Wakati wowote mwaka unapoanza na hofu ya vita vya nyuklia katika Mashariki ya Kati au utabiri wa mwisho wa ulimwengu, sio ishara ya mambo mazuri yajayo.

Ndivyo ilianza 2012. Kutoka kwa uvumi wa Iran kujenga bomu la nyuklia hadi utabiri unaodhaniwa kuwa mbaya na utamaduni wa zamani, umekuwa mwaka wa porini.

Uchaguzi wa urais katika nchi nyingi, ikiwa ni pamoja na Marekani, Mexico, Urusi, Ufaransa, Venezuela na Misri, pamoja na mabadiliko ya uongozi nchini Korea Kaskazini na Uchina, yaliongeza kichocheo tete cha mwaka. Na ikiwa hayo hayakuwa ya kutosha, mauaji ya balozi wa Amerika nchini Libya kwenye kumbukumbu ya 9/11 na vurugu mpya kati ya Israeli na Hamas zilipaswa angalau kupiga kengele chache za onyo.

Matukio machache kwa mwaka mzima yalitoa maonyo makali kwamba badala ya kuwa na umoja zaidi, ulimwengu unazidi kugawanyika. Mitindo mitano ni muhimu sana wakati mwaka mwingine wa kalenda unapoanza.

(1) Gridlock kati ya kushoto huria ya Amerika na haki ya kihafidhina

Mnamo Juni 2012, kura ya maoni ya Utafiti wa Pew ilionyesha Wamarekani "wamegawanyika zaidi kwa njia za vyama kuliko wakati wowote katika miaka 25 iliyopita." Miezi sita baadaye, wakati wa uchaguzi wa urais, ushindi wa Rais aliye madarakani Barack Obama wa takriban asilimia 50.6 juu ya asilimia 47.9 ya Mitt Romney ulithibitisha.

Je, hali ya mgawanyiko wa taifa ilipungua baada ya usiku wa uchaguzi? Labda jibu bora linaonyeshwa na ukweli kwamba Wamarekani wasioridhika kutoka kila jimbo waliomba kujitenga na umoja kufuatia matokeo ya kura.

Siku chache baada ya uchaguzi, kwenye jukwaa la mtandaoni la Ikulu ya White House la "Sisi Watu" ambalo raia wanaweza kuwasilisha maombi kwa serikali ya shirikisho, "North Carolina, Tennessee, Alabama, Georgia, Louisiana na Texas - majimbo yote ambayo yalimpigia kura Gavana wa zamani Mitt Romney - pamoja na Florida kila moja ilikuwa imekusanya saini zaidi ya 25,000, kizingiti kinachohitajika ili kusababisha jibu rasmi kutoka kwa utawala wa Obama," Yahoo! News iliripoti. "Kwa pamoja, maombi ya kujitenga sasa yana zaidi ya saini 700,000 za dijiti."

Pamoja na Baraza la Wawakilishi lenye wengi wa Republican, Seneti yenye wengi wa Democrat, na changamoto zisizoisha kama vile "mwamba wa fedha" unaowezekana, inaonekana mgawanyiko unaoendelea mnamo 2013 hauwezi kuepukika. (Soma nakalaUkweli wa kweli U.S. Presidential Election: Gridlock as Usual? kuelewa zaidi juu ya athari za mpasuko mkali wa kisiasa wa Amerika.)

(2) Hali Mbaya kwa Umoja wa Ulaya

Kando ya bahari, Umoja wa Ulaya ulijikita zaidi katika ugomvi juu ya mataifa yenye madeni, ukosefu wa ajira, uokoaji, ghasia na maswala ya uhamiaji.

"Ghasia sasa zimetokea katika mataifa matatu yenye matatizo zaidi ya EU - Uhispania, Ureno na Ugiriki - kufuatia bajeti ya serikali na kupunguzwa kwa mishahara wakati [wa] kuongezeka kwa machafuko ya kiuchumi na kijamii katika eneo hilo," MoneyWatch iliripoti.

Karibu robo ya wafanyikazi katika nchi zote tatu hawana ajira na jumla ya karibu watu milioni 26 katika kambi ya nguvu hawana kazi.

The Guardian ilisema, "Kwa upande wa Uhispania, uadilifu wake wa kitaifa unatishiwa na mahitaji ya kujitenga yaliyotolewa na wazalendo wa Kikatalani, ambao wanafikiri sera ya kubana matumizi inapunguza isivyo haki uhuru wa eneo hilo."

Italia, Ufaransa na Ubelgiji pia zimeathiriwa.

"Katikati mwa Roma, wanafunzi waliwapiga mawe polisi katika maandamano juu ya mipango ya kuokoa pesa kwa mfumo wa shule," Reuters iliripoti. "Waandamanaji kadhaa, wakirusha chupa na fataki kubwa, walipambana na polisi wa kutuliza ghasia, ambao walifyatua gesi ya kutoa machozi na kumvuta angalau mwandamanaji mmoja aliyekuwa akivuja damu kwenye gari la polisi, shahidi wa Reuters alisema.

"Huduma za reli za kimataifa zilivurugwa na mgomo nchini Ubelgiji na wafanyikazi huko Ugiriki, Italia na Ufaransa waliandamana kama sehemu ya 'Siku ya Ulaya ya Utekelezaji na Mshikamano'.

"Ilikuwa changamoto kubwa zaidi ya wafanyikazi waliopangwa kwa sera za kubana matumizi ambazo zimezidisha kushuka kwa uchumi na ukosefu wa ajira kwa karibu miaka mitatu tangu kuanza kwa mgogoro wa deni la ukanda wa euro."

Mambo haya na mengine yameonekana kulazimisha kambi ya nguvu chini ya njia iliyotembea hapo awali-Ulaya ya kasi mbili na ushirikiano mkubwa wa kifedha na kisiasa.

Nakala ya PublicServiceEurope.com , "EU iliyogawanyika katika njia panda kati ya kuanguka na umoja," ilisema kwamba Kansela wa Ujerumani Angela Merkel aliweka mbele "maono ya Utopian ya Tume ya Ulaya kama serikali inayoungwa mkono na 'chumba cha juu' cha nchi wanachama na Bunge la Ulaya lenye nguvu zaidi. Alisisitiza kuwa Ujerumani bado ilikuwa 'imejitolea sana' mradi wa Uropa miaka 22 baada ya kuungana tena, na kuongeza: 'Lazima tuwe jasiri na tusiogope mabadiliko ya mkataba ikiwa inahitajika.'"

Viongozi wengine pia walitoa wito kwa Bara kukabiliana na shida zake za kifedha kwa njia ya umoja.

"Rais wa Tume ya EU Jose Manuel Barroso alidai kuwa ujumuishaji zaidi na uwekaji kati wa kufanya maamuzi huko Brussels, kwa gharama ya mamlaka huru ya miji mikuu ya kitaifa, ni muhimu ili kuondokana na mgogoro wa kiuchumi," Associated Press iliripoti. "Alisema nchi za ukanda wa euro zinapaswa kuruhusiwa kukusanya deni lao ili kulinda nchi wanachama dhaifu kifedha."

Wakati viongozi wengine wakifuata muungano mkubwa wa kisiasa na kifedha, pamoja na Waziri Mkuu wa zamani wa Uingereza Tony Blair, wengine walionyesha dalili za kutaka kutoka.

"Zaidi ya nusu ya wapiga kura wa Uingereza sasa wanataka kuondoka Umoja wa Ulaya, kulingana na kura ya maoni ambayo inaonyesha maoni dhidi ya EU yanaenea katika vyama vyote vitatu vikuu vya kisiasa," Guardian iliripoti.

Hii inakuja huku kukiwa na mgawanyiko zaidi wa ndani ndani ya Uingereza. Gazeti la Washington Post lilisema kwamba Scotland ilitaka kumaliza uhusiano wake wa miaka 300 na Uingereza na Wales: "Scotland huru ingedhoofisha sana mshirika mkuu wa kijeshi na kidiplomasia wa Merika, wakati ikiunda jimbo lingine dogo la Uropa lisiloweza kuchangia kwa maana usalama wa ulimwengu."

(3) Kuongezeka kwa Vikundi Vyenye Msimamo Mkali

Machafuko ya kimataifa yamesababisha kuongezeka kwa vikundi vya mrengo wa kushoto na mrengo wa kulia, ambavyo vimeshinikiza zaidi mabadiliko makubwa kwa kile wanachokiona kuwa mifumo ya serikali inayoshindwa.

Kulingana na The Hill, "Katika miezi ya hivi karibuni, shida za kiuchumi za Ugiriki zimeendelea kushuka, pamoja na kuongezeka kwa kutisha kwa vurugu na msimamo mkali wa kisiasa, na matamshi hayo sasa yameenea katika jamii za Ugiriki huko Merika. Harakati hiyo inaongozwa na chama cha kitaifa cha Wanazi mamboleo cha Golden Dawn, ambacho kimeibuka kutoka kwenye vivuli vya jamii ya Ugiriki kushinda viti 18 Bungeni, na ambacho kimeripotiwa kufungua ofisi za satelaiti... katika Jiji la New York.

Nakala hiyo iliongeza, "Mgogoro mbaya wa kiuchumi nchini Ugiriki umetoa uwanja mzuri wa kuzaliana kwa vikundi kama Golden Dawn, ambao viongozi wake wanakanusha mauaji ya halaiki na ambao wanachama wake wamehusishwa na vurugu na uhalifu wa chuki dhidi ya wahamiaji, wapinzani wa kisiasa na raia wa asili wasio wa Ugiriki ... Vikundi vya kabila lisilo la Uigiriki vinalazimika kuficha au kukataa utambulisho na utamaduni wao wenyewe. Wakati huo huo, vikundi vya kidini, kama vile Kanisa la Orthodox la Makedonia, havifanyi vizuri zaidi."

Lakini Ugiriki sio nchi pekee ambayo imeona kuongezeka kwa vikundi kama hivyo.

"Mwanasiasa wa mrengo mkali wa kulia wa Hungary aliitaka serikali kuandaa orodha za Wayahudi ambao wana 'hatari ya usalama wa kitaifa', na kuzua hasira miongoni mwa viongozi wa Kiyahudi ambao waliona mwangwi wa sera za kifashisti zilizosababisha mauaji ya halaiki," Reuters iliripoti.

"Marton Gyongyosi, kiongozi wa chama cha tatu cha kisiasa chenye nguvu nchini Hungary Jobbik, alisema orodha hiyo ilikuwa muhimu kwa sababu ya kuongezeka kwa mvutano kufuatia mzozo mfupi huko Gaza na inapaswa kujumuisha wabunge."

Kulingana na chombo hicho cha habari, "Kundi hilo lilipata umaarufu baada ya kuanzisha Walinzi wa Hungary, kikundi cha walinzi wasio na silaha kinachokumbusha vikundi vya mrengo mkali wa kulia vya enzi ya Vita vya Kidunia vya pili. Iliingia Bungeni katika uchaguzi wa 2010 na inashikilia viti 44 kati ya 386.

Vyama vya mrengo mkali wa kulia nchini Uswidi, Ukraine na Urusi pia vimepata ushawishi.

"Maelfu ya wazalendo wa Urusi waliovalia nguo nyeusi wameandamana katikati mwa Moscow kuadhimisha likizo ya 'Siku ya Umoja wa Kitaifa' iliyoundwa na Vladimir Putin kwa kutoa wito wa kukomesha utawala wake na kuonyesha uadui kwa makabila madogo," The Herald ilisema.

"Bw Putin alianzisha likizo hiyo mnamo 2005 kuchukua nafasi ya sherehe ya kila mwaka ya enzi ya Soviet ya mapinduzi ya Bolshevik. Hata hivyo, wanaharakati wa haki za kiraia wanasema kutaniana kwake mwenyewe na utaifa wa kikabila kumechochea kuongezeka kwa vurugu za mrengo wa kulia, na kwa sehemu analaumiwa kwa utekaji nyara wa likizo hiyo na wanamgambo wenye msimamo mkali."

Kwa kuongezea, Ujerumani imepata hali hii, kama inavyoonyeshwa na nakala ya Times ya London.

"Kansela Merkel anajulikana kuwa na wasiwasi juu ya uwezekano wa kuenea kwa maoni ya mrengo mkali wa kulia na serikali yake inafikiria kufanya jaribio lingine la kupiga marufuku Chama cha Kitaifa cha Kidemokrasia baada ya juhudi za awali kushindwa mnamo 2003."

Kulingana na ripoti juu ya mada hiyo na Friedrich Ebert Foundation, "Xenophobia ilikuwa chuki ya kawaida, iliyoshikiliwa na asilimia 25.1 ya idadi ya watu wote, ya juu zaidi tangu Ujerumani Mashariki na Magharibi zilipounganishwa tena mnamo 1990, na iliyoenea zaidi kati ya waliohojiwa kutoka Mashariki kwa asilimia 38.7" (ibid.).

Merika pia haijawa na kinga. Kuongezeka kwa ajenda kali za kisiasa kumeona kuzaliwa upya katika tamaduni za pembeni.

"Hivi sasa, kuna vikundi 1,018 vya chuki vinavyojulikana vinavyofanya kazi kote nchini, ikiwa ni pamoja na Wanazi mamboleo, Klansmen, wazalendo weupe, Confederates mamboleo, wafuasi wa ngozi wa rangi, wanaotaka kujitenga weusi, walinzi wa mpaka na wengine," Kituo cha Sheria cha Umaskini Kusini kiliripoti.

"Tangu 2000, idadi ya vikundi vya chuki imeongezeka kwa asilimia 69. Kuongezeka huku kumechochewa na hasira na hofu juu ya uchumi wa taifa unaougua, utitiri wa wahamiaji wasio wazungu, na kupungua kwa idadi kubwa ya wazungu, kama inavyoonyeshwa na uchaguzi wa rais wa kwanza wa taifa hilo mwenye asili ya Kiafrika.

Vikundi vyenye msimamo mkali ambavyo vilipata kuibuka tena kwa wanachama ni pamoja na Ku Klux Klan na New Black Panther Party.

"Huko Philadelphia, Chama Kipya cha Black Panther kilirejea katika habari za uchaguzi baada ya mwandishi wa jarida la Philadelphia kupiga picha ya mwanachama aliyevalia sare za kikundi mbele ya eneo moja la kupigia kura," The Washington Times iliripoti. "Mnamo 2008, wanachama wa kikundi hicho walikuwa katikati ya malalamiko ya vitisho vya kupiga kura yaliyowasilishwa na Idara ya Sheria ya George W. Bush lakini baadaye yaliondolewa na utawala wa Obama."

Kwingineko nchini, "vuguvugu la raia huru" linaendelea, kama ripoti ya Ligi ya Kupambana na Kashfa ilivyoonyesha.

"Harakati huru ya raia ni vuguvugu kali la kupinga serikali ambalo wanachama wake wanaamini kuwa serikali haina mamlaka juu yao. Ilianza kuibuka tena kwa shughuli, pamoja na shughuli za uhalifu, mnamo 2009 ambazo hazijaonyesha dalili za kukoma. Mnamo 2012, vuguvugu la raia huru kwa sasa ni moja wapo ya harakati zenye shida zaidi za ndani nchini Merika.

(4) Mgawanyiko wa Kidini

Hakuna mahali popote kulikuwa na mgawanyiko dhahiri wa kidini kuliko katika Kanisa Katoliki. Mwaka wa 2012 ulilazimisha Wakatoliki kila mahali kutafakari maana ya kusimama na dini yao.

Mkutano wa Uongozi wa Wanawake wa Dini (LCWR), shirika kubwa zaidi la watawa wa Amerika, lilibishana na Vatikani juu ya ukaguzi wenye utata uliotolewa na kanisa ambao ulishtaki kikundi hicho kwa kukuza "ufeministi mkali," kati ya maswala mengine.

"Migogoro hii hiyo inaikumba Kanisa Katoliki kwa ujumla," The New York Times ilisema. "Karibu miaka 50 baada ya kuanza kwa Vatikani II, ambayo ilikusudiwa kufungua kanisa kwa ulimwengu wa kisasa na kujibu 'ishara za nyakati,' kanisa limegawanyika sana kati ya mrengo unaoendelea ambao bado una hamu ya mabadiliko na mageuzi na ubavu wa jadi unaolenga kurudi kwa kile inachokiona kama misingi ya mafundisho."

Uchaguzi wa urais wa Merika umesaidia kuzidisha suala hilo.

"Kanisa Katoliki nchini Merika limekuwa likipingana na utawala wa Obama juu ya sheria yake ya afya, ambayo inahitaji waajiri wa kibinafsi, pamoja na taasisi nyingi za kibinafsi za kidini, kuwapa wafanyikazi bima ya afya ambayo inashughulikia uzazi wa mpango," Reuters iliandika.

"Kanisa limeona hili kama tishio kwa uhuru wa dini uliowekwa katika katiba ya Marekani, kilio ambacho kilichukuliwa na Papa Benedict mwaka huu."

Papa pia amekuwa akifanya kazi katika kutetea amani katika Mashariki ya Kati inayovunjika. Mnamo Septemba, alitembelea Lebanon kwa siku tatu kusisitiza hitaji la kuleta "amani thabiti na ya kudumu" katika eneo hilo.

Kwingineko, nchini Nigeria, wafuasi wa Uislamu na wanaodai Ukristo wamezidi kupigwa. Gazeti la Associated Press liliripoti, "Wakristo na Waislamu wameishi pamoja kwa amani kote nchini mwa watu milioni 160 kwa miaka, lakini vurugu zinazoongezeka zinaleta hali ya kutoaminiana kwa kidini na jamii za wenyeji zimepoteza imani katika uwezo wa serikali kuwalinda."

Pia kumekuwa na ongezeko kubwa la mateso ya kidini nchini China na mataifa jirani. Kikundi kimoja kisicho cha faida kiliripoti ongezeko la asilimia 400 la mateso ya wanaodai kuwa Wakristo katika kipindi cha miaka 10 iliyopita.

Kwa kuongezea, madhehebu ya Kiislamu ya Sunni na Shiite yaliendelea kugongana. Vita vya wenyewe kwa wenyewe vinavyoendelea vya Syria vinaweza kuchemshwa kwa mgawanyiko huu mkali, kama vile mashambulizi mengi ya kigaidi nchini Iraq.

(5) Mgawanyiko wa Mashariki / Magharibi

Labda aina kubwa zaidi ya kugawanyika kwa ulimwengu imekuwa uhusiano kati ya nchi za ulimwengu wa Mashariki na Magharibi. Miungano ya zamani ambayo hapo awali ilikuwepo sasa inapuuzwa na mpya kuundwa.

Hii imeonyeshwa haswa wakati wa mgogoro wa Syria.

"Urusi na China zimepinga uingiliaji wa kijeshi nchini Syria katika kipindi chote cha miezi 17 ya umwagaji damu na zimepinga maazimio matatu ya Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa yanayoungwa mkono na mataifa ya Magharibi na Kiarabu ambayo yangeongeza shinikizo kwa Damascus kumaliza vurugu," kulingana na The Jerusalem Post.

Wakati mwanzoni ilijiunga na nchi za Magharibi kupendelea hatua fulani zinazochukuliwa katika eneo hilo, kama vile kumwondoa Muammar Gaddafi madarakani nchini Libya, Urusi imetangaza hadharani kuunga mkono Syria na Iran katika mizozo yao—na kugeuza pua yake kwa Marekani.

Urusi haiko peke yake katika kuunga mkono nchi fulani katika eneo hilo. China haitaacha kwa urahisi wingi wake wa maliasili kutoka Mashariki ya Kati au kuhatarisha uhusiano muhimu sana kwa ustawi wake wa kiuchumi.

Kwa kuongezea, Urusi na China zimeendelea kuongeza uhusiano wao wa kijeshi.

"China imeahidi kuimarisha uhusiano wa kijeshi na Urusi wakati wa ziara ya waziri wake wa ulinzi Sergei Shoigu huko Beijing," China Daily iliripoti.

Misri ilikuwa mfano mwingine wa taifa ambalo lilihamia mbali zaidi na Magharibi kwa kumchagua mgombea wa Muslim Brotherhood Mohammed Morsi.

"Waislamu katika Mashariki ya Kati wanazungumza kufuatia kuchaguliwa tena kwa Rais Barack Obama..." nakala ya CBSDC/AP ilionyesha.

"Udugu wa Kiislamu wa Misri unahisi kuwa mabadiliko pekee ya sera ya kigeni ambayo Obama anaweza kuleta ni kwa 'kukubali mapenzi ya watu wa Kiarabu.'"

"'Lazima tujitegemee sisi wenyewe na rasilimali zetu na kujenga nchi yetu,' Issam Al-Aryan, afisa mkuu wa Muslim Brotherhood, alisema, kulingana na The Times of Israel. 'Kwa kukosekana kwa ushawishi wa moja kwa moja wa Amerika, Misri inaweza kuathiri na kuongoza mchakato wa kujenga utawala wa kidemokrasia na kikatiba ambao utakuwa ndoto kwa Afrika na ulimwengu wa kusini.'"

Ndoto hiyo, hata hivyo, inamaanisha kufanya sheria ya Sharia ya Kiislamu kuwa msingi wa katiba iliyorekebishwa ya nchi hiyo na kuipa urais mamlaka kamili zaidi, ikiwa ni pamoja na uwezo wa kuondolewa kutokana na changamoto zozote za kisheria.

Mabadiliko ya uongozi yamemaanisha kuwa Misri imechagua kuunga mkono Wapalestina juu ya kudumisha amani na Israeli.

"Udugu wa Kiislamu umeonyesha huruma kwa idadi ya Wapalestina waliowekwa vikwazo huko Gaza na mashaka dhidi ya mkataba wa Misri na Israeli," gazeti la Washington Post lilisema. "Pia ni nyeti zaidi kwa maoni ya umma ya Misri - ambayo sio pro-Israeli sana - kuliko serikali ya Hosni Mubarak. Uhusiano wa Misri na Israel umesalia kuwa thabiti kwa ujumla tangu mapinduzi ya Misri, na Misri imeshikilia mwisho wake wa marufuku, lakini wachambuzi wana wasiwasi kwamba shambulio la Israeli dhidi ya Gaza linaweza kubadilisha hesabu ya Cairo...Misri tayari imemkumbuka balozi wake kutoka Israeli juu ya mashambulizi ya Gaza, jambo ambalo ilitishia kufanya mnamo Agosti juu ya shambulio la anga la Israeli lililowaua Wamisri watatu."

(Kwa zaidi juu ya mada hii, soma Mideast on the Brink – What Happens Next?)

Ishara zisizo na shaka

Angalia kila moja ya ishara hizi tano zinaonyesha mabadiliko ya nguvu kati ya watu wa mawazo tofauti, nchi au makabila.

Migogoro hii inapoendelea, kumbuka kwamba inalingana kabisa na maelezo ya Biblia kuhusu hali mwishoni mwa enzi. Mstari mmoja kama huo ni Marko 13: 4, ambapo wanafunzi wa Yesu walimuuliza juu ya " ishara wakati mambo haya yote yatatimizwa..."

Jibu lake la kina lilijumuisha: "Na mtakaposikia juu ya vita na uvumi wa vita, msifadhaike: kwa maana mambo kama hayo lazima yawe; lakini mwisho hautakuwa bado. Kwa maana taifa litaianguka dhidi ya taifa..." (Marko 13: 7-8).

Kuangalia kwa karibu kifungu hiki kunaonyesha neno la Kigiriki lililotafsiriwa "taifa" ni ethnos, ambalo linatoka neno la Kiingereza "kabila." Inafafanuliwa na Lexicon ya Kigiriki-Kiingereza ya Thayer ya Agano Jipya kama "umati ... wanaohusishwa au wanaoishi pamoja; kampuni, askari, kundi ... umati wa watu wa asili moja au jenasi...rangi, taifa."

Ishara hutoa maonyo. Zimeundwa ili kuvutia umakini wa mtu kwa hatari au marudio mbele. Marko 13: 7-8 sio tofauti. Kwa mtu yeyote anayezingatia, kifungu hiki ni ishara ya kuzingatiwa wakati matukio ya kinabii yanaongezeka ulimwenguni.

Kumbuka kwamba katika Marko 13: 4 wanafunzi waliiita "ishara wakati mambo haya yote yatatimia." Katika sura iliyobaki, na vile vile akaunti zinazofanana katika vitabu vya Mathayo na Luka, Yesu alipanua sana juu ya "mambo" mengine yatakayofanyika kama sehemu ya ishara hii ya kina. Miongoni mwao ni:

• Kuongezeka kwa Ukristo wa uongo na manabii wa uongo (Mt. 24:24)—fikiria utabiri mbalimbali wa mwisho wa ulimwengu ulioshindwa mnamo 2012.
• Njaa na magonjwa (vs. 7)—kumbuka ukame mkali kote Marekani mwaka wa 2012 na milipuko ya magonjwa kama vile virusi vya West Nile vya Marekani na virusi vya kutapika nchini Uingereza.
• "Matetemeko makubwa ya ardhi" (Luka 21:11)—fikiria matetemeko ya ardhi mabaya mwaka 2012 katika maeneo kama vile Afghanistan, Italia na Nikaragua.
• "Shida" (Marko 13:8)—neno la Kiyunani lililotafsiriwa shida linamaanisha "usumbufu, yaani, (maji) kutetemeka, au uasi (wa umati) wa uasi" (Strong's Exhaustive Concordance of the Bible). Fikiria Superstorm Sandy au ghasia zilizochochewa na umati wa watu nchini Ugiriki kwa sababu ya maandamano ya kupinga kubana matumizi.

Walakini ndani ya ishara ile ile ya onyo Kristo anafunua "kitu" kizuri cha kushangaza ambacho hufanyika wakati huo huo.

Tangazo Chanya

Katika akaunti ya Mathayo 24, ishara hiyo hiyo inajulikana kama "ishara ya kuja [kwa Kristo], na ya mwisho wa ulimwengu [um]" (fu. 3).

Thayer anafafanua neno lililotafsiriwa "ishara" katika vifungu hivi kama "ishara, ajabu, ajabu, yaani, tukio lisilo la kawaida, linalopita mwendo wa kawaida wa maumbile...wa ishara zinazoonyesha matukio ya ajabu yatakayotokea hivi karibuni...ya miujiza na maajabu ambayo kwayo Mungu huthibitisha watu waliotumwa naye, au ambayo kwa ambayo wanadamu huthibitisha kwamba sababu wanayosihi ni ya Mungu."

Kuelewa. Ishara hii ni ujumbe wa mwisho wa Mungu kwa mtu yeyote aliye tayari kumsikiliza na kumgeukia. Mbali na kuonya juu ya mteremko ambao serikali, mifumo na dini zilizobuniwa na wanadamu zinaongoza, ishara hii kuu pia imeundwa kutangaza kwamba serikali mpya ya ulimwengu iliyobuniwa na Mungu lazima iwekwe hivi karibuni Duniani.

Biblia iko wazi juu ya hili. Manabii wa Agano la Kale kama vile Danieli walisema: "Na ufalme na utawala, na ukuu wa ufalme chini ya nguo yote, utapewa watu wa watakatifu wa Aliye Juu Zaidi, ambao ufalme wao ni ufalme wa milele, na enzi zote zitamtumikia na kumtii" (7:27).

Mitume wa Agano Jipya kama vile Yuda pia waliandika: "Na Henoko pia, wa saba kutoka kwa Adamu, alitabiri juu ya haya, akisema, Tazama, Bwana anakuja na maelfu kumi ya watakatifu wake, kutekeleza hukumu juu ya wote, na kuwashawishi wote wasiomcha Mungu kati yao juu ya matendo yao yote yasiyomcha Mungu ambayo wameyafanya, na juu ya matamshi yao yote magumu ambayo wenye dhambi wasiomcha Mungu wamesema juu yake" (1: 14-15). Biblia imejaa "ishara" angavu zinazotangaza serikali hii kuu inayokuja hivi karibuni, inayoongozwa na Yesu Kristo Mwenyewe anayerudi!

Ingawa mwenendo utazidi kuwa mbaya kwa muda mrefu, watasimama ghafla kabla ya kuchelewa. Angalia: "Na isipokuwa Bwana angefupisha siku hizo, hakuna mwili utakaookolewa [kubaki hai]: lakini kwa ajili ya wateule, aliwachagua, amefupisha siku" (Marko 13:20).

Mungu anaahidi ulimwengu hautagawanyika hadi kifusi. Ataingilia kati.