Katika nchi ambayo bei zimepanda kwa asilimia 4,068 tangu mwaka jana na asilimia 90 ya raia wake milioni 30 wanaishi katika umaskini, Venezuela kwa wastani walipoteza pauni 24 za uzito wa mwili mnamo 2017, kulingana na utafiti wa kila mwaka wa chuo kikuu na makadirio ya Bunge la Kitaifa linaloongozwa na upinzani nchini hilo lililoripotiwa na Reuters.

Hili ni ongezeko kutoka kwa pauni 18 ambazo Venezuela walipoteza mnamo 2016. Idadi ya watu wanaoishi katika umaskini imekuwa ikiongezeka kwa kasi, kutoka asilimia 48 mnamo 2014 hadi asilimia 90 leo.

Utafiti wa chuo kikuu, ambao uliwachunguza Wavenezuela 6,168 kati ya umri wa miaka 20 na 65 kote nchini, uligundua kuwa zaidi ya asilimia 60 walisema waliamka na njaa katika miezi mitatu iliyopita kwa sababu hawakuwa na pesa za kutosha kununua chakula.

Karibu asilimia 25 ya idadi ya watu walikuwa wakila milo miwili au chini kwa siku, utafiti uligundua.

Venezuela, ambayo uchumi wake uliwahi kushawi kutokana na akiba yake ya mafuta—kubwa zaidi duniani—imekumbwa na mfumuko wa bei unaoongezeka, ukosefu wa kazi ulioenea, na wastani wa kima cha chini cha mshahara wa takriban $3 tangu sera za serikali zilizopitishwa chini ya marehemu Rais Hugo Chavez ziliposababisha kuyumbishwa.

"Mapato yanapondwa," Maria Ponce, mmoja wa wachunguzi katika utafiti huo, aliambia mkutano na waandishi wa habari katika Chuo Kikuu cha Kikatoliki cha Andres Bello huko Caracas (Reuters).

"Tofauti hii kati ya kupanda kwa bei na mishahara ya idadi ya watu ni ya jumla sana hivi kwamba hakuna hata mmoja wa Venezuela ambaye si maskini," alisema.