LOS ANGELES (AP) - Wazima moto walizuia ukuta wa moto kutoka kwa milima inayoshuka hadi vitongoji vya pwani baada ya moto mkubwa na wa uharibifu wa Kusini mwa California kulipuka kwa ukubwa, na kuwa wa tano kwa ukubwa katika historia ya jimbo.

Makumi ya maelfu walibaki chini ya maagizo ya uokoaji Jumatatu wakati moto ukiendelea magharibi kupitia maeneo ya milima ya Carpinteria na Montecito, miji ya bahari ya Kaunti ya Santa Barbara karibu maili 75 kaskazini magharibi mwa Los Angeles. Ukuaji mpya wa haraka wa moto ulitokea pande za mashariki na kaskazini katika maeneo yasiyokaliwa ya Msitu wa Kitaifa wa Los Padres, ambapo moto wa nne kwa ukubwa wa jimbo hilo uliwaka muongo mmoja uliopita.

Moto huo, ambao tayari ulikuwa umeharibu zaidi ya majengo 750, uliteketeza sita zaidi huko Carpinteria siku ya Jumapili, maafisa walisema. Ni asilimia 15 tu iliyomo baada ya kuchoma karibu maili za mraba 360 za brashi kavu na mbao.

"Bado tuna wasiwasi. Siogopi bado," mkazi wa Carpinteria Roberta Lehtinen aliiambia KABC-TV. "Sidhani kama itakuja chini isipokuwa upepo utapanda."

Watabiri walitabiri kuwa upepo kavu ambao ulichochea moto kadhaa katika eneo hilo kwa wiki moja utaanza kupoteza nguvu Jumatatu. Upepo mwepesi ulikuwa ukisukuma ufukweni, na kurudisha moto juu ya vilima na mbali na jamii, msemaji wa Zimamoto wa Kaunti ya Santa Barbara Mike Eliason alisema. Lakini uwezekano wa upepo "usiotabirika" ungewaweka wazima moto kwenye ukingo kwa siku, alisema.

Upepo wa Santa Ana kwa muda mrefu umechangia baadhi ya moto mbaya zaidi wa eneo hilo. Wanavuma kutoka bara kuelekea Bahari ya Pasifiki, wakiongeza kasi wanapopitia njia za milima na korongo.

Huku hewa ikiwa mzito na moshi mkali, hata wakaazi wa maeneo ambayo hayakuwa chini ya maagizo ya uokoaji walichukua fursa hiyo kuondoka, wakiogopa kuzimwa tena kwa US 101, barabara kuu kuu ya pwani ambayo ilifungwa mara kwa mara wiki iliyopita. Maafisa walitoa barakoa kwa wakaazi waliobaki nyuma huko Montecito, eneo tajiri la kilima ambalo ni nyumbani kwa nyota wengi wa filamu na runinga.

Moshi ulifunika nyumba ya mwigizaji mmoja ambaye alivaa barakoa alipokuwa akitiririsha moja kwa moja familia yake ikiondoka Jumapili.

"Kuwaombea watu katika eneo langu," alisema kwenye Instagram. "Natumai kila mtu anatoka salama kama sisi, na asante kwa maombi na mawazo. Na bahati nzuri kwa wazima moto, tunakuhitaji!"

Wakati huo huo, udhibiti uliongezeka kwa moto mwingine mkubwa katika kaunti za Los Angeles, Riverside na San Diego. Rasilimali kutoka kwa moto huo zilielekezwa kwenye vilima vya Santa Barbara ili kupambana na moto mkaidi na mkubwa ulioanza Desemba 4.

Moto sio kawaida Kusini mwa California wakati huu wa mwaka lakini unaweza kuzuka wakati mimea kavu na mvua kidogo sana inapochanganyika na upepo wa Santa Ana. Ingawa jimbo hilo liliibuka chemchemi hii kutoka kwa ukame wa miaka mingi, hakuna mvua yoyote inayoweza kupimika iliyonyesha katika eneo hilo katika kipindi cha miezi sita iliyopita.

"Hii ni kawaida mpya," Gavana wa Kidemokrasia Jerry Brown alionya Jumamosi baada ya kuchunguza uharibifu kutoka kwa moto mbaya wa Ventura. Brown na wataalam walisema mabadiliko ya hali ya hewa yanafanya moto wa nyika kuwa tishio la mwaka mzima.

Hatari kubwa ya moto inatarajiwa kudumu hadi Januari.

Mji mdogo wa mlima wa Ojai ulipata viwango hatari vya moshi wakati mwingine, na maafisa walionya juu ya hewa mbaya kwa maeneo makubwa ya mkoa huo. Wilaya ya Usimamizi wa Ubora wa Hewa ya Pwani ya Kusini iliwahimiza wakaazi kukaa ndani ya nyumba ikiwezekana na kuepuka shughuli kali za nje.

Licha ya ukubwa na idadi ya moto wa mwituni unaowaka katika mkoa huo, kumekuwa na kifo kimoja tu kilichothibitishwa: Kifo cha mwanamke mwenye umri wa miaka 70, ambaye aligonga gari lake kwenye njia ya uokoaji, kinahusishwa na moto huko Santa Paula, mji mdogo ambapo Moto wa Thomas ulianza.

Moto mwingi wa wiki iliyopita ulikuwa katika maeneo ambayo yaliwaka hapo awali, ikiwa ni pamoja na moja katika kitongoji cha kifahari cha Los Angeles cha Bel-Air ambacho kilichoma nyumba sita na kingine katika vilima vya jiji juu ya jamii ya Sylmar na Santa Paula.