MOSCOW (AP) - Rais wa Urusi Vladimir Putin alitangaza ushindi dhidi ya "magaidi" nchini Syria wakati wa ziara ya kushtukiza mnamo Desemba 11 katika kambi ya jeshi la Urusi nchini humo, ambapo pia alitangaza kuondolewa kwa wanajeshi wa Urusi.

Ilikuwa safari ya kwanza ya Bwana Putin kwenda Syria, ambapo Urusi ilizindua kampeni ya anga mnamo 2015 ambayo iliruhusu vikosi vya Rais Bashar Assad kupata mkono wa ushindi dhidi ya kundi la Islamic State pamoja na waasi wa Syria. Pia ilikuwa ziara ya kwanza ya mkuu wa nchi wa kigeni kwa Syria iliyoharibiwa na vita tangu vita vya wenyewe kwa wenyewe vilipoanza mwaka 2011.

Kusimama kwa muda mfupi kwa Bwana Putin katika kituo cha anga cha Hemeimeem katika mkoa wa pwani wa Syria wa Latakia alipokuwa akielekea Misri kulikuja siku chache baada ya rais wa Urusi kusema atagombea tena mnamo Machi 18, na kusaidia kuonyesha ushawishi wa kimataifa wa Moscow kwa hadhira ya kitaifa.

Katika hotuba ya televisheni kwa wanajeshi wa Urusi katika kituo hicho, Bwana Putin alipongeza utendaji wao "bora" nchini Syria, ambapo jeshi la Urusi lilitangaza ushindi dhidi ya kundi la Islamic State wiki iliyopita.

"Umeonyesha sifa bora za askari wa Urusi—ujasiri, ushujaa, ari ya timu, uamuzi na ujuzi bora," alisema. "Nchi ya Mama inajivunia wewe."

Urusi ilizindua kampeni yake ya anga nchini Syria mwishoni mwa Septemba 2015, wakati serikali ya Bwana Assad ilipokuwa ikikaribia kuanguka, na ikabadilisha haraka mwendo wa mzozo huo. Maafisa wa Urusi wanasema wanajeshi hao walitumwa Syria hasa kupigana na "magaidi," ikiwa ni pamoja na ISIS na al-Qaida, lakini pia walipambana na waasi wakuu wanaopinga utawala wa miongo minne wa familia ya Assad.

Bwana Putin amemkaribisha Bwana Assad mara mbili katika miaka sita iliyopita, pamoja na ziara ya kushtukiza ya Novemba 21 ambayo Bwana Assad alifanya katika mapumziko ya Bahari Nyeusi ya Sochi.

Vituo vya televisheni vya Urusi vilionyesha Bwana Putin akishuka kwenye ndege kwenye kituo cha anga, akikumbatiana na kupeana mikono na Bwana Assad. Wawili hao kisha walitembelea chumba cha operesheni za kijeshi.

Kituo cha Hemeimeem, kilicho katikati mwa Waalawite wachache wa Assad, kimetumika kama msingi mkuu wa kampeni ya kijeshi ya Urusi nchini Syria.

"Hapa Syria, mbali na mipaka yetu, ulisaidia watu wa Syria kuhifadhi jimbo lao na kuzuia mashambulizi ya magaidi," Bwana Putin alisema, akikabiliana na wanajeshi waliojipanga kwenye lami. "Umetoa pigo kubwa kwa wale ambao walitishia nchi yetu waziwazi. Hatutasahau kamwe kuhusu wahasiriwa walioanguka katika vita dhidi ya ugaidi hapa na nchini Urusi."

Rais wa Urusi pia alisema kwamba alikuwa ameamuru jeshi kuondoa "sehemu kubwa" ya kikosi cha Urusi nchini Syria.

"Marafiki, Nchi ya Mama inakungoja," Bw. Putin alisema. "Unarudi nyumbani na ushindi!"

Aliongeza, hata hivyo, kwamba jeshi la Urusi litadumisha uwepo wake huko Hemeimeem na kituo cha majini huko Tartus.

Jenerali Sergei Surovikin, kamanda wa jeshi la Urusi nchini Syria, alisema jeshi litatoa ndege 23 za kivita, ndege mbili za helikopta, vitengo vya vikosi maalum, polisi wa kijeshi, na wahandisi wa uwanja.

Bwana Surovikin alisema vikosi vilivyosalia vitatosha "kutimiza majukumu kwa mafanikio" ili kuleta utulivu wa hali nchini Syria. Hakusema ni wanajeshi wangapi na silaha zitakaa nyuma.

Syria imeruhusu Urusi kutumia kituo cha anga cha Hemeimeem kwa muda usiojulikana bila gharama. Moscow pia ina makubaliano na Syria ya kutumia kituo cha Tartus kwa miaka 49, ambayo inaweza kupanuliwa ikiwa pande zote mbili zitakubali.

Jeshi la Urusi linapanga kuboresha kituo cha anga na kupanua njia zake za kurukia ndege ili kuiruhusu kukaribisha ndege zaidi za kivita. Pia inakusudia kupanua kituo cha Tartus kwa kiasi kikubwa ili kuifanya kuwa kituo kamili cha majini chenye uwezo wa kukaribisha meli za kivita, pamoja na meli za ukubwa wa cruiser.

Baada ya kuona wanajeshi wakiandamana, Bwana Putin aliendesha gari hadi kwenye ndege za kivita za Urusi zilizokuwa zimeegeshwa kwenye barabara ya kurukia ndege na kuzungumza na marubani, ambao walisema watarudi nyumbani baadaye mchana.

Televisheni ya Syria ilisema Bw. Assad alimshukuru Bw. Putin kwa "mchango mzuri" wa wanajeshi wake katika vita dhidi ya ugaidi nchini Syria, ambao alisema watu wa Syria "hawatasahau kamwe."

"Syria imeokolewa kama nchi huru, huru, wakimbizi wanarudi nyumbani, na masharti yameundwa kwa ajili ya suluhu ya kisiasa chini ya mwamvuli wa Umoja wa Mataifa," Bw. Putin alisema.

Waasi bado wanadhibiti maeneo kadhaa nchini Syria, lakini mapigano mengi yamesimamishwa na makubaliano ya "kupunguza" yaliyosimamiwa na Urusi na Iran, ambazo zinaunga mkono utawala wa Assad, na Uturuki, ambayo inaunga mkono waasi.

Bwana Putin alimwambia Bw. Assad atajadili matarajio ya suluhu ya amani na viongozi wa Misri na Uturuki baadaye Jumatatu.

"Natumai kuwa pamoja na Uturuki na Iran tutafanikiwa kurejesha maisha ya amani na kuanzisha mchakato wa kisiasa wa kusuluhisha hali nchini Syria," Bw. Putin alisema.