Kila mwaka baada ya Shukrani, mawazo ya watu wengi hugeukia Krismasi. Ni wakati ambapo wanaodai kuwa Wakristo wanapaswa kuzingatia Yesu Kristo. Baada ya yote, ni msimu wa "Kristo-misa"!

Krismasi inafikiriwa na wengi kuwa wakati mzuri, ikilenga washiriki juu ya kutoa, umoja wa familia, muziki mzuri na mapambo, kusherehekea vyakula maalum na kuimba nyimbo za Krismasi katika ujirani wote (kama familia yangu ilifanya kila mwaka). Yote haya yanadaiwa kujikita katika ibada ya Kristo. Hakika Biblia inatuagiza kufanya haya yote—sivyo?

Majibu yatakushtua!

Kwa nini watu wanafikiri kwamba Krismasi ni nzuri? Wengi hawatafakari kwa nini wanaamini kile wanachoamini au kufanya kile wanachofanya. Tunaishi katika ulimwengu uliojaa mila, lakini ni wachache wanaotafuta kuelewa asili yao. Kwa ujumla tunawakubali bila swali. Watu wengi kimsingi hufanya kile ambacho kila mtu mwingine hufanya—kwa sababu ni rahisi na asili!

Hebu tuchunguze kwa makini mizizi ya Krismasi. Wacha tuangalie kwa nini watu hufuata mila zinazohusiana nayo. Kwa nini inahifadhiwa tarehe 25 Desemba? Je, Kanisa la kwanza la Agano Jipya liliitunza? Makala haya yamejaa ukweli kutoka kwa historia ambayo, inapowekwa pamoja, hutoa picha kamili. Wacha tuepuke mawazo yote na tukubali tu kile kinachoweza kuthibitishwa!

Asili ya Kipagani

Mnamo 1990, bodi ya shule ya Solon, Ohio (kitongoji cha Cleveland) ilipiga marufuku kuzaliwa kwa Yesu na matukio mengine ya Krismasi kwenye mali yoyote ya shule kwa sababu waliona inakiuka utengano wa kanisa na serikali. Walipingwa mahakamani wakati wazazi waliokasirika waliwapinga, wakihisi kwamba Krismasi ilikuwa ikiibiwa kutoka kwa watoto wao na jamii. Bodi ilipoteza kesi! Raia walikuwa wamedai kuwa Krismasi ilikuwa mila ya ulimwengu ambayo haikuwa sehemu ya, na ilivuka, dini. Ilionekana kuwa ya kidunia - sehemu ya karibu tamaduni zote ulimwenguni.

Uamuzi wa mahakama ulithibitisha kwamba Krismasi haina mizizi ya Kikristo! Hata hivyo, maoni ya mahakama pia yalibainisha kwamba usomaji wa Biblia na maombi ni wazi unahusishwa na Kristo - kukiri kwa ajabu! Mahakama ilihitimisha kwamba matukio ya utunzaji wa Krismasi na hori yanaweza kubaki kwa sababu si sehemu ya Ukristo au dini—lakini sala na usomaji wa Biblia, ambazo, lazima zibaki kutengwa shuleni!

Karibu nyanja zote za maadhimisho ya Krismasi zina mizizi yao katika mila na dini ya Kirumi. Fikiria uandikishaji ufuatao kutoka kwa gazeti kubwa la Amerika (The Buffalo News, Novemba 22, 1984): "Rejea ya kwanza ya Krismasi kuadhimishwa mnamo Desemba 25 inatoka karne ya pili baada ya kuzaliwa kwa Yesu. Inachukuliwa kuwa kuna uwezekano wa sherehe za kwanza za Krismasi zilikuwa katika kukabiliana na Saturnalia ya Kirumi, tamasha la mavuno ambalo liliashiria msimu wa baridi - kurudi kwa jua - na kumheshimu Zohali, mungu wa kupanda. Saturnalia ilikuwa wakati wa fujo, uliopingwa sana na viongozi wakali zaidi kati ya madhehebu ya Kikristo ambayo bado ni wachache. Krismasi ilikua, msomi mmoja anasema, kama njia ya kuchukua nafasi ya ibada ya jua na ibada ya Mwana. Kufikia 529 BK, baada ya Ukristo kuwa dini rasmi ya serikali ya Milki ya Kirumi, Mtawala Justinian alifanya Krismasi kuwa likizo ya kiraia. Sherehe ya Krismasi ilifikia kilele chake - wengine wanaweza kusema wakati wake mbaya zaidi - katika kipindi cha enzi za kati wakati ukawa wakati wa matumizi ya wazi na tafrija isiyo na kifani."

Fikiria nukuu hizi kutoka kwa Encyclopedia ya Katoliki, toleo la 1911, chini ya "Krismasi": "Krismasi haikuwa kati ya sherehe za mwanzo za Kanisa...ushahidi wa kwanza wa sikukuu hiyo unatoka Misri." Zaidi ya hayo, "Mila za kipagani zinazohusu kalemi za Januari zilivutiwa na Krismasi." Chini ya "Siku ya Natal," Origen, mwandishi wa mapema wa Kikatoliki, alikubali, "...Katika Maandiko, hakuna mtu aliyeandikwa kuwa alifanya karamu au kufanya karamu kubwa siku yake ya kuzaliwa. Ni wenye dhambi tu (kama Farao na Herode) ambao hufanya shangwe kubwa juu ya siku ambayo walizaliwa katika ulimwengu huu" (msisitizo wangu).

The Encyclopedia Americana, toleo la 1956, linaongeza, "Krismasi...haikuadhimishwa katika karne za kwanza za kanisa la Kikristo, kwa kuwa matumizi ya Kikristo kwa ujumla yalikuwa kusherehekea kifo cha watu wa ajabu badala ya kuzaliwa kwao...sikukuu ilianzishwa kwa kumbukumbu ya tukio hili [kuzaliwa kwa Kristo] katika karne ya nne. Katika karne ya tano Kanisa la Magharibi liliamuru sikukuu hiyo iadhimishwe milele siku ya ibada za Mithraic za kuzaliwa kwa jua na mwishoni mwa Saturnalia, kwani hakuna ujuzi fulani wa siku ya kuzaliwa kwa Kristo.

Hakuna makosa asili ya sherehe ya kisasa ya Krismasi. Vyanzo vingi vya ziada vinaweza kutajwa na tutarudi kwa hili baadaye. Wacha tuanze kuunganisha ukweli mwingine pamoja.

Ilikuwa miaka 300 baada ya Kristo kabla ya kanisa la Kirumi kuadhimisha Krismasi, na sio hadi karne ya tano kwamba iliamriwa kuhifadhiwa katika ufalme wote kama sikukuu rasmi ya kumheshimu "Kristo."

Je, Kristo Anaweza Kuheshimiwa na Krismasi?

Uhalali wa kawaida ambao mtu atasikia kuhusu Krismasi ni kwamba watu wamebadilisha mila na nia za zamani za kipagani kwa kudai kwamba sasa "wanamzingatia Kristo." Nimesikia wengi wakisema kwamba "wanamheshimu Kristo" katika utunzaji wao wa Krismasi. Tatizo ni kwamba Mungu hasemi hii inakubalika kwake! Kwa kweli, Yeye anaamuru wazi dhidi yake! Kuweka Krismasi kunamvunjia heshima Kristo! Anachukulia kila kitu juu yake kuwa chukizo! Hivi karibuni tutaona ni kwanini.

Kristo alisema, " Lakini bure wananiabudu , wakifundisha amri za wanadamu kwa mafundisho" (Mt. 15: 9). Krismasi sio amri ya Mungu—ni mila ya wanadamu. Kristo aliendelea, "Kabisa mnaikataa amri ya Mungu, ili mpate kushika mapokeo yenu wenyewe" (Marko 7: 9). Kila mwaka, ulimwenguni kote, mnamo Desemba 25, mamia ya mamilioni hufanya hivyo!

Tutaona kwamba Mungu anaamuru waziwazi, "Usifuate njia ya wapagani." Lakini watu wengi hawamwogopi Mungu, na Anawaruhusu kufanya maamuzi yao wenyewe. Wanadamu ni mawakala wa uhuru wa kujichagulia—huru kumtii au kutomtii Mungu! Lakini ole wao wale wanaopuuza Neno wazi la Mungu!

Je, Kristo Alizaliwa tarehe 25 Desemba?

Kristo alizaliwa katika msimu wa joto wa mwaka. Wengi wameamini kimakosa Alizaliwa karibu na mwanzo wa majira ya baridi—Desemba 25! Wamekosea! Angalia Ufafanuzi wa Adam Clarke, juzuu ya 5, ukurasa wa 370, toleo la New York: "Ilikuwa ni desturi miongoni mwa Wayahudi kupeleka kondoo wao jangwani karibu na Pasaka [mapema majira ya kuchipua], na kuwaleta nyumbani mwanzoni mwa mvua ya kwanza." Mvua za kwanza zilianza mapema hadi katikati ya vuli. Akiendelea na nukuu hii hii: "Wakati walipokuwa nje, wachungaji waliwatazama usiku na mchana. Kama...mvua ya kwanza ilianza mapema mwezi wa Machi-esvan, ambayo inajibu sehemu ya Oktoba na Novemba yetu [huanza wakati fulani mnamo Oktoba], tunaona kwamba kondoo waliwekwa nje katika nchi ya wazi wakati wote wa kiangazi. Na kwa kuwa wachungaji hawa walikuwa bado hawajaleta mifugo yao nyumbani, ni hoja ya dhahania kwamba Oktoba ilikuwa bado haijaanza, na kwamba, kwa hivyo, Bwana wetu hakuzaliwa tarehe 25 Desemba, wakati hakuna makundi yaliyokuwa mashambani; wala hangeweza kuzaliwa baadaye zaidi ya Septemba, kwani mifugo ilikuwa bado shambani usiku. Kwa msingi huu, kuzaliwa kwa Yesu mnamo Desemba kunapaswa kutolewa. Kulisha makundi usiku mashambani ni ukweli wa mpangilio...Tazama nukuu kutoka kwa Talmudists katika Lightfoot."

Luka 2:8 inaeleza kwamba wakati Kristo alizaliwa, "kulikuwa na wachungaji katika nchi hiyo hiyo waliokuwa wakikaa shambani, wakilinda kundi lao usiku." Kumbuka kwamba walikuwa "wakikaa" shambani. Hii haijawahi kutokea mnamo Desemba. Ezra 10: 9-13 na Wimbo wa Sulemani 2:11 zinaonyesha kwamba msimu wa baridi ulikuwa msimu wa mvua na wachungaji hawakuweza kukaa kwenye uwanja baridi, wazi usiku.

Ensaiklopidia nyingi zinasema wazi kwamba Kristo hakuzaliwa mnamo Desemba 25! Ensaiklopidia ya Kikatoliki inathibitisha hili moja kwa moja. Kwa uwezekano wote, Kristo alizaliwa katika msimu wa joto! Maelezo marefu ya kiufundi yangethibitisha jambo hili.

Kwa kuwa sasa tunajua kwamba tarehe 25 Desemba haikuwa karibu na tarehe halisi ya kuzaliwa kwa Kristo, sikukuu inayohusishwa na tarehe hii ilitoka wapi?

Sasa soma nukuu hii chini ya "Krismasi": "Katika ulimwengu wa Kirumi, Saturnalia (Desemba 17) ilikuwa wakati wa kufurahi na kubadilishana zawadi. Desemba 25 pia ilizingatiwa kama tarehe ya kuzaliwa kwa mungu wa siri wa Irani Mithra, Jua la Haki. Katika Mwaka Mpya wa Kirumi (Januari 1), nyumba zilipambwa kwa kijani kibichi na taa, na zawadi zilitolewa kwa watoto na maskini. Kwa maadhimisho haya yaliongezwa ibada za Yule za Ujerumani na Celtic wakati makabila ya Teutonic yalipenya Gaul, Uingereza na Ulaya ya kati. Chakula na ushirika mzuri, logi ya Yule na keki za Yule, miti ya kijani kibichi na misonobari, zawadi na salamu zote ziliadhimisha mambo tofauti ya msimu huu wa sherehe. Moto na taa, ishara za joto na uzima wa kudumu, daima zimekuwa zikihusishwa na sikukuu ya majira ya baridi, ya kipagani na ya Kikristo" (Encyclopedia Britannica, 15th ed., vol. II, p. 903).

Nukuu ya mwisho juu ya uteuzi wa Desemba 25 kama tarehe ya kuzaliwa kwa Kristo ni muhimu. Kumbuka nakala katika The Toronto Star, Desemba 1984, na Alan Edmonds, yenye kichwa, "Tuna deni kubwa kwa Druids, Uholanzi": "Matengenezo yalisababisha shida kwenye Krismasi. Kufikia wakati huo, kwa kweli, wanasiasa wajanja wa kanisa walikuwa wamepitisha sikukuu ya Kipagani katikati ya msimu wa baridi kama tarehe inayodaiwa kuzaliwa kwa Yesu, wa Nazareti, na kutupa vitu vingine vichache vya Kipagani ili kufanya unyakuzi wao upendeze zaidi.

Desemba 25 haikuchaguliwa kwa sababu ilikuwa kuzaliwa kwa Kristo au kwa sababu ilikuwa karibu nayo. Ilichaguliwa kwa sababu iliambatana na sikukuu ya kipagani ya ibada ya sanamu Saturnalia—na sherehe hii lazima ichunguzwe kwa uangalifu. Kwa vyovyote vile, hatujui tarehe halisi ya kuzaliwa kwa Kristo. Ingawa Mungu angeweza kuifanya ijulikane, alichagua kuificha machoni pa ulimwengu!

Vipi kuhusu Santa Claus?

Wazazi wanafikiria kwamba wana deni la hadithi nzima ya Krismasi kwa watoto wao! Tamaduni za Krismasi zinalenga hasa watoto, na kwa hakika ndio kitovu cha mengi ya kile kinachotokea. Najua kwa sababu nilishika Krismasi kumi na saba. Dada yangu mkubwa na kaka yangu mdogo na mimi tulikuwa wapokeaji wa mengi na watoaji wa kidogo sana siku hiyo—na yote yalianza na uwongo wa Santa Claus.

Miaka kadhaa iliyopita, kuhani huko New Jersey aliambia darasa lake la shule ya Jumapili kwamba Santa alikuwa hadithi. Hasira kutoka kwa wazazi na wasimamizi wake ilikuwa ya haraka. Alikuwa "amemuua Santa!" Alikuwa "ameharibu mila ya familia!" Alikuwa "amenyakua mamlaka ya familia," nakala hiyo iliendelea. Alikaguliwa rasmi na wakubwa wake kwa kuwa "mwenye bidii kupita kiasi na asiye na hisia."

Uhalifu wake? Alisema ukweli!

Kulingana na Encyclopedia ya Langer ya Historia ya Ulimwengu, (makala "Santa"), "Santa" lilikuwa jina la kawaida la Nimrodi kote Asia Ndogo. Huyu pia alikuwa mungu yule yule wa moto ambaye alishuka kwenye bomba la moshi la wapagani wa zamani na mungu yule yule wa moto ambaye watoto wachanga walichomwa moto na kuliwa katika dhabihu ya wanadamu kati ya wale ambao hapo awali walikuwa watu wa Mungu.

Leo Santa Claus anatoka kwa "Mtakatifu Nicholas." Washington Irving, mnamo 1809, ana jukumu la kutengeneza upya askofu wa zamani wa zamani, mkali wa jina hili kuwa "Mtakatifu Nick" mpya katika Historia yake ya Knickerbocker ya New York. (Tamaduni nyingi za Krismasi za Amerika ni za hivi karibuni zaidi kuliko hii.) "Old Nick" kwa muda mrefu imekuwa ikitambuliwa kama neno la shetani.

Katika Ufunuo 2: 6 na 15, tunasoma juu ya "mafundisho ya Wanikolayo," ambayo Kristo analiambia Kanisa Lake mara mbili "[Yeye] anachukia." Hebu tuchambue neno Nikolaitane. Inamaanisha "mfuasi wa Nicholas." Nikos inamaanisha "mshindi, mwangamizi." Laos inamaanisha "watu." Wanikolaitanu, basi, ni watu wanaomfuata mshindi au mwangamizi—Nimrodi. Ikiwa umeamini kuwa kufuata Krismasi ni desturi ya Kikristo isiyo na hatia, acha ukweli huu uzame ndani!

Je, ni kimaandiko kubadilishana zawadi?

Wafanyabiashara huripoti mara kwa mara kuwa zaidi ya 60% ya mauzo yao ya rejareja ya kila mwaka hufanyika wakati wa msimu wa ununuzi wa Krismasi. Hii inawakilisha kiasi kikubwa cha ununuzi wa zawadi. Wengi leo wanaamini kwamba utoaji wa zawadi unatokana na mfano wa Biblia wa "watu watatu wenye hekima" (Biblia haitoi idadi) wakitoa zawadi kwa Kristo. Je, hii ni kweli? Kubadilishana zawadi kulitoka wapi, na Neno la Mungu linasema nini kuhusu hilo?

Bibliotheca Sacra inasema, "Kubadilishana zawadi kati ya marafiki ni tabia kama hiyo ya Krismasi na Saturnalia, na lazima iwe imepitishwa na Wakristo kutoka kwa wapagani, kama ushauri wa Tertullian unavyoonyesha wazi" (Juz. 12, pp. 153-155).

Kama kila kipengele kingine cha Krismasi, ukweli wa kushangaza ni kwamba hata desturi hii inayodhaniwa kuwa ya Kikristo haitokani na Biblia. Ni kejeli kwamba watu wanapenda kuamini kuwa wanafuata desturi ya mamajusi wanaompa Kristo, wakati kwa kweli wanatoa karibu peke yao kwa kila mmoja! Unafiki ulioje! Kristo amesahaulika kabisa.

Kwa kweli Biblia inafundisha kwamba Wakristo hawapaswi kuadhimisha siku za kuzaliwa. Maandiko mengi yanaweka wazi kanuni hii. (Soma makala yetu "Je, Sherehe za Siku ya Kuzaliwa ni za Kikristo?") Walakini, vipi ikiwa ulienda kwenye sherehe ya siku ya kuzaliwa ambayo ilikuwa imeandaliwa kwa ajili yako na kila mtu alipeana zawadi na ukaachwa? Wazo ni ujinga! Ikiwa hii ilitokea, ungesema kwamba watu walikuwa na ubinafsi na kukusahau. Kwa kweli, watu wengi huwapa wengine siku ya Krismasi kwa sababu tu wanatarajia kupokea zawadi wenyewe!

Hebu turudi kwa ufupi kwa "watu wenye hekima" ambao walitoa zawadi kwa Kristo. Maandiko yanayoelezea hili ni Mathayo 2: 1-11: "Basi Yesu alipozaliwa Bethlehemu ya Yudea katika siku za mfalme Herode, tazama, mamajusi kutoka mashariki wakakuja Yerusalemu, wakisema, Yuko wapi yeye aliyezaliwa Mfalme wa Wayahudi?...Walipoingia ndani ya nyumba, wakamwona yule mtoto mdogo pamoja na Mariamu mama yake, wakaanguka chini, wakamwabudu; na walipofungua hazina zao, wakamkabidhi zawadi; dhahabu, na uvumba, na manemane."

Inadhaniwa kuwa hizi zilikuwa zawadi za siku ya kuzaliwa kwa "mtoto Yesu." Lakini hivi ndivyo Biblia inavyosema hasa? Sivyo kabisa! Kwanza, ni muhimu kutambua kwamba walimpa Yesu zawadi hizo. Hawakusimama mbele yake na kubadilishana zawadi kati yao au kuwapa wengine. Zawadi hizo "ziliwasilishwa kwake." Pia, walifika vizuri baada ya "siku yake ya kuzaliwa." Hii ni sababu nyingine hizi hazingeweza kuwa "zawadi za siku ya kuzaliwa."

Desturi ya muda mrefu, ya zamani ya Mashariki ilikuwa kuwasilisha zawadi wakati wa kuja mbele ya mfalme. Wanaume hawa walielewa walikuwa mbele ya "Mfalme wa Wayahudi." Biblia ina mifano mingi ya watu wanaotuma zawadi kwa wafalme au kuziwasilisha walipowasili mbele yao. Desturi hii ni ya kawaida leo wakati mabalozi au wengine wanapokuja mbele ya kiongozi wa ulimwengu.

Hatimaye, angalia kile Ufafanuzi wa Adam Clarke, juzuu ya 5, ukurasa wa 46, unasema kuhusu kile kilichotokea katika tukio hili: "Mstari wa 11. Walimkabidhi zawadi. Watu wa mashariki hawakaribii kamwe uwepo wa wafalme na watu wakuu, bila zawadi mikononi mwao. Desturi hii mara nyingi hugunduliwa katika Agano la Kale, na bado inatawala mashariki, na katika baadhi ya Visiwa vipya vya Bahari ya Kusini." Zawadi zilitolewa kwa wafalme kwa kawaida.

Ni nini kinachoweza kuwa wazi zaidi?

Asili ya mti wa Krismasi

Hakuna makala kuhusu Krismasi iliyokamilika bila maelezo fulani ya "mti wa Krismasi." Tumeigusia bila kuizingatia moja kwa moja. Mti wa kisasa wa Krismasi ulianzia Ujerumani. Lakini Wajerumani waliipata kutoka kwa Warumi, ambao waliipata kutoka kwa Wababeli na Wamisri.

Yafuatayo yanaonyesha kile ambacho Wababeli wanaamini juu ya asili ya mti wa Krismasi: "Hadithi ya zamani ya Babeli ilisimulia juu ya mti wa kijani kibichi ambao ulichipuka kutoka kwenye kisiki cha mti uliokufa. Kisiki cha zamani kiliashiria Nimrodi aliyekufa, mti mpya wa kijani kibichi uliashiria kwamba Nimrodi alikuwa ameishi tena huko Tamuzi! Miongoni mwa Druids mwaloni ulikuwa mtakatifu, kati ya Wamisri ulikuwa mitende, na huko Roma ilikuwa fir, ambayo ilipambwa kwa matunda nyekundu wakati wa Saturnalia!" (Walsh, Curiosities of Popular Customs, uk. 242).

Majibu ya Frederick J. Haskin kwa Maswali yanasema, "Mti wa Krismasi unatoka Misri, na asili yake ilianzia kipindi kirefu kabla ya Enzi ya Krismasi." Je, unajua hili—kwamba mti wa Krismasi ulitangulia Ukristo kwa muda mrefu?

Vipengele vingi vya Krismasi havijarejelewa katika Biblia. Bila shaka, sababu ni kwamba hazitoki kwa Mungu—si sehemu ya njia anayotaka watu wamwabudu. Mti wa Krismasi, hata hivyo, umetajwa moja kwa moja katika Biblia! Geukia Yeremia 10: 2-5, "Bwana asema hivi, Msijifunze njia ya mataifa...Kwa maana desturi za watu ni bure: kwa maana mtu hukata mti msituni, kazi ya mikono ya mfanyakazi, kwa shoka. Wanaipamba kwa fedha na dhahabu; wanaifunga kwa misumari na nyundo, ili isisogee. Wao ni wima kama mitende, lakini hawasemi: lazima wahitaji kubebwa, kwa sababu hawawezi kwenda. Usiwaogope; kwa maana hawawezi kutenda maovu, wala pia hawawezi kutenda mema."

Maelezo haya wazi ya mti wa Krismasi wa kisasa ni wazi. Mungu anaitaja moja kwa moja kama "njia ya wapagani." Kama vile moja kwa moja, Anawaamuru watu wake "wasijifunze njia ya wapagani," akiita desturi hizi "bure." Mstari wa 23 unaongeza kauli ya kushangaza na yenye nguvu: "Ee BWANA, najua ya kuwa njia ya mwanadamu haiko ndani yake mwenyewe: sio kwa mwanadamu anayetembea kuelekeza hatua zake [mwenyewe]." Mungu lazima awafundishe watu jinsi ya kuishi. Mwanadamu hawezi kujitambua njia za Mungu mwenyewe.

Hakuna nafasi katika Yeremia 10 kuamini, kama wengine walivyojaribu kupendekeza, kwamba kwa sababu miti hii haina nguvu yenyewe, sio marufuku kabisa kuwa na mti wa Krismasi. Mungu analaani uwekaji wa miti ya kipagani (Krismasi) kwa amri hii wazi ya Biblia!

Chanzo cha mashada ya maua ya Holly, magogo ya Yule na mistletoe

Encyclopedia Americana inasema, "Holly, mistletoe, logi ya Yule...ni masalio ya wakati wa kabla ya Ukristo." Kwa maneno mengine, upagani! Logi ya Yule ilitumiwa sana katika ibada ya ibada ya asili ya Teutonic.

Frederick Haskin anasema zaidi, "Matumizi ya mashada ya maua ya Krismasi yanaaminika na mamlaka kufuatiliwa na desturi za kipagani za kupamba majengo na maeneo ya ibada kwenye sikukuu ambayo ilifanyika wakati huo huo na Krismasi."

Encyclopedia Britannica, chini ya "Celastrales," inafichua asili ya shada la maua ya holly: "Wapagani wa Uropa walileta dawa za holly ndani ya nyumba zao, wakiwapa watu wa hadithi za misitu kama kimbilio kutoka kwa hali mbaya ya hewa ya msimu wa baridi. Wakati wa Saturnalia, tamasha la msimu wa baridi la Kirumi, matawi ya holly yalibadilishwa kama ishara za urafiki. Wakristo wa kwanza wa Kirumi inaonekana walitumia holly kama mapambo wakati wa Krismasi."

Kuna aina kadhaa tofauti za holly. Takriban zote huja katika aina za kiume na za—kama vile "Blue Prince na Blue Princess" au "Blue Boy and Blue Girl" au "China Boy and China Girl." Mimea ya ya holly haiwezi kuwa na matunda isipokuwa mmea wa kiume ulio karibu unauchavusha. Ni rahisi kuona ni kwa nini shada la maua lilipata njia yake katika mila za kipagani kama ishara ya urafiki na uzazi!

Krismasi haijakamilika kwa wengi isipokuwa inahusisha "kumbusu chini ya mistletoe." Desturi hii ya kipagani ilikuwa ya asili katika usiku ambao ulihusisha tafrija nyingi zilizofanywa kwa roho ya karamu za ulevi. Kama leo, "kumbusu" hii kawaida ilitokea mwanzoni mwa sherehe yoyote ya kisasa ya Saturnalia/Krismasi. Sitasahau kulazimika kubusu mama wa marafiki zangu kila wakati wakati wa kuingia kila nyumba zao kila Krismasi. Ilikuwa jambo la kwanza ambalo tulifanya. Nilichukia—lakini lilikuwa jambo ambalo "nilipaswa kufanya"! Mistletoe ilizingatiwa kuwa na nguvu maalum za uponyaji kwa wale ambao "walifurahi" chini yake.

Encyclopedia Britannica, chini ya "Santalales," inasema, "Mistletoe ya Uropa inadhaniwa kuwa na umuhimu maalum wa kitamaduni katika sherehe za Druidical na inaishi katika ngano leo, hadhi yake maalum kama mistletoe ya Krismasi imetoka nyakati za Anglo-Saxon." Mistletoe ni vimelea vinavyoishi kwenye miti ya mwaloni. (Kumbuka kwamba Druids waliabudu katika mashamba ya miti ya mwaloni.) Celtics ya kale (inayohusishwa na Druids) ilikuwa ikitoa mistletoe kama dawa ya mitishamba kwa wanyama tasa ili kuwafanya wawe na rutuba. Bado inajulikana kama "mganga wote" katika Celtic.

Kama mistletoe, matunda ya holly pia yalifikiriwa kuwa matakatifu kwa mungu wa jua. "Logi ya jua" ya asili ilikuja kuitwa logi ya yule. "Yule" inamaanisha tu "gurudumu," ambalo kwa muda mrefu limekuwa uwakilishi wa kipagani wa jua. Haishangazi kwamba watu leo huzungumza kwa kawaida juu ya "msimu mtakatifu wa yule-wimbi."

Unapaswa kufanya nini?

Hatimaye, hebu tuchunguze kile ambacho Mungu aliwaambia watu wake wanapaswa kufanya na jinsi wanavyopaswa kuwafundisha watoto wao.

Wanadamu hawataki kumtii Mungu (Rum. 8: 7). Wangependa kufuata "mawazo" yao wenyewe. Hawaelewi kwamba Mungu anataka maisha yao yaende "vizuri." Anataka furaha, furaha na baraka kutiririka katika maisha ya watu. Haya yote ni matokeo ya kumtii.

Mungu alimwongoza Musa kuwaonya wazazi juu ya jukumu kubwa walilonalo katika nini na jinsi wanavyowafundisha watoto wao. Angalia maagizo Yake katika Kumbukumbu la Torati 6: 1, 6-7, 20-21, 25: "Sasa hizi ndizo amri...ambazo Bwana, Mungu wako, alikuamuru niwafundishe, ili mpate kuzifanya katika nchi uendayo kuimiliki...Na maneno haya, ninayokuamuru leo, yatakuwa moyoni mwako: Nawe utawafundisha watoto wako kwa bidii, na utazungumza juu yao unapoketi katika nyumba yako, na unapotembea njiani, na unapolala, na utakapoamka...Na mwanao atakapokuuliza wakati ujao, akisema, Nini maana ya ushuhuda, na sheria, na sheria, ambazo BWANA Mungu wetu amekuamuru nini? Kisha utamwambia mwanao, Tulikuwa watumwa wa Farao huko Misri; na BWANA akatutoa Misri kwa mkono wenye nguvu...Nayo itakuwa haki yetu, ikiwa tutazingatia kutenda amri hizi zote mbele za BWANA Mungu wetu, kama alivyotuamuru."

Mungu aliwatoa Israeli kutoka Misri—kutoka kwa desturi za ulimwengu uliowazunguka na kuwafunulia Sheria yake. Hataki watu wake warudi kwenye mila, desturi na njia ambazo amewaita.

Wakati mila zote zilizounganishwa, zilizojaa ishara ya kumwabudu mungu wa zamani wa kipagani, aliyebuniwa na kibinadamu, zinafundishwa, hii sio kumwabudu Muumba wa kweli.

Nabii Isaya alivuviwa kuandika, "Ulie kwa sauti, usiache, paza sauti yako kama tarumbeta, na uwaonyeshe watu wangu makosa yao" (58: 1). Nimefanya hivi.