Matetemeko makubwa zaidi ya ardhi - yenye ukubwa wa 7.0 au zaidi - yanaweza kutokea mnamo 2018 kama matokeo ya kasi ya mzunguko wa Dunia kupungua, kulingana na utafiti uliochapishwa katika Barua za Utafiti wa Jiofizikia.

Wanajiofizikia wamepima kasi ya mzunguko wa Dunia na kugundua kuwa, karibu kila baada ya miaka 25 hadi 30, kasi ya mzunguko wa Dunia hupungua kwa karibu millisecond kwa siku. Kwa kuongezea, timu ya utafiti iligundua kuwa tangu 1900 matetemeko makubwa zaidi ya ardhi yalitokea katika mwaka wa tano wa vipindi vya kupungua. Kwa wastani, kulikuwa na matetemeko makubwa 15 ya ardhi yenye ukubwa wa 7.0 kila mwaka, lakini kulikuwa na 25 hadi 30 katika mwaka wa tano wa mzunguko wa polepole wa Dunia.

Kwa bahati mbaya, 2018 ni mwaka wa tano katika mzunguko wa kupungua ambao ulianza mnamo 2013. Kwa hivyo, timu ya utafiti inatarajia mwaka ujao itakuwa na matetemeko makubwa zaidi ya ardhi.

"Dunia inatupa kichwa cha miaka mitano juu ya matetemeko ya ardhi yajayo," mtafiti mkuu Roger Bilham wa Chuo Kikuu cha Colorado aliiambia The Guardian.

"Makisio ni wazi. Mwaka ujao tunapaswa kuona ongezeko kubwa la idadi ya matetemeko makubwa ya ardhi. Tumekuwa rahisi mwaka huu. Kufikia sasa tumekuwa na matetemeko sita tu ya ardhi. Tunaweza kuwa na 20 kwa mwaka kuanzia 2018."

Matetemeko mengi ya ardhi ya ziada yanatarajiwa kutokea karibu na ikweta - ambapo watu wapatao bilioni 1 wanaishi - kama ilivyokuwa kihistoria.

Tetemeko la ardhi lenye ukubwa wa 7.0 lilipiga kisiwa cha Pasifiki Kusini cha New Caledonia mnamo Novemba 19, na kusababisha onyo la tsunami. Hili lilikuwa tetemeko la hivi karibuni katika mitetemeko kadhaa mikubwa nchini Iran, karibu na Mexico City, na kusini mwa Mexico, ambayo kwa pamoja imeua mamia ya watu.