Matumizi ya pombe kupita kiasi kwa muda mrefu ndio sababu kubwa zaidi ya hatari kwa aina zote za shida ya akili, pamoja na Alzheimer's na haswa shida ya akili ya mapema, kulingana na utafiti wa kitaifa nchini Ufaransa uliochapishwa katika jarida la The Lancet Public Health .

Utafiti huo, mkubwa zaidi wa aina yake, uligundua kuwa katika visa 57,000 vya shida ya akili ya mapema (inayotokea kabla ya umri wa miaka 65) kati ya 2008 na 2013, asilimia 38 ilihusiana moja kwa moja na unywaji pombe kupita kiasi na asilimia 18 ya ziada ilihusiana na shida ya matumizi ya pombe.

Unywaji pombe sugu hufafanuliwa na Shirika la Afya Ulimwenguni kama zaidi ya vinywaji vitano kwa siku kwa wastani kwa wanaume na angalau vinywaji vitatu kwa siku kwa wastani kwa wanawake.

"Matokeo yanaonyesha kuwa shida za unywaji pombe kupita kiasi na matumizi ya pombe ndio sababu muhimu zaidi za hatari kwa shida ya akili, na muhimu sana kwa aina hizo za shida ya akili ambayo huanza kabla ya umri wa miaka 65, na ambayo husababisha vifo vya mapema," Dk. Jurgen Rehm, mwandishi mwenza wa utafiti, alisema kulingana na wavuti ya Kituo cha Uraibu na Afya ya Akili. Dk. Rehm ni mkurugenzi wa Taasisi ya CAMH ya Utafiti wa Sera ya Afya ya Akili. "Uharibifu wa ubongo unaosababishwa na pombe na shida ya akili unaweza kuzuilika," aliendelea.

Uharibifu unaofanywa na neurotoxins ya pombe unaonekana kuwa hauwezi kurekebishwa. Mwandishi mkuu Michael Schwarzinger aliiambia The Guardian: "Inashangaza sana kwamba kwa watu ambao walikuwa wanywaji pombe kupita kiasi na walikuwa na angalau kipindi cha kujizuia, kiwango cha hatari ya shida ya akili ni sawa."

Utafiti huo pia uligundua kuwa shida za utumiaji wa pombe hupunguza umri wa kuishi kwa miaka 20 au zaidi, na shida ya akili moja ya sababu kuu za vifo kwa wanywaji pombe sugu.