Amerika ya Kusini Imelemewa na Wavenezuela Wanaokimbia Njaa na Mfumuko wa Bei
Tangu "mapinduzi ya ujamaa" ya Hugo Chavez mnamo 1999, Venezuela walianza kutoka nchini, wengi kwenda mataifa tajiri kama Merika na Uhispania.
Kadiri hali ya maisha inavyozidi kuwa mbaya - mfumuko wa bei, ukosefu wa chakula, uhaba wa dawa, kutokuwa na uhakika wa kisiasa, na moja ya viwango vibaya zaidi vya mauaji ulimwenguni - raia wengi wanaacha nchi yao kuliko hapo awali.
"Kwa mara ya kwanza, Venezuela inazalisha badala ya kupokea wahamiaji," Tomas Paez, mwanasosholojia anayeishi Caracas, aliiambia The Guardian. Inakadiriwa kuwa diaspora ya Venezuela ni milioni 1.1, ambayo inawakilisha zaidi ya asilimia 4 ya wazaliwa wa Venezuela. Takwimu ya kweli, hata hivyo, haijulikani kwa sababu nchi iliacha kuchapisha nambari rasmi miaka iliyopita.
Hii ni mbali na miaka ya 1970 na 80, wakati taifa hilo lenye utajiri wa mafuta lilitoa kimbilio kwa mamilioni ya wahamiaji kutoka Colombia, ambayo ilikuwa ikivumilia uasi wa waasi.
Leo, mamia ya maelfu ya Wavenezuela waliochoka na mfumuko wa bei wanamiminika katika nchi jirani ya Colombia na mataifa kutoka Mexico hadi Argentina, "mara nyingi huweka shinikizo kwa huduma za kijamii ambazo hazijajiandaa kushughulikia ongezeko la wahamiaji," chombo cha habari cha Uingereza kilisema.
USA Today iliripoti kwamba huko Panama "mafuriko ya raia kutoka jirani mkubwa zaidi ambao sasa wanashindana kwa kazi yamechochea hisia za kitaifa," alisema Harold Trinkunas, mtaalam wa usalama wa kimataifa katika Chuo Kikuu cha Stanford ambaye alikulia Venezuela. Panama ilijibu kwa kuimarisha mahitaji ya visa."
Kulingana na The Guardian: "Katika nchi ndogo za Karibiani, kuwasili kwa Venezuela kumekuwa na athari kubwa, alisema Charlotte Ridung, mshauri mkuu wa ulinzi wa UNHCR kwa hali ya Venezuela. Trinidad na Tobago, nchi ya milioni 1.3, imepokea Venezuela 40,000. Hali kama hizo huko Panama na Jamhuri ya Dominika zimeripotiwa kusababisha Venezuela kunyanyaswa na kuambiwa 'warudi nyumbani' na raia wa eneo hilo.
Lakini kwa wakimbizi kama vile Patricia Acosta, ambaye alikimbilia Peru na kufanya kazi kwa Telefenca ya mawasiliano ya Uhispania, Wavenezuela wanatafuta tu kujenga upya maisha yao.
"Nataka kurudi na kusaidia kuinua nchi yangu tena, lakini niko katika umri ambao ninataka kuanzishwa na kuwa na familia," Bi Acosta aliiambia USA Today. "Hii inaumiza sana. Wavenezuela hawana utamaduni wa uhamiaji. Matarajio ni kwamba babu na babu wataona wajukuu zao wakikua."
