Tamaduni za Pasaka zimekita mizizi katika tamaduni kote ulimwenguni.

Wafuasi wanahisi utulivu wakati Kwaresima, kipindi cha siku 40 ambapo waabudu hujaribu kuiga mateso ya Kristo kwa kufunga na kujiepusha na anasa fulani, hatimaye imekwisha—na Jumapili ya Pasaka imefika.

Watoto wengi huko Amerika na mataifa mengine ya Magharibi huamka kwa "uwindaji wa mayai" uliofanywa na wazazi wao. Vitendo vya kuchora miundo tata, ya kupendeza kwenye mayai na kufurahia sungura wa chokoleti, peeps za marshmallow na chipsi zingine zenye mada za sukari husaidia kufanya wakati huu wa mwaka kukumbukwa haswa.

Kando na shughuli hizi na zingine, wazazi hutafuta kusisitiza kwa familia zao umuhimu wa siku hiyo. Maelezo yao yanaweza kusikika kama, "Mwanangu, siku ya Ijumaa tuliadhimisha kusulubiwa na kifo cha Mwokozi wetu, kwa hivyo leo—Jumapili ya Pasaka—tunasherehekea ufufuo wake."

Katika nchi nyingine, mila za Jumapili ya Pasaka hutofautiana kulingana na utamaduni—lakini bado zinategemea maana sawa ya kidini.

Yerusalemu, ambako sherehe za Pasaka zinazojulikana zaidi hufanyika, kwa kawaida hujaa waabudu kutoka kote ulimwenguni. Kando ya barabara maarufu ya mawe ya Via Dolorosa—Kilatini kwa "Njia ya Mateso"—maelfu ya waumini hutembea njia ambayo Kristo anaaminika kuichukua akiwa njiani kuelekea Golgotha. Kwao, na mamilioni ya waumini wenye nia moja, Pasaka ni sikukuu kuu ya mwaka wa kilirujia.

Kwingineko, kikundi cha wanawake wacha Mungu huko Peshawar, Pakistan, hukusanyika karibu na picha ya "Yesu" kutafakari juu ya umuhimu wa siku hiyo na kutoa sala za shukrani. Mashariki zaidi, maelfu ya Wakatoliki wa Korea Kusini wanahudhuria ibada.

Baadaye jioni hiyo, Wakristo kadhaa wa Ujerumani huko Uropa huwasha moto wa kawaida ili kuwalinda dhidi ya baridi. Wakati huo huo, wakati wa sherehe ya jadi huko Bulgaria, makuhani hubariki mayai nyekundu yaliyopakwa rangi, ambayo yanaashiria spring. Na maeneo kadhaa ya saa mbali, kuhani wa Armenia katika Jiji la New York anatoa njiwa ili kuonyesha mitume 12 wa awali walioagizwa "kueneza injili."

Hakika, mila zilizoshikiliwa kwa muda mrefu kama vile Jumatano ya Majivu, Kwaresima, Ijumaa Kuu, huduma za mawio, mikate ya msalaba moto, mayai ya Pasaka, na sungura—ambazo huunda vizuizi vya ujenzi ambavyo Pasaka imeanzishwa—lazima iwe na mizizi ya zamani. Ikiwa mapokeo ya Pasaka yanamhusu Kristo wa Biblia, basi yanapaswa kupatikana ndani ya kurasa za Neno la Mungu.

Lakini je!

Wakati Matendo 12: 4 ndio wakati pekee neno "Pasaka" linatajwa katika tafsiri ya King James ya Biblia, desturi za likizo hii zilionekana muda mrefu kabla ya Ufufuo wa Kristo.

Asili ya Pasaka

Mwandishi wa riwaya wa Amerika Henry James aliandika yafuatayo juu ya mila: "Inachukua historia isiyo na mwisho kufanya hata mila kidogo..."

Kwa karne nyingi, mamilioni ya watu wameshawishiwa kuamini kwamba kusudi la Pasaka ni kuheshimu kifo na ufufuo wa Kristo. Walakini mapokeo haya ya zamani ya ulimwengu yanaweza kufuatiliwa hadi maelfu ya miaka kabla ya Yesu kuzaliwa.

"Kwamba Mungu alimtoa Mwanawe wa pekee kwa ajili ya wokovu wa ulimwengu...ni ya kushangaza sana, ya mbali sana...lakini ukweli wa kushangaza ni kwamba imani kama hiyo inaenea katika dini zote za zamani, na inaweza kufuatiliwa hadi nyakati za mwanzo," Edward Carpenter aliandika katika Imani za Kipagani na za Kikristo.

Kamusi ya Biblia ya Easton ya 1897 ilieleza kwamba neno Pasaka "hapo awali lilikuwa neno la Saxon (Eostre), linaloashiria mungu wa wa Saxons, ambaye dhabihu zilitolewa karibu na wakati wa Pasaka."

Tamaduni za Pasaka zinazohusisha kusherehekea kifo na ufufuo zinatokana na ibada za kipagani. Katika kitabu chake The Two Babylons, Alexander Hislop alielezea, "Miongoni mwa Wapagani Kwaresima hii inaonekana kuwa utangulizi wa lazima wa sikukuu kuu ya kila mwaka katika ukumbusho wa kifo na ufufuo wa Tammuz, ambayo iliadhimishwa kwa kilio na furaha mbadala."

Nakala juu ya Christianity.com ilikubali kwamba "asili ya Pasaka imefungwa katika sherehe ya upyaji wa msimu ambayo imefanyika katika tamaduni nyingi kwa maelfu ya miaka karibu na wakati wa Spring Equinox."

Biblia inarekodi katika Mwanzo kwamba Nimrodi, anayejulikana pia kama Tamuzi au Baali, alikuwa baba mwanzilishi na mjenzi wa Babeli. Mama yake-mke, Semiramis, anayeitwa pia Ishtar, alikuwa malkia wa kwanza wa Babeli. Aliabudiwa kama mungu wa.

Ashtoreth (Pasaka), mama na mke wa Baali kulingana na wanahistoria, alichukuliwa kuwa "Mungu Mkuu" katika ulimwengu wote wa kale, huko Ugiriki, Ujerumani, Babeli na Foinike. Hii kwa ujumla ilitokea kwa kushirikiana na ibada ya Baali (El au Tammuz).

Hii imedhihirika katika kitabu Je, Mungu Alikuwa na Mke? na William G. Dever. Aliandika: "Katika Kanaani ya mapema, mungu wa Mkuu anaweza kuwa mungu wa ulimwengu ambaye angeweza kujulikana kwa majina kadhaa: Ashera; 'Anat; Astarte; au Ba'alat au Elath (aina za za 'Ba'al' na 'El')."

"Jukumu lake katika ibada ni kama mke wa El, mungu mkuu wa kiume wa pantheon, kama 'Mama wa Miungu,'" Dk. Dever aliandika zaidi.

Bwana Hislop alifafanua juu ya asili ya Pasaka (au Astarte) katika Babeli Mbili: "Ina asili yake ya Wakaldayo kwenye paji la uso wake. Pasaka si kitu kingine ila Astarte, mojawapo ya majina ya Beltis, malkia wa mbinguni...Jina hilo, kama lilivyopatikana na Layard kwenye makaburi ya Ashuru, ni Ishtar."

Karibu katika lahaja zote za Kisemiti, "Ishtar" hutamkwa "Pasaka." Sherehe za Pasaka zinarejelea sana kusherehekea mtu Ishtar, Ashtoreth na "malkia wa mbinguni," ambaye ana majina mengi yanayoweza kubadilishana. Kila mwaka, raia katika mataifa ya kipagani walisherehekea kifo na ufufuo wa mwanawe wakati wa majira ya kuchipua.

Kwa wazi, sikukuu hii ilianzishwa muda mrefu kabla ya Kristo kutembea duniani.

Pasaka na Biblia

Israeli ya kale ilijumuisha baadhi ya mazoea ya mataifa yaliyowazunguka, na Pasaka haikuwa ubaguzi. Ni katika suala hili kwamba likizo imetajwa katika Biblia.

Baada ya nyumba ya Israeli kugawanywa katika makabila 10 ya kaskazini na Yuda kusini, Mfalme Manase wa Yuda "aliweka sanamu ya kuchonga ya shamba alilokuwa ametengeneza ndani ya nyumba [Hekalu la Mungu]" (II Fal. 21:7).

Lakini "shamba" inarejelea nini?

Neno la Kiebrania asherah, isipokuwa mbili, daima hutafsiriwa kama "shamba" katika King James Version ya Biblia. Kamusi ya Biblia ya Smith inafafanua Ashera kwa njia ifuatayo: "Jina la mungu wa wa Foinike, au tuseme la sanamu yenyewe...Ashera inahusishwa kwa karibu na Ashtorati na ibada yake...Ashtorati likiwa jina sahihi la mungu wa, wakati Ashera ni jina la sanamu yake au ishara, ambayo ilikuwa ya mbao."

Dk. Dever, katika kitabu chake, aliongeza, "Kwa hivyo inaonekana wazi kwamba hapo awali katika Israeli ya kale kulikuwa na mungu wa aliyeitwa 'Ashera,' ambaye alihusishwa na miti hai na patakatifu pa misitu ya mlima, na ambaye wakati mwingine angeweza kuonyeshwa na nguzo ya mbao au sanamu ya mti."

Aliendelea, "Ni muhimu kukumbuka kuwa katika angalau visa vichache, neno Ashera lazima lirejelee mungu wa Ashera mwenyewe, sio tu kwa 'ishara.'"

Hivyo, wakati mtawala wa Israeli aliposimamisha sura ya "shamba," huenda aliweka sanamu ya Ashera katika Hekalu la Mungu!

Katika historia yote ya Israeli, watu wake walijaribu kutumikia miungu ya uwongo pamoja na Mungu wa Biblia. Kitabu cha Yeremia kinaweka wazi kwamba familia katika Israeli pia ziliabudu Pasaka—"malkia wa mbinguni."

Angalia: "Watoto hukusanya kuni, na baba huwasha moto, na wanawake hukanda unga wao, ili kumtengenezea malkia wa mbinguni mikate, na kumwaga miungu mingine sadaka za vinywaji" (Yer. 7:18).

Stephen Langdon aliandika katika kitabu chake Tammuz na Ishtar kwamba "Ibada ya mungu wa, ambaye anadhaniwa kuwa na asili ya Babeli, ilianzishwa Yudea katika enzi ya Yeremia chini ya jina...'malkia wa mbinguni,' ambaye Wayahudi walimtolea keki za Ishtar, haswa kama vile Wababeli walivyotoa kwa mungu wao wa."

Ibada ya Israeli kwa miungu ya uwongo pia imechorwa katika kumbukumbu za vyanzo vya kilimwengu. Ushahidi wa kiakiolojia unaonyesha kwamba taifa la Israeli lilianguka katika kutunza Pasaka, wakidhani wangeweza kumwabudu Ishtar pamoja na Mungu wa kweli. Wanaakiolojia wamepata maandishi ya kaburi huko Israeli ambayo yanasomeka, "Yahweh na Ashera wake," akidokeza kimakosa Mungu alikuwa na mungu wa kama mke!

Jumuiya ya Akiolojia ya Kibiblia iliripoti kwamba "Matokeo kutoka Kuntillet 'Ajrud [eneo lililo kaskazini-mashariki mwa Peninsula ya Sinai] yalikuwa ya ajabu. Zingers zilikuwa pithoi mbili kubwa, au mitungi ya kuhifadhi, ambayo ilikuwa na uzito wa pauni 30 kila moja. Pithoi zilizojengwa upya sasa zimechorwa na miungu, wanadamu, wanyama na alama, na zina maandishi kadhaa, ikiwa ni pamoja na matatu ambayo yanarejelea Yahweh na Ashera yake au Ashera, kulingana na tafsiri yako. Ashera ni mungu wa kipagani. Je, alikuwa mke wa Mungu?" Makala hiyo iliendelea kusisitiza ugumu wa kutafsiri kwa usahihi michoro na maandishi kama hayo.

Mungu alipoanza kufanya kazi na Israeli mapema, maagizo yake kupitia Musa yalikuwa wazi: "Usipande shamba la miti yoyote karibu na madhabahu ya Bwana, Mungu wako, utakayokufanya" (Kum. 16:21).

Zaidi ya hayo, "mtaharibu madhabahu zao," ukimaanisha sanamu nyingi za mataifa yanayozunguka, "na kuvunja sanamu zao, na kukata miti yao, na kuchoma sanamu zao za kuchonga kwa moto" (7: 5). Maelekezo haya kutoka kwa Mungu yalikuwa wazi bila shaka.

Lakini, mara kwa mara, "wana wa Israeli walifanya mabaya machoni pa Bwana, wakamsahau Bwana, Mungu wao, wakamtumikia Baali [wingi wa Baali] na mashamba [Ashera]" (Waamuzi 3:7).

Tabia ya Israeli ilikuwa mbaya machoni pa Mungu!

Hata Mfalme Sulemani, mtu mwenye hekima zaidi aliyewahi kuishi, alikataa ushauri wa Mungu na alishawishiwa na wake zake za kigeni kuabudu Ashtorati. Kama matokeo, nyumba ya Israeli iligawanyika kaskazini na kusini—moja kwa moja kwa sababu "Sulemani alimfuata Ashtoreti, mungu wa wa Wazidoni" (I Fal. 11: 5).

Katika nyakati za Biblia, bila ubaguzi wowote, watumishi wa kweli wa Mungu hawakuwahi kusherehekea Pasaka ili kumheshimu na Israeli ilikatazwa moja kwa moja kushiriki katika hilo.

Imepotea katika tafsiri

Pasaka—ni wazi sikukuu ambayo haijaidhinishwa na Mungu—ilikuwaje "Kikristo"?

"Wazo la ufufuo wa Kristo liliingizwa katika desturi ya zamani ya maadhimisho ya Pasaka na sio vinginevyo" (Ukristo wa Mataifa ya Mapema na Asili yake ya Kigiriki).

Neno la Kigiriki lililotafsiriwa "Pasaka" katika Matendo 12: 4 ni pascha. Hii kwa kweli inarejelea Pasaka, ambayo kila wakati ilifanyika tarehe 15 hadi 21 ya mwezi wa Kiebrania wa Nisani (Abibu). Ilikuwa Pasaka, sio Pasaka, ambayo Mungu aliamuru watu wake kuadhimisha, na walifanya hivyo katika nyakati za mapema za Agano Jipya—pia walichukua alama za Pasaka mnamo Nisani 14 kama Kristo alivyoagiza (I Kor. 11: 23-26).

"Pasaka" katika Matendo 12: 4 ni tafsiri mbaya sana.

Lakini polepole, Pasaka, pamoja na mila zake zote za kipagani, ilichukua nafasi ya Pasaka. Kutokubaliana kulitokea kuhusu jinsi ya kuichunguza kwa usahihi, ambayo ilisababisha "Mzozo wa Quartodeciman."

Nukuu ifuatayo kutoka kwa toleo la 11 la Encyclopaedia Britannica inaonyesha jinsi Pasaka "ilivyofanywa kuwa ya Kikristo": "Polycarp, mwanafunzi wa Mtakatifu Yohana Mwinjilisti na askofu wa Smirna, alitembelea Roma mnamo 159 kushauriana na Anicetus, askofu wa kiti hicho, juu ya mada hiyo; na akahimiza mapokeo, ambayo alikuwa amepokea kutoka kwa mtume, ya kuadhimisha siku ya kumi na nne...Utatuzi wa mwisho wa mzozo huo ulikuwa moja kati ya sababu zingine ambazo zilisababisha Konstantino kuitisha baraza la Nicaea mnamo 325...Uamuzi wa baraza ulikuwa kwa kauli moja kwamba Pasaka ilipaswa kufanyika Jumapili, na Jumapili hiyo hiyo ulimwenguni kote, na 'kwamba hakuna mtu anayefuata upofu wa Wayahudi baadaye..."

Katika kitabu chake History of the Christian Church, Peter Schaff aliandika, "Huko Nicaea, kwa hivyo, matumizi ya Kirumi na Aleksandria kuhusiana na Pasaka yalishinda, na desturi ya Kiyahudi ya Quartodecimanians [wale wanaomtii Mungu], ambao kila wakati walisherehekea Pasaka [kwa kweli Pasaka] mnamo kumi na nne ya Nisani, ikawa uzushi."

Britannica ilisema, "Hakuna dalili ya kuadhimishwa kwa sikukuu ya Pasaka katika Agano Jipya, au katika maandishi ya Mababa wa Mitume...Wakristo wa kwanza waliendelea kuadhimisha sherehe za Kiyahudi [sherehe za Mungu za Mambo ya Walawi 23], ingawa kwa roho mpya...Kwa hivyo Pasaka, na dhana mpya iliyoongezwa kwake ya Kristo kama Mwanakondoo wa kweli wa Pasaka...iliendelea kuzingatiwa."

Mtume Paulo aliwahimiza ndugu wa Agano Jipya kuendelea kushika Siku hizi Takatifu: "Kwa maana hata Kristo Pasaka yetu imetolewa dhabihu kwa ajili yetu: kwa hiyo tuifanze sikukuu, sio kwa chachu ya zamani, wala kwa chachu ya uovu na uovu; bali kwa mkate usiotiwa chachu wa ukweli na kweli" (I Kor. 5: 7-8). Mathayo 26:19 inasema kwamba "wanafunzi walifanya kama Yesu alivyowaagiza"—Alikuwa amewaamuru "kuandaa Pasaka."

Katika Mathayo 28:20, Kristo pia aliwaagiza wanafunzi wake "wazishike yote niliyowaamuru ninyi ..."

Kwa wazi, Yesu aliamuru Pasaka—iliyounganishwa na Sikukuu ya Mikate Isiyotiwa Chachu—ihifadhiwe kama "amri milele" (Law. 23:31). Kinyume chake, Pasaka ni mapokeo ya kibinadamu ambayo hayakuamriwa kamwe na Mungu wa Biblia.

Siri Imefunikwa

Kila mtoto anapenda kupokea zawadi, lakini hajui yaliyomo hadi itakapofunguliwa. Wanaodai kuwa Wakristo vile vile wanathamini mila zao katika kutunza Pasaka, lakini hawaoni maana yake halisi au "yaliyomo."

Ni wachache sana wanaochukua muda kutafuta mtazamo wa Mungu kwa kweli. Ni rahisi zaidi kuendelea kuhudhuria ibada za mawio, kuchora mayai na kuzingatia uzoefu wa pamoja.

Pasaka ni sikukuu ya kipagani iliyofichwa katika "zawadi ya Kikristo" ili kuifanya ikubalike kwa watu wengi. Lakini wakati siku hii "imefunguliwa," yaliyomo kwenye kweli hayana shaka. Umeona ulinganifu kati ya ibada ya kipagani katika nyakati za zamani na sherehe za Pasaka za leo ni dhahiri kwa uchungu.

Dhana na mila maarufu za Pasaka zimewashawishi wengi kwamba siku hii inamhusu Kristo—lakini inapofichuliwa, ina kila kitu cha kufanya na mungu wa kipagani.

Leo, mapokeo ya kale ya Pasaka yasiyo ya kibiblia bado yanaadhimishwa duniani kote. Mamilioni hukusanyika kila mwaka kusherehekea kifo cha "mwokozi" wao (Ijumaa Kuu) na ufufuo wake (Jumapili ya Pasaka). Wanaamini kwa dhati kwamba wanamheshimu Kristo, lakini hawajui kwamba wanamtumikia "Yesu mwingine" bila kujua! (Ona II Wakorintho 11:4.)

Pamoja na vifuniko vya Pasaka kuondolewa, inakuwa wazi kwamba jaribio lolote la kuifanya likizo hiyo kuwa ya Ukristo ni "bure" (Marko 7: 7).

Ili kuelewa kikamilifu Pasaka na desturi zake—pamoja na "Yesu mwingine"—soma The True Origin of Easter na The True Jesus Christ – Unknown to Christianity.