Maeneo ya Wafu wa Majini
Global Ecological Disasters
Uchafuzi wa mazingira na usimamizi mbaya unasumbua mifumo ya ikolojia ya bahari na maji safi duniani.
Nje ya ufuo wa kila bara, bakteria wengi huiba oksijeni kutoka maelfu ya maili ya bahari na kusababisha viumbe vya baharini kukimbia au kufa.
Uchafuzi wa mazingira huvuruga usawa wa kiikolojia wa njia za maji duniani na kuunda "maeneo yaliyokufa" makubwa ya bahari na ziwa ambapo wanyama hawawezi kuishi.
Inayojulikana zaidi kati ya hizi ni katika Ghuba ya Mexico ambapo mbolea na taka zingine huharibu usawa wa baharini. Wakati wa misimu mbaya zaidi, sehemu kubwa ya Ghuba, kutoka Mto Mississippi hadi mpaka wa Mexico, huibiwa oksijeni, ambayo huharibu maisha katika eneo hilo.
Watafiti wanaripoti kuwa tatizo linaendelea kuwa mbaya zaidi na wengi wanaogopa uharibifu unaweza kuwa wa kudumu.
Uharibifu wa Kemikali
Kemikali nyingi na mbolea zinazotupwa kwenye mito zina fosforasi na nitrojeni nyingi. Vipengele hivi vyote viwili ni viungo muhimu katika ukuaji wa mwani fulani, haswa phytoplankton. Mwani huu ni vidhibiti vya asili ambavyo husaidia kusawazisha mito na bahari. Kwa kulisha virutubisho hivi na kemikali zingine, mwani huhifadhi mazingira ya majini kwa viumbe vingine.
Lakini nyingi za kemikali hizi zinaweza kuwa na madhara. Mwani huongezeka kwa kuongezeka kwa fosforasi na nitrojeni kutoka kwa mabilioni ya tani za mbolea na taka zilizosombwa ardhini na kuingia kwenye njia za maji. Hii hutoa kile kinachoitwa maua ya mwani. Bakteria wanapokula mwani, maelfu ya maili ya bahari na maziwa huwa hypoxic-chini ya oksijeni.
Mbali na fosforasi nyingi na nitrojeni, ukuaji wa mwani huchochewa na mwanga wa jua. Hii ni moja ya sababu kuu za makoloni ya mwani kuonekana ambapo mito inapita baharini-ambapo inaweza kupokea mwanga mwingi wa jua katika eneo pana.
Mwani mwingi kupita kiasi hatimaye hufa na kushuka chini ya miili ya maji ambapo kusafisha kunaendelea kupitia bakteria. Bakteria huvunja na kuchimba mwani, ambayo hutoa kaboni dioksidi na hutumia kiasi kikubwa cha oksijeni.
Mwishowe, maisha ya wanyama hukosa hewa au kuhama ili kutoroka wingu la maji yaliyokufa.
Tatizo la kimataifa
Kanda zilizokufa ulimwenguni zimeongezeka kwa kasi, kulingana na Vituo vya Kitaifa vya Sayansi ya Bahari ya Pwani. Licha ya juhudi za uhifadhi, zaidi ya mifumo 400 imeathiriwa na zaidi ya maili za mraba 150,000 zimeharibiwa. Mengi ya maeneo haya yanakabiliwa na kushuka kwa msimu na mtiririko. Wakati wa majira ya joto, mvua ya ziada hueneza kemikali na kuongezeka kwa jua hutoa hali bora kwa mwani kuchanua. Katika baadhi ya maeneo, mikondo isiyofanya kazi sana na mabwawa yaliyojengwa kwa umwagiliaji huzidisha tatizo kwa kuzuia uwezo wa maji kuzunguka na kuchukua nafasi ya oksijeni iliyopungua.
Mabilioni ya samaki waliuawa mnamo 2012 kote ulimwenguni - na vifo milioni 55 nchini China pekee (Xinhua). Katika Puget Sound kaskazini-magharibi mwa Washington, maua ya mwani ya Juni 2012 yalielezewa kama "yasiyokuwa yametokea" na mamlaka za mitaa.
Kando na kuunda usawa huu wa kubadilishana oksijeni, mwani fulani pia hutoa sumu yenye nguvu ambayo inaweza kusababisha magonjwa na kifo kwa wanyama na wanadamu. Tofauti moja, mwani wa bluu-kijani, ni sumu sana hivi kwamba hata mawasiliano ya burudani, kama vile kuogelea, yanaweza kusababisha athari mbaya za kiafya.
Ziwa Tai la Uchina lilikuwa maarufu kwa maua yake ya mwani wa bluu-kijani wa 2007 ambayo yalichafua "maji ya kunywa kwa mamilioni ya watu na [kuchochea] ununuzi wa hofu wa maji ya chupa..." Bei zilipanda kutoka $1 kwa chupa ya galoni mbili hadi zaidi ya $6 (The Associated Press).
Hata baada ya kusafisha mabilioni ya dola, Reuters iliripoti, maji mengi nchini bado si salama kunywa na "wizara ya mazingira ya China ilisema asilimia 43 ya maeneo ambayo ilikuwa ikifuatilia mnamo 2011 yalikuwa na maji ambayo hayakufaa hata kuwasiliana na wanadamu."
Maua mengine ya mwani wa bluu-kijani katika Ziwa Erie yalikuwa "makubwa sana hivi kwamba mnamo 2011 yalifunika sehemu ya sita ya maji yake, na kuchangia kupanuka kwa eneo lililokufa chini yake, kupunguza idadi ya samaki, kuchafua fukwe na kulemaza tasnia ya utalii ambayo inazalisha zaidi ya dola bilioni 10 kwa mapato kila mwaka," kulingana na nakala katika The New York Times.
"Labda ni hatari kubwa zaidi ambayo ziwa limekabiliana nalo tangu miaka ya 1960 wakati utupaji usiokoma na usiodhibitiwa wa maji taka na uchafuzi wa viwandani ulizaa maua sawa ya mwani na kuipatia jina la utani 'Bahari ya Chumvi ya Amerika Kaskazini.' Erie alipona wakati huo, shukrani kwa usafishaji wa mabilioni ya dola na Merika na Canada ambayo ikawa hadithi ya mafanikio ya mazingira.
"Lakini wakati maji taka na uchafuzi wa mazingira umepunguzwa sana, maua yamerudi, makubwa kuliko hapo awali."
Baadaye nakala hiyo ilisema, "Maua hayo [2011] ya mwani, mwani wenye sumu ya bluu-kijani inayoitwa Microcystis, ilienea karibu maili 120, kutoka Toledo hadi Cleveland iliyopita. Ilizalisha viwango vya maji ya ziwa ya microcystin, sumu ya ini, ambayo ilikuwa mara 1,200 ya mipaka ya Shirika la Afya Ulimwenguni, na kuchafua maji ya kunywa kwa watumiaji milioni 2.8.
Miili mingine ya maji kote Amerika Kaskazini hupata matatizo kama hayo, ikiwa ni pamoja na Ziwa Winnipeg, mojawapo ya maziwa makubwa zaidi nchini Kanada.
Maua ya mwani katika Ghuba ya Mexico ni tishio kubwa zaidi kwa wanadamu. Wakati seli za plankton zinapasuka na mawimbi, sumu inaweza kupeperushwa hewani na kutoa dalili kama pumu. Kwa kuongezea, utafiti wa wanasayansi kutoka Chuo Kikuu cha Jimbo la North Carolina na Utawala wa Kitaifa wa Bahari na Anga ulionyesha kuwa mwani huu, unaojulikana kama Karenia brevis, huwa sumu mara mbili hadi saba zaidi wakati viwango vya fosforasi viko chini.
Wakati maua ya mwani ya mara kwa mara yalitokea kawaida katika nyakati zilizopita, ongezeko na ukali leo unachukuliwa kuwa athari ya moja kwa moja ya uchafuzi wa mwanadamu.
Maisha ya kutegemeana
Hakuna kitu Duniani kinachotokea katika utupu. Kadiri moja ya mifumo dhaifu ya ikolojia ya sayari inavyozidi kuharibika, athari zinaonekana katika jamii zingine za kiikolojia ulimwenguni. Uwezo wa mimea mbalimbali inayohusiana na viumbe vya baharini kuhimili usumbufu ulioenea mara kwa mara haujulikani. Walakini, uharibifu unafikia kizingiti ambapo uharibifu unaweza kuwa hauwezi kurekebishwa na kufuta mifumo yote ya ikolojia.
Usawa wa Ikolojia
Wengi wanafahamu dhana ya "mnyororo wa chakula" au "wavuti ya chakula." Hizi zinaonyesha mtiririko wa nishati, au chakula, katika mfumo wa ikolojia au kikundi kinachohusiana cha viumbe. Chini ya mnyororo wa chakula daima kuna wazalishaji-viumbe vinavyopokea nishati zao kutoka kwa jua (na wakati mwingine matundu ya joto chini ya bahari). Kusonga juu ya mnyororo ni viwango tofauti vya watumiaji-viumbe ambao hupokea nguvu zao kwa kuwawinda wengine. Mfano rahisi wa mnyororo wa chakula: mmea hutoa nishati kutoka kwa jua, mchwa hula mmea, buibui hula mchwa, na ndege hula buibui.
Kuendelea kuwepo kwa viumbe vyote vinavyohusiana kunategemea kuwa hakuna viumbe vichache sana au vingi sana katika kiungo chochote kwenye mnyororo. Kutegemeana huku kati ya viumbe tofauti ndani ya mfumo wa ikolojia huitwa usawa wa ikolojia. Kwa ujumla, mfumo wowote wa ikolojia utadumisha usawa wa kiikolojia, isipokuwa kitu kitabadilisha idadi ya viumbe katika kiwango chochote cha mnyororo wa chakula.
Tukirudi kwa mfano wetu, ikiwa aina fulani ya kemikali ingetolewa ambayo iliathiri buibui tu, basi kungekuwa na buibui wachache sana kuzuia idadi ya mchwa kulipuka. Kisha, kwa kuwa kuna mchwa wengi wanaokula mimea, mchwa hatimaye wangekula mimea yote . Hii ingewaua mchwa kwani hawangekuwa na chochote cha kula. Kwa upande mwingine, buibui hawangekuwa na mchwa wa kula na pia wangekufa. Na mwishowe ndege wangeangamia bila buibui wowote wa kuteketeza.
Dhana ya usawa wa ikolojia haitumiki tu ndani ya mfumo mmoja wa ikolojia, bali pia kati ya mifumo tofauti ya ikolojia kwenye sayari. Kwa kuwa viumbe wanaweza kulisha zaidi ya chanzo kimoja cha chakula, kiumbe ambacho usambazaji wake wa kawaida wa chakula kinaisha kitaanza kutafuta mahali pengine na hivyo kuingilia mfumo mwingine wa ikolojia. Ikiwa mfumo mmoja wa ikolojia hauna usawa kwa kiasi kikubwa, inaweza kusababisha uharibifu wa mifumo mingine ya ikolojia inayohusiana.
Kwa kuwa maisha yote Duniani yameunganishwa kwa njia hii, inawezekana kwa uharibifu mkubwa katika eneo moja kuathiri viumbe vingine vingi kwenye sayari.
"Jopo la kimataifa la wanasayansi wa baharini limeonya kuwa bahari za ulimwengu ziko katika hatari ya kuingia katika awamu ya kutoweka kwa viumbe vya baharini ambavyo havijawahi kutokea katika historia ya wanadamu," kulingana na taarifa ya habari ya Chuo Kikuu cha Oxford.
"Baada ya kuchunguza ushahidi juu ya athari za mambo kama vile uchafuzi wa mazingira, tindikali, ongezeko la joto la bahari, uvuvi kupita kiasi na hypoxia (upungufu wa oksijeni) kikundi kilikubaliana kwamba mifumo ya ikolojia ya bahari inaweza kushindwa kupona baada ya 'kushambuliwa mara kwa mara na mashambulizi mengi'."
"Jopo lilihitimisha kuwa mchanganyiko wa mafadhaiko ambayo bahari inakabiliwa nayo inaunda hali zinazohusiana na kila kutoweka kwa spishi katika historia ya Dunia," ripoti hiyo inaendelea. "Kasi na kasi ya kuzorota katika bahari ni haraka sana kuliko mtu yeyote alivyotabiriwa na uharibifu unafanywa mbaya zaidi kuliko ilivyotarajiwa. Kupungua kwa matumbawe yanayounda miamba kunaweza, wanasayansi wanaamini, kuwa ishara ya kwanza ya kutoweka kwa kiasi kikubwa duniani."
Profesa Alex Rogers wa Idara ya Zoolojia ya Chuo Kikuu cha Oxford na mkurugenzi wa kisayansi wa Mpango wa Kimataifa juu ya Hali ya Bahari "alitoa maoni kwamba hata kama uharibifu huo ungepunguzwa kwa kutoweka kwa mifumo ya ikolojia ya miamba ya matumbawe, jambo ambalo linaweza kutokea mwishoni mwa karne hii, hii ingekuwa tukio la 'kutoweka kwa wingi' kwa sababu ya spishi zinazokadiriwa kuwa milioni tisa zinazohusiana na miamba ya matumbawe. "
Tayari mnamo 2013, spishi moja ya baharini inakabiliwa na hali mbaya. Manatee wametishiwa na maendeleo ya binadamu kwa miongo kadhaa, na chini ya 5,000 wapo. Mkosaji mkuu alikuwa propela za mashua zilizowajeruhi, lakini kando ya pwani ya Florida, "...manatees wanakabiliwa na muuaji mpya. Ni wimbi jekundu, maua ya asili ya mwani ambayo yametoa sumu ndogo ambazo hushikamana na mimea ambayo manatee hula. Sumu hizo huingia kwenye mfumo wa neva wa manatee na kuzipooza. Ikiwa hawawezi kuja kwa hewa kila baada ya dakika chache, wanazama.
"Mwaka huu pekee, wimbi jekundu limeua manatee 181, rekodi," CBS News iliripoti.
Athari za kiuchumi za kupungua kwa viumbe vya majini zinahisiwa katika maeneo mengi ulimwenguni. Mnamo Februari, makumi ya maelfu ya sill (yenye thamani ya dola milioni 9.8) walipatikana wamekufa kwenye fjord huko Iceland kwa sababu ya viwango vya chini vya oksijeni. Watafiti katika eneo hilo walisema kuwa sill ya msimu mmoja imepotea ndani ya miezi miwili.
Wakati idadi ya watu inaendelea kuongezeka, kanuni ya msingi ya usambazaji na mahitaji inaonyesha kuwa muundo wa ubinadamu wa unyanyasaji wa mazingira hauwezi kudumu kwa muda mrefu zaidi.
Athari za kawaida
Kwa wengi, maonyo juu ya wanadamu kuharibu sayari yanaonekana kuwa ya kawaida sana: "Ulevi kupita kiasi wa mwanadamu unaharibu mazingira" na "Uharibifu unaweza kuwa janga." Lakini mwitikio wa kawaida ni: Hakuna hata moja ya mambo haya ambayo yameniathiri moja kwa moja. Kwa hivyo, hakuna hata mmoja wao atakayewahi kufanya. Maonyo haya yanaonekana kuwa mfano mwingine tu wa "mvulana aliyelia mbwa mwitu."
Lakini shida inabaki—ubinadamu haujui ni kiasi gani sayari hii inaweza kuchukua. Wengi huchagua kutumaini bora na kimsingi huweka vichwa vyao kwenye mchanga. Wengine hawajali na wanafikiri maisha ni mafupi sana kuwa na wasiwasi juu ya mambo kama haya. Kundi la tatu linaruka kwenye shimoni lingine na kujitolea maisha yao yote "kuzungumza" na "kuifanya dunia kuwa ya kijani kibichi tena."
Bado wengine wanasukumwa na uchoyo: "Gharama kubwa zinaonyesha kuwa matibabu, badala ya kuzuia, inabaki kuwa suluhisho linalopendelewa, na ukuaji wa viwanda ni muhimu na uchafuzi wa mazingira unazingatiwa kama fursa nyingine ya kiuchumi..." (Reuters).
Ripoti zimeonyesha kuwa suala la eneo lililokufa linazidishwa na kugeuka kwa ethanoli, ambayo hutoka kwa mahindi. Kuongezeka kwa uzalishaji wa mahindi kunasababisha mtiririko zaidi wa maji duniani. Wakati wa kujaribu kusaidia katika eneo moja, wanadamu wanaharibu lingine.
Inakuwa dhahiri zaidi kwamba mwanadamu anaharibu ulimwengu unaomzunguka. Ikiwa sio bahari, ni anga; ikiwa sio mbingu, ni ardhi; Ikiwa sio ardhi, hata nafasi inachafuliwa. Kama nyumba yoyote au gari linalokabiliwa na unyanyasaji wa kila wakati, mazingira hatimaye yatachakaa na hayafanyi kazi tena kwa usahihi. Kwa pamoja, mambo haya yanaashiria shida kubwa-shida ambayo hakuna mtu aliyeweza kutatua.
Haiwezi kutayuka?
Kuna, na itaendelea kuwa, tiba nyingi za kurekebisha haraka ambazo zitaonekana nzuri, lakini zinashindwa kutoa. Hata hivyo, kuna suluhisho na haitatoka mahali ambapo unaweza kufikiria.
Ili kujifunza zaidi, soma kitabu kamili, kisicholipishwa Mounting Worldwide Crisis in Agriculture. Inaonyesha njia ya kutatua maswala ya mwanadamu yanayoongezeka kila wakati na inatoa matumaini kwa miaka ijayo!
