Wametoka nje, wameandamana na kudai hatua kote Amerika kukomesha vurugu za bunduki. Lakini sio hakika kwamba vijana wanaohusika katika harakati ya "Machi kwa Maisha Yetu" watakuwa nguvu ya kisiasa kwenye sanduku la kura msimu huu.

Warepublican wana shaka. Wanademokrasia wana matumaini. Na vikundi vya nje vinavyopendelea udhibiti wa bunduki havichukui nafasi yoyote.

Mashirika yanayoshirikiana na Wanademokrasia juu ya udhibiti wa bunduki yanatumia makumi ya mamilioni ya dola kuhakikisha kuwa shauku na shauku ya wapiga kura vijana haififii kabla ya uchaguzi wa katikati ya muhula wa Novemba, wakati udhibiti wa Chama cha Republican wa Congress utajaribiwa.

"Watu wengine huwatazama vijana hao na wanafikiri kuwapanga haina maana kwa sababu hawapigi kura," alisema Tom Steyer, bilionea mkuu wa mfuko wa ua aliyegeuka kuwa mwanaharakati wa kiliberali ambaye amejitolea angalau dola milioni 31 mwaka huu kwa kile kinachoaminika kuwa juhudi kubwa zaidi za kuandaa kura za vijana katika historia ya Amerika. "Tunaamini sana katika kizazi hiki."

Mifumo ya upigaji kura ya zamani inaonyesha ni kazi ngapi Bwana Steyer na wengine wana mbele yao. Asilimia 15 tu ya wapiga kura wanaostahiki kati ya umri wa miaka 18 na 20 walipiga kura katika uchaguzi uliopita wa katikati ya muhula. Ikiwa kiwango cha umri kitapanuliwa hadi kati ya miaka 18 na 29, kiwango cha wastani cha katikati ya muhula sio zaidi ya asilimia 21 - asilimia 36 chini ya wastani wa jumla - Utafiti wa Uchaguzi wa Bunge la Ushirika uligundua.

Walakini ugumu huu wa kukusanya vijana kupiga kura sio jambo jipya. Wakati wa rasimu ya enzi ya Vita vya Vietnam, asilimia 54 tu ya Baby Boomers walipiga kura katika uchaguzi wa urais wa 1972. Hiyo ni pointi nne tu juu kuliko kiwango cha asilimia 50 cha upigaji kura kwa Milenia mnamo 2016.

The Economist alielezea sababu ya kawaida ya vizazi vipya kutopiga kura kwa upana. Ilisema kwamba "vijana leo hawajisikii kuwa wana hisa nyingi katika jamii. Kuwa na watoto na kumiliki mali hukupa shauku ya moja kwa moja ya jinsi shule na hospitali zinavyoendeshwa, na ikiwa mbuga na maktaba zinadumishwa. Lakini ikiwa watatulia kabisa, vijana wanasubiri kwa muda mrefu kuifanya. Mnamo 1970 mwanamke wa kawaida wa Amerika alikuwa bado hajafikisha umri wa miaka 21 wakati alioa mara ya kwanza, na watoto na umiliki wa nyumba ukifuata haraka. Leo wanawake wanaoa wakiwa na umri wa miaka 26 kwa wastani, ikiwa wanaoa kabisa, na wana uwezekano wa kutaka kazi pamoja na watoto. Watu ambao hawajatulia hawaathiriwi sana na maamuzi ya kisiasa, na maisha yao ya muda mfupi yanaweza pia kufanya iwe vigumu kupiga kura."

Walakini kuna shida kuangalia "Machi kwa Maisha Yetu" kama harakati inayoendeshwa na vijana, ingawa kuna vijana wanaohusika.

Angalia idadi ya watu kwa maandamano ya Machi 24 dhidi ya vurugu za bunduki huko Washington, DC, ambayo yalivutia popote kutoka kwa watu 200,000 hadi 800,000. Kulingana na The Washington Post: "Kinyume na kile kilichoripotiwa katika akaunti nyingi za vyombo vya habari, umati wa DC March for Our Lives haukuundwa na vijana. Ni karibu asilimia 10 tu ya washiriki walikuwa chini ya miaka 18.

Iliendelea, ikisema kwamba "wastani wa umri wa watu wazima katika umati ulikuwa chini ya miaka 49."

Mashirika yatasukuma mamilioni katika kukusanya kura za vijana, lakini historia haiko upande wao. Kwa hivyo vipi kuhusu maandamano yenyewe? Je, wanaweza kugeuka kuwa mabadiliko ya kweli ya sheria?

Tena, historia inasimulia hadithi ya kijinga.

Huko nyuma mnamo 2000, karibu watu 750,000 walijaa mji mkuu kwa mkutano mkubwa zaidi wa kudhibiti bunduki katika historia ya taifa. Ilikuwa ni baada ya ufyatuaji risasi wa kutisha wa Columbine. Iliyopewa jina la "Machi ya Mama Milioni," ilikuwa na muundo sawa wa idadi ya watu na "Machi kwa Maisha Yetu."

Walakini wengi leo hawakumbuki hata tukio hili lilifanyika—achilia mbali kuliona kama kuzaliwa kwa harakati yoyote. Kumekuwa na mabadiliko madogo kwa sheria za bunduki katika karibu miongo miwili tangu.

Chukua hatua nyuma kutoka kwa vitriol kali ya kisiasa. Hakuna mtu anayetaka vurugu za bunduki. Hakuna mtu anayetaka mauaji ya watu wengi. Hakuna mtu anataka kuona maisha ya vijana yakiwa yakizimwa shuleni.

Basi kwa nini hatuwezi kufanya chochote juu yake?

Rudi nyuma hata zaidi. Fikiria shida mbaya zaidi za mwanadamu. Zile ambazo zimemsumbua kwa milenia: magonjwa, uchafuzi wa mazingira, umaskini, ujinga, machafuko ya kidini, vita, ugaidi, uhalifu, vurugu, njaa, uasherati, utumwa, ukandamizaji, machafuko ya kisiasa na mengi zaidi.

Hata kwa mabadiliko ya sheria, matatizo haya yanaendelea. Mara nyingi zaidi, hukua mbaya zaidi na ngumu zaidi kadiri muda unavyosonga. Jiulize: Kwa nini?

Soma Why Man Cannot Solve His Problems kwa jibu.

Nakala hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.