Baada ya kutembea kupitia phalanx yenye shughuli nyingi za vijana kwenye barabara ya ukumbi, unaingia kwenye chumba chenye joto, chenye mwanga hafifu, kilichojaa bango. Seti ya maswali yanayoonyeshwa kwenye ubao mweupe unaoingiliana wa dijiti humhimiza kila mwanafunzi kusambaza jibu kwa kutumia kidhibiti cha mbali cha kibinafsi, au kusimama na kuingiza jibu lake mwenyewe kupitia ikoni nyeti za kugusa kwenye skrini ya elektroniki. Wanafunzi wanapokamilisha kazi za kupasha joto kwenye kompyuta za mkononi zinazotolewa shuleni, mahudhurio huchukuliwa kimya kimya kwa kutumia chati ya kuketi ya kielektroniki iliyo na picha ya dijiti ya kila mwanafunzi, ambayo hutumwa kwa ofisi kuu kupitia mtandao wa kompyuta.

Washukiwa wa kawaida wanajitokeza. Mwalimu huwatenganisha na kukumbusha kila mtu kwamba usimamizi wa wakati ni muhimu.

Shughuli zinazofuata zimepangwa kwa uangalifu kuhitaji muda mdogo wa mihadhara, kuhamia haraka kwa uzoefu wa vitendo ambao umeundwa kimkakati kwa muda wa umakini wa umri. Umbizo linalobadilika huruhusu ushirikiano mwingi wa wanafunzi na majaribio na makosa, huku mwalimu akifanya kazi kama mwezeshaji.

Lakini ujifunzaji halisi unaonekana kuwa wachache, kwani mtiririko wa somo mara nyingi huingiliwa na watafuna-fizi, watupa mpira wa karatasi, wachambuzi wasio na heshima, mazungumzo mengi, vifaa vinavyokosekana, uharibifu wa vifaa, kazi za kizuizini, safari za choo cha njia moja, wanafunzi wanaotumwa kwa ofisi ya mkuu wa shule, ugomvi wa mara kwa mara - au kufuli kwa vitisho vya haraka kama vile mapigano ya magenge, mvamizi mwenye silaha, au polisi kukagua makabati kwa dawa haramu.

Kengele inalia wakati kipindi cha darasa kinaisha. Wanafunzi wanasimama na kuchanganya hadi darasa linalofuata. Chochote ambacho hakijakamilika huchapwa na mwalimu na kuchapishwa kwenye ukurasa wa wavuti wa kazi ya nyumbani.

Karibu kwenye darasa la Amerika la karne ya 21.

Hapa, dhana ya mwalimu kuwasilisha habari kwa maneno kwa wanafunzi wanaosikiliza kimya kimya imepitwa na wakati. Waelimishaji wa kisasa sasa wanapaswa kuendana na kila maendeleo ya kiteknolojia, kupambana na muda wa umakini unaopungua kila wakati, na kwa ujumla wawe tayari kuzoea kile wanafunzi wanataka.

Licha ya juhudi bora za walimu na wasimamizi wa shule, kunaendelea kuwa na kuchukuzwa kwa masomo, viwango vya juu vya kuacha shule, na alama za chini za mtihani.

Ni nini kinachozuia waelimishaji kutoa "elimu nzuri"?

Hali ya darasa

Darasa la leo limebadilika sana tangu miaka iliyopita. Walimu waliojitolea kwa dhati hutafuta njia mpya na bora za kuleta mabadiliko katika maisha ya wanafunzi, hata ikiwa hii inamaanisha kubadilisha mifumo iliyowekwa kila wakati au kutumia pesa za kibinafsi kwa chochote kisichofaa bajeti ya shule.

Walakini wengi hawapati mafanikio na njia na mipango ya kisasa ya kufundisha. Muungano wa Elimu Bora unaripoti kwamba "walimu wanaacha taaluma kwa kiwango cha kutisha: asilimia 14 ya walimu wapya huondoka mwishoni mwa mwaka wao wa kwanza; asilimia 33 huondoka ndani ya miaka mitatu; na karibu asilimia 50 huondoka katika miaka mitano. Inakadiriwa kihafidhina, shule za Amerika hutumia zaidi ya dola bilioni 2.6 kila mwaka kuchukua nafasi ya walimu ambao wameacha taaluma hiyo. Wachambuzi wengi wanaamini kuwa bei ni kubwa zaidi na wanasema kwamba upotezaji wa ubora wa mwalimu na ufaulu wa wanafunzi lazima uongezwe kwenye muswada huo.

Kwa kuongezea, idadi kubwa ya wanafunzi pia waliacha, wakijitengenezea siku zijazo na chaguzi nyembamba zaidi. Nchini Marekani, "Takriban watoto milioni 1 wanaoanza shule ya upili kila mwaka hawafiki kuhitimu" (NPR). Hii ina athari ya domino: "Wakati ambapo bajeti za shirikisho na serikali ni ngumu, kuacha shule kunagharimu walipa kodi mamia ya mabilioni ya dola katika mapato yaliyopotea, huduma za afya, ustawi na gharama za kufungwa" (ibid.).

Ingawa kuna programu zinazojaribu kukabiliana na mwenendo huu, mwelekeo wa jumla haubadilika, na umma umeona. Kulingana na kura ya maoni ya Gallup ya 2015, ni asilimia 31 tu ya Wamarekani walionyesha imani katika mfumo wa shule za umma za taifa lao. Idadi hii ni asilimia tisa chini ya wastani wa kihistoria.

Kuanzia nyumbani

Wakati msemo wa zamani "inachukua kijiji kulea mtoto" unachukuliwa kama kiwango katika elimu ya kisasa, wengine katika kijiji cha methali hawatimizi sehemu yao katika juhudi za elimu.

Tahariri ya CNN iliangazia hili: "Sijui hali ya uzazi huko Amerika. Lakini najua kidogo juu ya hali ya elimu huko Amerika. Kuongezeka kwa uwezo wa wazazi kuweka adabu na mipaka kwa watoto wao wakati watoto wako shuleni kunaonyeshwa katika viwango vya kuacha shule, pamoja na matumizi mabaya ya dawa za kulevya na pombe, ngono ya vijana, na mimba ambazo hazijaolewa. Labda ni uzazi ambao unapungua, zaidi ya shule."

Kupungua kwa ushiriki wa wazazi (wakati mwingine kwa sababu ya hitaji la kufanya kazi masaa zaidi kulipa bili zinazoongezeka) shuleni kunasababisha mabadiliko ya majukumu, na watoto sasa wanalelewa na shule-pamoja na (baada ya shule) mtandao, runinga, michezo ya video, na marafiki.

Hatimaye, ukosefu wa ushiriki wa wazazi unamaanisha kuwa walimu hawana meno. Ikiwa viwango vya walimu havijaimarishwa nyumbani, zaidi ya nusu ya vita hupotea.

Ongeza kwa hili mbinu inayobadilika kila mara ya hatua za kinidhamu: maonyo, kizuizini, kusimamishwa nje ya shule, na kadhalika. Kwa usimamizi mdogo wa wazazi na heshima inayozidi kuharibika kwa mamlaka, pamoja na maafisa wa shule, viwango haiwezekani kudumisha.

Licha ya majaribio ya shule kuendana na mwenendo wa kufundishia na kiteknolojia, mafunzo ya kisasa ya ualimu, na programu maalum, kuna kitu kinakosekana. Wanafunzi wengi wanaendelea kufeli na maarifa ya kimsingi - hata kati ya wale wanaohitimu - yamezidi kuwa nadra.

Nakala ya Huffington Post iliripoti: "Ni asilimia 18 tu ya wanafunzi wa darasa la nane walikuwa na ujuzi au bora katika historia ya Merika mnamo 2014. Walipata alama bora kidogo, kwa wastani, kuliko wanafunzi wa darasa la nane ambao walifanya mtihani wa kwanza kama huo mnamo 1994 - lakini sio bora kuliko wale waliofanya mtihani mnamo 2010.

Alama za kusoma na kuandika pia haziendi vizuri. Katika Utafiti wa hivi karibuni wa Kimataifa wa Kusoma na Kuandika wa Watu Wazima, "...kati ya 19% na 23% ya watu wazima wa Amerika walifanya katika viwango vya juu kwa kila moja ya mizani mitatu ya kusoma na kuandika: kusoma na kuandika kwa hati, kusoma na kuandika kwa nathari na kusoma na kuandika (idadi)... Walakini Wamarekani wengi wanaachwa nyuma. Utafiti huo huo uligundua kuwa kati ya 21% na 24% ya watu wazima wa Merika walifanya kwa kiwango cha chini kabisa kwa mizani yote mitatu, takwimu iliyoungwa mkono na Utafiti wa Kitaifa wa Kusoma na Kuandika kwa Watu Wazima..."

Kutojua kusoma na kuandika kuna athari kubwa kwa uchumi na ustawi wa nchi. Kitakwimu, watu wasio na elimu wana uwezekano wa kupata mishahara ya chini, kulingana na programu za serikali, na kufanya uhalifu. Na katika akili ya waelimishaji, yote huanza darasani.

Masuala mazito kama vile pengo la mafanikio, viwango vya kuacha shule, kutojua kusoma na kuandika, ufadhili wa kutosha, na uzazi duni ni vita vya kila siku katika darasa la karne ya 21. Je, mifumo ya shule ya leo iko kwenye njia sahihi ya kushinda matatizo haya? Au elimu iko kwenye ond ya kushuka?

Kupunguza matarajio

Ustaarabu wa binadamu umeona milenia ya aina mbalimbali za elimu, na wengi wamehitaji wanafunzi kufikia viwango fulani. Encyclopaedia Britannica inasema kwamba makuhani katika Misri ya kale na Mesopotamia "walitawala uwanja wa kiakili na kielimu...Mbinu za kufundisha na kujifunza zilikuwa kukariri, kurudia kwa mdomo, kunakili, na mafundisho ya mtu binafsi. Inaaminika kuwa kunakili halisi kwa maandishi ilikuwa ngumu zaidi na ngumu zaidi na ilitumika kama mtihani wa ubora katika kujifunza. Kipindi cha elimu kilikuwa kirefu na kikali, na nidhamu ilikuwa kali."

Kuhusu Incas, nakala hiyo inasema: "Wakufunzi walikuwa wasomi wa ensaiklopidia wanaoheshimika sana wanaojulikana kama amautas. Baada ya kumaliza elimu hii, wanafunzi walitakiwa kufaulu mfululizo wa mitihani mikali ili kupata hadhi kamili katika maisha ya wakuu wa Inca.

Kila ustaarabu wa hali ya juu wa binadamu umeona muundo wa ukali katika elimu uliounganishwa na mafanikio. Hivi majuzi, karne ya 20 iliona kuongezeka kwa ukali wa kitaaluma ulimwenguni kote uliosababishwa na uzinduzi wa Soviet wa Sputnik 1 na matokeo ya mapinduzi ya kisayansi.

Kinyume chake, ufafanuzi wa Washington Post ulisema juu ya matarajio ya leo: "...swali tunalopaswa kujiuliza juu ya shule za taifa letu ni hili: 'Ukali uko wapi?' Au, 'Nyama ya ng'ombe ya kitaaluma iko wapi?'"

Kuhusiana na maswali haya ni mipango ambayo inapunguza viwango vya kazi za nyumbani. Mfano ni sera ya shule yenye utata ambayo inatetea kazi ya nyumbani kuwa na uzito mdogo katika kuamua alama. "Wakosoaji—wengi wao wakiwa walimu—wana wasiwasi kwamba sera hiyo itawahimiza wanafunzi kulegeza kazi waliyopewa na hata kuwazawadia wale ambao tayari wanapuuza kazi," gazeti la Los Angeles Times liliripoti. "Na wanasema inaweza kuwaadhibu wanafunzi wanaofanya kazi kwa bidii ambao hupata alama za juu kwa juhudi. Baadhi ya waelimishaji pia wanapinga agizo la ukubwa mmoja ambalo walisema linaweza kuzuia ufundishaji au kuubadilisha. Wanasema, pia, kwamba wanafunzi wanaofanya kazi zao za nyumbani hufanya vizuri zaidi kuliko wale ambao hawafanyi hivyo-maoni yanayoungwa mkono na utafiti.

Je, baadhi ya waelimishaji wako tayari kupunguza upau kwa umbali gani? Fikiria kesi ya kashfa sanifu ya mtihani wa Atlanta, ambayo ilianza mnamo 2009: "Kudanganya kulitokea katika shule 44 kati ya 56 za msingi na sekondari za Atlanta zilizochunguzwa, na kwa kushirikiana na angalau walimu 178, pamoja na wakuu 38," The Economist iliripoti, na kuongeza, "Karatasi za majibu katika baadhi ya madarasa zilipata ufutaji wa kibaya hadi kulia kwenye karatasi za mtihani ambazo zilikuwa na kupotoka kwa kawaida mara 20 hadi 50 juu ya kawaida ya serikali...Walimu wengine waliwapa wanafunzi majibu. Wengine walijaza majibu wenyewe. Wengine walielekeza kwenye majibu wakiwa wamesimama juu ya madawati ya wanafunzi. Wengine huwaruhusu watoto walio na alama za chini kukaa karibu—na kunakili kutoka—wale walio na alama za juu. Kundi moja la walimu lilikuwa na sherehe ya kubadilisha mtihani mwishoni mwa wiki...Gavana Nathan Deal alitoa ripoti ambayo ilipata udanganyifu katika mfumo wote wa shule ya Atlanta, sio na wanafunzi bali na walimu, na msimamizi na utawala wake wakihimiza au kufumbia macho.

Matarajio ya chini mapema katika taaluma ya mwanafunzi yana athari kubwa. Katika ngazi ya chuo kikuu, ambapo maprofesa wanazidi kulalamika juu ya wasomi maskini wa wanafunzi wapya, "Wanafunzi wanapiga vitabu kidogo na kusherehekea zaidi," The New York Times iliripoti. "Kozi rahisi na masomo rahisi zaidi yamekuwa maarufu zaidi na zaidi...Kile ambacho wengi wa wanafunzi hao hawaondoki nacho ni jambo ambalo limetambuliwa kwa muda mrefu kuwa la thamani sana-ustadi wa kufikiri na kufikiri wa hali ya juu. Wanaweza kupata digrii zao bila kuweka juhudi zaidi kwa sababu katika hali nyingi sana vyuo vikuu na vyuo vikuu havihitaji zaidi kutoka kwao.

Imezuiliwa na Mgawanyiko

Nchi tofauti, na mikoa ndani ya nchi, hutumia maelfu ya falsafa na mbinu za elimu—na matokeo mchanganyiko. Wengi wanaona Finland kama kielelezo cha mafanikio. Katika kitabu chake, The Flat World and Education - How America's Commitment to Equity Will Determine Our Future, mwandishi Linda Darling-Hammond anasema: "Finland imekuwa mtoto wa bango kwa uboreshaji wa shule tangu ilipopanda haraka hadi kilele cha viwango vya kimataifa baada ya kuibuka kutoka kivuli cha Umoja wa Kisovyeti. Mara moja iliorodheshwa vibaya kielimu, na mfumo wa urasimu wa turgid ambao ulitoa elimu ya hali ya chini na ukosefu mkubwa wa usawa, sasa unashika nafasi ya juu kati ya mataifa yote ya OECD [Shirika la Ushirikiano wa Kiuchumi na Maendeleo] kwenye PISA [Mpango wa Tathmini ya Wanafunzi wa Kimataifa, mtihani wa kimataifa kwa watoto wa miaka 15] katika hisabati, sayansi, na kusoma. Nchi pia inajivunia usambazaji sawa wa mafanikio, hata kwa sehemu yake inayoongezeka ya wanafunzi wahamiaji.

Kwa upande mwingine, elimu ya Amerika imegawanywa sana kwa sababu ya shida nje ya darasa. Masuala ya tathmini ya walimu, umiliki, ufadhili, mishahara, manufaa na haki za kujadiliana yamesababisha mfululizo wa maandamano, na athari mbaya kote nchini—zinazoathiri wanafunzi pia.

Kwa upande mmoja, vyama vya walimu vinapigania kuhifadhi mazungumzo ya pamoja katika nyanja kama vile mshahara wa walimu, faida na mazungumzo ya pensheni. Kwa upande mwingine, baadhi ya wanasiasa wanafanyia kazi mageuzi ili kupunguza ushawishi wa mashirika haya katika uchumi uliofadhaika.

Suala lingine lisiloweza kutatuliwa kihistoria kwa mfumo huo limekuwa utofauti wa itikadi za kidini. Tangu maombi na usomaji wa Biblia zilipotokomezwa kutoka shule za umma mnamo 1963, mabishano yameibuka mara kwa mara juu ya maswala kama vile kujumuisha likizo za kidini za tamaduni nyingi, kupiga marufuku au kuhariri lugha ya kidini ya Ahadi ya Utii, kufundisha watoto wadogo juu ya ushoga, na ugomvi mbaya kati ya uumbaji na mageuzi.

Kushindwa Daraja

Walimu wengi huingia katika taaluma yao kuwa na ushawishi mzuri kwa wanafunzi wao. Kila mtu anaweza kukumbuka wale walimu wachache ambao hawatasahau kamwe—hata miongo kadhaa baadaye. Hawa ndio waelimishaji ambao mara kwa mara huweka siku za saa 14. Wanatoa wakati wao kwa wanafunzi wao. Wanataka kuboresha wanafunzi wao kwa kuwafundisha utamaduni, kufikiria kwa umakini, na kufurahiya kujifunza. Waliamua kuingiza hisia ya kushangaza kwa wanafunzi wao, na kuleta maana kwa ulimwengu ambao wanaishi. Wanafundisha madarasa yao ili kukuza mabadiliko chanya katika jamii.

Hapa kuna shida katika elimu ya kisasa. Hata walimu wanaoonekana kutokuwa na ubinafsi, ambao wanajitolea maisha yao kwa kazi zao, wanashindwa kuleta mabadiliko ya kudumu. Wanaweza kuathiri maisha ya mtu binafsi, lakini jamii kwa ujumla inaendelea kwa njia ile ile.

Kupigania sababu za mabadiliko kunaleta shida nyingine: hakuna kiwango kilichowekwa cha mema au mabaya. Wale wanaotetea maadili tofauti hufuata kwa sababu walikuja kwao kupitia akili au kwa sababu wanahisi sawa. Lakini kuna angalau kambi mbili zinazoshindana kwenye kila suala, bila msingi mdogo wa kawaida.

Bila hisia wazi ya mema au mabaya, wanadamu hawawezi kutatua matatizo yake ya kina ya vita, njaa, magonjwa, umaskini, ukosefu wa usawa na ukosefu wa haki.

Malengo ya elimu na maarifa ni kutatua haya, lakini yanaendelea kuwapa wanadamu mbwa - hata kuwa mbaya zaidi. Je, hii ina maana yoyote?

Kwa hatua hii pekee, elimu ya kisasa inapaswa kupata daraja la kufeli!

Msingi wa kulia

Shule za msingi, shule za kati, shule za upili, na vyuo vikuu zinapaswa kukubali kwamba, katika mambo yote ya mwanadamu, kwa ujumla kutakuwa na mgawanyiko, kutofanya kazi vizuri na shida za kijamii. Lazima wajenge mitaala yao karibu na ukweli huu.

Msingi wa juhudi nyingi za kielimu ni majaribio ya kuelezea ni nini kinachoendesha asili ya mwanadamu. Vitabu vya kiada vya biolojia ya mageuzi vinahusisha na matamanio ya wanyama. Vitabu vya saikolojia vinasema inatokana na matamanio ya fahamu. Vitabu vya kiada vya theolojia vinasema inatokana na "dhambi ya asili." Walakini vitabu hivi vinadharia tu sababu za asili ya mwanadamu, na haviwezi kutatua shida zilizoundwa na wanadamu.

Kuna kitabu kamili cha kiada juu ya asili ya mwanadamu, ambacho wengi hupuuza. Kitabu hicho ni Biblia. Angalia: "Moyo ni mdanganyifu kuliko vitu vyote, na ni mbaya sana; ni nani awezaye kuujua?" (Yer. 17: 9). Pia, "Njia ya amani hawajui; Wala hakuna hukumu katika mielekeo yao: wamewafanya njia zilizopotoka: kila mtu anayeingia humo hatajua amani" (Isa. 59:8).

Kwa pamoja, mistari hii inaashiria mtazamo mbaya wa asili ya mwanadamu. Yeye ni mwovu sana, na hajui jinsi ya kuleta amani!

Biblia inaingia ndani zaidi katika kile kinachoitwa "hali ya mwanadamu." Wakati elimu ya kisasa inashindwa kubainisha ufafanuzi wazi wa mema dhidi ya mabaya, kitabu cha Mithali kinasema wazi, "Kuna njia inayoonekana kuwa sawa kwa mwanadamu, lakini mwisho wake ni njia za mauti" (14:12).

Ubinadamu daima umefanya kile "kinachoonekana kuwa sawa," na matokeo yale yale yaliyoshindwa. Ni kana kwamba mtu alijenga nyumba kwenye kinamasi ili tu kuzama kwenye matope baada ya kukamilika. Miaka kadhaa baadaye, mtoto wake anafanya vivyo hivyo—na nyumba yake kuharibiwa. Kisha mjukuu wake anafanya vivyo hivyo. Na mjukuu wake...

Upuuzi! Ikiwa hali hii ingekuwa ya kweli, mtoto wa mtu wa kwanza angetambua kosa la baba yake na asirudie.

Kwa kushangaza, hii ndio kimsingi waelimishaji wamefanya bila kujua kwa milenia. Wamejenga juu ya kile walichofikiri ni sawa, lakini rekodi ya fikra hii inajieleza yenyewe: vita, umaskini na ufisadi—uovu daima. (Ili kujifunza zaidi juu ya mada hii, soma Did God Create Human Nature?)

Biblia pekee inaelezea kile kinachojumuisha elimu bora, ikitoa msingi sahihi wa jinsi ya kushinda na kuepuka matatizo ambayo daima yamekuwa yakisumbua mfumo wa elimu wa wanadamu. Angalia kile Mungu anafikiria juu ya jaribio la mwanadamu kujitawala: "Mawazo yangu si mawazo yenu, wala njia zenu si njia zangu, asema Bwana" (Isa. 55:8).

Njia za wanadamu ziko mbali kiasi gani na Mungu—ikiwa ni pamoja na njia zake za kuelimisha? Mstari unaofuata unajibu, "Kwa maana kama mbingu zilivyo juu kuliko nchi, ndivyo njia zangu zilivyo juu kuliko njia zenu, na mawazo yangu kuliko mawazo yenu" (fu. 9).

Maafisa wa serikali, wasimamizi wa shule, walimu na wazazi lazima wote watambue kuwa peke yao hawawezi kamwe kufanikiwa kutoa elimu nzuri sana. Bila hii, wanafunzi hawana nafasi.

Njia pekee ambayo hii inaweza kutokea itakuwa kwa kila serikali na bodi ya shule kukubali kuwa wamekosea na kufuata kile kilichoainishwa katika Biblia— msingi pekee sahihi wa elimu. Hatua hii muhimu ingetoa maarifa ya kweli na hekima ya ajabu ulimwenguni kote. Wema—tabia ya kweli—itakuwa msingi wa kila somo la darasa, ambalo lingeleta furaha ya kweli kwa wanafunzi. Walimu wangeamuru heshima na umakini kamili wa wanafunzi, na mwishowe kupata kile ambacho ni wito mzuri.

Badala ya kujifunza "kupata riziki," ubinadamu ungefundishwa jinsi ya kuishi.

Ili kujifunza jinsi ulimwengu unaoishi Njia ya Mungu ungekuwa, soma kitabu Tomorrow’s Wonderful World – An Inside View!