Huku kukiwa na mabadiliko ya mataifa makubwa duniani, majina mawili yanajitokeza kama wapinzani wa ubingwa wa dunia wa uzani mzito: China na Marekani.

Mfiduo wa mara kwa mara wa vyombo vya habari na uvumi unaweza kulinganishwa na mechi ya ndondi ya kulipia kwa kila mtazamo.

Katika kona moja: mtumiaji mkubwa zaidi wa nishati duniani—yenye idadi ya watu bilioni 1.3—kuhifadhi maliasili bila kikomo—na kushikilia karibu dola bilioni 900 katika deni la Marekani.

Katika nyingine: bingwa wa muda mrefu wa kidemokrasia wa dunia - uchumi mkubwa zaidi - na kiongozi katika utengenezaji.

China ndiyo inayopendwa wazi, lakini Marekani bado iko kwenye mbio. Katika njia yake ya kushuka kutoka kwa nguvu kubwa isiyo na kifani, bado ni mpinzani mkubwa, na sekta yake ya utengenezaji inazalisha China kwa asilimia 40.

Walakini Amerika ilemewa na deni la shirikisho la $ 14 trilioni na ukosefu wa ajira uliokithiri. Raia wake wengi wanaonekana kuwa tayari wametoa ushindi kwa China. Kulingana na kura ya maoni ya Gallup, asilimia 52 wanafikiria kimakosa China tayari ni uchumi nambari moja ulimwenguni.

Ingawa bado hakujawa na ngumi ya mtoano, China hakika ndiyo inayopendwa zaidi, na Amerika imekuwa polepole kupona kutokana na kila pigo mfululizo.

Kwa kuzingatia sana vyombo vya habari kwa mataifa haya mawili, mawazo kidogo yanatolewa kwa nguvu nyingine katika kinyang'anyiro cha nafasi ya juu katika uchumi wa ulimwengu: Umoja wa Ulaya.

Kwa kulinganisha, EU inachukuliwa kama mshindani aliyeoshwa, aliyepita ubora wake, ambayo inaonekana kushikamana na mtindo wa mapigano uliopitwa na wakati. Bara linapokabiliana na mizozo ya kifedha inayoendelea—kwanza nchini Ugiriki, kisha Ireland, na sasa Ureno na Uhispania—nafasi yoyote ya Ulaya kuinuka haraka kama mshindani katika pete ya ubingwa wa dunia inaonekana kutoweka.

Walakini, ikiwa Umoja wa Ulaya ungeweza kupata nchi wanachama wake 27 kutembea kwa kufungwa, mara moja ingejivunia Pato la Taifa kubwa zaidi ulimwenguni, na $ 16.1 trilioni hadi $ 14.6 trilioni za Amerika, kulingana na Shirika la Fedha la Kimataifa. China inakuja katika nafasi ya tatu ikiwa na dola trilioni 5.7 pekee.

EU ina mlima wa shida za kushughulikia: shida za deni, kutokubaliana kwa kasi kati ya nchi wanachama, na kiwango cha juu cha miaka 12 cha ukosefu wa ajira.

Wakati Ulaya iko katika hali ya shida, hata hivyo, uwezo kamili wa bara unang'aa. Na wakati hakuna mtu anayetazama, EU iko tayari kuwa mshindani mkubwa kama nguvu kuu ya kiuchumi ulimwenguni.

Kesi dhidi ya Ulaya

Mazungumzo ya Umoja wa Ulaya ulioratibiwa kama kiongozi mkuu wa ulimwengu daima huleta wapinzani.

Mtikisiko wa kifedha duniani ulifichua usimamizi mbaya wa kifedha katika nchi nyingi wanachama wa EU. Na, katika eurozone iliyofungwa na sarafu moja, taifa moja tu linaloyumba linaweza kuwa janga. Ili kuzuia serikali kushindwa, muungano huo ulibuni mfuko wa uokoaji wa dola trilioni 1 uliofadhiliwa na IMF, unaojulikana kama Utaratibu wa Uimarishaji wa Fedha. Ugiriki iliyokaribia kufilisika ilikuwa ya kwanza kupokea msaada mnamo Juni 2010, na taifa linaonekana kuwa thabiti—kwa sasa.

Gazeti la Deutsche Welle lilimnukuu Poul Thomsen, mkuu wa ujumbe wa IMF nchini Ugiriki, ambaye alitoa sasisho juu ya maendeleo ya taifa: "Ingawa kumekuwa na ucheleweshaji na mapungufu, haipaswi kudhoofisha ukweli kwamba mpango huo uko kwenye mstari mpana." Baadaye aliongeza, "Tuko tayari kwa awamu ya pili ya programu, baada ya kufanikiwa kuvuta uchumi kutoka shimo."

Baada ya kusema haya, hata hivyo, IMF, Benki Kuu ya Ulaya, na Tume ya Ulaya zote zilisisitiza kwamba Ugiriki iingie katika hali ya haraka na kufanya upunguzaji wa bajeti ili kufikia malengo yanayohitajika.

Athene haikufurahishwa. Msemaji wa serikali ya Ugiriki alijibu, "Tabia ya maafisa wa EU, IMF na ECB haikubaliki. Hatukuuliza mtu yeyote kuingilia maswala ya nyumbani... Tuna mahitaji lakini pia mipaka, na hatujadiliani na mtu yeyote mipaka ya kujiheshimu kwetu. Tunachukua tu maagizo kutoka kwa watu wa Uigiriki" (ibid.).

Mabadilishano haya yanazungumza mengi juu ya kesi dhidi ya mtindo wa EU. Taifa litatambua kuwa ni sehemu ya pamoja ya EU katika sentensi moja - hata kukubali jumla kubwa ya uokoaji - kisha itadai EU izingatie biashara yake katika ijayo!

Kila nchi mwanachama inakabiliwa na changamoto, ikifanya upunguzaji unaohitajika katika taifa lake kusaidia eurozone, wakati kwa namna fulani ikiweka mipango ya haki ambayo raia wake wamekua wakitarajia. Hata kidokezo cha kupunguza mipango ya pensheni au kuongeza umri wa kustaafu inamaanisha karibu maandamano fulani ya watu wengi na maandamano ya vurugu.

Ireland ilikuwa taifa la pili kutumbukiza katika mfuko wa Utaratibu wa Uimarishaji wa Fedha. Ureno na Uhispania zinaonekana kuwa nyuma zaidi. Jambo moja ni hakika: EU lazima ipate suluhisho la haraka.

Kila mgogoro wa EU husababisha wito kwa bara kufanya kazi pamoja. Kwa kuzingatia shida za hivi karibuni nchini Ureno, The Economist iliripoti Rais wa Tume ya Ulaya Jose Manuel Barroso alidai kuwa "masoko yanatuma kila siku ujumbe wazi kabisa kwamba Ulaya inapaswa kufanya kazi kwa njia iliyoratibiwa zaidi linapokuja suala la maswala ya kiuchumi na kifedha."

Mgawanyiko unaokua

Kufanya kazi pamoja haijawahi kuwa suti kali kwa wanachama wa EU, na kuwa na bara kwenye ukingo wa uwezekano wa kuanguka sio tofauti. Mataifa ya kaskazini yenye utulivu wa kifedha yanachukia wazo la kubeba mzigo mkubwa wa fujo wanayoona kama iliyofanywa na nchi za kusini. Na mataifa mengi yanayozunguka Mediterania hayawezi kufikiria hali ambayo kupunguzwa kwa bajeti hakutasababisha maandamano ya kulemaza taifa.

Mzozo wa kiitikadi sio mdogo kwa njia za kurejesha kifedha-zinajitokeza karibu kila uamuzi wa EU. Nchi zote 27 wanachama zina masilahi yanayoshindana, na nchi yoyote inaweza kuchagua kuchukua hatua dhidi ya masilahi yake. Kwa mfano, ni mataifa 17 tu katika umoja huo yanayotumia euro.

Juu ya kujiondoa, kufikia makubaliano kunamaanisha kupata msingi wa pamoja. Hii ni ngumu vya kutosha nchini Merika chini ya mfumo wa vyama viwili. Huko Uropa, makubaliano mara nyingi humaanisha maazimio na sheria zisizo na meno ambazo karibu haziwezekani kutekeleza.

Kwa kuwa uchumi wao umefungwa na euro, kila nchi mwanachama wa EU inataka kuzuia mataifa kuanguka kama domino katika uokoaji. Ili kufanya hivyo, hata hivyo, lazima ipate msingi wa kawaida juu ya jinsi ya kukabiliana na tatizo.

Kaskazini, ikiongozwa na Ujerumani, inaonekana kuwa tayari kuunga mkono uchumi unaoanguka, lakini mataifa haya ya "wafadhili" yanataka kuona juhudi za kweli, endelevu kwa upande wa nchi zinazopokea msaada kusawazisha bajeti zao.

Pamoja na Ureno, taifa linalofuata ambalo linaweza kuhitaji msaada, mgawanyiko wa kaskazini-kusini unakuja katika umakini mkali zaidi. Badala ya kupendekeza mara moja jumla ya uokoaji kwa Ureno "kusini", Ujerumani "kaskazini" ilitoa "kifurushi cha ushindani," ambacho kinapendekeza kuongeza umri wa kustaafu, na kuweka kikomo cha mishahara ya wafanyikazi na matumizi ya shirikisho.

Hatua hiyo imeleta ukosoaji kutoka kwa Ureno, ambayo inahisi Berlin inahatarisha uchumi wake kwa faida ya Ujerumani. "'Ureno itaendelea kufanya kazi yake' kumaliza mgogoro huo, Katibu wa Hazina Carlos Costa Pina alisema baada ya mnada wa bili za hazina na ununuzi wa dhamana za serikali kama sehemu ya mpango wake wa kufadhili deni. ' Lakini Ulaya imekuwa polepole katika kufanya sehemu yake,' aliongeza" (The Wall Street Journal).

"Waziri wa Fedha wa Ujerumani Wolfgang Schaeuble alikataa dhana kwamba mataifa tajiri yanaburuza miguu yao, akiwaambia waandishi wa habari kwamba Ulaya inaweza kuchukua hatua kwa 'kasi ya umeme' ili kuimarisha mfuko wa uokoaji ikiwa inahitajika," Bloomberg iliripoti.

Ujerumani labda ndio taifa pekee la EU katika nafasi ya kutoa madai makubwa kama haya, kwani imestahimili dhoruba ya kifedha vizuri, na sasa imekaa kwenye ziada kubwa ya fedha. Na Ulaya inaonekana kuwa tayari kuinama kwa mapenzi ya Berlin, kama inavyoonyeshwa na nakala ya Gazeti la Montreal , "Ujerumani katika Kiti cha Dereva Kushughulikia Mgogoro wa Deni la Uropa."

"Kansela Angela Merkel sasa anapiga risasi, huku Ufaransa ikiwa mshirika mdogo, akiweka madai ya uratibu wa sera za kiuchumi kwa njia ya Ujerumani na kutumia nguvu yake kama mlipaji wa Ulaya kupata kukubalika.

"Ujumbe kutoka Berlin ni: 'Ikiwa unataka walipa kodi wa Ujerumani kuandika ukanda wa euro, itabidi ukubali sheria za fedha za mtindo wa Ujerumani katika katiba zako, kuongeza umri wako wa kustaafu na kufanya uchumi wako kuwa na ushindani zaidi.'

"Baada ya upinzani wa awali, washirika wa Ulaya wanaonekana kuinama kwa baadhi ya madai ya Berlin mwezi ujao kama bei ya makubaliano ya Ujerumani kwa mfuko wa uokoaji wa ukanda wa euro wenye nguvu zaidi.

"Ugiriki na Ireland, ambazo tayari zimepokea uokoaji wa IMF / EU, hazina nafasi ya kubishana. Wengine kama vile Uhispania na Ureno, wanaojitahidi kukabiliana na shinikizo la soko la dhamana juu ya upungufu wao mkubwa wa bajeti, hawana chaguo ila kutii."

Kufadhili EU

Ujerumani haikufurahishwa kuiokoa Ugiriki. Wakati huo, The Associated Press ilimnukuu Kansela wa Ujerumani Angela Merkel akisema mfuko wa dola trilioni 1 "haukufanya zaidi ya kununua wakati kupata tofauti za ushindani na upungufu wa bajeti ya nchi za ukanda wa euro kwa mpangilio."

Tangu wakati huo, Kansela Merkel amekabiliwa na upinzani nchini Ujerumani kwa kuunga mkono uokoaji, kama ilivyoonekana katikati ya uchaguzi wa Februari huko Hamburg, ambao ulimalizika kwa hasara kubwa kwa Chama chake cha Christian Democratic.

Kura hii ya kwanza kati ya saba iliyopangwa kufanyika kote Ujerumani mwaka huu inasemekana kujaribu umaarufu wa Bi Merkel na sera zake. Wakati wachambuzi wanaonya kutosisitiza zaidi chaguzi hizi, taifa la Ujerumani linaonekana kutuma ujumbe dhahiri kwa EU kupitia Bi Merkel: "Pitisha bajeti za mtindo wa Ujerumani, au tutakuacha ushindwe."

Nchi zingine wanachama na EU yenyewe bado zinapinga matakwa ya Ujerumani na mataifa mengine yenye utulivu wa kifedha ambayo yanaanza kupiga risasi.

"Kuna mipaka kwa ubunifu katika kuanzisha mifumo mipya ya utawala na haipaswi kusababisha kutofanya kazi vizuri na sera zilizopo za Umoja wa Ulaya," Bwana Barroso alisema, kama alivyonukuliwa na Gazeti la Montreal.

Bi Merkel alikataa wito kutoka kwa Tume ya Ulaya na Bunge la Ulaya kushikilia "njia ya jumuiya" - ambapo mataifa yote 27 yana sauti - wakati wa kujibu mgogoro wa eurozone.

"Ambapo hakuna uwezo wa jamii, njia ya jamii haiwezi kutumika," alisema katika hotuba ya sera ya Uropa Novemba iliyopita (ibid.).

Wachambuzi wa habari wa EU wameanza kuiona Ujerumani, na Ufaransa kando yake, kama sauti muhimu zaidi katika EU.

Vyombo vya habari vinavyohusishwa: "Wakiwa wamesimama bega kwa bega, Rais wa Ufaransa Nicolas Sarkozy na Kansela wa Ujerumani Angela Merkel walizungumza kwa muda mfupi na mwenyeji wa mkutano wa kilele wa [Umoja wa Ulaya], Herman Van Rompuy, rais wa EU. Lakini hawakuacha shaka juu ya nani hasa anamiliki mkutano huo, na Umoja wa Ulaya wenyewe. Wameunda dhamana ambayo imezidi kuwa sauti ya ukweli na watunga sera kwa wote, iwe EU zingine 25 zinapenda au la.

Telegraph: "Mgogoro huo pia unafichua mgawanyiko unaokua wa kaskazini / kusini katika eurozone, haswa usawa kati ya mataifa ya ziada na upungufu (ambayo yenyewe ni onyesho la shida pana ya ulimwengu). Haya yatalazimika kusahihishwa, ambayo bila shaka itakuwa mchakato mrefu na mgumu." Karatasi hiyo ilihitimisha, "Wote wanaonekana kukusudiwa kuwa wakuu wa kiuchumi wa kaskazini, na haswa Ujerumani."

Nyakati za New York: "Na, wakati uwezo wa Ujerumani wa kutoa kiuchumi ulikua ikilinganishwa na ule wa majirani wengi, Bi Merkel alianza kuzungumza kwa nguvu zaidi. Katika mkutano wa Umoja wa Ulaya juu ya malengo ya kiuchumi mnamo Machi 2010 alilalamika kwamba, ikiwa siku za nyuma zingekuwa chochote, mataifa mengine yangepungukiwa na Wajerumani watalazimika kufanya kazi kwa bidii kufidia, mwanadiplomasia wa Umoja wa Ulaya alisema.

Ikiwa Berlin inafadhili Ulaya, inataka kupiga risasi.

Mfano wa Ujerumani

Ujerumani sio "mazungumzo yote." Ni moja wapo ya nchi chache ambazo zimestahimili dhoruba ya kifedha - kupitia kukaza mikanda na mbinu ngumu za biashara - na Wajerumani wengi wanafikiri EU lazima ifuate mfano huo.

Mnamo 2010, uchumi wa Ujerumani ulikua kwa kasi zaidi tangu kuungana tena. Pato lake la Taifa lilikua asilimia 3.6, mbele ya uchumi mwingine tajiri. Kwa kulinganisha, Pato la Taifa la Amerika lilikua kwa asilimia 2.9 tu mwaka jana. Kati ya mataifa tajiri ya G7, Ujerumani inasimama peke yake kama nchi pekee iliyo na kiwango cha Pato la Taifa la 2010 kwa kila mtu juu ya kiwango chake cha 2007. Pia, kiwango chake cha ukosefu wa ajira kiko katika viwango vya chini kabisa katika miaka 18 - chini ya asilimia 7.5.

Kulingana na Agence France-Presse, "Mauzo ya nje ya Ujerumani yalikua kwa asilimia 18.5 mnamo 2010 hadi euro bilioni 951.9 ($ 1.3 trilioni), ofisi ya kitaifa ya takwimu ilisema... wakati ziada ya biashara ya Berlin ilipata asilimia 11.2 hadi bilioni 154.3."

Siri ya Ujerumani? Kwa sehemu, "Mittlestand" - jeshi la kampuni ndogo na za kati, ambazo kwa ujumla zinamilikiwa na familia. Nyingi za kampuni hizi zimechonga soko lisilojulikana mara nyingi na kutawala uwanja huo, kama vile kujenga mashine zinazozalisha bahasha au kubadilisha lami kutoka kwa barabara za zamani ili zitumike tena kutengeneza mpya. Kampuni hizi, ambazo kwa kawaida huwa na wafanyikazi chini ya 500 na zinajulikana kwa umakini kwa undani na tahadhari ya kifedha, ndio moyo wa injini ya Ujerumani.

Biashara kubwa pia inashamiri nchini Ujerumani. Kwa mfano, mtengenezaji wa magari BMW anaendelea kuchukua fursa ya hamu kubwa ya China ya magari ya kifahari.

Faida nyingine ni kwamba Berlin inafadhili maeneo ya utafiti ili kuhimiza uvumbuzi na kuendelea na ukuaji wa mauzo ya nje.

Kwa kuongezea, mwanzoni mwa shida ya kifedha, biashara za Ujerumani zilicheza kamari kwa kuwashikilia wafanyikazi wao wengi, wakati kampuni katika mataifa mengine ziliwaachisha kazi wafanyikazi. Soko lilipoboreshwa, Ujerumani ilikuwa tayari tayari kuanza kukidhi mahitaji.

Wanauchumi wanaona kuwa Ujerumani ina udhaifu: wafanyikazi wanaozeeka, watoto wachache, na mfumo wa elimu usio na vifaa vya kuendana na mahitaji ya wafanyikazi wenye ujuzi mkubwa.

Muhimu zaidi, taifa lina ziada ya mauzo ya nje, ikimaanisha kuwa serikali na mtumiaji binafsi wamekaa kwenye akiba kubwa. Ingawa hii inasikika kuwa chanya, inamaanisha pesa ambazo zinaweza kuchochea uchumi ziko kwenye akaunti za benki.

Nakala ya Economist "Ujerumani: Injini ya Uropa" inaelezea mabadiliko ya kushangaza ya nchi hiyo: "Muongo mmoja uliopita Ujerumani ilikuwa mtu mgonjwa wa Uropa, iliyokumbwa na ukuaji wa polepole na ukosefu mkubwa wa ajira, na watengenezaji wakubwa wakihama katika utaftaji wa kukata tamaa wa gharama za chini. Sasa, licha ya kushuka kwa uchumi, ukosefu wa ajira ni mdogo kuliko ilivyokuwa miaka mitano iliyopita. Ingawa Ujerumani hivi majuzi ilitoa nafasi yake kama muuzaji mkubwa zaidi duniani kwa China, ustadi wake wa kuuza nje bado haujapunguzwa. Kama sehemu ya Pato la Taifa, ziada yake ya akaunti ya sasa mwaka huu itakuwa kubwa kuliko ya China.

"Kazi hii inatoa uwongo kwa picha, ya kawaida Amerika na Asia, ya Uropa kama bara lililooshwa lisilo na uwezo wa kubadilika. Na, kwa Ulaya yote, kuna mengi ya kusemwa kwa kuwa na uchumi thabiti katika kituo cha kijiografia na kisiasa cha bara. Walakini mafanikio ya Ujerumani kwa kushangaza pia yanasababisha shida kwa majirani zake - shida ambazo wao, na Ujerumani, wanahitaji kushughulikia.

Matatizo haya tayari yameanza kutoweka. Ukuaji mwingi wa Ujerumani wa 2010 ulitokana na mahitaji ya ndani badala ya mauzo ya nje. Kwa kuongezea, Bloomberg iliripoti kuwa imani ya biashara katika taifa ilifikia kiwango cha juu zaidi tangu rekodi zilipoanza mnamo 1991. Habari hiyo inatarajiwa kuleta ongezeko la kuajiri na kuendesha matumizi ya watumiaji.

Hii ni habari njema kwa Ulaya. Ukuaji wa baadaye nchini Ujerumani unahusishwa na utulivu wa kiuchumi katika maeneo mengine ya EU. Ili kuendelea na upanuzi wa uchumi, Ujerumani lazima itumie kuchochea uchumi wa EU. Pia, ili EU iendelee, lazima ikubali msaada-na sauti inayoongoza-kutoka Ujerumani.

Kuandika Ukutani

Gazeti la New York Times lilibainisha kuwa Ujerumani yenye uthubutu "inazua swali la msingi zaidi, lenye maoni muhimu ya kihistoria, sio tu kwa nchi ndogo za Ulaya, bali kwa Ufaransa pia: Je, Ulaya yote iko tayari kukubali uongozi wa wazi wa Ujerumani?"

Kwa miaka 500, Ulaya ilikuwa mhimili ambao ulimwengu ulizunguka. Ilikuwa kiongozi katika sayansi, hesabu, biashara, sanaa, muziki, elimu na teknolojia.

Wakati huo, matukio makubwa ya historia yalitoka Ulaya: Renaissance, Mapinduzi ya Ufaransa, Mapinduzi ya Viwanda, na vita viwili vya ulimwengu.

Bara lilikuwa na mataifa tajiri na yenye nguvu zaidi, na taifa moja lilikuwa kitovu cha nguvu za Uropa: Ujerumani. Fikiria ufalme wa Frankish-Germanic—utawala wa Charlemagne—Otto the Great akiunda Milki Takatifu ya Kirumi ya Reich ya Kwanza—utawala wa Charles V—na nasaba ya Habsburg iliyoshikiliwa kwa muda mrefu.

Ulaya iko tayari kurudi kama nguvu ya kuendesha gari katika hafla za ulimwengu. Katika miaka ijayo, mataifa yasiyo na ushirikiano, yasiyofanya vizuri yatazidi kutokuwa na maana na hatamu za eurozone zitakabidhiwa kwa kiongozi mmoja aliyeratibiwa.

Wakati Jumuiya ya Ulaya ambayo mara nyingi imetenganishwa kwa muda mrefu imeshindwa kutimiza matumaini makubwa ambayo ilikuwa nayo wakati wa kuanzishwa kwake, mfano wa kihistoria wa Merika ya kweli ya Ulaya iko. Kwa kuzingatia mchanganyiko sahihi wa migogoro ya EU, Ulaya itakuwa na umoja kwa mara nyingine tena, tayari kuchukua chochote kinachokuja.

Wakati China inainuka na Merika inaendelea kuchukua upinde kutoka kwa jukumu lake kama nguvu kubwa pekee, nguvu nyingine inaibuka kwenye hatua ya uchumi wa ulimwengu.

Hakikisha kutazama Ulaya na Ujerumani.