Kuanzia kubofya swichi ya mwanga inayojaza chumba na mwanga wa umeme, hadi mvuke wenye harufu nzuri unaoinuka kutoka kwa mashine ya espresso, hadi injini iliyopigwa mwako kwa zamu ya ufunguo, hadi taa za barabarani zinazoangazia safari ya asubuhi na mapema, hadi vitufe vinavyoweka maneno kwenye skrini yenye mwanga wa nyuma...

Vipengele vichache vya utaratibu wa kisasa vingetokea bila nishati inayohitajika—iliyowekwa na waya na bomba ndani ya nyumba, kuingizwa kwenye betri, kukusanyika kwenye matangi ya mafuta, kuchoma katika viwanda na tanuu.

Mtindo wa maisha wa mataifa yaliyoendelea—unaofurahiwa na labda asilimia 15 ya mataifa na kutafutwa na asilimia 85 iliyobaki—unahitaji matumizi makubwa ya rasilimali za nishati za sayari, hasa mafuta, gesi asilia, na makaa ya mawe.

Lakini jinsi idadi ya watu duniani wenye njaa ya nishati—huku baadhi ya makundi sasa yakipata ladha yao ya kwanza ya utajiri na urahisi wa kisasa—inaweza kuendelea kufanya kazi ni swali kubwa akilini mwa viongozi wengi wa siasa na tasnia.

Mgogoro mbele?

Kwa miaka kadhaa, usambazaji unaoonekana kupungua wa rasilimali za nishati—hasa mafuta—ulikuwa chanzo cha kutokuwa na uhakika mkubwa. Vitabu vilivyo na majina ya kutisha kama vile Peak Oil na Unyogovu Mkuu wa Pili (2010-2030) viliongezeka na kuchora maono ya mataifa yaliyoendelea kurudi nyuma kuelekea hali ya karne ya 18.

Katika toleo la Desemba 2008 la gazeti hili, makala yenye kichwa "Ikiwa Mafuta Yataisha..." ilichunguza nadharia za "mafuta ya kilele" ambazo zilikuwa zimeenea wakati huo, ambazo zilionya kwamba akiba ya mafuta ingekauka ndani ya miongo michache. Ilisema, "Mafuta ni rasilimali isiyoweza kurejeshwa, isiyo na kikomo. Tangu wakati mwanadamu alipoanza kuvuna kutoka ardhini, usambazaji wa mafuta ya petroli umekuwa ukipungua—na kiwango cha kupungua kinaongezeka kila mwaka."

Vyanzo vingine bado vinafikiria uwezekano wa uhaba: "Katika mataifa kama China na India...'Mahitaji yanakua kwa kasi kama matokeo ya ulimwengu unaoendelea kuwa tajiri na tabaka la kati linalokua huko,' [Sally Benson, mkurugenzi wa Mradi wa Hali ya Hewa na Nishati wa Chuo Kikuu cha Stanford] alielezea. 'Hilo ni jambo zuri katika suala la ubora wa maisha ya binadamu. Lakini pia inamaanisha kuwa ifikapo 2050 tutahitaji mara mbili ya nishati tunayotumia leo'" (National Geographic).

Acha hiyo izame: mara mbili ya matumizi yetu ya sasa ya nishati ulimwenguni!

Vuta nikuvute imecheza katika vikao kadhaa kati ya wasio na matumaini ya mafuta na wenye matumaini. Mchambuzi wa nishati Chris Nelder aliandika katika The Atlantic, "Ni kweli kabisa kwamba hatutawahi 'kuishiwa' na mafuta—daima kutakuwa na rasilimali za mafuta ambazo ni ghali sana kuzalisha ambazo zitakaa ardhini—lakini tangu 2004 tumeona ushahidi usiopingika kwamba mafuta ya bei nafuu yanateleza kutoka kwetu, na kwamba kupanda kwa bei ya mafuta kumechangia kukwama kwa uchumi wa dunia. Ikiwa ulimwengu ungeweza kuvumilia $300 kwa pipa, kunaweza kuwa hakuna sababu ya kuwa na wasiwasi kuhusu usambazaji wa mafuta wa siku zijazo. Lakini haiwezi."

Kwa kiwango fulani, afya ya tasnia ya nishati inaweza kupimwa na matumizi na uzalishaji wake nchini Merika, bado taifa lenye kiu ya mafuta zaidi ulimwenguni.

Amerika imekuwa mwagizaji namba moja wa mafuta tangu miaka ya 1970, imedhamiria kuzuia pampu za gesi kukauka kama walivyofanya wakati wa vikwazo vya OPEC vya muongo huo.

Lakini matumizi ya mafuta ya Marekani hivi karibuni yatapitwa na China kwa sababu kadhaa. Kama inavyotarajiwa, mahitaji ya China yanaendelea kukua kwa kasi na yale ya idadi kubwa ya watu. Pia haishangazi, matumizi ya mafuta ya Amerika yamekuwa yakipungua: "Jumla ya matumizi ya mafuta yalifikia mapipa milioni 20.7 kwa siku mnamo 2004. Kufikia 2010, mwaka wa hivi karibuni uliofuatiliwa katika Kitabu cha Ukweli cha CIA, matumizi yalikuwa yamepungua kwa karibu sehemu ya kumi" (The Boston Globe). Bei ya juu ya mafuta, mwelekeo mbali na SUV zinazotumia gesi, kuongezeka kwa ufanisi wa mafuta kote, na kupungua kwa mapato baada ya Mdororo Mkuu wa Uchumi ni sababu zote.

Walakini, katika maendeleo ambayo wachache wangeweza kutabiri miongo kadhaa iliyopita, uagizaji wa Amerika pia umekuwa ukishuka haraka: "Mwaka jana, Merika iliagiza asilimia 40 tu ya mafuta iliyotumia, chini kutoka asilimia 60 mnamo 2005" (ibid.).

Ni nini kimefanya hili liwezekane?

Mpaka Mpya

Ingiza boom ya kisasa ya mafuta na gesi.

Ilianza katika mchanga wa mafuta wa Kanada. Amana za Athabasca za Kaskazini mwa Alberta, Ziwa Baridi, na Mto wa Amani kwa pamoja huunda amana kubwa zaidi ya mafuta duniani. Wanashikilia hadi mapipa trilioni 2.5—ya kutosha kuchochea Kanada kwa karne nyingi au ulimwengu wote kwa miongo kadhaa. Wakati mchakato wa kuchimba lami kutoka kwa kitoweo cha silika, maji na udongo wa mkoa wa mbali ulipokuwa wa gharama nafuu, mkoa huu peke yake ukawa nguvu kubwa ya nishati. Kwa miaka kadhaa sasa, Canada imetoa ghafi zaidi kwa Merika kuliko Saudi Arabia.

Ifuatayo ilikuwa maendeleo ya fracking-fracturing ya majimaji-kupata kile kinachoitwa "mafuta magumu," ambayo yamefungwa kwenye amana za shale na mawe ya mchanga ambayo hapo awali yalikuwa magumu sana na ya gharama kubwa kufikia. Hii imefungua matarajio makubwa katika maeneo ya chini ya ardhi ya shale ya mafuta kote Merika. Operesheni kwenye Uundaji wa Shale ya Bakken, chini ya sehemu za Dakota Kaskazini, Montana na Saskatchewan, zimeongoza. Miundo mingine mingi kama hiyo hupatikana kote Amerika Kaskazini na ulimwengu.

Je, hii imebadilisha mtazamo wa Amerika kwa kiasi gani?

Gazeti la Boston Globe lilisema: "...kufikia mwaka ujao, kulingana na Utawala wa Taarifa za Nishati wa Marekani, Marekani itahitaji kuagiza asilimia 30 tu ya mafuta yake. Hiyo imesababishwa na kuruka kwa karibu usiku mmoja katika uzalishaji wa mafuta ya ndani, ambayo ilikuwa imebaki tuli kwa mapipa milioni 5 kwa siku kwa miaka, lakini iko milioni 7 sasa na itakuwa milioni 8.5 mwishoni mwa 2014. Ikiwa mwelekeo huu utaendelea, Merika itaweza kusambaza mahitaji yake yote ya nishati ifikapo 2030 na kuweza kusafirisha mafuta ifikapo 2035. Kwa kweli, kulingana na makadirio ya hivi karibuni ya serikali, nchi iko njiani kuwa mzalishaji mkubwa wa mafuta ulimwenguni chini ya muongo mmoja.

Katika kipande cha maoni kilichoitwa "Kisima cha Mafuta, Acha Marekani Isafirishe," mwandishi Mackubin Thomas Owens anatetea kuondolewa kwa marufuku ya enzi ya Ford ya kusafirisha mafuta, akitoa mfano wa mtazamo mpya mzuri wa usambazaji: "...akiba ya mafuta ya Marekani 'inayoweza kurejeshwa kiufundi', kulingana na ripoti ya 2011 ya Huduma ya Utafiti ya Congress, ni sawa na mapipa bilioni 164.1 katika amana za jadi za kijiolojia. Utawala wa Habari ya Nishati unaripoti kuna mapipa mengine bilioni 58 katika amana za shale ya mafuta. Shukrani kwa kiasi kikubwa kwa kuongezeka kwa uzalishaji wa shale, uzalishaji wa mafuta wa Merika uliongezeka mnamo 2012 zaidi kuliko mwaka wowote katika historia ya tasnia ya mafuta ya ndani, ikipanda juu zaidi mwaka huu. Kupanda huku kwa uzalishaji wa Marekani kumesaidia kupunguza bei ya mafuta duniani kwa kuwa uzalishaji umepungua katika sehemu nyingine nyingi za dunia.

"Lakini hatujaanza kutumia akiba yetu kubwa ya mafuta ya ndani. Kwa mfano, isipokuwa visima vichache vya uchunguzi, uzalishaji katika shale kubwa ya Monterey ya California—inayojumuisha theluthi mbili ya jumla ya akiba ya mafuta ya shale ya Marekani—hata haijaanza. Bila shaka, wanamazingira wanapinga unyonyaji wa akiba hizi, licha ya ukweli kwamba California inakabiliwa na changamoto kubwa za kifedha na bajeti" (Boston Herald).

Juu ya mafuta kuna idadi kubwa ya gesi ya shale, ambayo inaweza kupatikana kutoka kwa muundo sawa pamoja na ghafi. Shale ya Marcellus-Utica, ambayo iko chini ya sehemu kubwa ya kaskazini mashariki mwa Merika, inaahidi sana katika suala hili.

Lakini Merika sio peke yake katika rasilimali zake mpya. Ripoti ya Juni 2013 kutoka Shirika la Kimataifa la Nishati ilihesabu "mapipa bilioni 345 ya rasilimali za mafuta ya shale duniani na futi za ujazo trilioni 7,299 za rasilimali za gesi ya shale duniani." Na hata hii ni hesabu ya sehemu tu! Ripoti hiyo "haitathmini miundo mingi inayotarajiwa ya shale, kama vile yale yaliyo chini ya uwanja mkubwa wa mafuta ulioko Mashariki ya Kati na mkoa wa Caspian."

Urusi ina mafuta mengi zaidi ya shale ardhini kuliko Amerika, na China inaweza kuwa na gesi nyingi za shale. Hata hivyo, ni Marekani na Kanada pekee ndizo kwa wakati huu zinazozichakata kwa kiwango kinachozalisha manufaa ya kiuchumi.

Moto na barafu

Kulingana na wengine, mafuta haya ya shale na gesi yanayopatikana - inayoitwa sana "mapinduzi" - bado haitakuwa hadithi kubwa zaidi ya nishati ya karne ya 21. Gesi asilia pia inaweza kupatikana mahali pengine, na kwa idadi ya kushangaza.

"Kinachojulikana kama mapinduzi ya gesi ya shale yamebadilisha sura ya tasnia ya nishati nchini Merika...Lakini amana za gesi ya shale kama sehemu ya usambazaji wa gesi asilia ulimwenguni zinaweza kuonekana kuwa ndogo ikilinganishwa na hidrati za methane.

"Methane hydrates huunda katika anuwai maalum ya joto la chini na shinikizo la juu. Zinatokea katika barafu ya Aktiki na kando ya miteremko ya bara, kwa kawaida kwenye kina cha maji zaidi ya mita 500 (futi 1,640)."

"Makadirio ya jumla ya gesi ya hidrati ya methane iliyopo ni mbaya, lakini ni kati ya mita za ujazo trilioni 3,000 hadi zaidi ya mita za ujazo trilioni 140,000...(Mnamo 2011, matumizi ya gesi asilia duniani yalifikia takriban mita za ujazo trilioni 3.4.)”

"Hidrati za methane zinasambazwa sana ulimwenguni kote, pamoja na maeneo ambayo hayana akiba kubwa ya gesi asilia ya kawaida. Amana zimegunduliwa kwenye pwani za Japani, India, Korea Kusini na Chile, katika Ghuba ya Mexico na pwani ya kusini mashariki mwa Merika" (Stratfor).

Japani iko kwenye makali ya kutumia gesi hii inayofungwa na barafu, ikichochewa kwa kiasi fulani na athari za mitambo ya nyuklia iliyoondolewa baada ya tsunami ya 2011. "...uzalishaji wa kibiashara bado hauwezekani kwa angalau miaka 10 hadi 15. Japani inaamini kuwa uzalishaji wa kibiashara utawezekana ifikapo 2018, wakati Utafiti wa Jiolojia wa Merika unakadiria kuwa nchi zilizo na 'nia ya kisiasa' kufuata hidrati za methane zinaweza kuona uzalishaji karibu 2025" (ibid.).

Wengine wana shaka juu ya mustakabali wa hidrati za methane kabisa. Bw. Nelder aliandika, "Jaribio la Japani hadi sasa limechukua miaka 10 na dola milioni 700 kuzalisha futi za ujazo milioni nne za gesi, ambayo ina thamani ya takriban $16,000 kwa bei ya leo ya gesi ya Marekani, au takriban $50,000 kwa bei ya leo ya LNG iliyoagizwa nchini Japani. Kwa wakati huu, ni mradi wa majaribio wa gharama kubwa sana, na hakuna zaidi" (The Atlantic).

Bila shaka, hidrati za methane bado ni mafuta ya hidrokaboni, ambayo huja na mizigo mikubwa. Kwa miongo kadhaa, wengi wametoa wito wa kuhama kutoka kwao na kuelekea vyanzo safi vya nishati.

Njia mbadala

Bila kujali chanzo cha mafuta na gesi asilia, wakosoaji wanaona ubaya mkubwa. Uzalishaji kutoka kwa vyanzo hivi unalaumiwa kwa kuongezeka kwa joto ulimwenguni na shida zingine nyingi.

Ripoti ya hivi majuzi ya Shirika la Kimataifa la Nishati ilitoa onyo kali kwamba, bila marekebisho makubwa, mpango wa kimataifa uliojadiliwa sana wa kupunguza ongezeko la joto hadi nyuzi joto 2 juu ya viwango vya kabla ya viwanda utashindwa. "Mnamo Mei, iliripotiwa kuwa mkusanyiko wa kaboni dioksidi (CO2) angani katika Kituo cha Uchunguzi cha Mauna Loa huko Hawaii ulifikia sehemu 400 kwa milioni, kiwango cha juu katika historia ya wanadamu, na lengo la IEA ni kusaidia kuhakikisha kuwa kiwango hakizidi 450 ppm ifikapo 2020. Lakini hata kama lengo hilo litafikiwa, ilisema, bado kuna nafasi ya asilimia 50 tu ya kushika kikomo cha 2°C" (National Geographic).

Hii imesababisha watafiti na wajasiriamali wanaozingatia mazingira pamoja na wawekezaji kukuza vyanzo kadhaa vya nishati vinavyoitwa kijani kibichi, au vinavyoweza kurejeshwa. Kama ilivyoripotiwa na The Wall Street Journal, hizi ni pamoja na:

• Umeme wa maji: Chanzo kikubwa na kilichoanzishwa zaidi kinachoweza kurejeshwa, kinachangia asilimia 16 ya nishati ya umeme duniani.
• Nguvu ya jua: Hii inajumuisha joto la moja kwa moja la jua la hewa au maji pamoja na seli za jua za photovoltaic (PV) ambazo hubadilisha nishati ya jua kuwa umeme. Uwezo wa PV ya jua uliongezeka kwa asilimia 900 kati ya 2006 na 2011.
• Ethanoli: Uzalishaji wa kawaida wa nishati ya mimea, ethanoli inayotokana na mahindi nchini Marekani ulikua kila mwaka ila moja tangu 1980, na kufikia kilele mwaka wa 2011 na zaidi ya galoni bilioni 13, kulingana na Chama cha Mafuta Mbadala.
• Magari ya mseto/umeme: Hisa za magari ya umeme ulimwenguni ziliongezeka maradufu mnamo 2012 zaidi ya 2011 (Shirika la Kimataifa la Nishati), na mahuluti yaliongeza sehemu ya soko kwa asilimia 40 katika kipindi hicho hicho (Experian Automotive).
• Nishati ya upepo: Ikiunganishwa kupitia vinu vikubwa vya upepo, pato lake la jumla lilikua kutoka chini ya gigawati tano hadi 240 katika kipindi cha miaka 15 hadi 2011.

Je, mojawapo ya teknolojia hizi ni suluhisho zinazofaa za nishati? Vipi kuhusu wote kwa pamoja-wangetosha kuwezesha idadi ya watu inayoongezeka?

Matatizo ya Kijani

Kwenye karatasi, vyanzo vya nishati ya kijani vinaonekana kuwa vya ajabu. Uchunguzi unaonyesha kuwa Wamarekani wengi wanapendelea njia mbadala safi zaidi za mafuta. Lakini kila moja ina mapungufu ambayo hufanya iwe mbali na tiba, na kwa sehemu kubwa inaelezea ukosefu wake wa matumizi mengi.

Umeme wa maji? Hii ni teknolojia iliyokomaa, na miradi mingi ambayo inawezekana na ya bei nafuu kufanya tayari imefanywa. Kwa kuongezea, kuna wasiwasi unaoongezeka juu ya athari zake kwenye mifumo ya ikolojia ya njia ya maji.

Nguvu ya jua? Wakati inaongezeka, iko chini ya asilimia 1 ya jumla ya pato la nishati duniani, hasa kutokana na gharama za uzalishaji wa vifaa vya PV.

Ethanoli? Inazalisha maili chache kwa galoni kuliko petroli, na athari ya kupunguza usambazaji wa chakula na mahindi ya malisho. Kwa kuongeza, kiasi kikubwa cha gesi asilia hutumiwa katika uzalishaji wake.

Magari ya mseto/umeme? Wakati pia wanapata umaarufu, hizi zinaamuru asilimia 1 hadi 2 tu ya jumla ya soko nchini Merika, kulingana na Experian Automotive. Na, licha ya hali ya ubora wa ufahamu wa mazingira inayotarajiwa na baadhi ya wanaoziendesha, vipengele adimu vya ardhi vinavyohitajika kwa betri zao hurejeshwa kupitia mazoea ya uharibifu ya uchimbaji madini—ingawa yale ambayo madereva wa Magharibi hawaoni kamwe: "Mabwawa makubwa ya taka yanaharibu mandhari kwenye ukingo wa Mto Njano, kilomita 190 kutoka jiji la Baotou nchini Uchina. Inaonekana kutoka angani, mgodi wa chuma wa Bayan-Obo huko Mongolia ya Ndani ndio chanzo kikubwa zaidi duniani cha ardhi adimu, na kampuni za Kichina zinazozisambaza hutumia asidi kuziyeyusha kutoka kwa mwamba wa madini ambao mara nyingi pia huwa na vitu vyenye mionzi kama thorium, radium au hata urani. Kuchemsha sana na asidi kali-kurudiwa maelfu ya mara kwa sababu vipengele vinafanana sana na kemikali-hatimaye hutenganisha neodymium, dysprosium au cerium" (Scientific American).

Nishati ya upepo? Uchumi haujumuishi: "Ufanisi wa tasnia ya upepo [mnamo 2012]...ilikuwa kwa sababu mkopo mkuu wa ushuru wa shirikisho kwa nishati ya upepo ungeisha mnamo Desemba, na kampuni zilikimbia kufuzu kabla ya tarehe ya mwisho. Mkopo wa Kodi ya Uzalishaji (PTC) uliwapa wazalishaji senti 2.2 kwa kilowati-saa kwa umeme unaozalishwa katika miaka kumi ya kwanza ya maisha ya turbine. Mnamo Januari mwaka mwingine wa PTC, wenye thamani ya dola bilioni 12, uliondolewa kutoka kwa mpango ambao serikali ya shirikisho iliepuka mwamba wa kifedha... bila upepo wa PTC haushindani na aina zingine za nishati" (The Economist).

Jambo hili la mwisho linaonyesha kisigino cha kawaida cha Achilles. Kijani kinagharimu zaidi! Kwa kweli, bila motisha ya serikali, wengi hawawezi au hawataki kulipa bei ya juu kwa nishati mbadala.

Craig Pirrong, mkurugenzi wa masoko ya nishati wa Taasisi ya Usimamizi wa Nishati ya Chuo Kikuu cha Houston, alifupisha hivi: "'Nishati zote mbadala zimelaaniwa na shida za kimsingi ambazo hufanya uwezekano wao wa baadaye wa kujitegemea (yaani, bila ruzuku) kama kitu chochote isipokuwa chanzo cha nishati cha pembezoni kutiliwa shaka sana'" (The Wall Street Journal).

Kwa siku zijazo zinazoonekana, hakuna kitu kinachoweza kufanana na mafuta ya mafuta kwa gharama kwa watumiaji. Na—isipokuwa kama kuna dosari kubwa na makadirio ya sasa—usambazaji unaonekana kuwa mwingi zaidi kuliko ilivyofikiriwa hapo awali.

Kuhusu kiwango cha matumizi, makadirio yanaonyesha matumizi ya nishati yanaendelea kupungua katika nchi tajiri na kuongezeka katika mataifa yanayoendelea. Kwa hivyo inaweza kuonekana kuwa kuna meli laini mbele... au ipo? Je, utabiri huu wa jua unaweza kuaminiwa?

Kwa kuwa ustawi na maendeleo hutegemea upatikanaji na matumizi ya nishati, haya ni maswali mazito. Na katika ulimwengu unaotegemea tasnia inayotumia nishati nyingi kwa mahitaji kama vile maji, chakula na huduma za afya, vigingi vinavyotegemea majibu yao haviwezi kuwa vya juu zaidi.

Maendeleo yasiyotarajiwa

Watabiri wa kibinadamu - wakitegemea sayansi, mifumo ya zamani na uwezekano - hawakuweza kutabiri kwamba Merika itakuwa njiani kuwa muuzaji mkuu wa mafuta kwenye sayari. Kwa hivyo, ikiwa mtu anatafuta tu fursa za uwekezaji au anatafuta kujua maisha yatakayokuwaje kwa watoto wake au wajukuu, utabiri kama huo—hata kutoka kwa waangalizi wenye busara zaidi—una mipaka.

Lakini kuna chanzo chenye mamlaka juu ya mustakabali wa wanadamu, ambacho kawaida hukusanya vumbi kwenye rafu za nyumba kote ulimwenguni. Je, hii inasikika kama upuuzi wa ajabu au ushirikina? Kuwa mwangalifu usifikie hitimisho haraka sana!

Agano Jipya la Biblia linarekodi taarifa kuhusu mwisho wa utaratibu wa sasa—ustaarabu wa binadamu kama tunavyoujua. Inatoka kwa Yesu Kristo, ambaye ndiye Mwalimu anayejulikana zaidi na asiyeeleweka sana aliyewahi kuishi. Wanafunzi wake (wanafunzi) walimwomba ishara kwamba mwisho ulikuwa karibu. Miongoni mwa kadhaa ambayo aliorodhesha ni "vita na uvumi wa vita" (Mt. 24: 6; Marko 13: 7).

Mifano ya watu wenye matumaini ya nishati na wanamazingira huanguka wakati mzozo unazuka kati ya mataifa. Vita hupunguza sana wasiwasi juu ya kulinda mazingira, kwani kujilinda kunachukua kipaumbele cha kwanza.

Sababu moja kubwa ya vita imekuwa vita juu ya rasilimali. Vifungu vingine kadhaa vinaweka wazi kwamba bila kujali ni kiasi gani cha nishati mataifa kama vile Marekani na Kanada yanagundua, kufikia na kuzalisha, hatimaye itafaidika na mataifa mengine.

Katika agano la Kale na Jipya, imefunuliwa kwamba kambi tatu za nguvu zitaungana mwishoni mwa enzi, ziko katika "kaskazini," "kusini" na "mashariki." (Ona Danieli 11 na Ufunuo 16:12.) Lakini "Magharibi" haipo kabisa kwenye unabii huu.

Kambi ya kaskazini, ambayo sasa inaendelea katika maendeleo lakini kwa ujumla haijatambuliwa, itakuwa injini yenye nguvu zaidi ya kiuchumi ambayo ulimwengu umewahi kuona. Ufunuo unaelezea utajiri wake wa ajabu: "Bidhaa za dhahabu, na fedha, na mawe ya thamani, na lulu, na kitani nzuri, na zambarau, na hariri, na nyekundu, na miti yote ya thyine, na kila aina ya vyombo vya pembe za ndovu, na kila aina ya vyombo vya mbao vya thamani zaidi, na ya shaba, na chuma, na marumaru, na mdalasini, na harufu, na marashi, na uvumba, na divai, na mafuta, na unga mwembamba, na ngano, na wanyama, na kondoo, na farasi, na magari, na watumwa, na roho za wanadamu" (18: 12-13).

Kumaliza orodha hii ya bidhaa bora zaidi kutoka pembe zote za ulimwengu ni mbili ambazo sio tu "bidhaa" - lakini zitachukuliwa kama vile: "watumwa" na "roho [maisha] ya wanadamu." Ndio, utumwa na biashara haramu ya binadamu, kwa sasa shida kubwa lakini isiyoonekana kwa kiasi kikubwa, itakuwa sehemu muhimu ya mfumo huu. Kwa kazi nyingi za bei nafuu, karibu kila kitu kinawezekana-ikiwa ni pamoja na uchimbaji wa mafuta na gesi kutoka kwa amana kote ulimwenguni.

Lakini kwa bahati nzuri utawala wa mfumo huu utakuwa wa muda mfupi. Na mateso ya kutisha ambayo hutokea chini yake yatatoa nafasi kwa kipindi cha mafanikio zaidi ambacho wanadamu wamewahi kuona.