Idadi ya orangutan huko Borneo - kisiwa kikubwa zaidi cha Asia na cha tatu kwa ukubwa ulimwenguni - imepungua kwa nusu katika miaka 15 kwani makazi yao yamepunguzwa na tasnia ya mafuta ya mawese na karatasi, kulingana na matokeo yatakayochapishwa katika jarida la Biolojia ya Sasa.

Watafiti kutoka Taasisi ya Max Planck ya Anthropolojia ya Mageuzi na taasisi zingine walisema idadi ya asili ya nyani wakubwa wenye nywele za tangawizi ni kubwa kuliko ilivyokadiriwa hapo awali, lakini pia kiwango cha kupungua. Nyani tayari wanachukuliwa kuwa hatarini kutoweka na Muungano wa Kimataifa wa Uhifadhi wa Mazingira.

Erik Meijaard, mhifadhi aliyehusika katika utafiti huo, alisema makadirio ya sasa ya idadi ya orangutan huko Borneo ni kati ya 75,000 hadi 100,000, chini ya karibu 150,000 tangu 1999.

"Orangutan ni spishi zinazozaliana polepole sana," alisema Serge Wich wa Chuo Kikuu cha Liverpool John Moores, mmoja wa watafiti. "Ikiwa orangutan mmoja tu kati ya 100 watu wazima ataondolewa kutoka kwa idadi ya watu kwa mwaka, idadi hii ina uwezekano mkubwa wa kutoweka."

Kupungua kwa kasi zaidi kulipatikana katika maeneo ambayo misitu ya kitropiki ilikatwa na kubadilishwa kuwa mashamba ya mafuta ya mawese, ambayo hutumiwa katika safu kubwa ya bidhaa za watumiaji na kwa mbao.

Lakini kupungua kwa idadi ya watu pia kulitokea katika misitu iliyokatwa kwa kuchagua.

"Katika maeneo haya ya misitu shinikizo za kibinadamu, kama vile mauaji ya migogoro, ujangili, na ukusanyaji wa orangutan wachanga kwa biashara ya wanyama wa kipenzi labda imekuwa vichochezi vikuu vya kupungua," waandishi wa utafiti huo walisema.

Mbali na wanyama, wanadamu wako hatarini kutokana na moto wa misitu hatari kiafya unaotokana na wakulima wadogo na kampuni za mashamba kusafisha ardhi kwa ajili ya kupanda.

Mikoa minne ya Indonesia imetangaza dharura kwa kutarajia moto mbaya wa misitu ambao kila mwaka hueneza ukungu unaoharibu afya katika sehemu kubwa ya Asia ya Kusini-mashariki.

Wakala wa Kitaifa wa Kupunguza Maafa ulisema satelaiti zimegundua "maeneo maalum" au moto 90 kote Indonesia. Pontianak, mji mkuu wa mkoa wa Kalimantan Magharibi, umefunikwa na moshi, ilisema.

Rekodi ya moto wa misitu ya Indonesia mnamo 2015 ilieneza ukungu katika eneo la Asia ya Kusini-mashariki na, kulingana na utafiti wa vyuo vikuu vya Harvard na Columbia, iliharakisha vifo 100,000.

Maeneo mengi ya Indonesia yanakabiliwa na kuungua haraka kwa sababu ya kukimbia kwa misitu ya peatland yenye kinamasi kwa kuni za massa na mashamba ya mafuta ya mawese.

Mkazi wa Pontianak Reinardo Sinaga alisema mvua katika siku chache zilizopita ilipunguza moshi unaosonga ambao ulikuwa umeathiri jiji kwa wiki mbili zilizopita.

Alisema ukungu kutoka kwa peat na moto wa misitu ulifupisha mwonekano barabarani hadi karibu futi 66 hadi 82 na kusababisha shida za kupumua kwa wakaazi wengi.

"Tunatumahi kuwa mamlaka inaweza kukabiliana na wachoma misitu," Bw. Sinaga alisema.

Nakala hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.