Benjamin Franklin aliandika katika barua ya kibinafsi, "...katika ulimwengu huu hakuna kitu kinachoweza kusemwa kuwa hakika, isipokuwa kifo na ushuru!" Kila dakika duniani, watu 108 hufa. Hatimaye, kila mtu hufa. Sio suala la ikiwa, lakini lini.

Kwa kusikitisha, na kwa sababu ya sababu na hali anuwai, wengine hutafuta kifo, wakizingatia kuwa suluhisho pekee. Wengine hujaribu kuchelewesha kuepukika kupitia afya njema. Bado wengine hupoteza maisha yao kwa huzuni kupitia wakati na bahati. Wakati mwingine magonjwa au magonjwa mengine huleta hukumu ya kifo, na kumwacha mtu bila chochote cha kufanya isipokuwa kusubiri mwisho.

Wengi huona mwisho wa maisha yao kwa wasiwasi. Wanatafakari, "Nini kinafuata?"—"Je, nitaishi tena?"—"Je, hii ndio?"—"Je, nitawahi kuwaona wapendwa wangu tena?"—"Nitaenda wapi baada ya maisha haya?"

Kinyume chake, wengine wanaona kifo kwa hofu ya haijulikani. Wengine wanaogopa mchakato na mateso ambayo yanaweza kuambatana na kifo. Wengine, wakiwa na hatia, wana aina tofauti ya hofu-hofu kwamba watawaka milele katika "moto wa kuzimu."

Chochote mtazamo, hisia au hali ya maisha ya mtu—hatimaye, maisha yanaisha. Kwa sababu ya ukweli huu usioweza kuepukika, kila mtu wakati fulani katika maisha yake anafikiria juu ya mada ya kifo.

Vipi kuhusu wewe? Umewahi kufikiria unakoelekea? Wengine wanaishi maisha ya haraka, bila kuacha kuzingatia swali kubwa kama hilo.

Kwa upande mwingine, wengi ambao ni wa kidini—pamoja na wafuasi wa Ukristo wa jadi—wanafikiri wanajua kinachotokea wakati mtu anakufa. Walakini wanaweza kushangaa kujua kwamba dini za ulimwengu huu zimewadanganya juu ya kile kinachotokea wakati wa kifo.

Katika Habari...

Vita vya dawa za kulevya huko Mexico, vita vya wenyewe kwa wenyewe ambavyo vimeendelea nchini Libya kwa miezi michache iliyopita, ukatili wa sasa nchini Kongo, ambapo idadi kubwa ya wakulima wanachinjwa—habari za watu wanaokufa katika vita na migogoro duniani kote hugonga vichwa vya habari kila siku. Mara nyingi, picha za kutisha na picha za waliokufa na kufa hujitokeza baadaye, lakini mengi hayajaripotiwa.

Halafu kuna majanga ya asili ambayo humaliza mamia, hata maelfu, ya maisha kwa papo hapo. Katika miezi 18 tu iliyopita, tumeona tsunami mbaya, matetemeko ya ardhi ya kuponda, vimbunga kadhaa vya uharibifu na vimbunga, moto wa nyika na mafuriko. Katika suala la masaa, familia ziling'olewa, watoto wakafanywa yatima, wazazi walifanywa wasiwe na watoto.

Halafu kuna wahalifu ambao wanatesa, kubaka, kuwafanyia ukatili na kuua. Kwa mfano, mnamo Agosti 2011, mwanamume wa Louisiana alimkata kichwa mtoto wake mlemavu wa miaka 7 na kitambaa cha nyama na kuacha kichwa chake kando ya barabara ili mkewe aone. Kwa mvulana huyu mdogo, kifo kilikuja ghafla, bila kutarajia.

Kila mwanadamu mwenye busara anaonyesha huzuni kubwa kwa wahasiriwa wa uhalifu huo mbaya. Lakini ni nini kinachofuata kwa mvulana mdogo? Je, kuna mustakabali wowote kwake?

Kuna mabishano mengi yanayozunguka kifo. Kwa mfano, uhalali na maadili yanayohusisha adhabu ya kifo ni mjadala wa kihemko na wa kisiasa. Pia, kumekuwa na visa vya hali ya juu kwenye vyombo vya habari ambapo wagonjwa wa matibabu wanabaki katika hali ya mimea inayoendelea kwani wanafamilia hawakubaliani ikiwa mtu huyo anapaswa kuendelea kuishi. Kisha kuna euthanasia, swali la ikiwa mtu anapaswa kuwa na haki ya kuchagua wakati na jinsi anavyokufa.

Karibu kila siku, tunakabiliwa na mada ya kifo kwa aina mbalimbali.

Bahari ya Hisia

Hisia nyingi za kibinadamu zenye nguvu zaidi zimefungwa na kukomesha maisha. Mwisho wa maisha unaweza kusimamisha familia, jamii, mataifa, na wakati mwingine hata ulimwengu. Wakati kifo cha ghafla au cha kutisha kinatokea, huu unakuwa wakati wa kutafakari.

Katika shambulio la 9/11 la Kituo cha Biashara cha Ulimwenguni, ulimwengu wote ulisimama katika njia zake. Watu wa kila taifa walijikuta wakiuliza, "Je, ikiwa ningepoteza wanafamilia wangu?" Kushuhudia watu wengine wakifa kwenye skrini zao za televisheni—kwa wakati halisi—lilikuwa tukio la kusumbua kihisia. Vipi kuhusu wahasiriwa wote wa siku hiyo mbaya? Je, wana mustakabali zaidi ya kifo? Au maisha yao yamekwisha—milele?

Fikiria uharibifu uliosababishwa na tetemeko la ardhi la Januari 2010 huko Haiti na tsunami ya Machi 2011 iliyopiga Japani. Mapambano ya kuishi, mamia ya maelfu waliachwa bila makazi, hadithi za wale ambao hawatawahi kuona familia zao tena—zote zilivutwa na moyo wa ulimwengu.

Na kisha kuna huzuni ya kibinafsi ambayo mtu huhisi wakati mtu wa karibu wa familia au rafiki anakufa, ambayo inaweza kuonekana kuwa ngumu kuvumilika. Kuna mambo machache maishani zaidi kuliko kukabiliwa na ukweli mkali kwamba hutawahi kumuona tena mtu huyo katika maisha haya. Kilichobaki ni picha na kumbukumbu.

Je, hii ndiyo yote iliyopo maishani? Je, kuna chochote baada ya kifo?

Maoni ya kidini

Dini zimejaa katika ulimwengu huu, kwa hivyo maoni ni mengi. Wengine wanahisi kwamba "watu wema" wote huenda mbinguni au aina fulani ya paradiso mara tu wanapokufa, na kwamba "watu wabaya" wote huenda kuzimu. Wengine wanaamini kwamba ni mwili tu hufa, wakati roho inaendelea na "ndege tofauti ya kuishi."

Kama vile dini zinavyotofautiana, ndivyo imani zinazozunguka mazishi ya wafu. Wengine huzikwa kwenye makasha yasiyopitisha maji ili mwili usifunuliwe na vitu chini ya ardhi. Wengine hawajazikwa kwenye caskets, lakini badala ya kitambaa ili mwili usiguse uchafu. Maiti zingine huzikwa kwa nguo za joto ili zisipate baridi chini ya ardhi. Waombolezaji wengine watapika kuku kwa mlo wa mwisho na kuiweka kwenye jeneza la wafu. Wengi hutazama kwa majeneza wazi kabla ya mazishi, lakini wengine wanahisi kuwa kuona maiti ni kukosa heshima. Orodha ya ushirikina na miiko inayozunguka maiti haina mwisho.

Lakini tena, ni nini hufanyika kwa wanadamu baada ya kufa?

Fikiria imani za jadi za kudai Ukristo, ambayo inafundisha kwamba waliookolewa huenda mbinguni wanapokufa. Labda, mtazamo huu umejengwa juu ya Biblia—au sivyo?

Yesu Kristo alisema kwa msisitizo na kwa uwazi, " Wala hakuna mtu aliyepaa mbinguni, ila yeye aliyeshuka kutoka mbinguni, hata Mwana wa Adamu [Kristo]" (Yohana 3:13). Mabilioni ya wanaodai kuwa Wakristo wanaamini kwamba mtu anapokufa, anaenda mbinguni—lakini hii inapingana na kile Yesu alisema! Na kumbuka kwamba wakati Kristo alisema, "hakuna mtu aliyepaa mbinguni," watumishi wengi wa Mungu kutoka Agano la Kale walikuwa tayari wamekufa. Chukua Mfalme Daudi, kwa mfano, anayeelezewa kama mtu kwa moyo wa Mungu mwenyewe (Matendo 13:22). Biblia inaeleza kwamba atatawala katika ufalme wa Mungu. Hakika, angekuwa mbinguni, sivyo?

Lakini angalia: "Wanaume na ndugu, wacha niseme nanyi kwa uhuru juu ya baba Daudi, kwamba amekufa na kuzikwa, na kaburi lake liko pamoja nasi hata leo...Kwa maana Daudi hakupaa mbinguni" (Matendo 2:29, 34). Ikiwa tunaamini maneno ya Kristo, basi watumishi hawa waaminifu wa Mungu hawakupaa mbinguni.

Kwa kushangaza, vikundi ambavyo vinadai kufuata Biblia havisomi au kuelewa kile kinachopatikana ndani yake! Neno la Mungu liko wazi sana—mbinguni sio thawabu ya waliookolewa. Ili kujifunza zaidi, soma kijitabu chetu Do the Saved Go to Heaven?

Tena, lazima tuulize: Ukweli ni nini kuhusu maisha baada ya kifo? Nini kinatokea unapokufa?

Agnostics na Wasioamini Mungu

Tumeona kwamba mafundisho ya kudai Ukristo hayakubaliani na Biblia. Lakini vipi kuhusu wasioamini Mungu, ambao hawaamini Mungu yupo—au agnostics, ambao wanaamini kwamba ushahidi wa na dhidi ya uwepo wa Mungu haujakamilika?

Kwa mtu asiyeamini Mungu na agnostic, kile kinachotokea baada ya kifo sio muhimu. Kulingana na falsafa yao, maisha yanapaswa kufurahishwa katika "hapa na sasa." Lakini vipi ikiwa, kama mafundisho ya Ukristo wa jadi, wamekosea? Je, ikiwa Mungu yupo na anatoa mustakabali mzuri zaidi ya kaburi, usiofundishwa na dini na falsafa za wanadamu?

Sasa fikiria hili. Tuseme ulikuja kwenye uma barabarani—ungeamuaje ni njia gani ya kugeuka? Ikiwa ungeambiwa kwamba barabara moja inaongoza kwenye mwisho wa jangwa, na nyingine kwenye oasis nzuri, usingetaka kujua ni ipi ya kuchagua? Je, haingekuwa bora kufanya utafiti ili kubaini kwa uhakika ni ipi, na ni njia gani unapaswa kuwa nayo?

Haijalishi umri wetu au asili yetu, sisi sote tuko kwenye njia inayoongoza kwenye marudio yale yale ya kutisha: kifo.

Nini kinatokea?

Sasa hebu tuchunguze Maandiko kwa karibu zaidi. Biblia inaweza kuthibitishwa kuwa ni Neno la Mungu, na ni Mwongozo Wake wa Maagizo kwa wanadamu. Inatoa majibu yote muhimu ili kufurahia njia ya maisha ya ajabu, yenye furaha na yenye mafanikio.

Kwanza, Biblia inasisitiza na wazi kwamba kila mtu hufa: "Kwa maana kile kinachowapata wana wa wanadamu huwapata wanyama; hata jambo moja linawapata: kama mmoja anavyokufa, ndivyo anavyokufa mwingine; Ndio, wote wana pumzi moja; ili mtu asiwe na ukuu juu ya mnyama: kwa maana yote ni ubatili. Wote huenda mahali pamoja; zote ni za mavumbi, na zote zinageuka kuwa mavumbi tena" (Mhubiri 3:19-20). Hii inaonyesha kwamba mwanadamu hufa tu na kurudi kwenye vumbi kama kiumbe hai kingine chochote Duniani.

Biblia inatoa maelezo zaidi ya kile kinachotokea baada ya kifo. Angalia Zaburi 146: "Pumzi yake [ya mwanadamu] hutoka, anarudi katika ardhi yake; siku hiyo hiyo mawazo yake yanaangamia" (fu. 4). Mwanadamu hafikirii tena mara tu amekufa; yeye hana fahamu.

Sasa soma Mhubiri 9: "Kwa maana yeye ameungana na walio hai wote kuna tumaini: kwa maana mbwa aliye hai ni bora kuliko simba aliyekufa. Kwa maana walio hai wanajua ya kuwa watakufa; lakini wafu hawajui chochote, wala hawana thawabu tena; kwa maana kumbukumbu yao imesahaulika" (fu. 4-5). Tena, Biblia iko wazi juu ya hali ya wafu.

Lakini hii inasababisha swali la zamani lililoulizwa katika kitabu cha Ayubu: "Mtu akikufa, je, ataishi tena?" (14:14). Nusu ya pili ya aya huanza kujibu swali: "...siku zote za wakati wangu uliowekwa nitangojea, mpaka mabadiliko yangu yatakapofika."

Neno la Mungu linazungumza juu ya "mabadiliko" haya katika maeneo mengi, lakini ni nini?

Lengo la Mwisho la Mungu

Watu wengi wanaamini kwamba wamezaliwa na "roho zisizokufa." Lakini Biblia inasema vinginevyo: "Kwa maana mshahara wa dhambi ni mauti; lakini karama ya Mungu ni uzima wa milele kwa njia ya Yesu Kristo Bwana wetu" (Rum. 6:23). Uzima wa milele ni zawadi. Watu hawazaliwi nayo moja kwa moja. Kwa kuwa "wote wametenda dhambi, na wamepungukiwa na utukufu wa Mungu" (3:23), na "dhambi ni uvunjaji wa sheria" (I Yohana 3: 4), kuna adhabu—mshahara uliopatikana—kwa kuvunja Sheria ya Mungu!

Waumini wengine wa dini wanajaribu kujadili karibu na Warumi 6:23, wakisema kwamba "kifo" kinamaanisha tu kujitenga na Mungu. Lakini maandiko haya ni wazi. Mungu anatangaza, "Tazama, roho zote ni zangu; kama roho ya baba, vivyo hivyo nafsi ya mwana ni yangu: nafsi inayotenda dhambi, itakufa" (Ezek. 18:4).

Mtu anapokufa, amekufa. Kifo ni "kujitenga" kwa mwisho.

Hata hivyo, kuna matumaini baada ya kifo! Kila mtu ambaye amewahi kuishi atafufuliwa: "Kwa muda mfupi, kwa kupepesa macho, wakati wa tarumbeta ya mwisho: kwa maana tarumbeta italia, na wafu watafufuliwa wasioharibika, na sisi tutabadilishwa. Kwa maana hii inayoharibika lazima ivae kutoharibika, na hii mauti lazima avae kutokufa" (I Kor. 15: 52-53). Haya ndiyo "mabadiliko" ambayo Ayubu alizungumza—mabadiliko kutoka kwa uwepo huu wa muda, wa kimwili hadi uzima wa milele. Hili ndilo lengo kuu la Mungu kwa wanadamu.

Wale ambao wanaitwa na Mungu sasa—ambao wanahukumiwa (I Pet. 4:17) na wanajenga tabia takatifu, ya haki—watakuwa sehemu ya Ufufuo wa Kwanza juu ya Kurudi kwa Yesu Kristo (I Thes. 4:16-17; Ufu. 20: 6).

Kwa miaka 1,000 ijayo, serikali ya Mungu itasimamiwa ulimwenguni kote, ikileta amani na ustawi kwa wote (Isa. 9: 7). Kisha utakuja Ufufuo wa Pili, ambamo kila mwanamume, mwanamke na mtoto ambaye amewahi kuishi—lakini ambaye alikuwa bado hajapata fursa ya wokovu—atarudishwa katika uwepo wa kimwili (Ezek. 37:5; Ufunuo 20: 12-13). Wote watapewa nafasi ya kujifunza njia ya maisha ya Mungu na kushinda njia ya dhambi. Wale wanaofanya hivyo watapewa fursa ya thamani ya kubadilika kuwa kutokufa.

Hakuna mtu anayewaka milele katika kuzimu ya milele—na hakuna mtu atakayefanya hivyo. Ni Mungu wa aina gani angempeleka mtu kwenye kuzimu inayowaka kila wakati ili ateswe milele, bila mwisho? Ni Mungu wa aina gani angetoa adhabu kama hiyo ya milele kwa wale ambao hawakuwahi kupata nafasi ya kujifunza njia Yake ya maisha?

Hakika sio Mungu wa Biblia! Atawapa wanadamu wote fursa ya wokovu.

Wakati ujao kwako

Kifo ni cha kutisha. Biblia inaielezea kama "kuumwa."

Lakini kuna wakati unakuja ambapo kifo kitapoteza uchungu wake—wakati ambapo kifo hakitakuwepo tena: "Kwa hiyo wakati huyu anayeharibika atakuwa amevaa kutoharibika, na mtu huyu anayekufa atakuwa amevaa kutokufa, ndipo msemo ulioandikwa, Kifo kimezwa kwa ushindi. Ee kifo, kuumwa kwako uko wapi? Ewe kaburi, ushindi wako uko wapi?" (I Kor. 15: 54-55).

Kifo hakina nafasi katika mustakabali wa ajabu wa wanadamu!

Kuna maswali mengi ambayo hayawezi kujibiwa kikamilifu katika kurasa chache fupi. Chukua muda wa kusoma Is There Life After Death? na How Religion Deceives You About Your Incredible Future.

Katika utafiti wa maisha yako ya baadaye, pamoja na kila kitu kingine unachofanya kwa maisha yako yote, tumia Mhubiri 9:10: "Chochote mkono wako utakachopata kufanya, uifanye kwa nguvu zako; kwa maana hakuna kazi, wala hija, wala maarifa, wala hekima, kaburini, unapoenda."