Wakati Navy SEALs wanapiga mbizi katika maji ya Arctic, au wakati timu za uokoaji zinapiga mbizi chini ya mito au mabwawa yaliyofunikwa na barafu, muda wa kuishi hata katika suti bora za mvua ni mdogo sana—kama makumi ya dakika, na uzoefu unaweza kuwa chungu sana.

Jozi ya maprofesa wa uhandisi wa MIT walitengeneza matibabu rahisi kulingana na wanyama wanaoishi katika maji baridi ambayo yanaweza kuboresha muda wa kuishi kwa suti ya kawaida ya mvua kwa sababu ya tatu.

Matokeo yao yaliripotiwa katika jarida la RSC Advances.

Watafiti waliangalia mikakati tofauti ambayo wanyama anuwai hutumia kuishi katika maji baridi, na wakapata aina tatu: mifuko ya hewa iliyonaswa kwenye manyoya au manyoya, kama vile otters na penguins; joto linalozalishwa ndani, kama ilivyo kwa wanyama na samaki wengine (pamoja na papa wakubwa weupe, ambao wana damu ya joto); na safu ya nyenzo za kuhami joto ambazo hupunguza sana upotezaji wa joto kutoka kwa mwili, kama ilivyo kwa mafuta ya mihuri na nyangumi.

Baada ya uigaji na majaribio ya maabara, wahandisi waliishia na mchanganyiko wa mbili kati ya hizi-nyenzo ya kuhami kama blubber ambayo pia hutumia mifuko ya gesi iliyonaswa, ingawa katika kesi hii gesi sio hewa lakini gesi nzito ajizi, ambayo ni xenon au krypton.

Nyenzo ambazo zimekuwa za kawaida kwa suti za mvua ni neoprene, nyenzo ya bei nafuu ambayo ni mchanganyiko wa vifaa vya mpira wa syntetisk vilivyosindika kuwa aina ya povu, ikitoa muundo wa seli iliyofungwa sawa na Styrofoam. Imenaswa ndani ya muundo huo ni mifuko ya hewa.

Matokeo, watafiti wanasema, ni nyenzo iliyo na uhamishaji wa joto la chini kabisa la suti yoyote ya mvua kuwahi kutengenezwa. "Tuliweka rekodi ya ulimwengu ya vazi la chini kabisa la conductivity ya mafuta ulimwenguni," Michael Strano, profesa wa uhandisi wa kemikali na mwandishi mwenza wa utafiti huo, alisema. "Ni kama kuvaa kanzu ya hewa."

Watafiti waligundua hii inaweza kuboresha uwezo wa kuishi katika maji baridi zaidi ya nyuzi joto 50, na kuinua kutoka chini ya saa moja hadi masaa mawili au matatu.

Matokeo yake yanaweza kuwa msaada sio tu kwa wale walio katika mazingira yaliyokithiri zaidi, lakini kwa mtu yeyote anayetumia suti za mvua katika maji baridi, pamoja na waogeleaji, wanariadha, wasafiri na wapiga mbizi wa kitaalam.

Kuanzia kutumia mali katika papa kukomesha bakteria hatari hadi sifa za ndege kunyamazisha treni za risasi, wanasayansi, wahandisi na wasanifu wanaendelea kuangalia ulimwengu wa asili kutatua shida na kuboresha uwezo wa wanadamu. Kwa zaidi, soma Copying the Genius in Nature – What Biomimicry Reveals.