China haifanyi chochote kidogo.

Ukuta Mkuu wa Uchina, uliojengwa karibu miaka 2,300 iliyopita, unavuka majimbo tisa na una urefu wa maili 13,170 - zaidi ya nusu ya urefu wa mduara wa Dunia. Jeshi maarufu la Terracotta, wingi wa sanamu 8,000 za kipekee za ukubwa wa maisha, lilifanywa kuandamana na mfalme wa kwanza wa China, Qin Shi Huang, kaburini. Barabara ya zamani ya Hariri ilikuwa njia ya biashara ya maili 4,300 iliyotumiwa kuunganisha China na Mashariki ya Kati na ustaarabu wa Magharibi.

Haipaswi kushangaza kwamba taifa hili sasa linafadhili mradi mkubwa zaidi wa miundombinu ambao ulimwengu umewahi kuona, uliopewa jina la "Barabara Mpya ya Hariri."

Barabara ya zamani iliunda uhusiano wa kimwili kati ya miji, mataifa na tamaduni. Ingawa ingechukua wahamiaji na wafanyabiashara karibu miaka miwili kuvuka njia hiyo kwa ukamilifu, ilianzisha njia ya kwanza inayofaa ya kufanya biashara na nchi maelfu ya maili mbali.

Mwenzake wa kisasa anatafuta kuanzisha na kukuza biashara kwa njia ile ile. Pia inaitwa Ukanda Mmoja na Barabara Moja (OBOR), mpango huu wa karibu dola trilioni 1 utatumia barabara za kisasa, reli na bandari kukuza biashara ya kimataifa na kuimarisha uchumi kote Ulaya na Asia.

Katika hotuba kuu juu ya OBOR, Rais wa China Xi Jinping alitangaza, "Mpango wa Ukanda na Barabara wa China unategemea mizizi ya kihistoria ya Barabara ya Hariri; inazingatia Asia, Ulaya na mabara ya Afrika, na iko wazi kwa marafiki wote."

Mataifa mengi duniani kote yanasifu azimio la China la kufikiria nje ya mipaka yake. Rais wa Italia Sergio Mattarella na Waziri Mkuu wa Ufaransa Bernard Cazeneuve kila mmoja alitembelea China mnamo Februari 2017 kuonyesha kuunga mkono mpango huu. OBOR Europe iliripoti: "Rais wa Italia alisisitiza juu ya nia ya Italia kushiriki katika mradi mpya wa Barabara ya Hariri na kujenga miundombinu muhimu kwa utambuzi wa OBOR. Mattarella kwa hivyo alisisitiza jukumu linalowezekana ambalo bandari za Italia za Genoa na Trieste zinaweza kutekeleza katika ukuzaji wa njia mpya ya Hariri ya baharini.

Ingawa mataifa mengi yanaunga mkono juhudi za China, changamoto za vifaa vya kutekeleza mpango huu ni kubwa.

Ahadi kubwa

Kwa Barabara yake Mpya ya Hariri, China inaratibu mamia ya miradi ya miundombinu kwa wakati mmoja katika maeneo manane ya saa, yote ikiwa na hali ya hewa na ardhi ya kipekee. Hakuna mataifa mawili yenye lugha sawa, kanuni za serikali, au viwango vya ujenzi. Hii inatoa mwanga tofauti juu ya upeo wa One Belt One Road na inasisitiza hamu ya China ya "kwenda kubwa."

Fikiria inachukua muda gani kujenga barabara moja tu hata wakati pande zote zinazohusika zinazungumza lugha moja, zinatii kanuni sawa, zinafanya kazi ndani ya eneo moja la wakati, zinafanya kazi ndani ya hali ya hewa sawa, na zimezoea njia sawa za ujenzi na falsafa.

Upangaji na uhandisi pekee unaweza kuchukua hadi miaka mitatu kabla ya vibali kutolewa na ujenzi kuanza. Baada ya kuamua eneo, wasiwasi wa mazingira, athari za kijamii na gharama, makumi ya wakandarasi wadogo hufanya kazi kuchimba, kuunda na kusimamisha miundombinu. Maendeleo husimamishwa mara kwa mara kwa sababu ya hali ya hewa, kanuni za serikali, na shida zisizotarajiwa zinazotokea njiani.

Kwa sababu ukubwa wa mradi wa China haujawahi kujaribiwa hapo awali, wengi wanauliza, kwa nini China inafanya hivi sasa?

Hakuna kipya

Mbinu ya kisasa ya China ya miundombinu ni ya aina yake. Barabara Mpya ya Hariri sio mfano pekee wa miundombinu mikubwa ya Wachina ambayo imeinua nyusi.

Miji yote iliyojengwa kuhifadhi mamia ya maelfu au mamilioni ya watu hukaa karibu tupu ndani ya mipaka yake. Safu za miinuko mirefu zilizo wazi ziko kwenye barabara tasa. New South China Mall, inayochukuliwa kuwa kubwa zaidi ulimwenguni kwa suala la eneo linaloweza kukodishwa, bado haijakaliwa. Watalii huja katika miji hii, sio kutembelea masoko ya samaki yenye shughuli nyingi, kupanda njia za chini ya ardhi zilizojaa, au kuona michezo ya hivi karibuni, lakini badala yake kushuhudia utupu mkubwa wa mandhari ya mijini iliyojengwa kwa mtu yeyote.

Kai Caemmerer amepiga picha nyingi za mandhari hizi za jiji ukiwa. Katika mahojiano naye, BBC iliripoti kwamba "anafikiria sehemu ya kile kinachofanya maeneo haya yaonekane kuwa 'ya ajabu' ni kasi ambayo yamejengwa. 'Mengi ya miji hii yamejengwa kwa kiwango ambacho hakijulikani kwa njia za ukuaji wa miji ya Magharibi.'"

Miji katika historia imekua kikaboni na ongezeko la asili la idadi ya watu. Kadiri familia zinavyopanuka na vizazi vinapita, idadi ya majengo, barabara, maduka, madaraja na shule huongezeka kwa uwiano.

Mtazamo wa kisasa wa China wa maendeleo ya miji unabadilisha kanuni hii, kufuatia dhana kwamba "ukiijenga, watakuja."

Kutumia mabilioni na matrilioni ya dola kujenga miji mikuu kama hiyo ni hatari sana - hakuna dhamana vyumba, nyumba na biashara zitajazwa. Walakini, wapangaji wa miji ya China wanaamini kuwa hatimaye itapunguza idadi kubwa ya watu katika miji mikubwa ya taifa, na pia kusaidia watu wa mijini wanaoishi vijijini. Zote mbili huchukua muda.

"Miji hii ya roho" ni ushahidi kwamba China itatoa pesa nyingi na rasilimali kwa mwisho usio na uhakika, na matumaini ya kutoa faida kubwa katika siku zijazo. Ubora huu ndio unaotofautisha China na mataifa mengine mengi: umakini wa muda mrefu na nia ya kushindwa.

Mpango wa Ukanda Mmoja na Barabara Moja unachukua itikadi hii ya kipekee juu ya miundombinu kwa kiwango cha kimataifa na hata cha kimataifa. Wakati hatari ni kubwa, faida zinazowezekana ni kubwa zaidi.

Ni nini kiko hatarini?

China ilisema katika Mkutano wa Barabara ya Hariri huko Beijing kwamba lengo lake ni kuunda "enzi mpya ya utandawazi." Mpango wa OBOR unajumuisha njia kuu mbili—moja kwa nchi kavu na moja kwa bahari—ambazo zinaiga kwa karibu njia za kale. Mpango huo unahusisha nchi 68, asilimia 40 ya Pato la Taifa, na unaathiri watu watatu kati ya watano Duniani.

Faida za ulimwengu zinaweza kuwa kubwa. Jukwaa la Uchumi Duniani liliripoti: "Kichocheo kimoja kikubwa ni kwamba miundombinu ya biashara ya Trans-Eurasia inaweza kuimarisha nchi maskini kusini mwa China, na pia kukuza biashara ya kimataifa. Mikoa ya ndani pia inatarajiwa kufaidika—hasa maeneo ya mpaka ambayo hayajaendelea sana magharibi mwa nchi, kama vile Xinjiang. Faida za kiuchumi, ndani na nje ya nchi, ni nyingi, lakini labda dhahiri zaidi ni kwamba biashara na masoko mapya inaweza kusaidia sana kuweka uchumi wa kitaifa wa China kuwa imari.

Lakini China itafaidika zaidi kwa kuwa itakuwa na haki za kujivunia kwa kuandika na kufadhili mradi mkubwa zaidi wa miundombinu ya kimataifa katika historia. Sababu hii moja tu, achilia mbali nyingine zote, inafanya iwe wazi kwa nini Beijing ingechukua mradi hatari wa $ 1 trilioni. Hata kama OBOR haileti makadirio ya faida za kiuchumi, angalau, Beijing inaweza kudai haki za mali isiyohamishika baada ya kutumia mabilioni ya dola kujenga miundombinu na kutoa ajira nchini Kyrgyzstan, Iran, Uturuki, Urusi, Poland, Ujerumani, Italia, Sri Lanka, Singapore, Indonesia na mataifa mengine mengi.

Mataifa mengine yana wasiwasi kwamba mpango wa Barabara Mpya ya Hariri una ajenda iliyofichwa. Chombo cha habari cha biashara cha Quartz India kiliripoti kwamba "mataifa yanashangaa ikiwa miundo ya hegemonistic imefichwa nyuma ya busara ya muunganisho na biashara. Mpango wa sera unalenga kuimarisha umuhimu wa China katika mbinu ya uchumi wa kimataifa. Lakini jinsi mradi huo unavyobuniwa na kutekelezwa hadi sasa unakanusha matamshi ya pande nyingi zinazotoka Beijing."

Kwa maneno mengine, wengine wanaogopa kwamba China, kwa kuunganisha kamba kwa kila taifa, ingeunda mtandao mpana wa washirika, kuimarisha ushawishi wake wa kiuchumi na kisiasa kupitia "ukoloni laini."

Rais Xi alisema wakati wa kongamano la chama cha Kikomunisti mnamo 2017 kwamba taifa limesimama "mrefu na thabiti mashariki." Wakati mpango wa Ukanda Mmoja, Barabara Moja unaendelea, kupita kwa wakati kutaonyesha jinsi mamlaka ya kimataifa ya China itakavyokuwa ndefu na thabiti.

Kwa zaidi juu ya mtazamo wa jitu la Asia, soma China’s Hazy Future.