Zaidi ya watu bilioni mbili Duniani wanadai kuwa Wakristo. Kwa maneno mengine, karibu kila mtu wa tatu anaamini anamfuata Yesu Kristo na Biblia.

Inatawala katika mataifa ya Magharibi, Ukristo ndio dini maarufu zaidi ulimwenguni, inayoonekana katika kila aina ya maumbo, saizi na aina.

Huston Smith, mwandishi wa Dini za Ulimwengu, alielezea ulimwengu wa Ukristo hivi: "Kutoka kwa Misa kuu ya kipapa huko St. Peter's hadi unyenyekevu wa utulivu wa mkutano wa Quaker; kutoka kwa ustadi wa kiakili wa Mtakatifu Thomas Aquinas hadi unyenyekevu wa kusisimua wa mambo ya kiroho kama vile 'Bwana, nataka kuwa Mkristo'; kutoka St. Paul's huko London, Kanisa la parokia ya Uingereza, hadi Mama Teresa katika makazi duni ya Calcutta—yote haya ni Ukristo."

Alikuwa sahihi? Je, hii ndiyo picha ya Ukristo wa kweli ?

Makanisa ya jadi

Umewahi kujiuliza kwa nini kuna vikundi vingi tofauti? Je, umewahi kujiwazia: "Je, hivi ndivyo Kristo alimaanisha aliposema, 'Nitajenga Kanisa langu'?" Zaidi ya hayo, umeuliza, "Kuna tofauti gani kati ya vikundi hivi?"—"Ni ipi ni mwendelezo halisi wa Kanisa la karne ya kwanza?"

Ikiwa wewe ni wa kidini, basi imani yako ni muhimu kwako—dini ni sehemu kuu ya maisha yako.

Lakini umewahi kuchunguza maoni ya jadi ya Ukristo? Je, umeilinganisha na Biblia yako? Au unadhani tu kwamba kanisa unalohudhuria ni sahihi?

Ikiwa dini ni sehemu muhimu ya maisha yako, basi hupaswi kuchukua majibu ya maswali haya kirahisi. Kwa upande mwingine, ikiwa hujioni kuwa wa kidini, makala hii itabadilisha mtazamo wako wa wale wanaojiita wafuasi wa Kristo.

Kanisa lilionekanaje?

Tuseme unaishi katika karne ya kwanza, na unaulizwa unafikiri Ukristo utakuwaje katika miaka 2,000. Kitu pekee unachopaswa kuamua jibu lako ni Biblia. Ungechora picha gani? Je, ingeonekana sawa na kile kilichopo leo? Kwa kuwa Biblia Takatifu ndio msingi wa Ukristo, lazima ishikilie majibu ya dini inayotoka kwake.

Kwa nini, kwa hivyo, kuna vikundi vingi leo vinavyodai kuwa vya Kikristo? Jibu rahisi ni kwamba wote hufundisha mambo tofauti. Ikiwa wangefundisha mafundisho yale yale, wangeunganishwa chini ya serikali moja ya Kanisa—katika kundi moja.

Kitabu cha Matendo huanza na kuzaliwa kwa Kanisa la Agano Jipya. Kwa hiyo, hapa ndipo mahali pa kuanzia. Angalia jinsi Kanisa lilivyoelezewa baada ya watu 3,000 kubatizwa kwa siku moja: "Nao wakadumu thabiti katika mafundisho na ushirika wa mitume..." (Matendo 2:42).

Kwa nini hii ni muhimu? Sifa mbili zinazofafanua zaidi za Kanisa la Mungu ni dhahiri: mwendelezo thabiti katika (1) mafundisho ya mitume (mafundisho), na (2) ushirika. Mstari wa 43 unaeleza kwamba hofu ya Mungu ilionekana katika "kila nafsi," huku mstari wa 44 ukiongeza, "...wote walioamini walikuwa pamoja." Mstari wa 46 pia unasema kwamba waliendelea kuwa "wenye makubaliano ya moyo mmoja," wakikusanyika pamoja "kila siku" katika nyumba mbalimbali katika "umoja wa moyo."

Kanisa la Mungu lilikuwa na umoja!—halikugawanyika katika vikundi tofauti na visivyokubaliana vyote vinajiita Wakristo.

Kanisa moja au nyingi?

Wanaodai Ukristo wanaamini kwamba Kanisa la Mungu limegawanyika katika matawi tofauti. Labda Kanisa la United Methodist linaelezea vyema kwenye wavuti yao msimamo wa kawaida wa Ukristo: "Kulishwa na mizizi ya kawaida ya urithi huu wa Kikristo wa pamoja, matawi ya kanisa la Kristo yameendeleza mila anuwai ambayo inapanua hifadhi yetu ya uelewa wa pamoja. Ahadi yetu ya kiekumene kama United Methodists ni kukusanya msisitizo wetu wenyewe wa mafundisho katika umoja mkubwa wa Kikristo, huko kufanywa kuwa na maana zaidi katika ujumla tajiri" (msisitizo umeongezwa).

Ingawa hii inasikika kuwa ya heshima, ndivyo Kristo alikusudia? Kulikuwa na vikundi vingi vya "mila anuwai" zote zikiwa na "msisitizo wao wa mafundisho"?

Hata Wakatoliki wa Kirumi, ambao, kwa sehemu kubwa, wanaamini kwamba Kanisa la Mungu haliwezi kugawanywa, wanasema hivi: "Wale [nje ya Kanisa Katoliki la Roma] 'wanaomwamini Kristo na wamebatizwa ipasavyo wamewekwa katika ushirika fulani, ingawa si kamilifu, na Kanisa Katoliki'" (Katekisimu ya Kanisa Katoliki).

Tena, Je, Kristo alikusudia kwa vikundi hivi vyote tofauti?

Biblia iko wazi kwamba Kanisa—Mwili wa Kristo (Efe. 1:22-23; Kol. 1:18)-imeunganishwa. Taarifa:

• I Wakorintho 1:10: "Sasa nawasihi, ndugu, kwa jina la Bwana wetu Yesu Kristo, kwamba nyote mseme jambo lile lile, na kusiwe na migawanyiko kati yenu; lakini kwamba mjiunganishe kikamilifu katika akili moja na katika hukumu ile ile."
• I Wakorintho 12:25: "...kusiwe na mgawanyiko katika mwili."
• Waefeso 4:16: "Ambaye mwili wote uliungana kutoka kwake [tafsiri ya Moffatt: "iliyounganishwa pamoja"] na kuunganishwa na kile ambacho kila kiungo hutoa..."

Je, maandiko haya yanaelezea Ukristo wa kisasa? Jibu liko wazi!

Ulimwengu umejaa kila aina ya vikundi tofauti vinavyodai kuwa vya Kikristo, na wengi wanadai kwamba vikundi vingine vinavyoshindana pia ni vya Kikristo. Hata hivyo angalia maneno ya Kristo: "Na nyumba ikiwa imegawanyika dhidi yake yenyewe, nyumba hiyo haiwezi kusimama" (Marko 3:25). Neno la Kiyunani la "simama" pia linaweza kumaanisha "kukaa, kuendelea, kuanzishwa, kushikilia." Nyumba au shirika lolote haliwezi kusimama-kukaa, kuendelea, kushikilia-ikiwa imegawanywa. Lakini ulimwengu wa Ukristo umegawanyika !

Je, Kristo angejenga Kanisa Lake kupingana na kauli yake katika Marko 3:25? Bila shaka hapana.

Kwa ufupi, Kristo alisema, "Nitajenga kanisa langu" (Mt. 16:18)—sio makanisa!

Hii ni ya kwanza tu kati ya tofauti nyingi .

Je, Mungu ni Utatu?

Wakati wa kutafiti taarifa za imani ya madhehebu mbalimbali ya Kikristo, mara kwa mara, maelezo ya Mungu yameorodheshwa kwanza. Bila shaka, kwa kuwa Ukristo unapaswa kutegemea kumfuata Mungu wa Biblia, inaeleweka kwamba Mungu ndiye kati.

Angalia maoni ya kawaida ya Wakristo wa kawaida: "Imani tofauti zaidi ya Ukristo wa kawaida ni fundisho la Utatu, ambalo linamwona Mungu mmoja kuwa na Nafsi tatu: Baba, Mwana (Kristo) na Roho Mtakatifu" (ReligionFacts).

Walakini hakuna mahali popote katika Biblia nzima ambapo utatu umetajwa, hata ikiwa mtu anachanganya mistari kadhaa kujaribu kuthibitisha! (Andiko moja linataja uhusiano huu wa utatu katika tafsiri ya King James, lakini wasomi wa Biblia wanakubali kwamba aya hii haikuwa sehemu ya maandishi ya asili.) Picha iliyochanganyikiwa, iliyochanganyikiwa ya Mungu ambayo inayodai Ukristo inatoa haipo.

Bila shaka, asili ya kweli ya Mungu haiwezi kuelezewa katika taarifa chache fupi. Hata hivyo, Neno la Mungu liko wazi juu ya nani na Mungu ni nini . Kuna viumbe viwili tu vya miungu—Baba na Yesu Kristo. Roho Mtakatifu sio mtu. (Ili kuelewa asili ya kweli ya Mungu, soma kitabu The Trinity – Is God Three-In-One?)

Injili ya Kweli

Msisitizo mwingine wa kawaida kati ya makanisa ya kisasa ya Kikristo ni utume wa kueneza na kufundisha injili. Lakini vikundi hivi vyote vinafafanuaje injili ya Kristo?

Neno "injili" linamaanisha "habari njema." Kristo alikuwa Mjumbe ambaye alihubiri ujumbe wa habari njema. Karibu kila kanisa, hata hivyo, linaamini na kufundisha kwamba ujumbe wa injili unamhusu Yesu Kristo Mwenyewe—kwa kweli, ujumbe wao unamhusu Mjumbe. Wanazingatia kufundisha na kueneza hadithi kuhusu maisha yake kwa waumini wapya.

Kristo ana jukumu muhimu sana na kuu katika Ukristo, lakini Yeye sio injili. Biblia inaonyesha wazi kwamba Yesu alihubiri injili—na hakuzungumza juu yake mwenyewe alipofanya hivyo! (Soma Yohana 7:18.)

Wamethodisti wanaamini yafuatayo, kama ilivyoelezwa na wavuti yao: "Injili ina maana kadhaa tofauti. Inarejelea Habari Njema kuhusu Kristo, Ufalme wa Mungu, na wokovu. Pia inahusu mafundisho ya Yesu na mitume."

Kama inavyoonekana kutoka kwa ufafanuzi huu, Ukristo unachukua njia isiyoeleweka kwa mafundisho haya ya msingi, ya kimsingi. Kama matokeo, utume halisi wa Ukristo umetiwa maji, kuchanganyikiwa na kufundishwa vibaya.

Biblia inafafanuaje injili? Angalia Marko 1:14: "...Yesu alikuja Galilaya, akihubiri injili ya ufalme wa Mungu." Hii ndiyo injili ambayo Yesu alihubiri. Ilikuwa katika muktadha huu huo kwamba alisema, "Tubuni, na kuiamini injili" (fu. 15). Injili gani? "...ya ufalme wa Mungu." (Kijitabu Which Is the True Gospel? kinaelezea kwa kina mada hii.)

Likizo na siku takatifu

Kiini cha Ukristo wa kisasa ni likizo zake nyingi: "Likizo muhimu zaidi ya Kikristo ni Pasaka, likizo ya majira ya kuchipua ambayo huadhimisha ufufuo wa Kristo kutoka kwa wafu. Pasaka inatanguliwa mara moja na Wiki Takatifu, ambayo inajumuisha Jumapili ya Palm, Alhamisi Kuu, na Ijumaa Kuu. Siku 40 kabla ya Pasaka ni msimu wa Kwaresima, wakati wa kufunga na toba. Likizo nyingine ambayo ikawa muhimu ni Krismasi, ambayo inaadhimisha kuzaliwa kwa Yesu mnamo Desemba 25. Siku za Watakatifu pia ni muhimu. Baadhi ya hizi, kama vile Siku ya Mtakatifu Patrick na Siku ya Wapendanao, zimekuja kuchukua jukumu kubwa katika utamaduni maarufu wa Amerika Kaskazini na Ulaya" (ReligionFacts).

Hizi ni siku zinazoadhimishwa kwa kawaida kwa watu wa kidini na wasio wa kidini—lakini hazifundishwi katika Biblia! Wala hutapata kwamba Wakristo wa Agano Jipya walishika likizo hizi za kidunia. (Mara moja tu neno "Pasaka" linaonekana katika Biblia. Hata hivyo, baada ya uchunguzi wa karibu, neno la Kigiriki linapaswa kutafsiriwa "Pasaka.")

Kwa hivyo basi, lazima tuulize: ni siku ngapi, ikiwa zipo, Kanisa la Agano Jipya lilizingatia?

Agano la Kale linaelezea Siku Takatifu zilizoanzishwa na Mungu milenia iliyopita. Israeli ya kimwili ilitunza siku hizo kama vile Israeli ya kiroho, ambayo Biblia inaonyesha ni Kanisa la Agano Jipya.

Angalia kwamba Paulo alitaja Siku za Mikate Isiyotiwa Chachu: "Na tuliondoka kwa meli kutoka Filipi baada ya siku za mikate isiyotiwa chachu, tukafika kwao Trowa baada ya siku tano; ambapo tulikaa siku saba" (Matendo 20: 6).

Pia, katika Matendo 2, tunapata Kanisa likiadhimisha Sikukuu ya Majuma (au Pentekoste). Kwa sababu ilikuwa Siku Takatifu, Kanisa lilikuwa "wote kwa nia moja mahali pamoja" (fu. 1).

Halafu kuna Siku zingine Takatifu zilizowekwa na Mungu—Pasaka, Sikukuu ya Tarumbeta, Siku ya Upatanisho, Sikukuu ya Vibanda, na Siku Kuu ya Mwisho.

Siku hizi Takatifu zinaonyesha Mpango wa Mungu kwa wanadamu. (Kijitabu God’s Holy Days or Pagan Holidays? kinaelezea maana kamili ya siku hizi.)

Sabato ya siku ya saba

Sifa nyingine ya kawaida ya Ukristo wa jadi ni ibada ya Jumapili: "Mazoea ya Kikristo hutofautiana kulingana na madhehebu, lakini mambo ya kawaida ni pamoja na ibada ya Jumapili..." (ReligionFacts). Idadi kubwa ya wanaodai kuwa Wakristo wanadai kwamba Jumapili ni "Siku ya Bwana," na kwamba wale wanaomwamini Mungu wanapaswa kushika siku hii.

Wengi pia wanaamini kwamba Kristo aliondoa Sabato ya siku ya saba. Basi kwa nini Kristo aliwaambia wanafunzi wake, "Kwa hiyo Mwana wa Adamu ni Bwana pia wa sabato" (Marko 2:28)?

Angalia ukiri huu wa kushangaza juu ya ikiwa Kristo aliidhinisha mabadiliko kutoka Sabato hadi Jumapili: "Kwa mfano, hakuna mahali popote katika Biblia tunapopata kwamba Kristo au Mitume aliamuru kwamba Sabato ibadilishwe kutoka Jumamosi hadi Jumapili. Tuna amri ya Mungu aliyopewa Musa kuiweka takatifu siku ya Sabato, ambayo ni siku ya 7 ya juma, Jumamosi. Leo Wakristo wengi huadhimisha Jumapili kwa sababu imefunuliwa kwetu na kanisa [Katoliki la Roma] nje ya Biblia" (The Catholic Virginian).

Biblia inawaamuru watu wa Mungu kuwa na "kusanyiko takatifu" (au kusanyiko) siku ya Sabato na Siku Takatifu (Law. 23: 3). Soma kitabu Saturday or Sunday – Which Is the Sabbath? kwa uthibitisho kwamba Yesu Kristo na Wakristo wa karne ya kwanza walishika Sabato, na kwamba watu wa Mungu bado wanatakiwa kushika siku ya saba.

Kwa kushika Jumapili badala ya Sabato ya Mungu, Ukristo wa kisasa unatofautiana na kile Biblia inafundisha na kutoka kwa kile Wakristo wa Agano Jipya walifanya.

Kundi dogo

Je, mengi ya makanisa haya makubwa, yaliyoanzishwa vizuri—yenye mamia ya mamilioni ya watu—yanaweza kuwa na makosa?

Jamii, haswa katika tamaduni za Magharibi, inasisitiza "kubwa ni bora." Pesa zaidi, marafiki zaidi, magari makubwa, nyumba kubwa, na kadhalika zote zinaonekana kama njia bora ya maisha. Kadiri mtu anavyoweza kupata kuunga mkono hii au kikundi hicho, wazo au sababu, ni bora zaidi. Njia hii ya kufikiri imeenea katika kudai Ukristo. Watu wanahisi salama kwa idadi. Kwa hiyo, makutaniko makubwa ni maarufu zaidi na hukua kwa kasi zaidi kuliko madogo.

Lakini kwa sababu tu wengi hufuata njia fulani, je, hiyo inafanya kuwa sawa?

"Mungu wa ulimwengu huu"

Ni wazi Ukristo wa leo na Kanisa ambalo Kristo alianzisha sio sawa. Angalia jinsi Yesu alivyoelezea dini bandia: "Hata hivyo wananiabudu bure, wakifundisha amri za wanadamu kwa mafundisho. Kwa maana wakiweka kando amri ya Mungu, [wanaishika mapokeo ya wanadamu...Wanaikataa amri ya Mungu, ili waweze kushika mapokeo yao wenyewe" (Marko 7: 7-9).

Nakala hii imegusia kwa ufupi tu imani kadhaa za kawaida ambazo wengi wa wale wanaoitwa Wakristo hufuata. Kwa kuzingatia hilo, ni nini kilitokea ndani ya miaka 2,000 iliyopita? Wengi sana leo wangewezaje kudanganywa hivyo?—na kukosa sana?

Biblia inafunua kwamba ulimwengu wote umedanganywa (Ufu. 12:9) na "mungu wa ulimwengu huu" (II Kor. 4: 4)—Shetani shetani. Ulimwengu umetengwa na Mungu, na Shetani amedanganya sehemu kubwa yake kufikiria kuwa wanamfuata Kristo. Lakini wanamfuata "Yesu mwingine" (11:4)—na, kwa kweli, si sehemu ya Ukristo wa kweli.

Ukiwa na picha wazi ya Kanisa la Agano Jipya sasa limechorwa akilini mwako, tambua kwamba limeonekana sawa kwa karne nyingi. Kitabu cha kuelimisha na kufungua macho Where Is the True Church? – and Its Incredible History! kinaweza kukusaidia kukuongoza mahali ambapo bado kipo leo!

Je, utajitahidi kuipata?