Alama za hesabu, sayansi na kusoma za watoto wa Australia wenye umri wa miaka 15 katika sekta zote za shule - umma, kibinafsi na Kikatoliki - zimepungua sana tangu 2012, kulingana na ripoti kutoka kwa Mpango wa Tathmini ya Wanafunzi wa Kimataifa (PISA).

PISA ililinganisha alama za mtihani na wanafunzi kutoka nchi 73, pamoja na watoto 14,000 wa Australia. Katika tathmini hizi, wanafunzi walipewa changamoto "na maswali ambayo wanaweza kukutana nayo katika wafanyikazi na katika maisha ya kila siku," Mapitio ya Fedha ya Australia yaliripoti.

Wakati alama za Australia ziliorodheshwa juu kidogo ya wastani wa ulimwengu katika masomo yote matatu, zilithibitisha kupungua kwa kasi kwa alama katika miaka mitatu iliyopita.

Hii ilitokea licha ya kuongezeka kwa ufadhili wa elimu katika kipindi hicho hicho. Kulingana na Seneta wa Australia Simon Birmingham, "ufadhili wa Jumuiya ya Madola kwa shule umeongezeka kwa asilimia 50 tangu 2003 wakati matokeo yetu yanarudi nyuma."

Alisema zaidi kuwa "Australia inashika nafasi ya tano kwa juu katika elimu [ya mataifa katika Shirika la Ushirikiano wa Kiuchumi na Maendeleo] na mara tu unapofika kiwango hicho kuna thamani ndogo katika kuongeza matumizi."

Wataalam wamelaumu uhaba wa walimu wa hesabu na sayansi, licha ya ziada ya wahitimu wa walimu katika taifa hilo. Kwa mfano, mnamo 2001, "jimbo lenye watu wengi zaidi nchini Australia, New South Wales, liliacha hitaji la wanafunzi kusoma hesabu au sayansi kuhitimu kutoka shule ya upili," BBC iliripoti. "Wengine watatu kati ya majimbo na wilaya nane walionyesha hatua hiyo, wakati zingine zinahitaji utafiti mdogo sana wa masomo hayo mawili ikilinganishwa na nchi zingine."

Utafiti mwingine unaonyesha kuwa ufaulu duni wa wanafunzi una athari mbaya kwa uchumi. Fahirisi ya Uchumi ya Fairfax-Lateral ya Ustawi wa Australia, ambayo inakadiria uhusiano kati ya alama za mtihani na tija ya wahitimu katika soko la ajira, iliamua kuwa dola bilioni 15 zilikuwa zimepotea kutoka kwa uchumi wa taifa tangu 2012 kwa sababu ya viwango vya elimu kupungua.

Kwa ujumla, kupungua kunachochea hofu kwamba taifa "linaelekea kwenye mzozo wa elimu, ambao unaweza kuwaacha Waaustralia wa siku zijazo wakiwa nyuma ya ulimwengu wote," BBC iliripoti.

Kulingana na Rachel Wilson, mhadhiri mwandamizi katika Chuo Kikuu cha Sydney: "...hiyo inatisha, kwa sababu ujuzi wa [hesabu, sayansi na kusoma] ni msingi katika ulimwengu wa kisasa. Kwa bahati mbaya huko Australia inaonekana kuna upinzani mwingi kwa hali halisi ya ulimwengu mpya.