Matumizi mabaya yaliyoenea ya dawa za kutuliza maumivu yalisababisha maelfu ya vifo nchini Merika katika muongo mmoja uliopita, kulingana na utafiti wa Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa (CDC). Kati ya 1999 na 2012, shirika liliripoti kuwa vifo vya dawa za kulevya viliongezeka kwa asilimia 400 kati ya wanawake na asilimia 265 kati ya wanaume.

"Wamarekani wengi sasa hufa kutokana na dawa za kutuliza maumivu kuliko heroini na kokeini kwa pamoja, na tangu 2008, vifo vinavyosababishwa na dawa za kulevya vimezidi vile vinavyotokana na ajali za gari, kulingana na CDC," USA Today ilisema.

Watoto ambao hawajazaliwa pia wako hatarini. "Kesi za ugonjwa wa kujizuia kwa watoto wachanga (NAS)—ambayo ni kundi la matatizo ambayo yanaweza kutokea kwa watoto wachanga walio wazi kwa dawa za kutuliza maumivu au dawa zingine wakiwa tumboni—zilikua kwa karibu 300% nchini Marekani kati ya 2000 na 2009," kulingana na ripoti ya CDC iliyochapishwa katika Vital Signs.

Vile vile, The New York Times ilisema, "Kama watoto walio wazi na kokeini wa miaka ya 1980, wale waliozaliwa wakitegemea opiate zilizoagizwa na daktari—mihadarati iliyo na afyuni au derivatives zake—wanaingia katika ulimwengu ambao haijulikani sana kuhusu athari za muda mrefu katika ukuaji wao."

Mnamo 2011 pekee, maagizo bilioni 4.02 yalijazwa, kulingana na Jumuiya ya Kemikali ya Amerika. Hii imechangia kuongezeka kwa utegemezi na vifo.

"Matumizi mabaya ya dawa za kulevya mara nyingi huanza na dawa za maumivu zilizoagizwa kisheria kwa majeraha halali, lakini nyingi za dawa hizi zinaunda tabia hivi kwamba haichukui muda mrefu kwa mtu kushikamana. Mara tu hilo linapotokea, karibu haiwezekani kuacha," The Chicago Tribune iliripoti.