Mshairi wa Ireland William Butler Yeats aliandika, "Tupa akili yako kwa siku zingine ambazo sisi katika siku zijazo tunaweza kuwa Waayalandi wasioweza kushindwa." Kwa kifupi, Waayalandi wameshinda kila wakati kwa sababu wameendelea kutazama mateso yao ya sasa na kubaki na matumaini kwamba maisha bora ya baadaye yanawangojea.

Maneno ya kutia moyo ya Yeats ndio Ireland inahitaji kusikia. Taifa hilo linajitahidi kujifariji kutokana na aibu ya kifedha ya kuwa taifa la pili la kanda ya euro baada ya Ugiriki kukubali uokoaji wa pamoja wa Shirika la Fedha la Kimataifa / Umoja wa Ulaya wa dola bilioni 95.

Nchi hiyo, ambayo imepigania kujiimarisha tangu ilipopata uhuru kutoka kwa Waingereza mnamo 1921, imekuwa ikikabiliwa na changamoto moja kwa moja—daima ikiwa na roho ya ujasiri—ambayo imeitofautisha na majirani zake wa Uingereza tangu nyakati za mapema.

Baada ya njaa mbaya ya viazi ya miaka ya 1840, ambayo ilipunguza asilimia kubwa ya idadi ya watu wake na kusababisha hadi watu milioni moja kuhama, Ireland kwa mara nyingine tena iliinuka na kuwa moja ya mataifa tajiri zaidi Duniani.

Walakini inaonekana methali "bahati ya Waayalandi" inaweza kuwa imeisha. Uokoaji huo - na kuanguka kwake - ulisababisha ghasia kote nchini na kusababisha moja ya miezi ya kushangaza zaidi katika historia ya siasa za Ireland. Wakati hatua za kubana matumizi zilizotetewa na IMF / EU hatimaye zilipitishwa bungeni, ziliharibu chama kikuu tawala.

Kwa kujibu, waziri mkuu wa Ireland Brian Cowen alivunja bunge, akajiuzulu kama kiongozi wa muungano tawala, Fianna Fail, na kukabidhi serikali kwa kiongozi anayefuata wa chama anayependelewa zaidi, Micheal Martin. Licha ya hakikisho kutoka kwa Bw. Cowen kwamba angekaa hadi uchaguzi mwezi Machi, shinikizo kutoka ndani liliongeza tarehe ya uchaguzi hadi mwisho wa Februari, na kusababisha mazungumzo ya serikali mpya ya muungano.

Kuporomoka kwa uchumi na mabadiliko ya ghafla kumewaacha hata watu wa Ireland wenye matumaini zaidi wakikandamizwa. Mmoja wa watabiri wake mashuhuri wa kifedha, Morgan Kelly, akiandika katika The Irish Times, alisema, "Kuanzia hapa na kuendelea, kwa bora au mbaya, tunaweza tu kutegemea wema wa wageni."

Taifa hilo, kisiwa cha tatu kwa ukubwa barani Ulaya na nyumbani kwa watu milioni 4.6, linapambana na jukumu lake jipya kama ombaomba wa kimataifa.

Macho yote yako kwa Ireland kuhusu jinsi serikali mpya italeta mabadiliko kwa watu wake wanaosumbuliwa—na jinsi itakavyosaidia taifa linalodaiwa kuwa "lisiloweza kushindwa" kurejesha utukufu wake wa zamani.

Mgogoro unaokua

Mwanzoni mwa miaka ya 1950, Ireland ilianza mpango wa urekebishaji wa kiuchumi. Ushuru ulipunguzwa na uwekezaji wa kigeni ulitafutwa. Mtindo mpya wa kiuchumi ulitegemea sana teknolojia na biashara, na utegemezi mdogo wa kilimo. Kama mwanachama wa Umoja wa Ulaya, jamhuri iliweza kupata ufadhili kusaidia katika utekelezaji wa mtindo mpya wa kiuchumi.

Mabadiliko makali katika nchi hiyo yalisababisha kuwa uchumi unaokua kwa kasi zaidi duniani, na kuipatia jina la "Celtic Tiger."

"Sera za busara na uchumi mzuri wa ulimwengu ulisaidia [Ireland] kupata majirani wa Uropa ambao kwa miongo kadhaa walikuwa wameiacha ikidhoofika," The Economist iliripoti. "Kati ya 1993 na 2000 wastani wa ukuaji wa Pato la Taifa wa kila mwaka ulikaribia 10% ... Katika muongo mmoja uliopita ukuaji uligeuka kuwa mzuri, kwani viwango vya chini vya riba na ukopeshaji wa kizembe, uliochochewa na udhibiti mbaya, ulisukuma thamani ya ardhi na kusababisha Ireland kugeuka kuwa taifa la watengenezaji wa mali.

"Waayalandi wakawa, kwa kipimo kimoja, watu wa pili tajiri zaidi katika Jumuiya ya Ulaya. ' Kuongezeka kunazidi kuongezeka,' alisema Bertie Ahern, taoiseach wa Ireland (waziri mkuu), mnamo 2006. Serikali ilianza kusafirisha mfano wa Celtic Tiger, ikiziambia nchi zingine ndogo kwamba wao pia wanaweza kufurahiya viwango vya ukuaji wa tarakimu mbili ikiwa watafuata mwongozo wa Ireland. Watu walijitokeza kwenye likizo za kigeni, magari mapya na chakula cha gharama kubwa. 'Tulifanya kama mtu maskini ambaye alikuwa ameshinda bahati nasibu,' anasema Nikki Evans, mfanyabiashara" (ibid.).

Kuanzia 1995 hadi 2007, uchumi ulikua kwa kiwango cha wastani cha kila mwaka cha asilimia 6 ya Pato la Taifa. Ukosefu wa ajira pia ulipungua sana na Jamhuri ya Ireland ilikaribisha wahamiaji wanaotafuta ajira, na kubadilisha mwelekeo wa uhamiaji wa mapema wa nchi, ambao ulishuhudia upotezaji wa maelfu ya watu kutokana na uchumi dhaifu katika miaka ya 1980.

Kisha mtikisiko ukaja—na Kisiwa cha Emerald kilipata moja ya kushuka kwa uchumi mbaya zaidi katika eurozone. Uchumi ulipungua kwa wastani wa asilimia 3 ya Pato la Taifa mnamo 2008, na kuwa mbaya hadi asilimia 8 ya Pato la Taifa mnamo 2009. Soko la mali isiyohamishika, ambalo lilikuwa likishamiri wakati huo, kwa hisani ya mikopo ya bei nafuu kutoka kwa benki, lilipiga mbizi puani huku wamiliki wa rehani wakikosa kulipa mikopo yao.

"Bei za mali zilianza kushuka mnamo 2006-07, na kuziacha benki bila matumaini... Mnamo Septemba 15, 2008, Lehman Brothers walianguka, na kutuma tetemeko kubwa ulimwenguni kote. Wiki mbili baadaye, huku bei za hisa za benki za Ireland zikianguka bure, serikali ilichukua uamuzi mbaya wa kuhakikisha madeni yenye thamani ya €400 bilioni ($572 bilioni) katika taasisi sita za kifedha.

"Gharama za uokoaji ziliongezeka kadiri hasara za benki zilivyoongezeka, na kusababisha shimo kubwa katika fedha za umma. Mgogoro wa benki ulikuwa mgogoro wa deni la uhuru. Wawekezaji wa kimataifa walianza kulenga Ireland kama kiungo dhaifu katika ukanda wa euro, na kuongeza gharama zake za kukopa kwa viwango visivyo endelevu" (ibid.).

Benki mbili kubwa zaidi nchini, Benki ya Anglo-Irish na Benki ya Ireland, zilihitaji uokoaji wa dola bilioni 46.4 ili kuendelea kuelea.

Kwa huzuni kubwa ya watu wa Ireland, serikali ilitii. "Takwimu hizo zilishtua umma kwa sababu katika kipindi cha miaka miwili iliyopita watu wa kawaida walikuwa wameambiwa gharama kwa serikali ya benki ya Anglo-Ireland haitakuwa chochote, kisha euro 4bn [$ 5.5 bilioni], baadaye euro 12bn [$ 16.6 bilioni], kisha euro 18bn [$ 24.8 bilioni], baadaye euro 24bn [$ 33.1 bilioni] kabla ya hatimaye kufikia euro 35bn [$ 48.4 bilioni]," BBC News iliripoti.

Chombo cha habari cha Uingereza kiliandika, "Ukweli ulipoibuka Jumapili tarehe 28 Novemba kwamba kutakuwa na uokoaji wa euro bilioni 85 [dola bilioni 119] na wastani wa malipo ya riba ya kila mwaka ya 5.8% watu wengi walihisi kudanganywa; wengine waliamini kuwa serikali ilikuwa imejadili makubaliano mabaya."

Juu na Mbali

Kwa sababu ya shida ya kifedha ya taifa, nchi inakabiliwa na wimbi lingine la uhamiaji.

Inakadiriwa kuwa nyumba 280,000 kote nchini hazina watu wanaoishi ndani yao kwa sasa. Kati ya hao, 23,000 hawajawahi kuwa na wakaaji. Kwa kuongezea, mmoja kati ya watu 10 wa Ireland anasemekana kuwa hawezi kuendelea na malipo yake ya rehani.

"Watu wanajitahidi sana—bila kulipa bili nyingine na kukopa kwa kiasi kikubwa kutoka kwa wazazi wao—ili kukidhi ulipaji wa rehani, kwa kuogopa kupoteza nyumba zao na kuepuka unyanyapaa wa kukubali kwamba wamevunjika," Bw. Kelly aliandika katika tahariri yake ya The Irish Times. "Katika jamii kama yetu, ambapo thamani ya maadili ya mtu inahukumiwa - na wao wenyewe kama na wengine - kwa gari analoendesha na nyumba anayomiliki, wazo la kukubali kwamba huwezi kumudu rehani yako ni aibu isiyoelezeka."

Baadaye alisema, "Mgogoro wa rehani unaokusanyika unaiweka Ireland kwenye kilele cha mzozo wa kijamii kwa kiwango cha Vita vya Ardhi [1879], lakini kwa tofauti moja muhimu. Wakati Vita vya Ardhi vilikabiliana na wakulima wapangaji dhidi ya wamiliki wachache wa nyumba za kigeni, Vita vya Rehani vinavyokuja vitawagombanisha wanunuzi wa nyumba za hivi karibuni dhidi ya familia nyingi ambazo zinahisi walifanya kazi kwa bidii na kujitolea kulipa rehani zao, au sivyo waliamua kutonunua wakati wa Bubble, na ambao wanafikiri wale walio na rehani wanapaswa kufanywa kuwalipa. Unafuu wowote kwa wamiliki wa rehani wanaojitahidi hautatoka kwa faida ya benki—hakuna kitu kama hicho tena—bali kutoka kwa mifuko ya walipa kodi wengine."

Kama matokeo ya benki zilizoshindwa na athari zake kwenye soko, The Christian Science Monitor iliripoti kuwa nchi inakabiliwa na ukosefu wa ajira wa tarakimu mbili: "Kulingana na takwimu za serikali, ukosefu wa ajira sasa ni zaidi ya asilimia 13 na watu 27,700 waliondoka nchini katika miezi minne ya kwanza ya mwaka huu, zaidi ya wakati wowote tangu 1989. Inakadiriwa kuwa watu 5,000 wa Ireland huondoka kila mwezi, ongezeko la asilimia 81 kwa takwimu kutoka 2009.

Kama inavyoonekana wakati wa mtikisiko wa uchumi uliopita, wimbi hili la uhamiaji linasababisha maumivu zaidi kwa uchumi ambao tayari unateseka.

Hali ya kuongezeka

Ingawa Waayalandi wanajitahidi kubaki chanya kuhusu serikali mpya—na mustakabali wa nchi sasa kwa kuwa uokoaji umepokelewa—hali haiachi nafasi kubwa ya matumaini.

Fedha za taifa ziko chini ya udhibiti wa IMF, na bado ina deni kwa nchi kubwa, Ufaransa na Ujerumani, kwa miaka ijayo. Zaidi ya hayo, imepata aina ya mabadiliko ya serikali ambayo haijawahi kuwa nayo kwa miaka 85, na kuondolewa kwa Fianna Fail, chama ambacho kilikuwa kimepata viti vingi zaidi bungeni tangu 1932. Kiongozi wa chama kipya cha wengi waliochaguliwa, Enda Kenny wa Fine Gael, amesema mara kwa mara atajaribu kujadili upya masharti ya uokoaji.

Serikali mpya pia inakabiliwa na hali nyingi zinazowezekana katika miezi ijayo. Vyombo kadhaa vya habari vilikisia juu ya ugumu wa serikali:

"Kuna mazungumzo katika ukanda wa euro ya kujenga mwenzake mwenye nguvu wa kijamii na kisiasa kwa umoja wa fedha, ambayo inaweza kujumuisha maoni kama vile misingi ya ushuru iliyooanishwa na sheria za kazi," The Economist iliripoti. "Hatua ya mfano kwa Ireland ni kiwango chake cha ushuru wa 12.5%, ambacho Ufaransa na Ujerumani zinataka kulazimisha. Hoja yao ni kwamba wanaokoa serikali ya Ireland ambayo inashikilia ushuru wa chini (usijali kwamba kiwango cha chini cha ushuru wa ushirika cha Ireland hutoa mapato makubwa zaidi kuliko katika nchi zingine nyingi)."

Vyama vyote vikuu vya Ireland vimesema vinapinga hatua kama hiyo na vitapigania kulinda kiwango cha ushuru wa ushirika kwa gharama yoyote.

"Huko Dublin, [kuna] matarajio ya vyama vya upinzani kuhamisha mzigo wa kulipa madeni mabaya ya benki kutoka kwa walipa kodi-yaani, wapiga kura-kwa wawekezaji, wengi wao wakiwa wa kigeni, ambao wanashikilia dhamana za benki," The Globe and Mail ilisema. "Hatua kama hiyo haiwezi tu kufunua mpango wa uokoaji wa Ireland wa mwaka jana lakini, labda hatari zaidi, kudhoofisha benki nchini Uingereza, Ufaransa na Ujerumani ambazo zilikopesha sana nchini Ireland na kubana mikopo ya benki kwa ujumla."

Nakala hiyo hiyo ya Globe and Mail ilimnukuu mwanauchumi Alan McQuaid: "Kurudisha benki kwa aina fulani ya mazoea ya 'kawaida' ya ukopeshaji inapaswa kuwa lengo kuu la serikali mpya... Hadi mgogoro wa sekta ya benki utakapotatuliwa kikamilifu na mambo yakiboresha mbele ya soko la ajira basi usambazaji/mahitaji ya mkopo yatabaki chini kwa maoni yetu, na hivyo kuzuia sana matarajio ya kufufua uchumi kwa ujumla katika mchakato huo.

Vivyo hivyo, The Christian Science Monitor aliandika, "Ireland italazimika kuongeza ushuru na kupunguza huduma za umma, pamoja na faida za ukosefu wa ajira na, kulingana na vyanzo vingine, pensheni za kustaafu ambazo wengi sasa wanategemea."

Hatua zingine ambazo nchi tayari imepitia tangu kukubali uokoaji huo ni pamoja na kupunguza mshahara wa chini, kuongeza ushuru wa mauzo hadi asilimia 23, na kuwafanya raia walipe bili za maji, jambo ambalo hawajawahi kufanya.

Ingawa wengi hawaamini kuwa hatua hizo zitasababisha aina ile ile ya machafuko kama ilivyotokea Ugiriki, maandamano mbalimbali tangu wakati huo yamezuka, kama ilivyoelezewa katika tahariri katika The Jerusalem Post.

"Siku moja, serikali ya Ireland inaapa kwamba haitaki, wala haitakubali, kifurushi cha uokoaji kutoka kwa washirika wake katika EU, siku inayofuata inajiandikisha kwa hilo, na siku ya tatu umati unajaribu kuvamia jengo la bunge la nchi hiyo.

"Ya tatu ya maendeleo hayo ni ya kushangaza zaidi, kwa sababu haifai sana kwa umma wa Ireland kuchukua hatua kali na za vurugu. Lakini... tabaka la kati la Ireland sasa liko katika uasi wa wazi dhidi ya serikali na wasomi watawala ambao inaamini ni fisadi kwa msingi na ambayo, kwa kushirikiana na mabenki ya nchi hiyo, imeharibu akiba zao, utajiri na pensheni na kuharibu nchi.

"Walakini, ikiwa ni shida tu ya Ireland na ikiwa tu watu wa Ireland wangekasirika, hadithi nzima ya kusikitisha ingevutia umakini mdogo kwenye kurasa za ndani. Ni kwa sababu ya utambuzi unaokua kwamba Ireland, kama Ugiriki kabla yake, ni ncha tu ya kuyeyuka kwa barafu ya Uropa, kwamba inabaki kuwa hatua kuu.

Uunganisho wa Kihistoria

Muunganisho wa Ireland na Ugiriki unarudi nyuma zaidi kuliko kufanana kwa kifedha na uokoaji ambao mataifa hayo mawili yalilazimika kukubali. Ushahidi wa kihistoria kutoka kwa moja ya vitabu kongwe zaidi ulimwenguni unaonyesha kuwa historia zao zinahusiana kwa njia ya kushangaza.

Ireland ni mzao wa Dan, moja ya makabila ya Israeli ya kale, iliyotambuliwa katika Biblia kama taifa la upainia la adventurous.

Angalia yafuatayo kutoka Amerika na Uingereza katika Unabii wa David C. Pack: "Imetajwa kwamba kabila la Dani lilikuwa limejaa Ireland karne nyingi kabla ya makabila ya Israeli kutoka utumwani wa Ashuru kuanza kuwasili... ambayo inaimarisha sana sio tu unabii wa Mungu juu ya kabila hili lakini pia mamlaka na uhakika wa unabii Wake juu ya mataifa yote ya kisasa ya Israeli!

"Moja ya sifa kuu za Dan ilikuwa tabia ya kuhamia ghafla kwenda maeneo mapya. Angalia kile Musa alitabiri juu ya kabila hili: 'Na juu ya Dani akasema, Dan ni mtoto wa simba [mtoto asiye na subira, mwenye kusisimua]: ataruka kutoka Bashani' (Kumbukumbu la Torati 33:22). Akiwa simba mchanga, Dani 'angeruka kutoka [eneo la] Bashani.' Baadhi ya Wadani wa ndani waliishi karibu na Bashani, iliyokaliwa hasa na nusu ya kabila la Manase. Hata hivyo, kwa kutambua uvamizi wa Ashuru ulikuwa karibu, Wadani hawa walihamia maeneo ya mbali. Karibu 1285 KK, jamaa zao wa pwani wa Dani walikuwa wameingia kwenye meli zao, wakati Mungu alitumia Debora na Baraki kuwaokoa Israeli kutoka kwa Yabini wa Hazori (Waamuzi 5:17). Katika kutoroka hatari, Wadani hawa wa kusisimua walishambulia (kama mtoto wa simba) fursa mpya zilizopatikana katika nchi zingine."

Marejeleo ya kihistoria yanathibitisha kwamba Wadani huko Ugiriki hatimaye walihamia Ireland, kama inavyoonyeshwa katika kitabu cha Bwana Pack.

"Kuanzia na uchunguzi, na maendeleo ya biashara kati ya Wagiriki na Wafoinike, Dan alikua mwanzilishi wa Israeli, ardhini na baharini. Dan alisukuma katika maeneo ya mbali zaidi ya Bahari Nyeusi (zamani iliitwa Euxine) na kuchunguza mito mingi kutoka sehemu hizo za Asia hadi Ulaya. Dan alisukuma zaidi katika Bahari ya Mediterania na kuendelea kuingia Atlantiki pana. Bahari ya Baltic na mwambao wa Denmark zikawa nyumbani kwa wengi wao, wakati Ireland ikawa patakatifu pa wengine wengi, ambapo walijulikana kama 'Tuath di Dannan,' au 'Tuatha de Danaans,' zote zilitafsiriwa kama 'Kabila la Dan.'

"Angalia chanzo hiki mashuhuri [Annals of Ireland], kusaidia kubaini wakati Dan aliwasili Ireland kwa mara ya kwanza: 'Koloni liliitwa Tuath De Danan... alishinda Firbolgs, na kuwa mabwana wa Ireland... Inaonekana kwamba Wadani walikuwa watu waliostaarabika sana, wenye ujuzi zaidi katika sanaa na sayansi kuliko makoloni mengine yoyote ya zamani ambayo yalikaa Ireland... [na] walitawala Ireland karibu karne mbili, au miaka mia moja na tisini na saba, kulingana na Psalter ya Cashel, na walikuwa na ujuzi wa hali ya juu katika usanifu na sanaa zingine, kutoka kwa makazi yao marefu huko Ugiriki...'"

Mizizi ya nguvu hii "isiyoweza kushindwa" inapita kile ambacho watu wengi wanatambua-na mustakabali wake utakuwa zaidi ya kile chama chochote cha kisiasa kitaweza kuleta kwa taifa lililokandamizwa.

Ili kujifunza zaidi kuhusu historia ya ajabu ya Ireland—na uhusiano wake na Ugiriki—soma kitabu cha David C. Pack America and Britain in Prophecy.