Huku maelfu ya watu wakiwa wamekufa au kutoweka, uwezekano wa kuyeyuka kwa nyuklia, na zaidi ya kaya milioni moja zimekatwa na maji safi na umeme, Japani inajitahidi kukabiliana na matokeo ya uharibifu wa tetemeko la ardhi lenye ukubwa wa 9.0 na tsunami, ambalo lilitokea siku chache mapema.

Karibu theluthi mbili (takriban watu 30,000) katika mji wa Minamisanrikucho hawajasikika tangu tsunami.

Ingawa idadi ya vifo inakadiriwa kuwa 10,000-plus, kufikia Jumatatu, Machi 14, rasmi watu 1,833 wamethibitishwa kufa. Idadi hii inakadiriwa kuwa kubwa zaidi.

Picha na video kutoka kwa vyombo vya habari na mitandao ya kijamii zinaonyesha nyaya za umeme zilizopotoka, mito inayosababishwa na tsunami ikifagia nyumba zilizochanwa kutoka kwa misingi yao, malori na magari yakitupwa kama vitu vya kuchezea, na boti zinazojitahidi kujiondoa kwenye vimbunga. Jamii nzima ziliangamizwa wakati maji yalifikia maili sita ndani ya nchi.

Angalau kaya milioni 1.4 zimekuwa bila maji tangu tetemeko la ardhi na tsunami ilipotokea kwa mara ya kwanza. Baadhi ya kaya milioni 1.9 hazina umeme.

Mgogoro wa nyuklia

Mitetemeko ya ardhi yenye ukubwa wa 9.0 iliyotikisa Japani mnamo Machi 11 ilisababisha vinu 11 vya nyuklia vya taifa hilo kuzima kiotomatiki. Hii ni pamoja na vitengo vitatu kati ya sita vya uendeshaji katika kinu cha kuzalisha umeme cha Fukushima Daiichi, maili 150 kaskazini mwa Tokyo.

Ili kupoza joto linaloongezeka la vinu hivyo vitatu, waendeshaji walilazimika kutupa maji ya bahari katika vitengo viwili ili kuepuka kuyeyuka kwa nyuklia.

Mlipuko ulitokea Machi 12 katika Kitengo cha 1, na kujeruhi wafanyikazi wanne wa mmea. Siku iliyofuata, mlipuko ulitokea katika Kitengo cha 3, ambacho kilijeruhi wafanyikazi sita na kutoa mionzi. Maafisa walihakikisha kuwa viwango vya mionzi vinabaki ndani ya mipaka ya kisheria.

Associated Press iliripoti kwamba "afisa mwandamizi wa Wizara ya Uchumi, Biashara na Viwanda, alionyesha msingi wa kinu katika Kitengo cha 3 ulikuwa umeyeyuka kwa sehemu."

Katika mkutano na waandishi wa habari, mkurugenzi mkuu wa Wakala wa Kimataifa wa Nishati ya Atomiki alihakikisha kuwa "haiwezekani" kwamba mgogoro wa nyuklia wa Japani "utakua" na kuwa Chernobyl nyingine, ajali mbaya zaidi ya nyuklia duniani hadi sasa.

CBS iliripoti, "Kuyeyuka kabisa—kuanguka kwa mifumo ya mtambo wa kuzalisha umeme na uwezo wake wa kudhibiti halijoto—kunaweza kutoa urani na uchafu hatari katika mazingira na kusababisha hatari kubwa za kiafya."

Juhudi za misaada

Waziri Mkuu wa Japani aliwaambia waandishi wa habari kwamba tetemeko la ardhi, tsunami na mgogoro wa nyuklia "ni mgogoro mkali zaidi wa Japani tangu vita vilipomalizika miaka 65 iliyopita."

Kujibu matokeo ya maafa hayo, serikali ilituma wanajeshi 100,000 kutoa chakula, blanketi 120,000, chupa 120,000 za maji, na galoni 29,000 za petroli.

Kwingineko, Washington ilituma Kikosi cha 7 cha Merika, pamoja na mbebaji wa ndege USS Ronald Reagan, kupeleka chakula na maji. Merika, pamoja na mataifa mengine, wamewataka raia wake kuepuka kusafiri kwenda Japan.

Ndani ya USS Ronald Reagan, wafanyikazi 17 wa majini walikabiliwa na uchafuzi wa mionzi ya kiwango cha chini kutoka kwa Kiwanda cha Fukushima Daiichi. Takriban watu 160 wameathiriwa na mionzi, na maafisa wametangaza hali ya hatari katika vinu vya nyuklia vya Daiichi na Fukushima Daini vilivyo karibu.