Vitafunio vya usiku na hamu ya vyakula visivyo na chakula vinaweza kuchangia tabia mbaya za ulaji na kuwakilisha uhusiano unaowezekana kati ya usingizi duni na fetma, kulingana na utafiti wa watafiti wa Chuo Kikuu cha Arizona Health Sciences. Utafiti huo pia uligundua kuwa tamaa ya chakula kisicho na chakula ilihusishwa na hatari ya kuongezeka kwa ugonjwa wa kisukari na matatizo mengine ya afya.

Utafiti huo ulifanywa kupitia uchunguzi wa kitaifa wa watu wazima 3,105 kutoka maeneo 23 ya miji mikuu ya Marekani. Washiriki waliulizwa ikiwa walikula vitafunio vya usiku mara kwa mara na ikiwa ukosefu wa usingizi uliwafanya kutamani chakula kisicho na chakula. Pia waliulizwa juu ya ubora wao wa usingizi na shida za kiafya zilizopo.

Karibu asilimia 60 ya washiriki waliripoti vitafunio vya kawaida vya usiku na theluthi mbili waliripoti kuwa ukosefu wa usingizi uliwafanya kutamani chakula kisicho na chakula zaidi.

Watafiti waligundua kuwa tamaa ya chakula kisicho na chakula ilihusishwa na ongezeko mara mbili la uwezekano wa vitafunio vya usiku, ambayo ilihusishwa na hatari ya kuongezeka kwa ugonjwa wa kisukari. Pia waligundua kuwa ubora duni wa usingizi ulionekana kuwa kiashiria kikuu cha tamaa ya chakula kisicho na chakula, na kwamba tamaa ya chakula kisicho na chakula ilihusishwa na uwezekano mkubwa wa washiriki kuripoti fetma, ugonjwa wa sukari na shida zingine za kiafya.

"Uchunguzi wa maabara unaonyesha kuwa kunyimwa usingizi kunaweza kusababisha hamu ya chakula kisicho na chakula usiku, ambayo husababisha kuongezeka kwa vitafunio visivyofaa usiku, ambayo husababisha kuongezeka kwa uzito," alibainisha Dk. Michael A. Grandner, mkurugenzi wa Mpango wa Utafiti wa Usingizi na Afya wa Chuo Kikuu cha Arizona na Kliniki ya Dawa ya Usingizi wa Tabia. "Uhusiano huu kati ya usingizi duni, hamu ya chakula kisicho na chakula na vitafunio visivyofaa vya usiku vinaweza kuwakilisha njia muhimu ambayo usingizi husaidia kudhibiti kimetaboliki."

"Usingizi unazidi kutambuliwa kama jambo muhimu katika afya, pamoja na lishe," alisema Christopher Sanchez, mwandishi mkuu wa utafiti huo. "Utafiti huu unaonyesha jinsi mifumo ya kulala na ulaji inavyounganishwa na kufanya kazi pamoja ili kukuza afya."

Matatizo ya usingizi na kuamka huathiri wastani wa asilimia 15 hadi 20 ya watu wazima wa Marekani, kulingana na Idara ya Afya na Huduma za Kibinadamu ya Marekani.