Zaidi ya watu milioni 700 nchini India - karibu asilimia 10 ya idadi ya watu ulimwenguni - walivumilia kukatika kwa umeme mkubwa zaidi katika historia mnamo Julai 31, 2012. Kukatika kwa umeme kwa kiasi kikubwa ilikuwa ya pili kukumba taifa hilo katika siku mbili, huku ya kwanza ikiwaacha watu milioni 370 bila umeme.

"Kila kitu kilikuwa nje," mwandishi wa BBC aliiambia PRI's The World. "Sio tu majumbani. Mitaani, hakukuwa na taa za trafiki. Njia ya chini ya ardhi ya Delhi, Metro, ilisimamishwa kabisa. Watu walilazimika kuhamishwa kutoka kwa treni. Jiji lilikuwa limefungwa gridi ya taifa. Kulikuwa na maelfu ya watu mitaani."

Kukatika zote mbili, ambazo zilichelewesha mifumo ya usafirishaji, kuzinasa wachimbaji kwa masaa, kuziacha mamilioni bila kiyoyozi, na kugharimu mamilioni ya dola, zilionyesha kutokuwa na uwezo wa taifa linaloendelea kuendana na mahitaji ya nishati ya idadi ya watu wanaoongezeka.

Wakati sababu ya kukatika kwa umeme mara mbili inachunguzwa, Wahindi wanawalaumu kwa uwekezaji duni katika miundombinu ya mtumiaji wa nne kwa ukubwa wa nishati duniani.

"Uwekezaji mdogo katika ngazi ya serikali na kitaifa umekuwa ukiongezeka kadiri mahitaji ya umeme yanavyoongezeka," alisema Charles Ebinger, mkurugenzi wa Mpango wa Usalama wa Nishati katika Taasisi ya Brookings. "Hii ni kesi kubwa tu ambapo kila kitu kimerudi nyumbani baada ya miaka ya kupuuzwa."

Taifa linakabiliwa na changamoto ngumu za nishati. Kulingana na The New York Times, "...takriban watu milioni 300 nchini India hawana uwezo wa kupata umeme hata kidogo, na milioni 300 zaidi wana ufikiaji wa hapa na pale...Tatizo lingine la kimsingi la taifa ni kwamba usambazaji wa makaa ya mawe, unaodhibitiwa kwa kiasi kikubwa na serikali, haujatosha kukidhi mahitaji hata kati ya mitambo ya kuzalisha umeme ambayo ina uwezo wa kuzalisha umeme zaidi."

Hali ya hewa isiyotabirika pia imezidisha mahitaji ya nishati nchini. Kupungua kwa mvua kutokana na msimu dhaifu wa monsuni kumepunguza uzalishaji wa umeme wa maji na kuwasukuma wakulima kutumia pampu za umeme kwa umwagiliaji. Hii imeweka mkazo zaidi kwa uwezo wa taifa kujiwezesha.

Kulingana na The Economist, "...kupungua kwa wastani wa mvua kunaweza kuwa sio wasiwasi mkuu. Wataalam ambao walikutana huko Delhi mnamo Mei kujadili 'matukio mabaya' yanayosababishwa na hali ya hewa nchini India wanapendekeza kuwa vitisho vinavyowezekana ni pamoja na mvua fupi na mbaya na dhoruba, mafuriko na ukame wa mara kwa mara, siku ndefu mfululizo za kiangazi ndani ya masika, kukausha haraka zaidi kwa mchanga wakati ardhi inapokanzwa, na uwezekano mkubwa kwamba magonjwa ya mimea na wanyama yanaweza kuenea.

"Haionyeshi vyema kwa wakulima, au kwa miji iliyojaa maji taka na miundombinu mingine iliyooza," chombo hicho cha habari kiliongeza.

Joto na unyevu usio wa kawaida pia umesababisha wengi kutumia nguvu ya ziada kwa mifumo ya hali ya hewa.

"Wakazi wa New Delhi waliamshwa kutoka usingizini wakati mashabiki wao na viyoyozi viliposimama, na wakatoka nje ya nyumba zao kwa joto wakati jiji lote lilipokuwa giza," USA Today iliripoti. "Joto katika jiji lilikuwa katikati ya miaka ya 30 C (90s F) na unyevu wa asilimia 89."

Kukatika kwa India kumeibua wasiwasi kwamba kushindwa kama hiyo kunaweza kutokea katika mataifa yaliyoendelea zaidi, yanayotegemea umeme.

Ingawa maafisa wa shirikisho la Merika wamesema kuwa kukatika kwa kiwango cha India "haiwezekani sana," wanakubali kwamba gridi ya umeme inakabiliwa sana na mashambulizi ya mtandao, ambayo yanachukuliwa kuwa moja ya hofu kubwa ya ugaidi wa ndani wa taifa.

"Vitisho kwa mifumo inayounga mkono miundombinu muhimu vinabadilika na kukua," ripoti ya Ofisi ya Uwajibikaji ya Serikali ya Merika ilisema.

Hati hiyo baadaye iliongeza, "Shambulio lililofanikiwa linaweza kusababisha kukatika kwa umeme, gharama kubwa za fedha, uharibifu wa mali, na kupoteza maisha."