Mnamo Desemba 10, 2010, Mohammed Bouazizi alijimwagia mafuta na kujichoma moto. Alikuwa akipinga hali ya kiuchumi nchini Tunisia baada ya madai ya kutendewa vibaya na polisi ambao walikuwa wamemnyang'anya gari lake la mboga lisilo na leseni. Alikufa kutokana na kuchomwa kwake karibu mwezi mmoja baadaye bila kujua harakati ambazo matendo yake yangehamasisha.

Siku kumi baada ya kifo cha Bouazizi, utawala wa miaka 23 wa Rais wa Tunisia Zine el-Abidine Ben Ali ulimalizika. Dikteta huyo alijiuzulu kwa sababu ya kilio kikubwa cha umma. Lakini mabadiliko hayakuishia na taifa.

Uasi wa Tunisia mwishowe ulisababisha machafuko ya Arab Spring huko Libya, Syria, Yemen, Misri na Bahrain. Miaka saba baadaye, hali za kisiasa na kijamii katika mataifa haya yote zinabaki kutetereka kabisa.

Watunisia waliadhimisha kumbukumbu ya miaka saba ya uasi wao kwa maandamano na maandamano juu ya uongozi wa serikali ulioshindwa na uchumi unaodhoofika.

Kuondolewa kwa Rais Ben Ali kulionekana kuibadilisha nchi kuwa demokrasia chipukizi. Watunisia waliweka katiba mpya, walifungua njia ya uchaguzi huru na kuimarisha usawa kati ya jinsia—wakati wote taifa hilo lilipambana na mashambulizi mabaya ya watu wenye msimamo mkali, ikiwa ni pamoja na watalii katika Jumba la Makumbusho maarufu la Bardo na katika hoteli ya mapumziko nje ya mji wa bahari wa Sousse.

Lakini serikali sita baadaye, uchumi wa taifa hilo la Afrika Kaskazini umejitahidi. Mikopo inaendelea kulemea uchumi wa Tunisia, mashambulizi yanayoendelea ya msimamo mkali yamepunguza sekta muhimu ya utalii, na mikoa iliyo mbali na mji mkuu, ambapo mapinduzi yalianzishwa, bado hayapuuzwa.

Kiwango cha ukosefu wa kazi ni zaidi ya asilimia 15, kulingana na takwimu rasmi, na zaidi ya asilimia 25 katika mikoa mingine, na maeneo makubwa ya mambo ya ndani bado yametengwa. Mfumuko wa bei uko rasmi juu ya asilimia 6, utathminiwa kwa asilimia 9 na wataalam wengine.

Sheria mpya ya kifedha inayopandisha bei ya bidhaa muhimu na kuongeza ushuru mpya ilizua maandamano ya hivi karibuni, ambayo yalianza na maandamano madogo kote nchini kabla ya kuongezeka na kuwa wizi, uporaji na uchomaji wa gari katika baadhi ya maeneo.

Mamlaka ya Tunisia ilitangaza mipango ya kuongeza misaada kwa wahitaji kwa nia ya kuwatuliza waandamanaji. Waziri Mkuu Youssef Chahed aliamua kutenga dinari milioni 100 (karibu dola milioni 40) kusaidia familia 200,000 zenye uhitaji mkubwa na kutoa huduma za afya bila malipo kwa wasio na kazi. Mfuko wa misaada kwa familia maskini kupata makazi pia uliundwa.

Popular Front, muungano wa vyama vya mrengo wa kushoto, uliita hatua za waziri mkuu "za kuchekesha" na kutoa wito wa maandamano "hadi kusimamishwa kwa hatua katika sheria ya fedha zinazoathiri uwezo wa ununuzi wa raia."

Mtu mmoja alikufa nje ya mji mkuu, Tunis, kutokana na maandamano hayo na watu wengi walijeruhiwa, wakiwemo maafisa wa usalama 97 katika siku tano za machafuko, msemaji wa Wizara ya Mambo ya Ndani Khlifa Chibani alisema. Makumi ya magari ya polisi yaliharibiwa, vituo viwili vya polisi vilichomwa moto na vingine vinane viliporwa. Kukamatwa kuliwekwa karibu 780, pamoja na watu 16 wenye msimamo mkali wa kidini, kwa uharibifu na uporaji. Ukandamizaji wa polisi hatimaye ulizuia machafuko hayo.

Rais Beji Caid Essebsi, anayesimamia tangu Desemba 2014, alijaribu kutuliza hali mbaya akisema, "Watunisia wana uwezo wa kushinda matatizo ya sasa." Alitoa wito kwa raia "kwa uvumilivu na uelewa kidogo."

Walakini raia wamechoka kusubiri.

"Nimekuwa nje ya kazi kwa miaka saba na sioni chochote mbele, hakuna mwangaza wa matumaini ya maisha bora ya baadaye," alisema Ali Ben Mahmoud, mhitimu wa chuo kikuu kutoka Tunis ambaye alishiriki katika maandamano ya hivi karibuni yaliyoandaliwa na kikundi cha Fest Nestanaou (Tunasubiri Nini).

Fatma Ben Hassine, kikapu cha ununuzi karibu tupu mkononi, aliunga mkono malalamiko hayo.

"Mapinduzi hayaleta chochote madhubuti kwa maisha yetu ya kila siku, ambayo yanazidi kuwa mabaya zaidi," alisema. "Wanasiasa, ambao wasiwasi wao pekee ni faraja yao, wanatuacha tukiwa tumekata tamaa."

Ikiwa ni pamoja na Tunisia, mataifa ya Mashariki ya Kati na kaskazini mwa Afrika yanaendelea kuhangaika na maswala ambayo hayajatatuliwa baada ya mapinduzi ya Arab Spring.

Libya

Taifa hilo la Afrika Kaskazini, ambalo linashiriki mpaka na Tunisia, lilipata maandamano ya kupinga serikali ambayo yalianza Februari 2011 dhidi ya kiongozi wa Libya Moammar Gadhafi. Taifa hilo hatimaye lilisambaratika katika vita vya wenyewe kwa wenyewe, ambavyo vinaendelea leo, muda mrefu baada ya vikosi vya upinzani kumuua Gadhafi.

Misri

Maandamano, ambayo yalianza Januari 25, 2011, yalisababisha kuondolewa madarakani kwa rais wa muda mrefu Hosni Mubarak. Mrithi wake Mohamed Morsi wa Muslim Brotherhood aliondolewa kupitia mapinduzi yaliyoongozwa na waziri wa ulinzi wa wakati huo, Jenerali Abdel-Fattah el-Sissi, ambaye alikua rais wa Misri kwa uchaguzi maarufu mnamo 2014.

Leo, wengi wanaona utawala unaokumbusha ule uliopinduliwa baada ya Arab Spring. Kulingana na Al-Jazeera, serikali ya Rais Sissi "imewafunga makumi ya maelfu ya Wamisri bila mashtaka na kupiga marufuku maandamano ya umma kwa kupitisha sheria inayokataza kukusanyika kwa watu 10 au zaidi, bila idhini ya awali."

Rais Sissi aliripotiwa kuwanyamazisha wapinzani wanaotaka kugombea dhidi yake katika kinyang'anyiro kijacho cha urais, na kumwacha kama mgombea pekee katika kinyang'anyiro hicho.

Yemen

Kuanzia Januari 2011, maandamano yalienea kupinga ukosefu wa ajira, hali ya kiuchumi na ufisadi wa serikali. Rais Ali Abdullah Saleh aliondolewa madarakani mwaka 2012 baada ya jaribio la kumuua mwaka 2011.

Serikali mbadala hatimaye ilipinduliwa na waasi wa Houthi mnamo 2015, na kusababisha vita vya wenyewe kwa wenyewe. Kulingana na Baraza la Mahusiano ya Kigeni, zaidi ya 10,000 wameuawa, milioni 3 wamekimbia makazi yao, na milioni 17.8 wana uhaba wa chakula nchini Yemen tangu mapigano kuanza.

Bahrain

Maandamano yalianza Bahrain mnamo Februari 2011. Vijana katika taifa hilo walitumia mitandao ya kijamii kuhamasisha raia kuingia mitaani katika Siku ya Hasira. Maandamano hayo, ambayo yalianza kwa amani, yalisababisha vikosi vya serikali kujibu kwa gesi ya kutoa machozi na risasi za mpira. Mwandamanaji mmoja aliuawa na zaidi ya 30 kujeruhiwa katika maandamano ya awali.

Kulingana na Amnesty International, mamlaka ya Bahrain inaendelea kuwakamata, kuwatesa na kuwatisha watu wanaozungumza dhidi ya serikali.

Ripoti hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.