Great Barrier Reef inapoteza uwezo wake wa kupona baada ya matukio ya blekning, vimbunga au milipuko ya wadudu, kulingana na ripoti iliyochapishwa katika Science Advances mnamo Julai 18.

Wanasayansi katika Chuo Kikuu cha Queensland, Kituo cha Ubora cha ARC kwa Mafunzo ya Miamba ya Matumbawe, na Taasisi ya Sayansi ya Bahari ya Australia wamegundua kupungua kwa uwezo wa miamba ya Great Barrier Reef Marine Park kupona kwa kipindi cha miaka 18, kutoka 1992 hadi 2010.

Dk. Juan Ortiz, mwandishi mkuu kutoka Taasisi ya Sayansi ya Bahari ya Australia na Shule ya Sayansi ya Biolojia ya UQ, alisema kuwa wakati huu, viwango vya wastani vya kupona kwa matumbawe vilionyesha kupungua mara sita katika Great Barrier Reef.

"Hii ni mara ya kwanza kupungua kwa kiwango cha kupona kwa ukubwa huu kutambuliwa katika miamba ya matumbawe," alisema.

Ingawa hali hii inazalisha wasiwasi dhahiri wa mazingira, inaweza pia kuleta gharama kubwa za kiuchumi.

Mnamo mwaka wa 2017, Deloitte Access Economics ilithamini Great Barrier Reef kwa takriban dola bilioni 42. Kampuni hiyo ilikadiria maajabu ya asili yaliongeza dola bilioni 4.7 kwa mwaka kwa uchumi wa Australia, haswa kutoka kwa utalii.

Utafiti wa 2014 uliochapishwa katika Mabadiliko ya Mazingira Ulimwenguni ulisema idadi inapaswa kuwa kubwa zaidi. Ilisema kuwa miamba inapaswa kuwa na thamani ya $ 352,000 kwa hekta kwa mwaka. Mwamba kando ya ufuo wa Queensland unashughulikia hekta milioni 35, ambayo ingeweka thamani yake kuwa zaidi ya dola trilioni 12 kila mwaka.

Watafiti wanasema kupungua kwa kupona kunasababishwa na mchanganyiko wa athari za usumbufu kama vile blekning ya matumbawe na vimbunga, pamoja na athari zinazoendelea za shinikizo sugu, pamoja na ubora duni wa maji.

Profesa Peter Mumby wa Kituo cha Ubora cha ARC cha Mafunzo ya Miamba ya Matumbawe alisema kuwa hii ilikuwa sababu kubwa ya wasiwasi, lakini sio miamba yote inashindwa.

"Ninaamini kuna nafasi ya usimamizi kusaidia kurekebisha hali hiyo," alisema.

"Matokeo yetu yanaonyesha kuwa kupona kwa matumbawe ni nyeti kwa ubora wa maji, na kunakandamizwa kwa miaka kadhaa kufuatia vimbunga vikali.

"Miamba mingine inaweza kuboresha uwezo wao wa kupona ikiwa ubora wa maji yanayoingia kwenye mwamba utaboreshwa kikamilifu."

Mwandishi mwenza wa utafiti Dk. Nicholas Wolff, kutoka The Nature Conservancy, alisema kuwa baadhi ya maeneo ya miamba yanaendelea vizuri zaidi kuliko mengine, lakini matokeo yao ya jumla yalikuwa kwamba hatua zinahitaji kuchukuliwa.

"Ingawa kulikuwa na kutofautiana kati ya mikoa, kupungua kwa kiwango cha kupona kilikuwa sawa katika aina zote za matumbawe zilizojumuishwa katika utafiti," alisema.

Dk. Ortiz alisema kuwa mzunguko wa usumbufu ulitabiriwa kuongezeka.

"Mustakabali wa Great Barrier Reef unatishiwa bila usimamizi zaidi wa ndani ili kupunguza usumbufu sugu na kusaidia kupona..."

Utafiti huo ulitokana na data iliyofuatiliwa iliyokusanywa kutoka kwa miamba zaidi ya 90 kote Great Barrier Reef. Haizingatii hata tukio la blekning kwa wingi mnamo 2016 ambalo lilikuwa baya zaidi kwenye rekodi, na kusababisha upotezaji unaokadiriwa wa robo moja ya matumbawe ya maji ya kina kirefu ya mwamba.

Kupoteza matumbawe kunaweza kuathiri idadi ya watu.

"Mamia ya mamilioni ya watu wanategemea kwa njia fulani bidhaa na huduma zinazotolewa na miamba ya matumbawe, na zaidi ya milioni 100 wanategemea moja kwa moja miamba ya matumbawe kwa maisha yao," tanki ya kufikiria ya Reef Resilience ilielezea kwenye wavuti yake. Kwa mfano, "Katika nchi zinazoendelea, miamba ya matumbawe huchangia karibu robo moja ya jumla ya samaki, ikitoa chakula kwa watu wanaokadiriwa kuwa bilioni moja huko Asia pekee."

Tukio la blekning kubwa la 2016 kwenye pwani ya Australia lilipunguza idadi ya spishi kadhaa za samaki, pamoja na clownfish na butterflyfish, ambayo ni muhimu kwa mfumo tata wa ikolojia wa miamba.