Mama mmoja alimwacha mtoto wake wa miaka 4 kwenye gari kwa takriban dakika tano siku ya baridi mnamo Machi wakati akifanya safari. Mwanamke mwingine alimwacha mtoto wake wa miaka 9 kwenye bustani ili kucheza na watoto wengine siku ya kiangazi alipokuwa kazini.

Kwa kuwa hakuwa na malezi ya watoto, mama tofauti aliwaacha watoto wake wawili bila kusimamiwa wakati akienda kwenye mahojiano ya kazi. Katika tukio lingine, mzazi aliwaacha binti zake watatu wakitazama sinema kwenye gari dogo la familia wakati akienda kununua kahawa.

Katika kila kisa, kilichoripotiwa na The New York Times, wazazi hawa waliadhibiwa na mamlaka. Walizomewa na polisi walioitwa eneo la tukio, walitakiwa kufanya saa nyingi za huduma ya jamii, kushtakiwa kwa unyanyasaji wa watoto, au kuona watoto wao wakiwekwa katika malezi ya muda.

Kwa hivyo hawa wote ni wazazi wahalifu ambao wanapaswa kuona aibu kwa matendo yao? Ingawa ungehitaji kujua maelezo kamili ya kila tukio, kwa kawaida inategemea mtazamo wako.

Kwa idadi inayoongezeka, mikutano hii inaonekana kama mambo ya urahisi au, kama wazazi wanaokosea wanaweza kuiweka, fursa za kukuza uhuru kwa watoto wao. Walakini, maoni yaliyopo ni kuona haya kama matukio ya kupuuzwa.

Sehemu kubwa ya ugomvi huo ni kwa sababu ya mgongano katika falsafa za uzazi na hatari zinazoonekana zinazojificha katika jamii.

Mbinu ya uzazi inayoelea, ya helikopta, ambayo ina sifa ya ushiriki mkubwa wa wazazi na ufuatiliaji wa karibu wa mahali alipo mtoto, uzoefu na matatizo, inapingana na mtindo unaoibuka—uzazi wa bure.

"Uzazi wa bure ni kumruhusu mtoto wako kuanguka chini na kumruhusu uzoefu ambapo anaweza kujifunza mwenyewe bila kuelea na kuwaambia. Watoto hawajifunzi kwa kusema." Hivi ndivyo mama wa New Jersey wa mtoto wa miaka 7 aliiambia Vice News. Anataka mtoto wake atembee nyumbani baada ya kushushwa kwenye kituo cha basi ambacho kiko umbali wa futi 900.

Uamuzi wake unapingwa na wilaya ya shule ya eneo hilo ambayo inadai usalama wa mtoto, sio dhima ya kisheria, ndio nguvu inayoongoza kwa uamuzi wao. Alipoulizwa ikiwa anafikiri wazazi wengine wanakubaliana na mbinu yake, aliambia chombo cha habari, "Sidhani kama [wazazi wengine wako] upande wangu, nadhani mimi ni mkorofi kidogo...lakini nadhani hilo ndilo chaguo langu, hilo ni wito wangu."

Ikiwa uzazi wa helikopta ni mwisho mmoja wa wigo, masafa ya bure ni nyingine. Kama ilivyo kwa mifugo neno hilo liliundwa hapo awali, watoto chini ya falsafa hii hulelewa katika kile ambacho wazazi wanaona kuwa hali ya asili na uhuru wa kutembea. Lengo lao ni watoto wao kulelewa katika mazingira ambayo hayajazuiliwa, na kuingiliwa kidogo.

Kwa wafuasi wa uzazi wa bure, njia hii inaonekana kama njia bora ya kufundisha uhuru na kusaidia kujenga ujuzi unaohitajika kufanya kazi katika jamii.

Thamani ya Hatari?

Sababu kama vile utekaji nyara na unyanyasaji wa watoto, uwezo wa kufuatilia shughuli za mtoto na mahali alipo kupitia mitandao ya kijamii, na nyakati hatari zaidi kwa ujumla zinalaumiwa kwa njia ya tahadhari ya baadhi ya wazazi linapokuja suala la watoto wao.

Data, hata hivyo, inaonyesha kuwa wasiwasi huu unaweza kuzidiwa.

Kati ya takriban watoto milioni 75 nchini Merika, ni 105 tu waliotekwa nyara na mtu asiyemjua au mtu anayefahamiana kidogo mnamo 2011, Idara ya Sheria iliripoti. Kulingana na mwandishi Warwick Cairns, mtoto lazima achwe peke yake mahali pa umma kwa miaka 750,000 kabla ya kutekwa nyara na mtu asiyemjua. Nambari zingine zinaonyesha mtoto ana uwezekano mkubwa wa kuuawa katika ajali ya gari njiani kuelekea dukani kuliko kusubiri katika moja ambayo imeegeshwa.

Lakini kwa wazazi wengi, ambao ni wazi wanapenda watoto wao, nambari haijalishi.

Kufikia sasa, wengi katika jamii wanaegemea zaidi kwenye njia ya kuelea. Hata hivyo hii inabadilika. Wazazi kote nchini, ambao pia ni wazi wanawapenda watoto wao, wamechoshwa na mbinu kali za kulea watoto wao.

Mnamo Machi 2018, Utah ikawa jimbo la kwanza nchini Marekani kupitisha sheria ya uzazi wa bure. Chini ya sheria mpya, wazazi wana chaguo la kuwaruhusu watoto wao kufanya mambo ambayo wengine wanaweza kuona kuwa ya kupuuza kama vile kucheza kwenye bustani au kutembea kwenda shuleni peke yao.

Kushinikiza kwa masafa ya bure

Baada ya Utah kupitisha sheria yake, vikundi katika majimbo kutoka New York hadi Texas vinashinikiza hatua kama hizo zichukuliwe katika majimbo yao.

Uzazi wa bure unakuza wazo kwamba kuwapa watoto uhuru wa kufanya mambo peke yao huwafanya kuwa na afya njema, furaha na ustahimilivu zaidi. Inaonekana kama dawa kamili kwa wazazi wanaosumbuliwa na wasiwasi na watoto walio na mkazo, waliopangwa kupita kiasi.

Katika hali yake ya sasa, uzazi wa bure uliibuka karibu muongo mmoja uliopita. Ilianza wakati Lenore Skenazy aliandika safu kuhusu kumruhusu mtoto wake wa miaka 9 kupanda treni ya chini ya ardhi ya New York City peke yake. Nakala hiyo ilianza dhoruba ya moto. Tangu wakati huo, amekuwa mtetezi mkubwa wa uzazi wa bure.

Wakosoaji wanasema kuwaacha watoto wajigome wenyewe kunaweza kuwaweka kwenye hatari kubwa, kutoka kwa wahalifu hadi magari. Kama ilivyoonyeshwa, wazazi wamechunguzwa na mamlaka ya ustawi wa watoto katika kesi kadhaa za hali ya juu, pamoja na wanandoa wa Maryland ambao waliruhusu watoto wao wa miaka 10 na 6 kutembea nyumbani peke yao kutoka bustani mnamo 2015.

Lakini wabunge na vikundi vya sera katika majimbo kadhaa wanasema pendulum ya kinga imeenda mbali sana, na ni wakati wa kutuma ujumbe kwamba wazazi wanaolea watoto wao katika mazingira mazuri wanaweza kuwapa uhuru zaidi.

Sheria ya Utah inabainisha kuwa sio kupuuza kuwaruhusu watoto wanaotunzwa vizuri kusafiri kwenda shule, kuchunguza uwanja wa michezo au kukaa kwenye gari peke yao ikiwa wamekomaa vya kutosha kuishughulikia.

Uzazi wa bure hutofautiana na dhana ya watoto wa latchkey, au wale wanaojitunza baada ya shule, kwa kuwa masafa ya bure kwa ujumla yanasisitiza kuwatoa watoto nje katika kitongoji kama njia ya kukuza uhuru, mwanasaikolojia wa kliniki wa Boston Bobbi Wegner alisema.

Hofu juu ya kuwaruhusu watoto wafanye njia yao wenyewe kwa sehemu ilianzia kwa kesi kama Etan Patz, ambaye alikuwa miongoni mwa watoto wa kwanza waliopotea waliopigwa picha kwenye katoni za maziwa baada ya kutoweka alipokuwa akitembea hadi kituo chake cha basi cha New York City peke yake mnamo 1979. Leo, watoto waliopotea wanapigwa picha kwenye mabango kando ya barabara kuu au kuonyeshwa kwenye matangazo ya habari ya kila siku, wakiendelea kukuza hofu hizi.

Kura ya hivi karibuni iliyofanywa na Jarida la Wazazi iligundua kuwa karibu asilimia 75 ya wazazi waliamini watoto wao walikuwa katika hatari ya kutekwa nyara, licha ya takwimu kinyume chake. Pamoja na hofu hizo mbele ya fikra zao, ni nani anayeweza kuwalaumu kwa kuhusika kupita kiasi?

Uzazi wa Helikopta Leo

Uzazi wa helikopta unaonekana kuenea zaidi nchini Marekani. Kimataifa, wazazi wanaonekana kuwa tayari zaidi kuwapa watoto wao nafasi. Hivi majuzi, The New York Times ilichapisha maoni kutoka kwa wageni wengi walioshangazwa na viwango vya usimamizi vilivyoenea Amerika.

"Binti zangu, wenye umri wa miaka 10, 8, na 5 hutembea (pamoja) kutoka nyumba yetu hadi bustani ya karibu, hucheza huko, na kurudi, peke yao, na wamekuwa wakifanya hivyo kwa angalau mwaka mmoja. Hakuna mtu anayeonekana kujali, na napenda uanzishaji huu wa uhuru na uwajibikaji ambao unawaletea," baba wa Ufaransa aliambia chombo cha habari.

Akielezea tofauti ya njia za usimamizi kati ya wazazi wa Amerika na Uswizi, mtu mwingine alisema: "Kilichonivutia sana ni wakati nilianza kuona vikundi vya akina mama wakinywa kahawa pamoja: Akina mama [wa Amerika] walikaa karibu na kila mmoja wakitazama nje, wakiwatazama watoto wao wakati wote. Mama wa Uswizi walikaa wakitazamana kuzunguka meza wakizungumza vizuri, na migongo yao kwa watoto wakicheza karibu nao.

Mwanamke anayeishi Tokyo alisema: "Hapa Japani, watoto wanatakiwa kuwa na umri wa angalau miaka 6 kabla ya kuruhusiwa kupanda treni peke yao. Mara nyingi husafiri kwa vikundi, na wanashirikiana na kucheza kwa utulivu na ipasavyo."

Kuruhusu mtoto wa miaka 6 kupanda treni peke yake katika jiji la watu milioni 9 kunaweza kujaribu mipaka hata ya wale walio kwenye bodi na njia ya bure. Bila shaka ingezingatiwa kuwa ya kukasirisha, hata ya jinai, na wale wanaokabiliwa na uzazi wa helikopta.

Wale wanaochagua njia hii ya mwisho wanaweza kukuambia kuwa sio tu kwa sababu za usalama. Kufuatilia kwa karibu watoto wao pia kunafanywa ili kusaidia kuongeza uwezekano wa mtoto wa kufaulu maishani. Pamoja na elimu na hitaji la kujitenga na pakiti kuwa muhimu zaidi katika wafanyikazi, wazazi wanazidi kuwa na hamu ya kuwapa watoto wao mguu na masomo katika kila kitu kutoka kwa usimbaji hadi cello.

Lakini wale walio mstari wa mbele katika harakati za masafa huru wanaonyesha wasiwasi na kipengele hiki cha uzazi wa helikopta pia.

"Tunasajili watoto wetu kwa shughuli hizi zote—mafunzo, mambo tofauti—ili kuunda wasifu huu mzuri tangu wakiwa wadogo sana, lakini kwa kweli ni hatari kwa afya ya akili ya mtoto," Dk. Wegner alisema.

Uchunguzi umeonyesha kuwa wazazi wanaogombana na kila shughuli ya mtoto wao wanaweza kuathiri vibaya kujiamini kwao na uwezo wa kufanikiwa peke yao baadaye maishani. Zaidi ya hayo, mzazi ambaye hupanga kila wakati wa maisha ya mtoto wake mara nyingi hachukui muda wa kukaa chini na kuzungumza au kucheza tu.

Katika kitabu Train Your Children God's Way, David C. Pack anatoa mwanga zaidi juu ya mada kuhusiana na kizazi cha milenia: "Wazazi, walimu—hata vipindi vya televisheni vya watoto—mara kwa mara walifundisha milenia umuhimu wa kujithamini, kuwa na mtazamo wa kufanya, kujiamini. Mara kwa mara waliambiwa, 'Wewe ni maalum.' Nia ilikuwa nzuri, lakini athari zilikuwa mbaya: kizazi ambacho kinatarajia kusifiwa kwa juhudi kidogo, lakini kinasambaratika kwa sauti ya sauti iliyoinuliwa ikiwaambia wafanyikazi wachanga ni wapi walikosea na jinsi wanavyoweza kufanya vizuri zaidi.

Watoto wanaokabiliwa na kubembeleza vile hawajajiandaa kufanya kazi katika ulimwengu wa kweli bila kuingilia kati mara kwa mara kwa wazazi wao. Kila mmoja anaweza kuonekana kama mtu mzima, lakini hajui jinsi ya kuishi kama mmoja.

Wazazi wakiachilia kwenda

Kama mwitikio wa moja kwa moja kwa uzazi wa helikopta, wafuasi wa njia ya bure wanatoa wito wa mpito kurudi ili kuwaruhusu watoto uhuru zaidi. Ni wazo ambalo linavuka wigo wa kiitikadi.

"Nilipokuwa mtoto, uliwaacha mbwa wako na watoto wako nje baada ya kifungua kinywa na...ilibidi wawe nyumbani kwa chakula cha jioni," alisema mbunge huria wa jimbo la New York. "Nilihisi nilipata mengi zaidi kutokana na kucheza tu mitaani kuliko watoto wangu walivyopata kutokana na kuwa katika shughuli za michezo zilizopangwa."

Brandon Logan na Wakfu wa Sera ya Umma wa Texas wa kihafidhina anafanya kazi na wabunge kwa mswada mwaka ujao.

"Tunatarajia watu wazima kujitegemea, na tunatarajia wazazi kulea watoto wao ili kujitegemea, na huwezi kufanya hivyo wakati wowote watoto wanaposimamiwa kidogo," Bw. Logan alisema.

Kundi la kihafidhina pia linashinikiza mswada huko Idaho, na mbunge wa Arkansas ambaye juhudi zake zilishindwa mipango ya kuurudisha tena.

Wafuasi wote wanaangalia kwa karibu sheria ya Utah, ambayo ilipitia bunge na kutiwa saini na gavana wa jimbo la Wamormoni wengi linalojulikana kwa familia kubwa na maeneo ya wazi. Haielezei watoto wanapaswa kuwa na umri gani kufanya mambo peke yao, ambayo wabunge wanasema itaruhusu mamlaka kupima kila kesi tofauti.

Busara kama hiyo ni muhimu, alisema Stephen Hinshaw, profesa wa saikolojia wa Chuo Kikuu cha California, Berkeley. Sio kila mtoto yuko tayari kuendesha baiskeli yake kando ya barabara zenye shughuli nyingi, na kushiriki katika shughuli kama vile masomo ya muziki kunaweza kuwafundisha watoto ujuzi muhimu.

"Wazazi wanapaswa kuwa na busara juu ya kile kinachosaidia kukuza kujitegemea na kile kinachowaweka watoto mahali hatari," alisema.

Amy Coulter, mama wa kukaa nyumbani wa wasichana wanne na mvulana huko Utah, alisema hajiiti mzazi wa bure. Lakini yeye huepuka kuingilia kati na walimu juu ya darasa la watoto wake wakubwa na kuwahimiza watoto wake kutumia pesa zao kununua vitu kwenye duka la mboga. "Nataka wajue kuwa wana uwezo," alisema juu ya watoto wake, ambao wana umri wa miaka 5 hadi 14.

Krista Whipple, ambaye hivi karibuni alihamia Utah, alisema amependa dhana ya uzazi wa bure kwa miaka, lakini ilikuwa ngumu kuifanya katika kitongoji chake cha zamani cha Los Angeles wakati watoto wengi walibaki nyuma ya uzio. "Sikutaka kuwalea watoto wangu wote wakiwa wamefungwa, lakini kila wakati ilinifanya nifikirie mara mbili," alisema Bi Whipple, meneja wa programu katika makazi ya vijana wasio na makazi ya St. George ambaye ana wavulana wawili na msichana ambao wana umri wa miaka 6, 4 na 3.

"Watoto hawako katika hatari ya mara kwa mara, na ni sawa kuwaacha watoke nje, na ni sawa...kuwaacha wapotee," alisema. "Watapata njia ya kurudi nyumbani."

Ni njia gani bora?

Je, kutaka kujihusisha zaidi na mtoto wako hadi kufikia hatua ya kuelea moja kwa moja kunakufanya kuwa mzazi mbaya? Je, wale wanaokuza uzazi wa bure wanasema wazazi hawapaswi kutunza watoto wao? Katika visa vyote viwili jibu ni karibu hapana.

Pigo dhidi ya uzazi wa helikopta linaweza kuwa matokeo ya jamii kutazama mapungufu kwa watoto, sasa watu wazima, ambao walikulia katika mazingira haya.

Katika uchambuzi wa mwisho, swali ni: Je, harakati za hivi karibuni za bure zinajumuisha siri ya uzazi wenye mafanikio?

Ndiyo na hapana.

Ni rahisi kuona jinsi kumkandamiza mtoto kwa kujishughulisha na kila harakati zake na kila undani wa maisha yake kunaweza kuwa ushuru kwa mtoto na mzazi. Kuona njia hii ikifanya kazi na matokeo ambayo huleta, ni kawaida kufikiria kwamba kulegeza hatamu kwa mtoto—kumwacha "aanguke chini" na kujifunza kutokana na makosa yake, kujitosa peke yake, na kupanga maisha yake ya baadaye—itakuwa chaguo linalofaa.

Walakini uliokithiri huu ni shida sawa. Inaweza kupuuza hatari halisi katika kuruhusu watoto kuzurura huru katika ulimwengu hatari, na, vile vile ni hatari, inadhani watoto wana uwezo na uamuzi wa kufanya maamuzi ya maisha.

Kile pande zote mbili, helikopta na masafa ya bure, zinaonyesha wazi ni kwamba vipengele vya falsafa zote mbili ni muhimu. Kwa maneno mengine, njia ya usawa ni bora. Ushiriki wa wazazi na uangalizi ni muhimu wakati bado unaruhusu mtoto chumba kushindwa.

Katika kutafuta mafanikio ya wazazi na kuboresha njia bora ya kulea watoto wao, wazazi wengi wamepoteza mtazamo wa funguo tano za uzazi bora: kufundisha, kufundisha, kufundisha, kufundisha na kufundisha!! ”

Kufundisha kuna vitu vilivyopo katika helikopta na uzazi wa bure. Inahusisha kutoa maagizo na muundo. Pia inajumuisha kutoa mazingira au "darasa" kwa wanafunzi, katika kesi hii watoto, kutekeleza kile walichojifunza. Ikiwa watoto watashindwa katika mazingira haya, matokeo hayahatarishi maisha au hatari kupita kiasi. Na watoto wanapokuwa tayari kufanya maamuzi yao wenyewe, ni kwa mwongozo wa karibu na usimamizi kutoka kwa wazazi wenye busara na uzoefu.

Wazazi wanaweza kujisikia vizuri kuwaacha watoto wao peke yao mara nyingi zaidi, wakati watoto wamefundishwa na wamethibitisha kuwajibika katika hali za kujitegemea zaidi.

Msemo, "Mpe mtu samaki na umlishe kwa siku moja; Mfundishe mtu kuvua samaki na unamlisha kwa maisha yote," inatumika kwa watoto. Kufundisha mtoto ni ufunguo wa mafanikio yao baadaye maishani.

Kujua watoto lazima wafundishwe ni jambo moja, lakini wazazi pia wanashangaa nini cha kuwafundisha. Train Your Children God’s Way ina majibu. Kitabu cha kina kinatoa muhtasari wa ugumu wa kulea watoto katika enzi ya kisasa na pia maagizo ya kina juu ya kulea watoto.

Hapa kuna nukuu nyingine kutoka kwa kitabu ambayo inazungumza moja kwa moja na dhana ya kufundisha na hivyo kuandaa mtoto kwa utu uzima: "Watoto wako sio mashine—sio roboti. Haziwezi kupangwa kufanya kile unachotaka, wakati unataka. Wao ni mawakala wa uhuru wa kuchagua. Mwishowe, baada ya juhudi zako zote kukamilika, watafanya uamuzi wa mwisho wa kutembea katika njia unayowawekea au la, ikiwa watamtii Mungu au la. Kazi yako ni kuwatayarisha vyema kufanya uamuzi sahihi!"

Kwa habari hii na kama hiyo muhimu, anza kusoma kitabu hiki cha bure leo: Train Your Children God’s Way.