Ni ipi kati ya zifuatazo inayokuvutia zaidi? Fursa ya: (1) kupokea kiasi cha pesa cha angani, kama vile $1 bilioni; (2) kuwa mwigizaji maarufu , nyota wa mwamba au mwanariadha; (3) kupokea nguvu kubwa, kama vile kuwa Mkurugenzi Mtendaji wa kampuni ya Fortune 500 au kiongozi wa taifa kubwa; (4) kujaliwa uzuri wa ajabu—au (5) kupokea tabia kamili?

Ungechagua ipi?

Elewa kuwa moja tu ya masharti haya ni ya kudumu. Ni moja tu hatafifia kwa wakati. Ni moja tu inayoweza kuchukuliwa kutoka kwako na hali zilizo nje ya uwezo wako. Na moja tu itadumu kuliko maisha yako ya mwili.

Je, hii inakufanya ufikirie upya chaguo lako? Inapaswa.

Kutafuta ubatili

Samuel Butler, mwandishi maarufu wa Kiingereza, alitangaza katika kitabu chake The Way of All Flesh, "Raha...ni mwongozo salama kuliko haki au wajibu." Inaweza kuonekana kuwa jamii ya kisasa inakubali. Kutafuta na kufanya kile kinachohisi vizuri-raha-huendesha akili za wengi, bila dhana yoyote ya upinzani kwa chochote kwa msingi wa mema na mabaya. Mawazo haya hatimaye husababisha maisha ya ubatili kabisa.

Kwa maneno mengine, maisha kama hayo hayaleti matokeo muhimu—kama mtu anayefanya kazi kwa upepo. Ingawa hawajui kabisa, wengi wanaishi hivi—hawafuati chochote!

Wengi wanajua kuwa maisha yanahitaji hatua—mtu lazima aamke kila siku na kusudi la kufanya kitu. Furaha ya kweli haiwezi kupatikana kupitia uvivu (ingawa wengine wanaweza kusema kana kwamba maisha kama hayo yatakuwa "ya kufurahisha"). Wakati wa mtu lazima uwe na shughuli zinazofaa. Hata hivyo, kwa wengi, kusudi pekee la maisha ni kutafuta raha.

Wengi hutafuta pesa kama suluhisho la shida zao zote, na wengi hata wanaamua wizi ili kuzipata. Kwa mfano, kulingana na takwimu za FBI za 2010, kulikuwa na wastani wa wizi 367,832 nchini Merika pekee-zaidi ya 41 kwa saa. Jumla ya dola milioni 456 zilipotea—wastani wa $1,239 kwa kila mwathiriwa.

Wengine, hawajaridhika na kiasi cha pesa walicho nacho, huchagua njia "rahisi" ya kupata zaidi, kama vile bahati nasibu na kamari. Mnamo 2010, Wamarekani walitumia dola bilioni 58 za kushangaza kwenye bahati nasibu na dola bilioni 34 kwenye kamari ya kasino. Pesa hizi zote zinatumika kwa matumaini ya "kushinda kubwa" ili "kuishi maisha mazuri."

Wengi wanashindwa kuzingatia kwamba hata kiasi kikubwa cha pesa kinaweza kupunguzwa kwa urahisi. Fikiria kwamba "karibu mara moja kwa mwezi kwa wastani, mshindi wa milionea asiye na bahati wa moja ya bahati nasibu 37 [sasa 43] za serikali huvunjika na faili za kufilisika, wataalam wanasema. Hiyo ndiyo hatima ya matambara kwa matambara ya karibu theluthi moja ya washindi wote" (New York Post).

Halafu kuna wale wanaotafuta umaarufu na nguvu, na, kwa kweli, utajiri kuwa faida ya kukaribisha. Wengi wanatamani "maisha makubwa" ambayo nyota wa sinema, nyota wa mwamba, wanariadha na watendaji wakuu wa biashara wanaonekana kufurahia. Inafikiriwa kuwa ikiwa umaarufu utapatikana, "maisha ya ajabu" ya mwisho yangesababisha.

Katika makala ya New York Times , mcheshi na mkurugenzi wa zamani alielezea hadithi ya kawaida ya kifedha ya Hollywood: "Unapopata pesa katika mji huu [Hollywood] ni haraka sana, na inahisi kama haitaisha. Nimefanya mwenyewe. Nimekuwa [mtu] ambaye alikuwa akitumia pesa na kisha akafikiria, 'Wow, sijapata kazi kwa miaka miwili.'" Bila shaka, pesa—na umaarufu na nguvu zilizotoa—hatimaye hufikia mwisho!

Wengi pia hutafuta "mvuto wa ngono" kama njia ya maisha, wakifuata mitindo na mitindo ya hivi punde. Mabilioni ya dola hutumiwa kila mwaka na watu wanaotaka kuwa au kubaki wazuri. Katika tasnia ya mitindo na vipodozi, bidhaa na taratibu mpya na za kusisimua zinaletwa kila wakati, na kuahidi uzuri wa kupendeza. Upasuaji wa plastiki ni tasnia inayokua pia, na vijana wengi wanatafuta kuvutia zaidi. Taratibu kama vile liposuction na sindano za botox zinaongezeka kwa umaarufu.

Lakini, kama pesa, umaarufu na nguvu, uzuri hatimaye utafikia mwisho.

Biblia inatoa maelezo ya kuvutia ya ubatili wa kufuata raha kupita kiasi. Angalia kile Mfalme Sulemani aliandika karibu na mwisho wa maisha yake: "Basi nilikuwa mkuu, na kuongezeka zaidi kuliko wote waliokuwa kabla yangu huko Yerusalemu; hekima yangu pia ilibaki pamoja nami. Na chochote ambacho macho yangu yalikuwa yakitamani sikuwazuia, sikuzuia moyo wangu kutoka kwa furaha yoyote ; kwa maana moyo wangu ulifurahi katika kazi yangu yote: na hii ilikuwa sehemu yangu ya kazi yangu yote" (Mhubiri 2: 9-10). Sulemani aliifanya kuwa dhamira yake kufurahia kila raha inayoweza kufikiriwa. Mungu aliruhusu hili ili wanadamu waweze kujifunza kutokana na uzoefu wake.

Hivi ndivyo Sulemani alihitimisha: "Kisha nikatazama kazi zote ambazo mikono yangu ilikuwa imefanya, na juu ya kazi niliyokuwa nimejitahidi kufanya; na, tazama, yote yalikuwa ubatili [bure] na fadhaika ya roho [kufadhaika], wala hakukuwa na faida chini ya jua" (fu. 11). Anaendelea, "Kwa maana kile kinachowapata wana wa wanadamu huwapata wanyama; hata jambo moja linawapata: kama mmoja anavyokufa, ndivyo anavyokufa mwingine; Ndio, wote wana pumzi moja; ili mtu asiwe na ukuu juu ya mnyama: kwa maana yote ni ubatili [bure]. Wote huenda mahali pamoja; yote ni ya mavumbi, na yote yanageuka kuwa mavumbi tena" (3: 19-20).

Unaweza kuichukua na wewe

Sulemani alikuja kugundua kwamba sisi sote hatimaye tunakufa. Hakuna kutoroka hatima hii. Na kifo kinapofika, mambo ambayo hufuata zaidi (utajiri, umaarufu, nguvu, uzuri na raha) pia hufikia mwisho.

Lakini kuna jambo moja ambalo linaishi kaburini: tabia!

Tabia ya kweli ni nini? Ni uwezo wa kupata ujuzi wa mema kutoka kwa mabaya—ya kweli kutoka kwa ya uongo—na kuchagua sawa, na kuwa na nia ya kutekeleza nidhamu ya kibinafsi ili kufanya mema na kupinga makosa.

Sababu ya sisi kuwekwa Duniani ni kujenga tabia kamilifu, ya haki. Hatimaye, bila tabia, sisi si kitu.

Kuelewa. Mungu ana na ni tabia kamili. Kwa mfano, Hawezi kusema uwongo. Ana nguvu kamili—tabia kamili—na kumfanya isiwezekane kwake kusema uwongo (Ebr. 6:18). Na lengo lake ni kujenga tabia hii hii kamili, ya milele, isiyoweza kuharibika ndani yako. (Kijitabu chetu Kwa nini Upo? kinaelezea hili, na kusudi la wanadamu, kwa undani zaidi.)

Wakala wa Maadili ya Bure

Hebu fikiria maisha yangekuwaje ikiwa hakungekuwa na chaguo au maamuzi ya kufanya, kana kwamba unaishi tu kulingana na hati. Ikiwa ndivyo ilivyokuwa, ni nini maana ya kuwepo?

Mungu alibuni maisha yajae uchaguzi—nini cha kula, nini cha kuvaa, nini cha kunywa—jinsi ya kuishi. Katika siku yoyote, maelfu ya maamuzi hufanywa. Inaweza kusemwa kuwa maisha ni kama safu ya chaguzi, na kila uamuzi una athari kwa maamuzi ya baadaye . Uwezo huu wa kuchagua ni wakala wa uhuru wa kuhiari.

Wengi wanafahamu kwa kiasi fulani akaunti ya Adamu na Hawa katika bustani ya Edeni. Angalia: " Bwana Mungu akamwamuru mtu huyo, akisema, Matunda ya kila mti wa bustani unaweza kula kwa hiari; lakini matunda ya mti wa ujuzi wa mema na mabaya, usila; kwa maana siku utakayokula matunda yake hakika utakufa" (Mwa. 2:16-17). Kipengele kimoja kinachopuuzwa mara nyingi cha akaunti hii ni kwamba Adamu na Hawa walipewa chaguo—kula matunda ya mti fulani na kufa, au kuuepuka na kuishi. Mungu hakulazimisha kufanya kile alichoamuru. Kupewa chaguo ndiyo njia pekee ya kujenga tabia.

Kwa sababu hawakumwamini Mungu, Adamu na Hawa waliamua kula matunda ya mti usiofaa. Walikataa mamlaka ya Mungu juu yao na hivyo walifukuzwa kutoka Bustani ya Edeni. Walakini, uchaguzi wao haukuwaathiri tu; ilisababisha wanadamu wote kukatwa na Mungu.

Kama Adamu na Hawa, unawasilishwa na chaguo. Na kama wao, maamuzi unayofanya yataathiri wengine—ingawa huenda usiweze kuyaona.

Mungu anatambua kwamba mawakala wa uhuru wa kuchagua wanaweza kukataa utawala wake juu yao. Hata hivyo, Yeye pia anaelewa kwamba ni mawakala wa uhuru wa kuchagua tu wanaweza kukuza tabia Yake.

Kuja kwa Maarifa Sahihi

Ukiangalia ulimwenguni kote, utaona kuchanganyikiwa-kila mahali. Kuna takriban watu bilioni saba Duniani, kila mmoja akiwa na maoni yake ya mema na mabaya.

Kwa mfano, kati ya wale wanaosema kwamba kuchukua maisha ya mwanadamu ni makosa, kuna falsafa mbalimbali kuhusu wakati ni "sawa." Kisha, kuna wale wanaosema kusema uwongo ni makosa, lakini wanafikiri kwamba kuna hali ambazo udanganyifu, kama vile "uwongo mdogo mweupe," unakubalika.

Kwa nini watu hawakubaliani? Kwa sababu wanadamu hawajui mema na mabaya! Mtu anaweza kufikiria ana majibu yote, akihitimisha kuwa wazo fulani ni sahihi, halijui jinsi alivyo na makosa. Angalia: "...njia ya mwanadamu haimo ndani yake mwenyewe: si kwa mwanadamu anayetembea kuelekeza hatua zake" (Yer. 10:23). Katika kitabu cha Mithali, Sulemani alisema ukweli huu: "Kuna njia inayoonekana kuwa sawa kwa mwanadamu, lakini mwisho wake ni njia za mauti" (14:12). Kwa kuangalia kwa haraka jamii tunayoishi, ukweli wa kauli ya Sulemani, iliyoongozwa na Mungu, inapaswa kuwa dhahiri zaidi.

Mungu—na Mungu pekee —anaweza kuweka kiwango cha mema na mabaya. Kama Muumba wetu, ana mamlaka haya. Ikiwa ungevumbua kipande kipya cha mashine, ungejua uliivumbua kwa kusudi gani. Na ungeandika mwongozo wa maagizo juu ya jinsi ya kuitumia. Mungu alituumba na kutuumba, na Biblia kama Kitabu chetu cha Maagizo.

Neno la Mungu linaweka msingi wa maamuzi yetu. Kumbuka, tabia inahusisha kufanya maamuzi sahihi . Kutojua ukweli kamili kunaweza kufanya ujenzi wa tabia usiwezekane. Amri Kumi—Sheria kuu ya kiroho ya Mungu—ni ukweli kamili. Dhambi ni uvunjaji wa Sheria ya Mungu, na kifo kikiwa matokeo (I Yohana 3: 4; Rum. 6:23).

Kwa ufupi, Mungu anafunua kupitia Biblia ujuzi wa mema na mabaya.

Kufanya Sawa—Kupinga Makosa

Kama mawakala wa uhuru wa kuamua, tuna nia ya kufanya kile tunachotaka, iwe sawa au mbaya. Fikiria mapenzi kama misuli ya kiakili, ya kiroho, inayohitaji kutekelezwa ili kukua na kuwa na nguvu. Kuchagua kufanya haki mbele ya maumivu au usumbufu - kufanya uamuzi mgumu - hufanya misuli hii, kujenga tabia. Kadiri hii inavyofanywa, ndivyo tabia zetu zinavyokuwa na nguvu na kuimarishwa zaidi. Lengo kuu la Mkristo wa kweli ni kujenga tabia kamili ya Mungu. Hii inaweza tu kufanywa kwa kupinga makosa—bila kujali gharama.

Inaweza kusemwa kuwa maarifa ni kujua kilicho sawa; kuelewa ni kujua kwa nini ni sawa; na hekima inafanya. Unaweza kuchukua hatua moja zaidi na kusema kwamba mhusika anafanya hivyo mara kwa mara. Maarifa na uelewa ni vitalu muhimu vya ujenzi katika kupata hekima. Bila aidha, hakuwezi kuwa na hekima. Hata hivyo, unaweza kuwa na ujuzi na ufahamu, lakini unakosa hekima. Maarifa na ufahamu hauna maana bila hekima. Na hekima ni ya thamani tu ikiwa mwishowe inaongoza kwa tabia.

Huenda umesikia usemi "Hakuna uamuzi ni uamuzi." Wengi huahirisha maamuzi hadi "wakati unaofaa zaidi," wakitumia kutokuwa na maamuzi kama kisingizio. Hata hivyo, "kusimama kati ya maoni mawili" (I Fal. 18:21) mara kwa mara huwa na chaguo-msingi kufanya vibaya.

Pia angalia maandiko yafuatayo: "Kila njia ya mtu ni sawa machoni pake mwenyewe..." (Mithali 21:2) na "...sisi sote ni kama najisi, na [haki] yetu yote ni kama matambaa machafu..." (Isa. 64:6). Watu wana tabia ya asili ya kufikiria kuwa kile wanachofanya ni sawa. Lakini Mungu anaona haki yetu—"maadili" yetu—kama kitambaa kichafu.

Chagua Maisha

Tambua kwamba kuna njia mbili tu maishani ambazo unaweza kuchagua—moja inayoongoza kwenye uzima na nyingine inayoongoza kwenye kifo. Baada ya kuwaokoa Israeli wa kale kutoka utumwani, kuwaonyesha ishara na maajabu mengi, na kuwapa Sheria Yake, Mungu alisema, "Ninaita mbingu na nchi kushuhudia leo juu yenu, kwamba nimeweka mbele yenu uzima na mauti, baraka na laana: basi chagua uzima, ili wewe na uzao wako muwe kuishi" (Kumbukumbu la Torati 30:19). Kwa maneno mengine, aliwapa chaguo. Ikiwa wangemtii, furaha kubwa ingejaza maisha yao. Lakini ikiwa hawakutii, taabu ingetokea.

Hatimaye, kila mwanadamu ambaye amewahi kuishi atakabiliwa na chaguo sawa. Tofauti pekee ni kwamba chaguo litakuwa kati ya uzima wa milele na kifo cha milele . Kutafuta pesa, umaarufu, nguvu, uzuri au raha za kibinafsi kama kusudi lako pekee maishani kutakuletea kutokuwa na furaha, huzuni na hisia ya ubatili kabisa. Ili kusafiri kwenye barabara ya furaha ya kweli na utimilifu na, mwishowe, uzima wa milele, maamuzi sahihi lazima yafanywe, na tabia lazima ijengwe.