Inapatikana katika makanisa, moteli, magereza, mahakama, uwanja wa vita, harusi na mazishi. Maneno yake yamewahimiza waandishi kutoka William Shakespeare hadi Walt Whitman, wakati kanuni zake za kisayansi juu ya mizunguko ya upepo na maji zinaeleweka na wataalam wa hali ya hewa na wataalam wa bahari.

Mabaharia hutii ushauri wake kutabiri uwezekano wa dhoruba, wakati wanamuziki kutoka George Frederick Handel hadi vikundi vya pop vya karne ya 20 wametumia vifungu vyake kuunda vibao. Imeandamana hata na wanaanga kwenda anga za juu na haiba ya Hollywood kaburini.

Wakati wengine wanaamini kuwa ni Neno la Mungu lililovuviwa na Mungu, wengine wanadhani ni mkusanyiko tu wa mashairi, hadithi, simulizi za vita, na platitudes, mara nyingi wakitumia maneno yake bila kujua—kumwambia mtu awe "jasiri kama simba" au "mjanja kama nyoka," au kwamba "atavuna kile anachopanda." Hata wale ambao hawaamini ukweli wa Kitabu wanaweza kukariri, "Pesa ndio mzizi wa uovu wote" (kwa kweli nukuu potofu), "wakati na bahati hutokea kwa wote," na "hakuna kitu kipya chini ya jua."

Bila shaka, Biblia imeathiri watu kote ulimwenguni kwa milenia—iwe mtu ana nia ya kidini au ya kilimwengu.

Tafsiri moja mahususi, hata hivyo, imestahimili mtihani wa wakati—King James (au Iliyoidhinishwa) Toleo (KJV). Uchunguzi unaonyesha kuwa theluthi moja ya matoleo yote ya Biblia ulimwenguni kote ni King James. Kwa jumla, zaidi ya nakala bilioni sita zimechapishwa - zaidi ya bilioni moja huko Merika pekee.

Mwaka wa 2011 uliadhimisha kumbukumbu ya miaka 400 ya kile kinachoitwa "kazi bora ya fasihi isiyo na wakati." Sherehe zilifanyika ulimwenguni kote, mikutano juu ya uumbaji wake ilifanyika, na sinema na vitabu vingi vilitengenezwa kuelezea kuanzishwa kwake.

"Kulingana na Google Insights, huduma inayolinganisha mifumo ya utaftaji, maneno 'King James Bible' yalitafutwa kwa asilimia 9 zaidi mwaka huu ikilinganishwa na wastani wa miaka saba iliyopita...misemo muhimu ambayo ilijumuisha 'King James Bible' au 'King James Version' ilitafutwa zaidi ya mara milioni 2 kwa mwezi, " taarifa kwa vyombo vya habari ya kingjamesbibleonline.org ilisema.

Toleo hili la maandiko lilikuwepoje—na muhimu zaidi, lina umuhimu gani leo?

Kazi huanza

Asili ya KJV inaweza kufuatiliwa hadi Uingereza mnamo 1604, ambapo ugomvi wa kidini kati ya Wakatoliki, Waanglikana na Wapuritan ulisababisha Mfalme James I kuamuru utengenezaji wa tafsiri mpya ya Biblia. Alitumai itasuluhisha tofauti za vikundi na kuleta amani. Aliwaalika wasomi, maprofesa na wanatheolojia kutoka pande zote kushiriki.

Hadi wakati huo, Biblia ilipatikana kimsingi kwa makasisi katika lugha zake za asili (Kigiriki na Kiebrania) au Kilatini. Kwa hivyo, walei ambao walitaka kusikia Neno la Mungu walipaswa kulisikiliza likisomwa katika makanisa ya Kilatini, lugha ambayo wengi hawakuelewa.

Tafsiri nyingi za Biblia, kama vile Vulgate ya Kilatini ya Kikatoliki na Biblia ya Geneva ya John Calvin, pia zilikuwa na mwelekeo thabiti wa kitheolojia na kisiasa, na maoni yanayotegemea maoni. Wengine ambao walijaribu kutoa nakala zao wenyewe, kama vile William Tyndale, ambaye aliunda moja ya matoleo ya kwanza ya Kiingereza yasiyo rasmi, walichomwa moto!

Tafsiri iliyoagizwa na King James ilikusudiwa kufanya Biblia ipatikane sio tu kwa wale walioelewa Kilatini, bali pia kwa watu wote wanaozungumza Kiingereza.

Mnamo Julai 22, 1607, kazi ilianza kwenye KJV. Hamsini na saba ya wasomi bora walichaguliwa kwa kazi hiyo. Kazi mpya ilipaswa kuwa tafsiri ya neno kwa neno "halisi" kwa kutumia tu maandishi ya asili ya Kiebrania (Masoretic) na maandishi ya Kigiriki (Byzantine/Revived/Antiochian).

Wasomi waligawanywa katika vikundi sita. Watatu walitafsiri Agano la Kale, mbili Agano Jipya, na nyingine Apocrypha, ambayo baadaye ilitupwa.

Baada ya kila kikundi kukamilisha sehemu, iliwasilishwa kwa kikundi kingine cha wanaume 12 kwa ukaguzi. Watu hawa waliongeza maneno fulani ili kuhakikisha maandishi yanatiririka vizuri katika lugha ya Kiingereza. Lakini maneno waliyoongeza hayakuwa katika maandishi ya asili, na wakati mwingine, yalichanganya vifungu fulani tu. Maneno haya yanasalia kwa italiki katika nakala zilizochapishwa leo.

Watafsiri walifanya kazi kwa bidii kuhakikisha KJV inaweza kusomwa makanisani, na kwamba wale walioisikia wataielewa. Hii ilimaanisha kuwa waliepuka lugha ya kitaaluma na mazungumzo.

"Watafsiri waliagizwa kufuata 'sheria kali za tafsiri,'...zilizoidhinishwa na Yakobo, iliyoundwa ili kupunguza hatari ya kutoa Biblia ambayo inaweza kutoa uaminifu zaidi kwa Puritanism, Presbyterianism, au Ukatoliki wa Roma. Kutengwa kwa makusudi kwa aina yoyote ya ufafanuzi wa pembezoni au maelezo yalizingatiwa kama jambo la umuhimu maalum..." mwandishi Alister McGrath aliandika katika kitabu chake, Mwanzoni: Hadithi ya Biblia ya King James na Jinsi Ilivyobadilisha Taifa, Lugha, na Utamaduni.

Tafsiri ilichukua miaka miwili kukamilika na miezi mingine tisa kukagua kwa usahihi na kikundi kingine cha wasomi waliochaguliwa. Wakati wa kukamilika kwake, ilizingatiwa kuwa moja ya mambo ya kushangaza zaidi ya kiakili ya wanadamu. Kukamilika kwake kuliashiria mwanzo wa sura katika historia ambayo raia wa ulimwengu wangeweza, kwa mara ya kwanza, kuishi bila hofu ya kuuawa kwa kutamani tu kusoma Biblia.

Inaaminika kuwa juhudi kama hizo leo haziwezi kamwe kushindana na kile watafsiri zaidi ya 50 walitimiza wakati huo—bila msaada wa teknolojia ya kisasa. Kwa kweli, mwanzoni mwa Biblia, watafsiri wenyewe walitangaza katika utangulizi, "Baraka zilikuwa kubwa na nyingi...ambazo Mwenyezi Mungu...alitupa sisi watu wa Uingereza...Lakini kati ya furaha zetu zote, hakukuwa na mtu ambaye alijaza mioyo yetu, kuliko kuendelea kwa baraka kwa mahubiri ya Neno takatifu la Mungu kati yetu; ambayo ni hazina isiyohesabiwa, ambayo inazidi utajiri wote wa dunia; kwa sababu matunda yake hujipanua, sio tu kwa wakati uliotumiwa katika ulimwengu huu wa mpito, lakini huwaelekeza na kuwaelekeza wanadamu kwenye furaha ya milele iliyo juu mbinguni."

Lakini sio kila mtu alifurahishwa na juhudi za King James I. Wakati wa mchakato wa kutafsiri, alinusurika jaribio la mauaji linaloitwa Njama ya Baruti.

Hatimaye, mnamo 1611, KJV ilikamilishwa. Iliteuliwa kuwa sahihi kwa asilimia 95.

Tangu wakati huo, marekebisho madogo tu yamefanywa, mengi ambayo yalihusisha tahajia. Katika toleo la New King James , "wewe," "wewe," "wako" na "wako" wamebadilishwa na "wewe," "wako," "wao" na "wao."

Katika hali nyingi, hata hivyo, matoleo haya sio maarufu: "Sio kila mtu anapendelea Mungu anayezungumza kama rafiki au mshauri wa mwongozo," tahariri ya New York Times ilisema.

"Mafanikio makubwa ya watafsiri wa King James ni kufikia lugha ambayo ni ya kawaida na ya juu, ambayo inasikika sikioni na kukaa akilini. Na kwamba wote 54 waliweza kukubaliana juu ya kila kifungu, kila koma...ni fupi kidogo ya kushangaza..."

Maandiko Yanaenea

Hapo awali, Biblia mpya iliyotafsiriwa ilikuwa kubwa sana—takriban urefu wa inchi 17 na upana wa inchi 30 ilipofunguliwa na uzito wa pauni 30. Makanisa ambayo yangeweza kumudu moja yaliiweka akiwa amefungwa minyororo mbele ya mimbari ili kuizuia isiibiwe. Kulingana na kingjamesbibleonline.org, karibu matoleo 169 ya asili ya 1611 ya kile ambacho mara nyingi huitwa "Biblia kubwa zaidi ya Kiingereza kuwahi kutolewa" bado yapo.

Kadiri miaka ilivyopita, KJV ikawa maarufu zaidi. Uchunguzi ulisababisha nchi zinazozungumza Kiingereza kufichua mataifa mengine kwa maandiko.

"Wakimbizi kutoka Uingereza, wakikimbia mateso ya kidini katika karne ya kumi na saba, walileta nakala pamoja nao," mwandishi Alister McGrath aliandika. "Ingekuwa kutia moyo kwao katika safari ndefu na hatari kwenda Amerika, na mwongozo wao walipokuwa wakikaa katika Ulimwengu Mpya. Wafungwa katika magereza ya Kiingereza walipata faraja kwa kukariri mistari ya Biblia waliyojifunza kwa moyo, kwa maneno yaliyochaguliwa na watafsiri waliokusanywa na King James. Biblia ya King James ikawa sehemu ya ulimwengu wa kila siku wa vizazi vya watu wanaozungumza Kiingereza, walioenea ulimwenguni kote. Inaweza kubishaniwa kwamba, hadi mwisho wa Vita vya Kwanza vya Kidunia, Biblia ya King James ilionekana, sio tu kama tafsiri muhimu zaidi ya Kiingereza ya Biblia, lakini kama moja ya kazi bora zaidi za fasihi katika lugha ya Kiingereza.

Sio tu kwamba King James Version inachukuliwa kuwa tafsiri sahihi zaidi kutoka kwa maandishi ya asili ya Kiebrania, Kigiriki na Kiaramu, pia ilisaidia kuendeleza Milki ya Uingereza na lugha ya Kiingereza kutawala ulimwengu.

"...ushindi wa Biblia ya King James haukuwa tu kwa Uingereza...Upanuzi wa ushawishi wa kiuchumi na kijeshi wa Uingereza baadaye karne ya kumi na nane na kumi na tisa ulitanguliwa na kuambatana na kazi ya umishonari, kulingana na Biblia ya King James."

Mwanzoni mwa miaka ya 1700 na 1800, karibu kila kaya huko Amerika na Uingereza ilikuwa na moja. Wachunguzi wa majini wa Uingereza, pamoja na wale ambao walifanya kazi kwa Kampuni ya East India, walichukua pamoja nao kwenye safari za kwenda Afrika, Australia na New Zealand na kuitambulisha kwa wenyeji. Rais wa 16 wa Merika, Abraham Lincoln, aliitumia kujifunza kusoma. Ilimshawishi sana hivi kwamba mwandishi A. E. Elmore aliamua katika Anwani ya Lincoln ya Gettysburg: Echoes of the Bible and Book of Common Prayer kwamba maneno yote isipokuwa matatu ya ujumbe wake wa sentensi 10, wa maneno 272 yanaweza kufuatiliwa kwa namna fulani kwa KJV.

Walakini Biblia ya King James ilifanya zaidi kwa jamii kuliko tu kueneza Neno la Mungu—iliunda watu wote wanaozungumza Kiingereza na wale waliojifunza Kiingereza kutoka kwake, ikiwapa watu kutoka tabaka zote za maisha njia ya kuelewa ulimwengu unaowazunguka. Ilikaidi rangi, tabaka na dini kuliko hapo awali. Leo, inakadiriwa kuwa KJV imetafsiriwa kutoka Kiingereza hadi lugha 2,454 kati ya 6,500 duniani.

Sio sahihi kwa asilimia 100

Kwa kuzingatia mbinu tata na miujiza inayowezekana ambayo inaweza kutokea ili kuhakikisha KJV inaweza kutolewa, swali huulizwa mara nyingi: je, ni tafsiri isiyoweza kukosea? Hii mara nyingi hufuatwa na, "Je, iliongozwa na Mungu kwanza au ni, (kama wengine wanasema), 'platitudes ya watu wa kale' tu?"

Wakati wanatheolojia na wasomi wa kazi hii hawakuongozwa kwa njia ile ile ambayo inaaminika wale walioandika Biblia walikuwa, watafsiri walikuwa watu waliojitolea sana na walioelimika ambao walifanya kadiri wawezavyo na kile walichopewa.

Hakuna tafsiri kutoka lugha moja hadi nyingine ambayo ni sahihi kwa asilimia 100. KJV, hata hivyo, ndiyo inayotegemewa zaidi na kwa hivyo inapendekezwa kama Biblia kuu ya kujifunza ya mtu. Tafsiri zingine za kisasa zaidi zinaweza kusaidia kwa kiasi fulani katika kufafanua mistari fulani, lakini mara nyingi huwa na makosa ya mafundisho kwa sababu yanategemea tafsiri za kibinafsi.

Makosa machache ya tafsiri ambayo yanaweza kupatikana katika KJV yanafaa kuzingatiwa. Moja ni matumizi ya neno "Roho Mtakatifu," pia lilitafsiriwa "Roho Mtakatifu."

Wakati wa enzi ya King James, matoleo yote mawili yalimaanisha kitu kimoja. Kutofautiana na kutumia maneno yote mawili, hata hivyo, kumesababisha wengi kuamini kuwa ni roho mbili tofauti. "Roho" ni tafsiri ya kizamani ya neno la Kigiriki pneuma ambalo linamaanisha "pumzi" na limetafsiriwa vizuri "roho" katika Luka 11:13, Waefeso 1:13, na Waefeso 4:30.

Katika Matendo 12: 4, neno "Pasaka" lilitumiwa katika jaribio la hila la kuidhinisha sikukuu ya zamani ya kipagani: "Na alipomkamata, akamweka gerezani, na kumkabidhi kwa vikosi vinne vya askari ili kumlinda; akikusudia baada ya Pasaka kumleta kwa watu."

Neno la Kigiriki lililotafsiriwa Pasaka ni pascha, na linatokana na neno la Kiebrania la "Pasaka." Pasaka daima inamaanisha Pasaka—kamwe Pasaka. Baadhi ya tafsiri, kama vile Revised Standard Version , hutafsiri hii kwa usahihi kama Pasaka. (Kwa maelezo ya kina zaidi, soma Asili ya Kweli ya Pasaka.)

Kosa lingine linapatikana katika I Yohana 5: 7-8: "Kwa maana kuna watatu wanaoshuhudia mbinguni, Baba, Neno, na Roho Mtakatifu: na hawa watatu ni mmoja. Na kuna watatu wanaoshuhudia duniani, Roho, na maji, na damu: na hawa watatu wanakubaliana katika moja."

Ufafanuzi Muhimu na wa Majaribio unasema kwamba aya hii haikupatikana katika Vulgate ya Kilatini hadi karne ya nane. Ufafanuzi wa Adam Clarke unahitimisha, "...kuna uwezekano kwamba aya hii si ya kweli." (Ili kujifunza kwa nini, soma Utatu - Je, Mungu ni Tatu-kwa-Mmoja?)

Ingawa tofauti hizi na zingine chache zinapatikana katika KJV, bado ni muhimu kwa kusoma kwani zana nyingi za Biblia kama vile Strong's Concordance, Thayer's Greek-English Lexicon, na zingine zinategemea KJV, na zinaweza kusaidia kufichua makosa kama hayo.

Kwa kuzingatia ukweli huu, basi, je, Biblia, pamoja na KJV, kweli ni neno la Mungu—na ikiwa ni hivyo, mtu anawezaje kuwa na uhakika?

Swali hili muhimu zaidi linahusishwa na swali linalofaa sawa, "Je, kuna Mungu Muumba?"

Ulimwengu usio na KJV?

Kwa wazi, maandiko hayawezi kuwa halali isipokuwa Kiumbe wa Kimungu aliwaongoza. Kijitabu Je, Mungu Yupo? kinaelezea hili kwa undani na hakiachi shaka kwamba kweli kuna Muumba.

Inaweza kuthibitishwa sawa ni Biblia. Lakini mtu anawezaje kujua kwa uhakika kwamba vitabu vilivyoandikwa na wanadamu vimeongozwa na Mungu? Moja ya uthibitisho mkubwa zaidi inahusu utengenezaji wa toleo maarufu zaidi la Kitabu chenyewe.

Simama na ufikirie athari ambayo King James Version imekuwa nayo kwa karne nyingi. Imeathiri ustaarabu mkubwa katika nyanja za sanaa, utamaduni, fasihi, siasa na dini. Imefundisha juu ya "nguvu zilizopo," "kipofu anayeongoza vipofu," "jicho la sindano" na "chumvi ya dunia," kati ya dhana zingine nyingi.

Bila msaada wa KJV, Martin Luther King hangeweza kutoa hotuba yenye nguvu kama hiyo, Abraham Lincoln anaweza kuwa hakuweza kuunganisha nchi kwa mafanikio, na watoto wengi wa shule wanaweza wasiwe na vitabu vingi vya fasihi, pamoja na Robinson Crusoe na Jane Eyre, kusoma leo.

Kwa kweli, bila utengenezaji wa Biblia ya King James, huenda hakukuwa na njia ya umma kwa ujumla kusoma Neno la Mungu. Ushawishi wa dini iliyoidhinishwa na serikali juu ya siasa inaweza kuwa imedumisha mtego mkali kwenye maandishi ya asili ya Biblia hivi kwamba watu hawangeweza kupata uhuru wa kidini wanaofanya sasa.

Kabla ya King James I kuamuru tafsiri mpya, kuchapisha Biblia katika lugha nyingine yoyote isipokuwa Kilatini kuliadhibiwa kifo. Hata hivyo, kufuatia uchapishaji wa Kitabu, Biblia ilipatikana kwa makasisi na washiriki wa kawaida.

Kwa sababu watu wangeweza kujisomea wenyewe—badala ya kutegemea dini iliyoanzishwa—walitamani kuabudu wapendavyo. Hii ilisababisha kanuni ya msingi katika marekebisho ya kwanza ya katiba ya Merika, "Congress haitatunga sheria yoyote kuhusiana na uanzishwaji wa dini."

Uhuru wa kidini wa Ulimwengu Mpya haukuwa bahati mbaya. Ilifungua njia ya kutimiza Maandiko yenyewe, kama inavyothibitishwa na maneno ya Kristo mwenyewe. Katika Mathayo 24:14, alisema kwamba Neno la Mungu lingeenda kwa ulimwengu wote: "Na injili hii ya ufalme itahubiriwa ulimwenguni kote kuwa ushuhuda kwa mataifa yote; na kisha mwisho utakuja."

Wengi wanaosoma Biblia wanaona hadithi zilizomo ndani yake, kuanzia na akaunti ya Uumbaji, kuwa hadithi za kusaidia. Wengine wanaona kama kitabu kuhusu maisha na kifo cha Yesu, ambaye, ikiwa wataamini, atawaruhusu kwenda mbinguni. Vitabu vya Mithali na Mhubiri, kwa upande mwingine, vinachukuliwa kuwa vimejaa hekima na maadili ya vitendo, ambayo ikiwa yanazingatiwa na kutumika, yanaweza kusaidia sana maisha ya msomaji.

Ingawa Neno la Mungu ni rekodi ya kihistoria ya nyakati za kale na lina hekima kuhusu jinsi mtu anapaswa kujiendesha, pia lina ujumbe mkubwa zaidi wa matumaini kwa wanadamu—kwamba Kristo anakuja kuanzisha ufalme Duniani utakaotawaliwa na wale wanaojifunza njia Zake na kumtii Yeye sasa. Hii ndiyo injili aliyohubiri. (Ona Mathayo 4:23 na 9:35, na Marko 1:15.)

Wakati watu walikuwa na biblia ambazo wangeweza kusoma wenyewe, mabishano juu ya ufafanuzi halisi wa injili yalisababisha mkanganyiko mwingi. Kwa nini?

Zaidi ya "kitabu kizuri"

Injili ya kweli iko ndani gani? David C. Pack anaandika, "Yesu aliamuru, 'Tubuni, na kuiamini injili' (Marko 1:15). Lakini ni nini hasa ambacho sisi—WEWE—tunapaswa kuamini? Injili ya kweli ni nini? Unajua? Una uhakika? Kuwa mwangalifu na mawazo."

"Idadi kubwa ya wanaojiita Wakristo hawajui majibu muhimu—muhimu sana—kwa maswali haya ya msingi zaidi, na mengine mengi yanayohusiana na injili ya kweli ya Biblia! Hii ni kwa sababu ujuzi wa injili ni nini hasa umefichwa kutoka kwa ulimwengu kwa karne nyingi!

"Kristo, katika Ujio Wake wa Kwanza, alikuja kama mtangazaji wa habari wa karne ya kwanza, akileta habari njema za matukio ya kushangaza kutokea nje ya upeo wa macho, na habari zote mbaya zinazotokea katika ulimwengu wa leo. Habari hii ya kilele inakuhusisha wewe—na hatimaye kila mwanadamu Duniani!"

Je, umetambua hili?

Utengenezaji wa tafsiri ya King James kwanza ulifanya uwezekano wa watu wote wanaozungumza Kiingereza kusoma Biblia. Tangu wakati huo, watumishi wa Mungu kwa miaka mingi wamekuwa wakiitumia kuhubiri habari njema ile ile aliyoifanya.

Hata hivyo watu wengi hawaamini kile Kitabu chake kilichovuviwa kinasema. Chapisho lingine la Bwana Pack Bible Authority...Je, Inaweza Kuthibitishwa? inazungumza na dhana hii potofu.

"Kila mtu anataka kujua siku zijazo ni nini. Kwa idadi inayoongezeka kila wakati, watu wanatafuta wanasaikolojia, 'channelers,' wasomaji wa kadi ya tarot na mitende, watabiri, watazamaji wa mpira wa kioo na kila njia nyingine ya kuwaambia nini kitatokea. Na wanalipia 'huduma' hii. Walakini, wachache huenda kwenye chanzo kimoja kisicho na makosa, ambacho kinatabiri matukio yote muhimu ambayo yatakuja hivi karibuni juu ya ulimwengu wote.

"Wachache wanaelewa kwamba karibu theluthi moja ya Biblia ni unabii—kwamba ni kitabu cha historia kilichoandikwa kabla ya historia ambayo inarekodi."

Bwana Pack anasema zaidi, "Unabii uliotimizwa unathibitisha mamlaka ya kimungu ya Biblia. Hakuna mwanadamu anayeweza kutabiri matukio, achilia mbali kwa undani sana, kutokea mamia au maelfu ya miaka zaidi ya maisha yake mwenyewe. Hakuna mtu anayeweza kuathiri mwendo wa miji, majimbo au falme kwa karne nyingi zijazo. Kwa sababu hii, imesemekana kuwa unabii ni changamoto ambayo wakosoaji hawathubutu kukubali!"

Je, unathubutu kuchukua changamoto ya Mungu ya kuthibitisha Biblia—ambayo sasa inapatikana kwako katika lugha yako mwenyewe kupitia King James Version—na kuishi kile unachojifunza?

Ili kuthibitisha kikamilifu uhalali wa Biblia kwako mwenyewe, soma Bible Authority...Can It Be Proven?