Kifua kikuu cha magonjwa ya kuambukiza (TB) kinazidi kuwa sugu kwa matibabu nchini Urusi—na kwa njia ambayo imewashangaza wanasayansi. Karibu visa 150,000 vya TB vilirekodiwa katika taifa mnamo 2012, kulingana na Shirika la Afya Ulimwenguni. Kati ya hizo, karibu 18,400 zilikuwa aina sugu ya dawa nyingi za ugonjwa huo.

Utafiti uliochapishwa katika jarida la Nature Genetics umepinga nadharia ya kawaida kwamba matumizi yasiyofaa ya viuavijasumu ndio sababu kuu ya kukua kwa nguvu ya bakteria. Baada ya kupanga jenomu ya TB kutoka kwa wagonjwa 1,000 wa Urusi walioambukizwa, watafiti waligundua kuwa michakato fulani ya asili na bakteria pia husababisha aina maalum kupinga matibabu ya dawa na kuenea haraka zaidi.

Wanasayansi waliofanya utafiti huo waligundua kuwa aina nyingi za TB zinabadilika kupitia kile kinachoitwa "mabadiliko ya fidia." Wakati aina inapogusana na antibiotics, inafanya kazi kukuza upinzani-mchakato ambao huacha bakteria dhaifu. Kisha TB hupitia "mabadiliko ya fidia" ya ziada yenyewe, ambayo inaruhusu aina inayostahimili dawa "kufidia" na kurudi kwenye virulence yake ya awali.

Jarida la Nature liliripoti juu ya utafiti huo: "Karibu nusu ya [sampuli] za TB zilikuwa sugu kwa dawa nyingi, ambayo ina maana kwamba hazikuweza kuathiriwa na viuavijasumu viwili vya kawaida vya mstari wa kwanza ambavyo huponya maambukizo mengi ya TB, wakati 16% ya watu hawa pia walikuwa na mabadiliko ambayo yaliwafanya wasiweze kuzuia dawa za 'mstari wa pili'. Maambukizi haya ni ghali zaidi kutibu, na wagonjwa wanaopokea dawa zisizofaa wana uwezekano mkubwa wa kueneza TB."

Shirika la Afya Ulimwenguni liligundua kuwa karibu watu 450,000 walipata TB sugu ya dawa nyingi mnamo 2012, na nyingi za kesi hizo nchini India, Uchina na Urusi.