Waliinamisha vichwa vyao kwa heshima ya wafu. Walibeba mabango yenye ujumbe kama vile "Never Again" na "Je, Mimi Ni Mwingine?" Walikashifu Chama cha Kitaifa cha Bunduki na wanasiasa wanaoiunga mkono.

Na tena na tena, walirudia ujumbe: Inatosha.

Katika wimbi la maandamano ambayo mwanahistoria mmoja aliita makubwa zaidi ya aina yake katika historia ya Amerika, makumi ya maelfu ya wanafunzi walitoka nje ya madarasa yao mnamo Machi 14 kudai hatua juu ya vurugu za bunduki na usalama wa shule.

Maandamano hayo yalienea kutoka Maine hadi Hawaii wakati wanafunzi walijiunga na uanaharakati ulioongozwa na vijana ulioanzishwa na mauaji ya Februari 14 katika Shule ya Upili ya Marjory Stoneman Douglas huko Parkland, Florida.

"Tunaumwa nayo," alisema Maxwell Nardi, mwandamizi katika Shule ya Upili ya Douglas S. Freeman huko Henrico, Virginia, nje kidogo ya Richmond. "Tutaendelea kupigana, na hatutaacha hadi Congress hatimaye ifanye mabadiliko thabiti."

Wanafunzi kote nchini waliondoka darasani saa 10 asubuhi kwa saa za ndani kwa angalau dakika 17—dakika moja kwa kila mmoja wa waliokufa katika ufyatuaji risasi wa Florida. Wengine waliongoza maandamano au kukusanyika kwenye viwanja vya mpira, wakati wengine walikusanyika kwenye ukumbi wa michezo wa shule au kupiga goti kwenye barabara ya ukumbi.

Katika shule zingine, mamia ya wanafunzi walimiminika. Kwa wengine, mmoja au wawili tu walitoka nje kwa kukaidi wasimamizi.

Walilalamika kwamba vijana wengi wamekufa na kwamba wamechoka kwenda shule wakihofia watauawa.

"Inatosha. Watu wamemaliza kupigwa risasi," alisema Iris Fosse-Ober, 18, mwandamizi katika Shule ya Upili ya Washburn huko Minneapolis.

Katika kujiunga na maandamano hayo, wanafunzi walifuata mfano uliowekwa na manusura wengi wa ufyatuaji risasi wa Florida, ambao wamekuwa wanaharakati wa kudhibiti bunduki, wakiongoza mikutano ya hadhara, wakishawishi wabunge na kutoa mahojiano ya Runinga. Juhudi zao zilisaidia kuchochea kupitishwa wiki iliyopita kwa sheria ya Florida kuzuia upatikanaji wa bunduki za kushambulia na vijana.

Maandamano mengine dhidi ya vurugu za bunduki yamepangwa huko Washington mnamo Machi 24, huku waandaaji wakisema yanatarajiwa kuteka mamia ya maelfu.

Lakini ikiwa wanafunzi wanaweza kuleta mabadiliko kwenye Capitol Hill bado itaonekana.

Baadhi ya wanafunzi wametoa madai mahususi kwa wabunge, ikiwa ni pamoja na ukaguzi wa lazima wa usuli kwa mauzo yote ya bunduki na kupiga marufuku silaha za kushambulia kama ile iliyotumiwa katika umwagaji damu wa Florida.

Wakati wasimamizi na walimu katika shule zingine waliwapongeza wanafunzi kwa kuchukua msimamo—na wengine walijiunga nao—wengine walitishia adhabu kwa kukosa darasa.

Wakati maandamano yakiendelea, NRA ilijibu kwa kuchapisha picha kwenye Twitter ya bunduki nyeusi iliyopambwa bendera ya Amerika. Maelezo: "Nitadhibiti bunduki zangu mwenyewe, asante."

Maandamano hayo yalifanyika shuleni kutoka ngazi ya msingi hadi chuo kikuu, pamoja na zingine ambazo zimeshuhudia ufyatuaji risasi wao wenyewe: Karibu wanafunzi 300 walikusanyika kwenye uwanja wa mpira wa miguu huko Colorado's Columbine High, wakati wanafunzi ambao walipata shambulio la Shule ya Msingi ya Sandy Hook mnamo 2012 waliandamana kutoka Shule ya Upili ya Newtown huko Connecticut.

Katika mji mkuu wa taifa hilo, zaidi ya waandamanaji 2,000 wa umri wa shule ya upili walizingatia ukimya wa dakika 17 wakiwa wamekaa chini na migongo yao ikielekezwa Ikulu. Rais Donald Trump alikuwa nje ya mji.

Wanafunzi walibeba mabango yenye ujumbe kama vile "Damu Yetu/Mikono Yako" na "Kamwe Tena" na kuimba kauli mbiu dhidi ya NRA.

Katika Jiji la New York, waliimba, "Inatosha!" Katika Jiji la Salt Lake, mabango yalisomeka, "Linda watoto sio bunduki," "Hofu haina nafasi shuleni" na "Je, mimi ni anayefuata?"

Mwandamizi wa Marjory Stoneman Douglas High David Hogg, ambaye ameibuka kama mmoja wa wanaharakati wakuu wa wanafunzi, alitiririsha moja kwa moja matembezi hayo katika shule hiyo iliyokumbwa na msiba kwenye chaneli yake ya YouTube. Alisema wanafunzi hawawezi kutarajiwa kukaa darasani wakati kuna kazi ya kufanya kuzuia vurugu za bunduki.

David Farber, profesa wa historia katika Chuo Kikuu cha Kansas ambaye amesoma harakati za mabadiliko ya kijamii, alisema ni mapema sana kujua ni athari gani maandamano hayo yatakuwa nayo. Lakini alisema matembezi ya Jumatano bila shaka yalikuwa maandamano makubwa zaidi yaliyoongozwa na wanafunzi wa shule ya upili katika historia ya Merika.

"Vijana ni kizazi hicho cha media ya kijamii, na ni rahisi kuwahamasisha kwa njia ambayo labda haikuwa miaka 10 iliyopita," Dk. Farber alisema.

Maandamano yaliyoratibiwa ya Jumatano yaliandaliwa kwa uhuru na Empower, mrengo wa vijana wa Machi ya Wanawake, ambayo ilileta maelfu huko Washington mwaka jana. Kikundi kilitangaza wakati na kuzingatia media ya kijamii, na kutoa nafasi ambapo wanafunzi wa shule yoyote wanaweza kutangaza mipango yao.

Katika Shule ya Upili ya Azteki katika sehemu ya mashambani, inayofaa bunduki ya New Mexico ambapo wengi wanafurahia kuwinda na kupiga risasi, wanafunzi waliepuka siasa za bunduki na kuchagua sherehe ya kuwaheshimu wanafunzi waliouawa kwa risasi—ikiwa ni pamoja na wawili waliokufa katika shambulio la Desemba huko Aztec.

"Watoto wetu wanakaa pande zote mbili za wigo, na tuna jamii tofauti linapokuja suala la haki za bunduki na udhibiti wa bunduki," Mkuu wa Warman Hall alisema.

Huko Brimfield, Ohio, Olivia Shane mwenye umri wa miaka 12, mpiga risasi wa mtego wa ushindani ambaye amekuwa akimiliki bunduki zake tangu akiwa na umri wa miaka 7 hivi, aliruka maandamano ya bunduki yaliyofanyika shuleni kwake.

"Watu wanataka kuchukua bunduki zetu na ni haki yetu ya Marekebisho ya Pili," alisema. "Ikiwa wanataka kuondoa haki yetu ya Marekebisho ya Pili, kwa nini hatuwezi kuondoa marekebisho yao ya uhuru wa kujieleza?"