofauti zote. Maneno ya Kristo mwenyewe yaliyoandikwa katika Biblia yanafunua jibu pekee la kimantiki.

Kuweka vigezo

Katika kuamua, Yesu Kristo angewasilishwa na maelfu ya makanisa tofauti, yote yakidai kumwakilisha, kukiri mafundisho yake, kuwa na wahudumu wake walioteuliwa, na kuwa Kanisa Lake. Walakini wengi wa hawa wana mafundisho yasiyokubaliana.

Maandiko machache muhimu yanajenga msingi ambao utafutaji ungeanza. Biblia inarekodi Yesu ni yule yule jana, leo na milele (Ebr. 13: 8) na haibadiliki (Mal. 3: 6). Kwa hiyo, angekuwa na imani zile zile—mafundisho—leo kama alivyokuwa wakati Yeye alitembea Duniani, sasa karibu miaka 2,000 iliyopita.

Mwishoni mwa huduma ya Kristo duniani, kabla tu ya kupaa kwake mbinguni, alitoa amri kwa mitume watakaokuwa hivi karibuni: "Basi, nendeni mkawafundishe mataifa yote, mkiwabatiza kwa jina la Baba, na la Mwana, na la Roho Mtakatifu, mkiwafundisha kushika yote niliyowaamuru" (Mt. 28: 19-20). Wanafunzi walipokea mafundisho kutoka kwa Kristo, kwa maneno (Yohana 5:24; Luka 6: 47-48) na kwa mfano (Yohana 13:15; I Pet. 2:21).

Chochote ambacho Kristo aliwafundisha mitume wa awali, angetarajia kupata katika Kanisa lake.

Kutoka Kanisa hadi Kanisa

Akiingia kwenye mlango wa kanisa wenye mwanga hafifu, Yesu anaona safu ya trakti zilizowekwa juu ya meza. Anachukua moja yenye kichwa "Kanisa gani Linaokoa?" Maandishi hayo yanasomeka: "Kanisa la Kikristo limegawanywa katika madhehebu mengi. Ingawa kuna tofauti katika jinsi kila kanisa linavyoabudu na kufanya kazi, zimeunganishwa kwa sababu wote wanakiri Yesu Kristo kama Bwana na Mwokozi."

Yesu anakumbuka maneno yake, "Nitajenga kanisa langu" (Mt. 16:18). Anajua kwamba hakusema makanisa na anakumbuka kile alichomwongoza mtume Paulo kuandika katika I Wakorintho 1:13: "Je, Kristo amegawanyika?" (Muktadha wa aya hii unaonyesha jibu ni "Hapana.")

Akitikisa kichwa, Kristo anachukua nafasi ya trakti. Anajua lazima atafute mahali pengine kwa Kanisa aliloanzisha mnamo Pentekoste AD 31.

Kuendelea, Yesu anatokea juu ya jengo lenye mnara wa kengele uliopigwa. Anapanda mfululizo wa hatua halisi na kuona muundo huo umepewa jina la mmoja wa mitume wake. Katika ukumbi, Anapata maktaba isiyo na heshima na ishara inayoagiza "Vinjari na Kopa." Anapitia kurasa za kitabu kinachoelezea katekisimu ya kanisa, na kugundua kuwa mafundisho yake yanafundisha kuwa kuna kanisa moja tu na kwamba lina serikali ya kiuongozi.

"Kweli," Anafikiria, "Kanisa hili linaelewa kuna kanisa moja tu la kweli" (Mt. 16:18), "na halijagawanywa katika vikundi vingi au mashirika" (I Kor. 1:13).

Baada ya uchunguzi zaidi wa muundo wa serikali ya kanisa, Anagundua kuna safu za papa, kardinali na askofu. "Hii sio sahihi," Anafikiria. "Katika kuanzisha serikali ndani ya kanisa Langu, ambalo ni kutoka juu kwenda chini, nilikuwa na Paulo kurekodi kwamba 'niliwapa baadhi [kuwa], mitume; na wengine, manabii; na wengine, wainjilisti; na wengine, wachungaji na walimu; kwa ajili ya kukamilisha watakatifu, kwa kazi ya huduma, kwa ajili ya kujenga mwili wa Kristo'" (Efe. 4:11-12; I Kor. 12:28).

Yesu anasikia nyayo wakati mtu aliyevaa vazi refu jeusi na kola nyeupe anamkaribia mama aliyemshika mtoto mdogo, ambaye pia ameingia tu kwenye jengo hilo.

"Halo," mwanamume huyo anasema huku akipapasa kichwa cha mtoto. "Mimi ni Padre Smith, kuhani aliyepewa parokia hii. Ninaweza kukusaidia?"

Kristo anakumbuka kuwaambia wanafunzi wake "usimwite mtu yeyote baba yenu [ya kiroho]"—ikiwa ni pamoja na wahudumu—"duniani: kwa maana Baba yenu ni mmoja, aliye mbinguni" (Mt. 23:9).

Akiendelea kando ya barabara ya jiji, Anaona ishara iliyobandikwa kwenye jengo la matofali lenye uso wazi ambalo linavutia macho Yake, akisoma Jumba la Ufalme. Kufungua mlango wa mbele, Yeye anasimamishwa mara moja na washiriki wawili wa kanisa hili, ambao wanaanza kuelezea imani zao.

Yesu anajifunza kwamba kanisa hili halifanyi likizo maarufu za kidini za Krismasi na Pasaka, hatua ya mafundisho ambayo Anakubaliana nayo.

Anawauliza wanaume hao wawili ikiwa kanisa lao linawafundisha washiriki wake kuadhimisha Siku Takatifu saba za kila mwaka, ambazo Alizitunza, na kuwaagiza wafuasi wake kushika (Law. 23; Mt. 26:17; Yohana 2:23, 4:45, 7:2-8, 10, 14, 37).

"Hapana, hatufanyi hivyo," mmoja anajibu.

Kristo anawaambia wanaume kwa upole Lazima awe njiani, na anatoka nje ya ukumbi.

Kuingia katika kanisa lingine, Yesu huteleza kimya kimya nyuma ya patakatifu katikati ya ibada.

Mhubiri anasoma kutoka I Wakorintho 11: "Kwamba Bwana Yesu usiku ule ule aliwosalitiwa alichukua mkate: na aliposhukuru, akaumega, akasema, Chukueni mle: huu ni mwili wangu, uliovunjwa kwa ajili yenu: fanyeni hivi kwa ukumbusho wangu" (fu. 23-24).

Waziri anapomaliza kukariri maneno haya, wahudumu huanza kupitisha vikapu vya wicker vilivyojaa mkate kwa waumini. Kila mtu huchukua kipande kimya kimya.

Mchungaji anaendelea: "Vivyo hivyo alichukua kikombe, alipokuwa amekula, akisema, Kikombe hiki ni agano jipya katika damu yangu: fanya hivi, mara nyingi mnapokunywa kunywa, kwa ukumbusho wangu" (fu. 25).

Wakati waumini wa kanisa wote wanakunywa mdomo wa juisi ya zabibu kutoka kwa vikombe vidogo vya plastiki, Yesu anaelekea mlangoni. Kijitabu kwenye ukumbi kinaelezea jinsi kanisa hili linavyochukua ushirika mara nyingi kwa mwaka, kwa kula vipande vya mkate na kunywa juisi.

Kristo anajua hii sio kile alichofundisha. Amri ya kula mkate usiotiwa chachu na kunywa divai ilikusudiwa kutokea mara moja tu kwa mwaka kwenye Pasaka (Luka 22: 7-8, 14-20; I Kor. 11: 23-26).

Ifuatayo, Anapata kanisa la "watakatifu wa siku za mwisho." Ndani, kijana aliyevaa vizuri anamsalimia na anaelezea kwa hamu baadhi ya imani za kanisa lake. Anaorodhesha haraka kwamba kanisa hufanya zaka kwa sababu ni amri ya zamani, kwamba ubatizo ni kwa kuzamishwa, na Roho Mtakatifu hupokelewa kwa kuwekewa mikono. Kijana huyo pia anazungumza juu ya jinsi wanavyofuata shirika lile lile la mitume, manabii, wachungaji, walimu na wainjilisti kama ilivyokuwepo katika Kanisa la kwanza, na kwamba kanuni na ibada za injili ni imani, toba, ubatizo na kupokea Roho Mtakatifu.

"Niliweka vyeo vya huduma na ofisi mbalimbali katika kanisa langu, ambalo shirika hili linaonekana kuelewa," Yesu anafikiria. "Hakika niliamuru kwamba zaka ilipwe, nikiwaambia watu 'hivi mlipaswa kufanya' (Mt. 23:23). Na ubatizo ni kwa kuzamishwa, na Roho Mtakatifu hupokelewa kwa njia ya kuwekewa mikono."

Kijana huyo anaendelea, akizungumza juu ya kusherehekea Krismasi na Pasaka, na jinsi siku hizo ni nzuri.

Kristo anahitimisha, "Kanisa hili huadhimisha likizo za kidini zilizotengenezwa na wanadamu, badala ya Siku Takatifu zilizoainishwa katika Biblia. Sikubaliani na kusherehekea Krismasi na Pasaka, kwa kuwa zina asili ya kipagani."

Utafutaji unaendelea

Baadaye, Yesu anakuja kwenye kanisa linalofanya funzo lake la Biblia la kila wiki. Waziri anamwita mtu katika hadhira. Mtu huyo anataka kujua ikiwa kushika Amri Kumi kunahitajika ili kupokea uzima wa milele, ambayo mhubiri anajibu, "Naam, ingawa ni vizuri kujaribu kuzishika, sio lazima uzishike Amri ili kupokea uzima wa milele. Yesu aliondoa 'Sheria za Agano la Kale' na kuzitundika msalabani."

Watazamaji wanapiga makofi na wengi wanapiga kelele, "Amina, mhubiri" na "Msifu Yesu."

Maneno yaliyoandikwa katika kitabu cha Mathayo yanakuja akilini mwa Kristo: "...ikiwa utaingia katika uzima, zishike amri" (19:17), pamoja na, "Msifikirie ya kuwa nimekuja kuiondoa sheria, wala manabii: sikuja kuharibu, bali kutimiza. Mpaka mbingu na nchi zipite, jot moja au tittle moja haitapita kutoka kwa sheria, mpaka yote yatakapotimie" (5: 17-18).

Baada ya kusafiri vitalu vichache zaidi, Kristo anakuja kwenye jengo lenye muziki unaolipuka kutoka kwa mlango uliofunguliwa. Akichungulia ndani, Anamwona mhudumu kwenye jukwaa akikimbia, akiruka na kupiga kelele "Haleluya!"—"Msifuni Mungu!"—"Je, ninaweza kupata amina?" Waumini wanayumba huku na huko, huku wengi wakianguka nyuma, na kuzunguka kwenye njia na kutetemeka bila kudhibitiwa. Watu wanazungumza kwa sauti kubwa juu ya "kuuawa katika Roho" na "kusema kwa lugha." Walakini yote Yesu anasikia ni gibberish isiyoeleweka.

"Kanisa hili si chochote isipokuwa kuchanganyikiwa," Anahitimisha. "Mungu sio mwandishi wa machafuko, bali wa amani. Katika Kanisa Langu, mambo yote yanapaswa kufanywa kwa heshima na kwa utaratibu. Lakini haya ni machafuko!" (Soma I Wakorintho 14:33, 40.)

Yesu anatembelea kanisa baada ya kanisa. Wengine wana madirisha ya vioo yenye picha zinazodhaniwa kuwa Yeye na sanamu za malaika, zinazopingana moja kwa moja na Amri ya Pili ya "usikutengenezee sanamu yoyote ya kuchonga, au mfano wowote wa kitu chochote kilicho mbinguni juu, au kilicho chini ya nchi, au kilicho ndani ya maji chini ya nchi" (Kut. 20: 4).

Anagundua kuwa makanisa mengine huhubiri injili ya uponyaji, mengine huhubiri injili ya utajiri na wengine huhubiri injili za kijamii.

Karibu wote wanaamini kwamba Mwili wake, Kanisa, umegawanywa kati ya madhehebu yote , na kwamba hawahitaji kuamini na kusema mafundisho yale yale. Wengine hata wana mamilioni ya wafuasi ulimwenguni kote, ambayo hailingani na maelezo ya kanisa lake: "kundi dogo" ambalo lingebaki kuwa ndogo kwa idadi kwa enzi (Luka 12:32).

Kuna jambo moja, hata hivyo, ambalo karibu makanisa yote yanafanana. Wanaweka Jumapili, siku ya kwanza ya juma.

"Mimi ni Bwana wa Sabato," Yesu anasema, akikumbuka Marko 2:28 na Luka 6:5. "Nilishika siku ya saba ya juma na kuwaamuru wanafunzi wangu wafanye vivyo hivyo. Mimi ndiye niliyeumba Sabato nilipopumzika baada ya kufanywa upya kwa Dunia. Amri yangu ya Nne inasema, 'Ishike siku ya Sabato ili kuitakasa, kama Bwana Mungu wako alivyokuamuru. Siku sita utafanya kazi, na kufanya kazi yako yote: lakini siku ya saba ni Sabato ya Bwana , Mungu wako'" (Kumbukumbu la Torati 5: 12-14).

"Hakuna hata moja ya makanisa haya yanayofuata mfano Wangu au kutii Neno Langu. Kwa kweli wanafundisha dhidi ya kutunza Siku Zangu Takatifu."

Anapata makanisa machache ya kushika Sabato katika jiji hilo, yenye majina ikiwa ni pamoja na maneno kama vile "waadventito" na "siku ya saba." Wakati Yesu anaona kwamba makanisa haya na kama hayo yanashika Sabato, Anaona hayamiliki Siku Takatifu za kila mwaka za Mungu. Kristo anajua hizi haziwezi kuwa Kanisa lake.

Makanisa haya ya kushika Sabato hayana fundisho muhimu sana—injili ya kweli , ambayo haijumuishi Mjumbe wa injili, Yesu Kristo, katika ujumbe wenyewe. Injili pekee ambayo Yesu alifundisha wakati wa huduma yake ya kidunia ilikuwa injili ya ufalme—habari njema ya serikali kuu inayokuja inayotawala dunia ambayo italeta amani na ustawi kwa mataifa yote duniani (Mt. 4:23, 24:14; Marko 1: 14-15; Luka 4:43; Yohana 3: 5).

"Kanisa lolote ambalo halileti ujumbe halisi ambao nilifanya na kuwaambia watu wabadilishe maisha yao sio Kanisa nililojenga" (Mt. 16:18), Kristo anafikiria. "Kwa kweli, mtu yeyote, anayehubiri injili tofauti na ile niliyohubiri, amelaaniwa" (Gal. 1: 8-9).

Baada ya kutembelea makanisa yote katika jiji hilo, Yesu Kristo anahitimisha, "Mimi ni yule yule jana, leo na milele. Kama Mungu, sibadiliki. Ninaamini na kutekeleza mafundisho Niliyoanzisha—yale yale Niliyowaagiza wanafunzi Wangu kuamini na kuyatunza wakati wa huduma Yangu ya kidunia. Niliweka mafundisho Yangu katika Kanisa Langu. Sitawahatarisha, au kuanza kuamini maoni ya wanadamu juu ya mafundisho ya Kikristo.

"Sitaweza - siwezi - kuhudhuria yoyote ya makanisa haya. Ikiwa ningefanya hivyo, ningejifanya mnafiki."

Ramani ya Barabara ya Kanisa Sahihi

Katika Biblia yote, kuna vigezo vya jinsi ya kupata Kanisa ambalo Yesu alijenga. Kuweka vidokezo hivi pamoja huunda ramani ya barabara ambayo itamwongoza mtu kwake.

Kanisa lina jina "Kanisa la Mungu," ambalo linapatikana katika Agano Jipya (Matendo 20:28; I Kor. 1:2, 10:32, 11:22). Ni kundi kidogo. Inashika Sabato, kutoka Ijumaa machweo hadi machweo ya Jumamosi. Inaadhimisha Siku Takatifu saba za kila mwaka na sio likizo za kidini zilizotengenezwa na mwanadamu.

Washiriki wa Kanisa Kristo alijenga zaka, wanabatizwa kwa kuzamishwa kikamilifu, wanajua kuna serikali katika Kanisa, na pia wanaelewa kikamilifu kwamba Mwili wa Kristo—Kanisa Lake — haujagawanyika, lakini ni shirika moja linalokubaliana kikamilifu na mafundisho haya yote.

Ikiwa kanisa litashindwa kufundisha na kuzingatia hata moja ya mafundisho yaliyoainishwa katika Biblia, basi Yesu Kristo hataichagua . Ni rahisi hivyo.

Kanisa lake lipo, na linaweza kupatikana!

Kumbuka kwamba Yesu alisema, " Nitajenga kanisa langu; na milango ya kuzimu [kaburi] haitashinda" (Mt. 16:18), ikimaanisha kuwa haitakoma kuwapo kamwe.

Ili kujifunza jinsi unavyoweza kuthibitisha kabisa utambulisho wa Kanisa moja ambalo Yesu alijenga—na mahali lipo leo—soma kitabu cha David C. Pack Where Is the True Church? – and Its Incredible History!