Mbolea, mtiririko wa maji taka, na kuongezeka kwa joto la maji kumekosesha hewa baharini na kusababisha idadi ya maeneo yaliyokufa ndani yake kuongezeka mara nne tangu 1950—huku maeneo yenye oksijeni kando ya ukanda wa pwani yakiongezeka mara kumi, kulingana na uchambuzi uliochapishwa katika jarida la Sayansi.

Wakati kuongezeka kwa uchafuzi wa mazingira kunahusu yenyewe, wanasayansi wanasema kuongezeka kwa maeneo yaliyokufa kuna uwezo wa kuanguka mfumo mzima wa ikolojia wa bahari.

"Maudhui ya oksijeni ya bahari ya wazi na maji ya pwani yamekuwa yakipungua kwa angalau nusu karne iliyopita, haswa kwa sababu ya shughuli za binadamu ambazo zimeongeza joto la ulimwengu na virutubisho vinavyotolewa kwa maji ya pwani," uchambuzi ulisema. "Mabadiliko haya yameharakisha matumizi ya oksijeni kwa kupumua kwa vijidudu, kupunguza umumunyifu wa oksijeni ndani ya maji, na kupunguza kiwango cha usambazaji wa oksijeni kutoka angahewa hadi ndani ya bahari, na anuwai ya athari za kibaolojia na kiikolojia."

Virutubisho vya ziada vinaweza "kusababisha kuongezeka kwa mwani ambao hutumia oksijeni," kulingana na The Weather Channel, na kwamba kwa upande mwingine "maeneo haya yasiyonyimwa oksijeni huacha viumbe vya baharini visiweze kupumua na vinaweza kusababisha mauaji makubwa ya samaki."

"Oksijeni ni msingi wa michakato ya kibaolojia na biogeochemical baharini," ripoti hiyo katika Sayansi ilisema zaidi. "Kupungua kwake kunaweza kusababisha mabadiliko makubwa katika tija ya bahari, bioanuwai, na mizunguko ya biogeochemical. Uchambuzi wa vipimo vya moja kwa moja katika tovuti kote ulimwenguni unaonyesha kuwa maeneo yenye kiwango cha chini cha oksijeni katika bahari ya wazi yamepanuka kwa kilomita za mraba milioni kadhaa na kwamba mamia ya tovuti za pwani sasa zina viwango vya oksijeni vya chini vya kutosha kupunguza usambazaji na wingi wa idadi ya wanyama na kubadilisha mzunguko wa virutubisho muhimu.

Zaidi ya watu nusu bilioni wanategemea bahari kwa chakula na milioni 350 wanaitumia kupata riziki, kulingana na The Weather Channel, kwa hivyo uwezekano kwamba mfumo wa ikolojia wa bahari unaweza kuporomoka ni wa wasiwasi mkubwa.

"Matukio makubwa ya kutoweka katika historia ya Dunia yamehusishwa na hali ya hewa ya joto na bahari isiyo na oksijeni," Denise Breitburg, ambaye aliongoza uchambuzi huo, alisema katika Guardian: "Chini ya mwelekeo wa sasa ndipo tungeelekea. Lakini matokeo kwa wanadamu ya kukaa kwenye njia hiyo ni mabaya sana hivi kwamba ni ngumu kufikiria tungeenda mbali sana kwenye njia hiyo.