Kadiri watu wanavyozeeka, seli zao za shina - chanzo cha aina zote za seli mwilini pamoja na mfupa hadi nywele hadi tumbo - kawaida hupunguza kasi ya kuzaliwa upya. Kupungua huku kunaweza kufanya iwe vigumu kupona kutokana na maambukizi ya utumbo au hali nyingine zinazoathiri utumbo.

Lakini, kulingana na utafiti mpya kutoka kwa wanabiolojia wa MIT, upotezaji huu unaohusiana na umri wa utendakazi wa seli shina unaweza kubadilishwa kwa mfungo wa saa 24.

Watafiti wa MIT waligundua kuwa kufunga kunaboresha sana uwezo wa seli shina kuzaliwa upya, kwa panya wazee na wachanga. Katika panya wanaofunga, seli huanza kuvunja asidi ya mafuta badala ya glukosi, mabadiliko ambayo huchochea seli za shina kuwa kuzaliwa upya zaidi.

"Kufunga kuna athari nyingi kwenye utumbo, ambazo ni pamoja na kuongeza kuzaliwa upya na pia matumizi yanayowezekana katika aina yoyote ya ugonjwa unaoathiri utumbo, kama vile maambukizo au saratani," alisema Omer Yilmaz, profesa msaidizi wa biolojia wa MIT na mmoja wa waandishi wakuu wa utafiti huo, ambao unaonekana katika toleo la Mei 3 la Cell Stem Cell.

Seli za shina za matumbo zina jukumu la kudumisha utando wa utumbo, ambao kwa kawaida hujisasisha kila baada ya siku tano. Wakati jeraha au maambukizi yanatokea, seli za shina ni ufunguo wa kurekebisha uharibifu wowote. Kadiri watu wanavyozeeka, uwezo wa kuzaliwa upya wa seli hizi za shina za matumbo hupungua, kwa hivyo inachukua muda mrefu kwa utumbo kupona.

Kwa miongo mingi, wanasayansi wamejua kuwa ulaji mdogo wa kalori unahusishwa na maisha marefu yaliyoimarishwa kwa wanadamu na viumbe vingine. Dk. Yilmaz na wenzake walikuwa na nia ya kuchunguza jinsi kufunga kunavyofanya athari zake katika kiwango cha molekuli, haswa kwenye utumbo.

"Seli za shina za matumbo ni farasi wa utumbo ambao hutoa seli zaidi za shina na aina zote tofauti za seli za utumbo. Hasa, wakati wa kuzeeka, kazi ya shina la matumbo hupungua, ambayo hudhoofisha uwezo wa utumbo kujirekebisha baada ya uharibifu," Dk. Yilmaz alisema.

Kitabu chetu God’s Principles of Healthful Living kinaelezea zaidi faida za mwili za kujiepusha na chakula na maji kwa muda mfupi, na pia sheria zingine nyingi ambazo miili yetu iliundwa kufuata ili kubaki na afya njema.