Ukame wa miaka 18 katika eneo la mashariki mwa Mediterania umepimwa na NASA kama mbaya zaidi katika eneo hilo katika karne tisa zilizopita. Hii ni pamoja na mataifa ya Kupro, Israeli, Jordan, Lebanon, Syria na Uturuki.

Data juu ya mifumo ya hali ya hewa kutoka AD 1100 hadi 2012 iliamuliwa kulingana na vipimo vya unene wa pete za miti katika eneo hilo. Pete nene zilionyesha miaka ya usambazaji wa maji mengi, wakati pete nyembamba zilifunua miaka ya ukame.

NASA iliripoti kwenye wavuti yake: "Kati ya miaka ya 1100 na 2012, timu ilipata ukame katika rekodi ya pete ya miti ambayo ililingana na zile zilizoelezewa katika hati za kihistoria zilizoandikwa wakati huo. Kulingana na [mwandishi mkuu wa utafiti huo, Ben] Cook, anuwai ya jinsi vipindi vya mvua au kiangazi ilivyokuwa ni pana sana, lakini ukame wa hivi karibuni katika mkoa wa Levant, kutoka 1998 hadi 2012, unaonekana kama karibu asilimia 50 kavu kuliko kipindi cha ukame zaidi katika miaka 500 iliyopita, na asilimia 10 hadi 20 kavu kuliko ukame mbaya zaidi wa miaka 900 iliyopita.

Ukame wa sasa umekuwa na sifa ya kupungua kwa mvua kila mwaka, na miaka mingine ikipokea theluthi mbili tu ya mvua inayotarajiwa. Tatizo hili limezidishwa na ongezeko la idadi ya watu na kuboresha hali ya maisha katika baadhi ya miji, ambayo imeongeza mahitaji ya maji kwa kila mtu.

Miili kadhaa ya maji, ikiwa ni pamoja na Bahari ya Galilaya ya Israeli, imepungua hadi viwango visivyoweza kurekebishwa. Msemaji wa Mamlaka ya Maji ya Israeli, Uri Schor, alisema kuwa viwango vya maji kwa chemichemi kadhaa nchini Israeli "vimefikia kiwango fulani ambacho tulipata kidogo sana kuliko kile tulichotumia."

Taasisi ya Rasilimali Duniani (WRI) ilikadiria kuwa eneo la Mediterania Levant litakuwa eneo lenye mkazo wa maji zaidi ulimwenguni ifikapo 2040 ikiwa kipindi cha sasa cha kiangazi kitaendelea.

Kulingana na ripoti ya 2015 kutoka WRI, hii inaweza kuwa na athari kubwa za kisiasa kwa mkoa huo: "Pamoja na vurugu za kikanda na machafuko ya kisiasa [katika Mashariki ya Kati] kuamuru umakini wa ulimwengu, maji yanaweza kuonekana kuwa tangential. Hata hivyo, ukame na uhaba wa maji nchini Syria huenda ulichangia machafuko yaliyochochea vita vya wenyewe kwa wenyewe vya nchi hiyo vya 2011. Kupungua kwa rasilimali za maji na usimamizi mbaya wa muda mrefu kuliwalazimisha watu milioni 1.5, haswa wakulima na wafugaji, kupoteza riziki zao na kuacha ardhi yao, kuhamia maeneo ya mijini, na kukuza utulivu wa jumla wa Syria."

Kwa kuongezea, WRI iliripoti: "Serikali ya Saudi Arabia ilisema watu wake watategemea kabisa uagizaji wa nafaka ifikapo 2016, mabadiliko kutoka kwa miongo kadhaa ya kukuza yote wanayohitaji, kwa sababu ya hofu ya kupungua kwa rasilimali za maji. Baraza la Kitaifa la Ujasusi la Merika liliandika kwamba shida za maji zitaweka nchi muhimu za Afrika Kaskazini na Mashariki ya Kati katika hatari kubwa ya kukosekana kwa utulivu na kushindwa kwa serikali na kuwavuruga kutoka kwa ushirikiano wa sera za kigeni na Merika.

Kwa ufahamu zaidi juu ya ukame na shida inayoendelea ya uhaba wa maji ulimwenguni, soma makala, Our Water Crisis – Reversing the Irreversible.