Maisha ya kila siku huko Mexico mnamo 2014 yanakumbusha filamu ya zamani ya Amerika ya Magharibi. Wahalifu hunyang'anya pesa kutoka kwa wamiliki wa biashara na kuwalazimisha wakulima kusaini hatimiliki za mali zao. Wanakijiji waliotishwa wanaishi chini ya tishio la mara kwa mara la utekaji nyara, ubakaji na mauaji. Katika miji yote yenye vumbi, iliyofunikwa na tumbleweed, kuna wabunge wazuri, wabunge wabaya, na wengine ambao ni kidogo ya wote wawili.

Yote kwa sababu ya vita vya kudhibiti biashara ya dawa za kulevya.

Chombo cha habari cha Australia News.com.au kilielezea: "Vita viliongezeka mnamo 2008, baada ya ufisadi wa polisi kutambuliwa na vita vikubwa kutokea kati ya wauzaji wawili wakuu wa dawa za kulevya. Kisha Rais Felipe Calderon aliita vikosi vya ziada ambavyo viliongeza kiwango cha vurugu kati ya mamlaka na magenge ya dawa za kulevya.

Maiti zisizo na kichwa zilizokwama na picks za barafu, miili iliyotawanyika kwenye barabara kuu, miguu yao imepinda na kuharibika, wahasiriwa wamechemshwa wakiwa hai kwenye kettles kubwa, na mauaji ya mtindo wa al-Qaida katika viwanja vya umma yote yanasimama kama onyo kwa yeyote anayevuka makundi yenye nguvu, ambayo hupata takriban dola bilioni 19 hadi dola bilioni 29 kila mwaka kutokana na mauzo ya kokeini na dawa zingine.

Kote Mexico, haswa katika viunga vyake vya vijijini, wenyeji wanakabiliwa na vurugu za kikatili na umwagaji damu. "Hadithi za kutisha za ufyatuaji risasi bila mpangilio, kukatwa vichwa kwa watu wengi na makaburi ya halaiki zimekuwa jambo la kawaida," CNN iliripoti. "Watu wenye silaha hawafikirii chochote cha kuwakata vijana kadhaa kwenye disco na bunduki na kurusha mabomu kiholela kwenye umati wa watu wakati wa karamu za likizo. Watu wa Mexico wamekaribia kuwa na kinga dhidi ya mauaji, inaonekana."

"Wengi wa waliokufa waliaminika na mamlaka kuwa wamehusishwa na biashara ya dawa za kulevya, lakini wengine walikuwa raia wasio na hatia—wakiwemo wanawake na watoto—ambao walikuwa mahali pabaya kwa wakati usiofaa."

Kutokuwa na uwezo wa serikali kudhibiti hali hiyo kumesababisha watu kuchukua mambo mikononi mwao na kuunda toleo lao la haki.

Uangalifu ni sura ya hivi punde tu katika hadithi ya wauzaji wa dawa za kulevya nchini Mexico, ambayo imesababisha vifo zaidi ya 60,000 tangu 2006. Kulingana na takwimu kutoka CNN, Mexico inawajibika kwa asilimia 90 ya kokeini inayoingia Merika.

Walakini uhalifu uliofanywa dhidi ya chama kimoja mara nyingi husababisha mwathirika wa uhalifu huo kulipiza kisasi, ambayo inaendeleza mzunguko-mfano ambao umejitokeza mara nyingi katika historia.

Gazeti la New York Times lilichapisha hadithi ya tahadhari juu ya umakini iliyoitwa "Onyo la Colombia kwa Mexico" na mwandishi Hector Abad, ambaye baba yake alipigwa risasi huko Medellin, Colombia, na genge la wahalifu: "Mexico, kama nchi kadhaa za Amerika Kusini, ina uwezo wa kuhakikisha usalama na utawala wa sheria tu katika maeneo fulani. Damu ya uhai ya sheria na utaratibu inaweza kutiririka karibu na moyo wa nguvu, karibu na miji mikubwa, lakini kadiri tunavyozidi kuswana, ndivyo mapigo ya moyo yanavyokuwa dhaifu, na katika maeneo mengine hakuna kabisa. Maafisa wa polisi ni wachache na wafisadi, majaji wanaishi chini ya tishio kutoka kwa watawala wa eneo hilo na watu wenye nguvu, na mamlaka halali zimelipwa na zile haramu. Ni kama Wild West ya Amerika, lakini kwa silaha za karne ya 21, majeshi ya kibinafsi yanayofadhiliwa na mtiririko mkubwa wa pesa kutoka kwa ulanguzi wa dawa za kulevya, na hakuna matarajio ya sheriff mwadilifu kupanda ili kurejesha utulivu."

Matarajio mabaya kama haya yanaweza kuashiria nini kwa mustakabali wa Mexico?

Kutoka kwa ulanguzi wa dawa za kulevya hadi unyang'anyi

Katika jimbo la magharibi la Michoacan, kikundi cha walinzi kinachoundwa na wafanyikazi wa shambani, wafugaji, madaktari na taaluma zingine, wameungana na kuunda kikosi cha kujilinda. Kusudi lake: kurudisha kile ambacho genge la dawa za kulevya linalojulikana kama Knights Templar limeiba. Imechoshwa na ukatili wa Knights na kushindwa kwa serikali ya Mexico kutatua hali hiyo, kikundi hiki cha ragtag kimeendesha vita vilivyofanikiwa na kupata tena udhibiti wa karibu theluthi moja ya serikali.

Knights Templar iliibuka katika eneo hili la Pwani ya Pasifiki linalojulikana kwa hali ya hewa ya kitropiki na udongo tajiri mnamo 2010. Hii ilikuwa baada ya kujitenga na kikundi cha kijeshi cha kujilinda kilichogeuka-kikundi cha uhalifu kilichopangwa cha La Familia.

Ingawa eneo la milima limejaa mashamba ya bangi na maabara ya methamphetamine, utawala wa Knights unaenea zaidi ya biashara ya dawa za kulevya. Gazeti la New York Times liliripoti: "...Knights Templar wameongeza nyongeza yao mbaya kwa mandhari ya uhalifu wa ndani: unyang'anyi wa kimfumo kwa kiwango ambacho hakijawahi kushuhudiwa. Mtu yeyote anayepinga anahatarisha upotezaji wa mali au maisha. Knights hubana wamiliki wa nyumba, maduka ya dawa, ofisi za madaktari, shule, viwanda, vituo vya mafuta, huduma za umma, hata viwanda vya tortilla na wakulima wa ndimu. Hakuna mtu aliye salama."

Kwa kweli, kulingana na nakala katika The Wall Street Journal, Knights wamepata faida kubwa kutokana na mauzo ya parachichi kwenda Merika.

"Afisa mmoja wa eneo hilo alikadiria kuwa Knights Templar, iliyopewa jina la kikundi cha enzi za kati cha watawa mashujaa wa vita vya msalaba, walipata dola milioni 150 kwa mwaka wakiwanyang'anya wakulima na wafungashaji, na pia kuuza parachichi kutoka kwa ekari 5,000 walizochukua kutoka kwa wakulima."

Machoni pa wanakijiji, maafisa wengi wa polisi wa eneo hilo wanashirikiana na Knights. Wanaamini serikali imeshindwa vibaya katika jukumu lake la kulinda raia wake. Polisi wa eneo hilo ambao hawako kwenye orodha ya malipo ya Knights wameuawa.

"Mkazi mmoja wa jimbo hilo, ambaye hakutaka kutajwa jina, aliiambia The Independent: 'Ningesema mamlaka huko Michoacan kwa muda mrefu imepoteza haki ya kudai wanalinda raia wao. Sipendi kuona watu wakichukua silaha, ninasikitishwa na vurugu; lakini tuna imani ndogo sana na vikosi vya polisi vilivyo chini ya udhibiti wa serikali ya Michoacan.'"

Serikali haijafanikiwa kama walinzi na kuchukua tena miji iliyowahi kushikiliwa mateka na Knights. Polisi wa shirikisho mara kwa mara hutazama kutoka kando au hutoa msaada mbadala tu inapohitajika.

Moja ya sababu za hii ni kwamba maafisa wa shirikisho kutoka nje ya mkoa hawajui eneo hilo kama wale wanaopigania kuilinda.

"Wakati vikosi vya polisi wa shirikisho vilipofika... kuchukua Apatzingan, jiji kuu la eneo la kilimo na ngome ya Knights Templar, wakaazi walishtuka tu," nakala ya Associated Press iliripoti.

"'Polisi waliotumwa kutoka nje hawajui wahalifu wako wapi,' alisema...kasisi wa Kikatoliki. 'Tunajua maghala 10 ambapo wanawaficha watu wenye silaha. Hawatawapata.'"

Kuongezeka kwa Mashujaa wa Mitaa

Umwagaji damu wa kikosi cha kujilinda, lakini kufanikiwa kwa kundi la dawa za kulevya kama ibada kumeishawishi serikali ya Mexico iliyochoka kuhalalisha kikundi hicho. Kulingana na The Associated Press, "Jeshi la Mexico lina utamaduni wa karne moja wa kuhamasisha 'maiti za ulinzi vijijini' zinazosimamiwa na wakulima kupigana na majambazi na maasi mashambani."

Chombo hicho cha habari kiliripoti zaidi: "Ili kufanikiwa, serikali lazima itekeleze nidhamu ya kijeshi na kuingiza heshima kwa haki za binadamu na utaratibu unaofaa kati ya raia zaidi ya 20,000 wenye silaha nzito, kisha hatimaye kuwasambaratisha na kuwarudisha nyumbani katika jimbo la magharibi la Michoacan.

"Katika nchi zingine za Amerika Kusini, majaribio kama hayo yameunda wanamgambo wanaoungwa mkono na serikali ambao walifanya ukiukaji mkubwa wa haki za binadamu wakati raia wenye silaha waligeukia kulipiza kisasi, au kusaidia katika mauaji ya watu wengi. Jeshi la Mexico lenyewe limeshutumiwa kwa ukiukaji wa haki wakati wa vita vya zaidi ya miaka saba dhidi ya uhalifu uliopangwa ambao umeona ukipelekwa kama jeshi la polisi katika sehemu kubwa ya nchi.

Jimbo la Michoacan sio mahali pekee huko Mexico ambapo umakini kama huo unakuwa wa kawaida. Jirani ya Guerrero pia inaitumia, kama ilivyoripotiwa na Reuters.

"Wakiwa wamekasirishwa na unyang'anyi usiokoma, utekaji nyara na wizi huku wimbi la vurugu zinazohusiana na dawa za kulevya zikienea Mexico, wakulima, wauzaji wa maduka na wakaazi wengine katika jimbo la milima la kusini la Guerrero wanachukua sheria mikononi mwao kama 'polisi wa jamii.'

"Polisi wa serikali na shirikisho pamoja na wanajeshi huwaacha kwa vifaa vyao wenyewe, wakisimamia vituo vya ukaguzi kwenye viingilio vya miji, lakini hawajitosi mbali zaidi."

Wakati walinzi katika majimbo haya mawili ya kusini wanatangazwa kama mashujaa, katika maeneo mengine ni walanguzi wa dawa za kulevya wenyewe ambao wanapenda.

Wahalifu wa hadithi

Kaskazini zaidi, katika jimbo la Sinaloa, serikali ya Mexico imekuwa imejaa mikono yake na Sinaloa cartel, operesheni ya kimataifa ambayo inazalisha mabilioni ya dola. Wakati mmoja iliongozwa na mfalme mashuhuri wa dawa za kulevya, Joaquin "El Chapo" Guzman. Mnamo Februari, Mexico—kwa msaada kutoka Marekani—ilimkamata Bw. Guzman, ambaye sio tu anahamasisha uaminifu miongoni mwa wanachama wa cartel bali pia idadi ya watu kwa ujumla.

"...Mwigizaji wa Mexico Kate del Castillo—ambaye kwa bahati mbaya alitupwa kama mfanyabiashara wa dawa za kulevya wa mwenye nguvu katika mfululizo wa lugha ya Kihispania wa Telemundo 'La Reina del Sur'—alitweet kwamba ana imani zaidi na mfalme wa dawa za kulevya wa Mexico Joaquin 'El Chapo' Guzman kuliko anavyofanya serikalini," iliripoti CNN.

Bwana Guzman anajulikana kusaidia maskini na, tofauti na wenzake katika Knights Templar, kudumisha amani.

Mwanafunzi mmoja wa saikolojia mwenye umri wa miaka 21 ambaye anaishi katika mji mkuu wa Sinaloa wa Culiacan aliiambia NPR kwamba "hakuna mtu hapa anayefurahi juu ya kukamatwa kwa Guzman. Kwa sababu ya Guzman, anasema, kila kitu kiko chini ya udhibiti—watu hawaibi, hawateni nyara au kupora hapa...aliwasaidia maskini, akatengeneza barabara za lami, aliwapa watu kazi—orodha ya matendo mema inaendelea."

Nakala hiyo inaelezea jinsi yeye na marafiki zake walivyotumia alasiri kwenye kaburi la mpenzi wake ambaye aliuawa kwa kupigwa risasi. Kikundi hicho kilitumia masaa mengi kunywa na kuimba narcocorridos, nyimbo maarufu zinazotukuza maisha ya walanguzi wa dawa za kulevya nchini.

Kama vile Jesse James katika Amerika ya Magharibi ya Kale, Bwana Guzman amekuwa hadithi kwa wakati wake mwenyewe. Wote wawili wanatazamwa kama watu kama Robin Hood, ambao shughuli zao za uhalifu zilikuwa za kuwanufaisha maskini-hadithi katika visa vyote viwili.

"Kuanzia kutaja kwake kwenye orodha ya jarida la Forbes la mabilionea tajiri zaidi duniani, hadi kuonekana kwake mara kwa mara na kutoroka kichawi, Joaquin 'El Chapo' Guzman amekuwa mfanyabiashara mkubwa wa dawa za kulevya ambaye alifikia idadi ya kizushi katika ngano za 'narco' za Mexico," Los Angeles Times iliripoti.

"Aliinuka kutoka kwa mfanyabiashara rahisi wa kiwango cha chini kutoka Sinaloa, chimbuko la biashara ya kasumba na bangi ya Mexico, na kuwa mkimbizi mwenye nguvu zaidi na asiyeweza kupatikana.

"Kwa Wamexico, kukamatwa kwa Guzman, kuripotiwa...kutokea katika operesheni ya pamoja ya majini wa Mexico na maajenti wa shirikisho la Merika katika mji wa pwani wa Sinaloan wa Mazatlan, ni sawa na mauaji ya Colombia ya Pablo Escobar - au hata kuondolewa kwa Amerika kwa Osama bin Laden.

"Maisha yake ya anasa wakati wa kukimbia yalikuwa hadithi ya hadithi. Zaidi ya mara moja, aliripotiwa kuingia kwenye mgahawa wa kifahari, akaamuru simu za rununu zichukuliwe, akakula chakula cha kifahari, kisha akachukua hundi ya kila mtu.

Walakini kwa Bwana Guzman, kuwa mkarimu kwa wakazi wa eneo hilo ilikuwa sehemu tu ya kuendesha operesheni bora. Kulingana na nakala katika The New York Times: "Tofauti na wapinzani wake kati ya Zetas au cartel ya Ghuba, ambayo ufikiaji wao ulipanuliwa karibu kabisa na nguvu ya kikatili, cartel ya Sinaloa mara nyingi hufanya kazi kwa kufikiria kwamba vurugu nyingi ni mbaya kwa biashara, wachambuzi wanasema.

"Badala ya kuhamia eneo na kujaribu kuhamisha vikundi vya wenyeji, Sinaloa huwageuza kuwa washirika, kwa kutumia utaalam wao juu ya masomo kama vile ardhi ya mwili na siasa za ndani, alisema Steven S. Dudley, mchambuzi wa InSight Crime, kikundi cha utafiti."

Bado, kuwa mkuu wa operesheni yenye nguvu zaidi na yenye ufanisi zaidi ya dawa za kulevya nchini Mexico, Bw. Guzman amelazimika kumwaga damu. CNN iliripoti kwamba "alijizunguka na jeshi la walinzi na watekelezaji wasio na huruma..."

Historia inarekodi kwamba kuna mstari mzuri kati ya shujaa wa watu na mhalifu mkali. Pia inarekodi kuwa huko Mexico na nchi zingine za Amerika Kusini, vikundi vya macho vinaweza kubadilika haraka kuwa aina ya magenge ya vurugu waliyoundwa kupigana.

Historia kama Mwongozo

Shida ya Mexico inasikiliza enzi ya Ujenzi kufuatia Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Merika. Uzalishaji mkubwa wa bunduki wakati wa vita ulisababisha kupatikana zaidi baadaye.

Kama matokeo, jamii mpya ya wabunge wenye bunduki, wanaodai haki ambao walifanya kama hakimu, jury na mnyongaji walikua, kwani raia walipoteza imani na serikali yao. Hii ilisababisha hadithi zinazozunguka wahalifu mashuhuri wakiwemo ndugu wa James, Wyatt Earp, na John Henry "Doc" Holliday.

Katika kitabu hicho, Vurugu za Bunduki huko Amerika: Mapambano ya Udhibiti, chini ya sura yenye kichwa "Ujenzi, Bunduki za bei nafuu na Magharibi mwa Pori," mwandishi Alexander DeConde aliandika: "Katika miaka ya baada ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe, silaha za moto zilipatikana zaidi, hatari zaidi, na chini ya utayari mkubwa wa Wamarekani kuzitumia katika mauaji kuliko hapo awali. Kama mtazamaji mmoja alivyosema, 'Kuongezeka kwa uhalifu wa damu imekuwa zaidi ya kulinganisha kabisa na ile ya miaka iliyopita. Vita, kwa kweli, vilikatisha tamaa na kubadilisha tabia na hisia na mwenendo wa maelfu ya wanaume waliojihusisha nayo kila upande.' Wengi, 'wasiojali maisha na wagumu kwa hofu ya kifo,' walitumia bunduki zao kwa vurugu za kibinafsi. Uhalifu na machafuko yaliongezeka kote nchini kwa kiwango ambacho hakijawahi kushuhudiwa."

Baadhi ya wale waliopigana katika Vita vya wenyewe kwa wenyewe katika vikundi mbalimbali vya wanamgambo wanaopinga serikali baadaye waliendelea kuwa wahalifu maarufu wa utamaduni wa Wild West wa Marekani.

Kitabu hicho kilisema zaidi: "Waandishi wa majarida ya massa waliwapenda masheha wa bunduki, wakawasifu kwa kudumisha aina fulani ya agizo kutoka kwa pipa la bunduki, na kupamba shughuli zao kwa hadithi. Waandishi wa riwaya za Dime walionyesha wapiga bunduki wengine kama vile Jesse na Frank James, ambao walikuwa waasi na wauaji wa zamani wa muungano, James Butler 'Wild Bill' Hickok, Wyatt Berry Stapp Earp, na William Barclay 'Bat' Masterson kama wanaume wa kimo cha kishujaa haswa kwa sababu inadaiwa wangeweza kupiga risasi moja kwa moja...Earp na Masterson waliongeza mapato yao kama wacheza kamari na wanunuzi. Kama wabunge na wacheza kamari, Earp na John Henry 'Doc' Holliday waliiba kochi ya jukwaani ya dola elfu themanini na kumuua dereva na abiria.

Wakati enzi ya Ujenzi inafanana kidogo na Mexico ya kisasa isipokuwa vurugu zisizo na sheria, wakati huu katika historia ya Amerika inaonyesha kwamba wale walio na mawazo kwamba wako juu ya sheria mara nyingi huendelea kuwa na hisia potofu ya haki.

Hata hivyo, inaeleweka kuwa watu wa kawaida wa Mexico wangetaka kulinda familia zao na riziki zao. Wengi wa wale walioathiriwa na hali hiyo wanajitahidi kupata maisha ya uaminifu. Wanataka kweli kuona amani ikirudi katika nchi yao. Kupigana kunaweza kuonekana kuwa chaguo pekee. Bado, mtu yeyote anayefanya vurugu za aina yoyote—ama kwa kukera au kwa kujihami—bila shaka huishia katika hali mbaya zaidi kuliko walipoanzia.

Hali yoyote ya uhalifu kwa uhalifu daima inaongoza kwenye njia hatari.

Vurugu huzaa vurugu

Iwe ni kwa sababu ya tit-for-tat ambayo walinzi wamejiingiza (wanawaua wanachama wa cartel bila faida ya kesi, kisha cartel inarudi nyuma kwa mtindo wa kikatili), au hisia ya kutumia nguvu hata juu ya serikali ya Mexico, vikundi vya vigilante vina historia ya kuwa kipengele kinachofuata cha uhalifu wa eneo.

Fikiria La Familia na chipukizi lake Knights Templar.

"Wachambuzi wa Mexico wanaamini kwamba La Familia iliundwa katika miaka ya 1980 kwa madhumuni yaliyotajwa ya kuleta utulivu kwa Michoacan, ikisisitiza msaada na ulinzi kwa maskini. Katika mwili wake wa kwanza, La Familia iliundwa kama kikundi cha walinzi, kilichochochewa madarakani kukabiliana na watekaji nyara na wafanyabiashara wa dawa za kulevya, ambao walikuwa maadui wao waliotajwa," kulingana na Mtandao wa Uhusiano wa Kimataifa na Usalama.

Kama ilivyo kwa wale wanaoonyesha Wild West, kuna wasiwasi wa kweli kwamba wanachama wa kikosi cha kujilinda cha Michoacan, ambao "huua bila wasiwasi na kuwapeleka maadui kwenye jela zilizoboreshwa," watapata ugumu wa kuacha madaraka wakati ukifika.

Kulingana na The Sunday Telegraph: "Huko Kolombia, ambayo vile vile ilizidiwa na wauzaji [wa dawa za kulevya] wasiodhibitiwa, vikundi [vya kujilinda] ... vilifanya mauaji na kusafirisha dawa za kulevya kabla ya kuvunjwa mnamo 2006. 'Ni rahisi sana kuanguka katika aina hii ya mfano ambapo Frankenstein, bila udhibiti wa serikali, huundwa,' alisema Jose Miguel Vivanco, mkurugenzi wa Amerika wa Human Rights Watch.

Hatimaye, vurugu husababisha vurugu zaidi, na mateso kwa mateso zaidi.

Bwana Abad alielezea haya katika insha yake iliyochapishwa katika The New York Times: "...vita hivi hadi kifo hushindwa kila wakati. Wanachozalisha ni nguvu za mitaa zinazojilinda kwa kujihami kwa meno, na maeneo ya nje kugeuka kuwa uwanja wa vita ambapo maisha hayawezekani kwa raia wasio na ulinzi. Uchumi halali na utalii hupotea, idadi ya vifo inaongezeka...na mshindi wa mwisho, bila shaka, sio serikali lakini dikteta fulani wa mihadarati na jeshi lake la mamluki.

"Hivi ndivyo tulivyojifunza huko Colombia: Wakati serikali haipo, ni madhalimu wa eneo hilo ambao huchukua madaraka na kuweka sheria zao kikatili, ambazo sio zaidi ya utetezi wa marupurupu yao. Dhana ya zamani ya Hobbesian, kwamba hali ya asili ya wanadamu ni kwamba mwanadamu ni mbwa mwitu kwa mwanadamu, inaonekana kuthibitishwa katika majaribio haya ya hiari ya Amerika Kusini. Mbwa mwitu mwenye nguvu na tajiri zaidi (kutoka kwa usafirishaji wa dawa za kulevya au uchimbaji haramu) hutawala mbwa mwitu wengine.

"Kwa kweli, kila nchi ni tofauti. Lakini ninaogopa kwamba leo Mexico inafanya kosa lile lile ambalo Colombia ilifanya robo karne iliyopita. Walinzi wanaonekana kuwa tiba—wanaonekana kama waokoaji—lakini kwa kweli wao ni sehemu ya ugonjwa, jeshi moja zaidi haramu, linalofanya kazi bila vizuizi na kufadhiliwa na pesa chafu."

Inaonekana kwamba Mexico sasa iko kwenye njia ya kurudia makosa ya zamani, ambayo inazungumza na uzembe wa jumla wa mwanadamu kutatua shida zake. Ingawa inaonekana kuwa hali isiyo na matumaini, Mexico siku moja itapata amani. Walakini haitaletwa na serikali, wauzaji wa dawa za kulevya, au walinzi wanaojaribu kutetea maeneo yao.

Ili kujifunza kwa nini amani ni ngumu sana leo, soma A World in Captivity. Kijitabu hiki kinaangazia jinsi mzunguko wa vurugu utasimamishwa hivi karibuni na kutoa matumaini kwa wale wanaosubiri kwa hamu siku hiyo.