Wengi leo wangehoji, kama wanavyofanya na dini kwa ujumla, umuhimu wa Papa katika ulimwengu wa uchumi wa ulimwengu, teknolojia, na magaidi na madikteta ambao wanaonekana lazima wapiganwe kwa upande mmoja.

Na kwa hivyo tunauliza: Ni nini umuhimu wake kwenye eneo la kimataifa? Anaweza kufanya nini kuhusu matatizo ya ulimwengu?

Wakati Papa wa sasa, John Paul II, anashindwa polepole katika afya, ulimwengu unachunguza kwa karibu zaidi kile alichofanya kwa Kanisa Katoliki, mwelekeo ambao amechukua kanisa, na kozi ambayo ameiwekea. Ana, kama tutakavyoangalia kwa karibu zaidi, karibu ameteua kabisa washiriki wote wa Chuo Kitakatifu cha Makardinali—chombo ambacho kitachagua mrithi wake.

Tena, tunauliza: Nani atakuwa Papa ajaye? Atalinganishaje na John Paul II? Ni nini madhara?

Wasiwasi juu ya afya mbaya ya John Paul uliongezeka hivi karibuni alipowateua Makardinali wapya 31 miezi mapema kuliko ilivyotarajiwa, na maafisa wachache wa ngazi za juu wa kanisa walitoa taarifa kwa waandishi wa habari kwamba wakati wake ulikuwa mfupi. Hivi majuzi mnamo Oktoba 25, Daniel Williams aliripoti katika The Washington Post juu ya moja ya maonyesho yake ya hivi majuzi hadharani, "Hawezi kuzungumza kwa uwazi au kwa muda mrefu na hawezi kuashiria. Kichwa chake kinashuka hadi kikatulia kwenye kifua chake." Makardinali watatu, Ratzinger, Sodano na Sandri, wameteuliwa kuzungumza kwa niaba yake na hata kuonekana katika shughuli fulani mahali pake. Nakala ya Bwana Williams inaendelea, "Papa John Paul II amekuwa mhubiri ambaye hawezi kuhubiri, ishara ya hivi karibuni na wazi kabisa kwamba utawala wake juu ya Wakatoliki bilioni 1 ulimwenguni unakaribia mwisho."

Mwanzo wa Papa

Uvumi na uchambuzi wa nani atakuwa Papa ajaye umekuwa ukitokea kwa zaidi ya miongo miwili, labda kuanzia wakati Papa John Paul II alipoanza kuonyesha dalili za Ugonjwa wa Parkinson. Kati ya yote, jambo moja ni dhahiri (na tutaona ni kwanini baadaye): Papa ajaye atafanana sana na yule wa sasa.

Walakini, ili kuona Kanisa Katoliki linaelekea wapi, lazima tuone imekuwa wapi, na tuangalie kwa ufupi ni nani na ni nini John Paul II ni na alikuwa nini.

Alizaliwa Karol Jozef Wojtyla (baada ya kukubali jukumu hilo, kila Papa huchagua jina jipya la papa) mnamo 1920 kwa Karol Sr., afisa mstaafu wa jeshi na fundi cherehani, na Emilia Kaczorowska, mwalimu wa shule mwenye asili ya Kilithuania, John Paul II alitumia muda mwingi wa utoto huu na miaka ya ujana kati ya mahali alipozaliwa, Wadowice, Poland, na Krakow, Poland. Wakati mmoja na mahali kama hicho, mara moja alifunuliwa na ulimwengu tete na wenye vurugu. Katika karne ya 16, Poland ilikuwa nchi kubwa na tajiri huko Uropa, lakini polepole na kwa uchungu ilipoteza nafasi hiyo ya juu kwa muda.

Kwa karne mbili, hadi kuanguka kwa Ukomunisti, Poland na watu wake walikuwa wahasiriwa wa Wajerumani, Waaustria na Warusi. Poland iligawanywa kila wakati na kuliwa na majirani zake, na ilikuwa mwisho wa ghasia hii kwamba John Paul alikua. Kufikia umri wa miaka 20, alikuwa amepoteza washiriki wote wa familia yake ya karibu na akageuza maisha yake kwa Kanisa Katoliki.

Kanisa Katoliki la Poland lilikuwa la kimabavu sana, lenye utaratibu na uongozi, na makuhani walioifanya hivyo walimfinyanga Wojtyla kuwa Papa tunayemjua leo. Angalia: "Wale ambao wameinuliwa kupitia safu wanakuwa wa kiuongozi na wa kimabavu kwa zamu yao. Kama Papa, John Paul II amezingatia sana uteuzi wake (karibu maaskofu wake wote wanashiriki maoni yake), na hajawahi kusita kutumia nguvu zake dhidi ya chochote kilicho sawa, kisicho na mpangilio, na kisicho na mpangilio" (PBS Frontline: "John Paul II—Papa wa Milenia").

Pia ya kufurahisha ni maelezo ya muhimu zaidi ya washauri wake wote wa "kiroho", Jan Tyranowski. Uhusiano huo ulianza mnamo 1940, katika kikundi cha majadiliano cha kila wiki katika kanisa la parokia. Tyranowski alikuwa, kama Helen Whitney anavyomuelezea, "mtu wa ajabu—fundi cherehani mwenye umri wa miaka arobaini na nywele nyeupe-blond, kicheko cha juu na macho ya kutoboa. Majirani walizungumza nasi juu ya hali yake isiyo ya kawaida na nguvu" (Ibid.).

Kuajiri kwa Tyranowski kwa vijana wa Kikatoliki kutoka mitaa ya Krakow kwa "Rozari Hai," mduara wa maombi na kikundi cha majadiliano ya theolojia, ilikuwa ya fujo. Alisisitiza kuwauliza vijana maswali ya kibinafsi ya kuingilia, na kuwatisha wengine. Lakini Wojtyla alivutiwa na utu wa Tyranowski na nguvu ya falsafa zake.

Mieczyslaw Malinski, kuhani na rafiki wa seminari wa Wojtyla, anakumbuka mikutano hiyo: "Kila wakati wa siku ulipangwa karibu na shughuli na utulivu. Tuliulizwa kuweka rekodi za kina za maombi na mawazo yetu. Tyranowksi alitupeleka katika kila hatua kwa utulivu na kwa utaratibu hadi tulipofikia msingi wa mafundisho yake—kile alichokiita wingi wa maisha ya ndani."

Wengi wanaona upapa wa John Paul II kuwa wa urejesho wa Kanisa Katoliki. Mtaguso wa Vatikani II (1962-1965) ulitikisa kanisa kwa msingi wake, na akaenda mara moja juu ya kuiweka tena katika mila yake ya kihafidhina. Richard John Neuhaus, mhariri wa jarida la Kikatoliki la First Things, alisema kuhusiana na hili, "Papa huyu ana kanisa katika nafasi yenye nguvu zaidi kuliko ilivyokuwa tangu mgawanyiko wa Kiprotestanti katika karne ya 16. Ni lini Kanisa Katoliki limekuwa na heshima kubwa kama ilivyo leo?" (Wasifu wa CNN, "Papa John Paul II—Miaka ya Papa").

Licha ya pingamizi, Papa John Paul II ameunga mkono vikundi vya Kikatoliki vya kihafidhina kama vile Opus Dei na Legionaries of Christ. Septemba hii, katika ujumbe ulioelekezwa kwa Peter Hans Kolvenbach, mkuu mkuu wa Wajesuiti, Papa John Paul II alikumbusha Jumuiya ya Yesu juu ya dhamana maalum inayowaunganisha na Roma.

Papa aliandika, "Hii ni hafla nzuri ya kugundua vyema, kuanzia asili yake, haiba ambayo inakuunganisha kwa karibu na See of Peter. Msukumo wa Mtakatifu Ignatius [mwanzilishi wa Jumuiya] wa kukuza 'kujitolea zaidi kwa utii wa Apostolic See' unabaki na thamani yake kamili mwanzoni mwa milenia hii ya tatu. Lazima muwe mashahidi na mawakala, katika sehemu zote za ulimwengu, wa ukatoliki wa kanisa, ambalo ni sakramenti ya Kristo katikati ya wanadamu" (Shirika la Habari la Zenit).

Urithi mmoja muhimu wa John Paul II ni ule wa kuelekeza mawazo na ofisi yake, na hivyo Vatikani na kanisa, kuelekea ulimwengu wote. Hadi utawala wake, mapapa na Vatikani walikuwa watangulizi mara kwa mara, wakielekeza wakati wao mwingi na umakini ndani, wakijihusu kwa kiasi kikubwa na maswala ya kanisa tu.

Thomas Reese, mhariri wa jarida la Amerika na mwandishi wa kitabu Ndani ya Vatikani, alisema, "Ilikuwa kwamba papa alikaa nyumbani huko Uropa. Lakini katika safari zake na matumizi ya vyombo vya habari, papa huyu ameleta umakini mwingi kwa jukumu lake katika kusaidia na kuhimiza kanisa kote ulimwenguni" (Wasifu wa CNN, "Papa John Paul II—Miaka ya Papa").

Inafurahisha, The Economist ilionyesha kuwa kwa sababu ya idadi ya safari zake, amekabidhi mamlaka mengi kwa Curia, msingi wa kihafidhina wa Vatikani. John Paul, hata hivyo, amekuwa muhimu katika kuifanya biashara ya ulimwengu kuwa biashara yake—na hivyo kanisa pia. Katika kitabu chake, Nguvu ya Papa, kuhani wa Australia Paul Collins alisema kwamba hii imeunda "hali mpya kabisa katika historia ya kanisa: upapa unaoonekana kuwa kila mahali." Baadaye tutaona umuhimu mkubwa wa mabadiliko haya muhimu.

Historia ya hivi karibuni

Katika kufanya mabadiliko hayo, John Paul ameweza kuchukua msingi wa juu wa maadili katika maswala ya ulimwengu na kuonyesha ofisi yake kama mamlaka ya kuhesabiwa. Hii ni kesi hasa, na itazidi kuwa hivyo, na kupungua kwa nguvu ya Umoja wa Mataifa. Tumeona hii haswa kuhusiana na vita vya hivi karibuni vilivyoongozwa na Merika huko Iraq. Muda mfupi kabla ya vita kuanza, Vatikani ilitoa tena msimamo wake, ikidai kwamba uingiliaji wowote wa kijeshi utazingatiwa kama "uhalifu."

Askofu Mkuu Renato Martino, rais wa Baraza la Kipapa la Haki na Amani, alikuwa na haya ya kusema kwenye Redio ya Vatikani: "Ni uhalifu dhidi ya amani ambao unalilia kisasi mbele za Mungu."

Katika taarifa nyingine wiki hiyo, msemaji wa Vatikani Joaquin Navarro-Valls alisema, "Wale wanaoamua kwamba njia zote za amani ambazo sheria za kimataifa zinatoa zimechoka huchukua jukumu kubwa mbele za Mungu, dhamiri zao na historia" (Shirika la Habari la Zenit).

Nakala ya mapema ya Washington Post ilionyesha kuwa Vatikani itachukulia Amerika kama taifa la "mchokozi". Mtu alipata maana kutoka kwa taarifa hizi kwamba Kanisa Katoliki la Roma linatarajia, na hata kufanya kazi, kuwa hakimu rasmi wa maadili wa ulimwengu na atakuwa-wakati fulani katika siku za usoni-katika nafasi ya "kuwaadhibu" wahusika wa "uhalifu" uliosemwa au sawa.

Kwa upande wa karibu na nyumbani, Papa amekuwa mkali kwa kusisitiza kwamba Katiba mpya ya Ulaya haitaji tu Ukristo kama "msingi" wa bara, lakini kwamba watu hao kwa ujumla warudi kwenye mizizi yao ya Kikristo na Katoliki. Katika mawaidha marefu kwa kanisa huko Uropa msimu huu wa joto uliopita, alisisitiza kwamba "nchi za Kikatoliki" kama Italia, Uhispania, Ireland na Poland zifanye kazi kwa bidii kutekeleza matakwa ya Vatikani (BBC News).

Wakati wa ziara ya Uhispania mnamo Mei 2003, Papa John Paul II alielezea matumaini na hamu yake kwamba urithi wa Kikatoliki wa Uhispania utumike kama kiolezo cha Ulaya mpya. Maneno yake yalikuwa, "Nina hakika kwamba Uhispania itachangia urithi tajiri wa kitamaduni na kihistoria wa mizizi na maadili yake ya Kikatoliki katika ujumuishaji wa Ulaya..." (Shirika la Habari la Zenit). Baada ya kutathmini safari hii, Papa John Paul II alitangaza kwamba Kanisa Katoliki la Roma litafanya kila linalohitajika kudumisha "maadili ya Kikristo" ya Uropa. Alisema, "Safari hii ya tano ya kitume kwenda Uhispania imethibitisha imani kubwa ndani yangu. Mataifa ya zamani ya Uropa huhifadhi roho ya Kikristo [Katoliki], ambayo inajumuisha jumla na fikra na historia ya watu husika."

Papa alikuwa ameuambia umati wa vijana 700,000 wa Uhispania, "Mtakuwa mashahidi wangu." Alielezea kwamba alikuwa "amewahimiza Wakristo wa Uhispania kubaki waaminifu kwa Injili, kutetea na kukuza umoja wa familia, kuhifadhi na kufanya upya kila wakati utambulisho wa Kikatoliki ambao ni chanzo cha kiburi cha taifa," na akathibitisha tena, "Itakuwa kwa sababu ya maadili ya kudumu ya mila yake kwamba nchi hiyo mashuhuri itaweza kutoa mchango wake katika ujenzi wa Ulaya mpya" (Zenit Shirika la Habari).

Katika kiwango cha kimataifa zaidi, Papa ameendelea kufanya kazi kuelekea upatanisho wa Kikristo na umoja, huku akitoa kwa ulimwengu wakati wa hivi karibuni wa ugaidi na vita. Alisema msimu huu wa kuchipua uliopita, "Katika hali ya ulimwengu iliyojaa hatari na ukosefu wa usalama, Wakristo wote wameitwa kusimama pamoja katika kutangaza maadili ya Ufalme wa Mungu." Aliendelea kusema kwamba "jitihada za ushirika kamili kati ya Wakristo wote ni wajibu unaotokana na sala ya Bwana mwenyewe."

Alipotembelewa na ujumbe wa kiekumene wa Wakatoliki, Waorthodoksi wa Ugiriki na Waanglikana kutoka eneo la San Francisco, alisema, "Wakati wa migogoro na machafuko makubwa katika ulimwengu wetu, ninaomba kwamba ushuhuda wako wa ujumbe wa Injili wa upatanisho, mshikamano na upendo utakuwa ishara ya matumaini na ahadi ya umoja wa ubinadamu uliozaliwa upya na kufanywa upya katika neema ya Kristo" (Shirika la Habari la Zenit).

Tumeona kile ambacho kimemfanya John Paul II kuwa Papa kwamba yeye ni. Tumeona baadhi ya vipaumbele ambavyo ameweka kwa kanisa na kufanyia kazi. Lazima kwa kiwango kikubwa aweke mkondo wa mrithi wake kufuata. Masuala makuu ya umoja wa Kikristo, Kanisa Katoliki kama hakimu wa maadili wa ulimwengu, na Marekani ya Ulaya yote ni "kazi zinazoendelea" - Vatikani na Papa ajaye wataendelea pale ambapo John Paul II anaishia.

Ingawa uzoefu wa maisha ya Kardinali ambaye atakuwa Papa ajaye hakika utakuwa tofauti, matokeo ya mwisho yatakuwa kitu sawa sana. Ikiwa Kardinali huyu aliinuka kupitia uongozi wa Kikatoliki huko Uropa au Amerika Kusini, ameumbwa na kufinyangwa na mazingira yale yale makali na ya jadi—Kanisa Katoliki.

Chuo Kitakatifu cha Makardinali

Kati ya makardinali 135, Papa John Paul II amewatawaza wote isipokuwa watano kati yao. Kwa hivyo, kwa kiwango kikubwa amedhibiti uteuzi wa papa anayefuata. Kuna uwezekano mkubwa kwamba makardinali wanaopiga kura watachagua Papa mpya ambaye ni sawa na mtangulizi wake - mwenye nia kali, mtawala na mhafidhina mkuu. Kwa kuongezea, ingawa uwiano wa mataifa yanayowakilishwa katika Chuo umebadilika sana na John Paul kama Papa, bado ni ya Uropa sana kwa asilimia 48.9. Pia, John Paul II alikuwa Papa wa kwanza asiye wa Italia katika miaka 456 - kuna dalili kwamba Chuo kinaweza kuwa tayari kurudi kwenye mizizi yake.

Kulingana na Thomas Reese, mhariri wa jarida la Kikatoliki la Amerika, mambo matatu yatakuwa muhimu katika uteuzi wa Papa ajaye. Kwanza, makardinali hawatachagua Papa mchanga, kama John Paul II (ambaye amekuwa Papa kwa miaka 25) alivyokuwa wakati aliteuliwa kwa mara ya kwanza. Kuna kumbukumbu ya hamu ya Papa "wa mpito", ambaye angefuata kwa karibu mfano uliowekwa na kubaki kihafidhina, kutoa wakati kwa kanisa "kuchimba" upapa uliopita. Pili, Papa ajaye lazima awe na uwezo wa kuzungumza lugha kadhaa, na Kiingereza na Kiitaliano ni lazima. Na tatu, atalazimika kuwa na uwepo mzuri wa umma-uwezo wa kuzungumza na ulimwengu kupitia media na, kwa kiwango fulani, kudhibiti kupitia hiyo.

Licha ya msemo huko Roma unaosema, "Kuingia kwenye mkutano papa ni kutoka kwa kardinali," ifuatayo ni orodha ya makardinali ambao wametajwa katika vyombo mbalimbali vya habari kama wakimbiaji wa mbele (chanzo isipokuwa imeonyeshwa vinginevyo: Christian Science Monitor, "Wataalam Wanatafakari Urithi wa Papa"):

Kardinali Dionigi Tettamanzi, Italia - karibu na Opus Dei (Newsday.com, "Wanaume Ambao Watachagua Papa Anayefuata").

Kardinali Francis Arinze, Nigeria—hisia za Papa mweusi pengine zitakuwa tajiri sana kwa kaakaa la kihafidhina la kardinali (Wasifu wa CNN, "Papa John Paul II—Muhtasari wa Urithi").

Kardinali Godfried Danneels, Ubelgiji—mtu anayeunganisha anayekubalika kwa wahafidhina na wanaoendelea.

Kardinali Claudio Hummes, Brazili - kihafidhina wa kitheolojia, alichukuliwa kuwa mmoja wa wagombea hodari wa Amerika Kusini.

Kardinali Dario Castrillon Hoyos, Kolombia - kipenzi cha wahafidhina wakuu.

Kardinali Walter Kasper, Ujerumani - kipenzi cha maendeleo, kwa sasa mkuu wa maswala ya kiekumene kwa Vatikani.

Mwishowe, ingawa, kama Robert Moynihan, mhariri na mchapishaji wa jarida la Ndani ya Vatikani, anavyosema, "Huko Vatikani, wale wanaozungumza hawajui na wale wanaojua hawazungumzi."

Wakati ujao

Tunaweza kuwa na hakika kwamba papa ajaye atafuata kwa karibu nyayo za John Paul II. Kozi na vipaumbele ambavyo ameweka vitaendelea. Ikiwa upapa huu ujao ni mfupi kiasi, ukitoa wakati wa "mpito," au la, tunaweza pia kuwa na hakika kwamba itaenda kulingana na Mpango mkuu wa Mungu.

Kuharakisha matukio ya ulimwengu, kama sehemu ya njia ya Mpango wa Mungu, kunaweza kuamuru kwamba Papa ajaye, Vatikani na Kanisa Katoliki la Roma wafanye mabadiliko makubwa. Au tuseme, matukio ya ulimwengu yanaweza kulipa kanisa fursa ambayo wanasubiri kwa subira.

Nguvu kubwa mpya, kama urejesho wa saba na wa mwisho wa Dola Takatifu ya Kirumi, kwa kweli inaongezeka huko Uropa, na Papa na Vatikani (kama "pembe ndogo" ya Danieli 7: 8, 20-22, 24-27) watachukua sehemu muhimu katika utawala wake wa ulimwengu wote!

Ikiwa ni Papa huyu anayefuata, au yule anayefuata, Papa wa baadaye ataongoza Kanisa Katoliki la Roma, lililoonyeshwa kama kahaba katika Ufunuo 17, akipanda mnyama mwenye vichwa saba, kichwa cha saba kikiwa na pembe kumi (fu. 3). (Ili kujifunza zaidi, soma kijitabu chetu cha bure Who or What Is the Beast of Revelation?)

Inaweza kuwa Papa huyu ambaye atapewa mamlaka na mungu wa ulimwengu huu—Shetani shetani—kama "nabii wa uwongo" (II Thes. 2:3; Ufunuo 16:13; 19:20) pamoja na mtawala wa kiraia, "mfalme" wa ufalme huu, "... wanaofanya miujiza, ambayo huenda kwa wafalme wa dunia na wa ulimwengu wote..." (Ufu. 16:14). Inaweza pia kuwa Papa huyu ambaye hata ataongoza ulimwengu kumwabudu mnyama huyu, na mwishowe kuwadanganya wanadamu kupigana na Yesu Kristo wakati wa Ujio Wake wa Pili (Ufu. 16: 9, 13-14; 17: 13-14).

Makadinali kadhaa hivi karibuni wameonyesha hitaji la kutibu miji mikubwa ya jamii ya kisasa ya Magharibi, iliyolowekwa katika kupenda mali na ubinafsi, kama eneo jipya la umishonari. Jinsi hii itatimizwa bado itaonekana, lakini itaonekana kuwa ya kuvutia. Matukio yanaweza kuamuru Ulaya kujisalimisha, ama kwa hamu au kwa upole, lakini Uingereza na Merika zitalazimika kulazimishwa.

Tunaishi katika nyakati za kusisimua! Kwa wengi, hata ni nyakati za kutisha. Lakini hiyo haihitaji kuwa hivyo. Ujuzi wa Mpango wa Mungu utaleta ujasiri. Ikiwa una wasiwasi juu ya Papa na Kanisa Katoliki, na ikiwa una nia ya siku zijazo za ulimwengu , soma kwa makini yaliyomo kwenye gazeti hili na fasihi iliyopendekezwa. Mwombe Mungu, Muumba wa vitu vyote, kwa ufahamu.

Karibu na mwisho wa unabii wake katika Luka 21 kuhusu wakati huu ulio mbele yetu, Yesu Kristo alionya na kuamuru katika mstari wa 36, "Basi, keni, na kuombeni daima, ili mpate kuhesabiwa kuwa wanastahili kuepuka mambo haya yote yatakayokutokea, na kusimama mbele ya Mwana wa Adamu."