Tabia ya Wamarekani ya dawa za kulevya, pombe, chakula kisichofaa, na tabia ya kujiua imesababisha umri wa kuishi kwa jumla nchini Merika kushuka kwa mwaka wa pili mfululizo, kulingana na utafiti uliochapishwa katika jarida la matibabu The BMJ.

"Kati ya 2000 na 2014, kiwango cha overdose mbaya ya dawa za kulevya kiliongezeka kwa 137%, mgogoro uliochochewa na kuongezeka kwa matumizi ya dawa za opioid zinazolevya sana," chapisho hilo liliripoti. "Mnamo mwaka wa 2015 pekee, zaidi ya Wamarekani 64,000 walikufa kutokana na overdose ya dawa za kulevya, na kuzidi idadi ya majeruhi wa Marekani katika vita vya Vietnam. Uraibu wa dawa za kulevya unaharibu familia na muundo wa kijamii wa jamii. Nchi inachelewa kujitahidi kupunguza ufikiaji (na, kwa mfano, ufuatiliaji wa dawa zilizoagizwa na daktari na programu za kurudisha dawa), kuboresha majibu ya dharura ya kubadilisha overdose (kama vile programu za naloxone), na kuimarisha upatikanaji wa matibabu madhubuti ya uraibu (kama vile matibabu ya kusaidiwa na dawa)."

"Lakini janga la opioid ni ncha ya barafu, sehemu ya shida kubwa zaidi ya afya ya umma nchini Merika: viwango vya vifo kutokana na matumizi mabaya ya pombe na kujiua pia vimekuwa vikiongezeka. Kati ya 1999 na 2014, kiwango cha kujiua kiliongezeka kwa 24%. 'Vifo hivi vya kukata tamaa,' kama wengine walivyoviita, vinaathiri vibaya Wamarekani weupe, haswa watu wazima wenye umri wa miaka 25-59, wale walio na elimu ndogo, na wanawake. Ongezeko kubwa zaidi linatokea katika kaunti za vijijini, mara nyingi katika mikoa yenye changamoto za muda mrefu za kijamii na kiuchumi."

Tabia za Wamarekani pia zinaharibu umri wao wa kuishi.

"Wamarekani walikuwa na afya mbaya katika nyanja nyingi, pamoja na matokeo ya kuzaliwa, majeraha, mauaji, ujauzito wa vijana, VVU/UKIMWI, fetma, ugonjwa wa kisukari, na ugonjwa wa moyo. Pia iligundua kuwa mambo mengi yanachangia hasara ya kiafya; kwa mfano, Wamarekani wana uwezekano mkubwa wa kujihusisha na tabia mbaya (kama vile ulaji mkubwa wa kalori, matumizi mabaya ya dawa za kulevya, na umiliki wa bunduki), wanaishi katika miji iliyoundwa kwa ajili ya magari badala ya watembea kwa miguu au waendesha baiskeli, wana usaidizi dhaifu wa ustawi wa jamii, na hawana bima ya afya kwa wote.

Utafiti huo uliita hii hali "ya kutisha" "kwa sababu umri wa kuishi umeongezeka kwa sehemu kubwa ya karne iliyopita katika nchi zilizoendelea, pamoja na Amerika," lakini ilisema "imekuwa ikiendelea kwa miongo kadhaa."

"Mnamo 1960, Wamarekani walikuwa na umri wa juu zaidi wa kuishi, miaka 2.4 juu kuliko wastani wa nchi katika Shirika la Ushirikiano wa Kiuchumi na Maendeleo (OECD). Lakini Marekani ilianza kupoteza nafasi katika miaka ya 1980. Matarajio ya maisha ya Marekani yalishuka chini ya wastani wa OECD mwaka wa 1998, yaliongezeka mwaka wa 2012, na sasa ni chini ya miaka 1.5 kuliko wastani wa OECD."