WASHINGTON (AP) - Merika ilifikia makubaliano ya awali na Mexico kuchukua nafasi ya Mkataba wa Biashara Huria wa Amerika Kaskazini. Hata hivyo ilizua maswali muhimu: Je, Kanada, nchi mwanachama wa tatu katika NAFTA na mshirika wa kibiashara nambari 2 wa Amerika, inaweza kushawishiwa au kulazimishwa kuingia katika mkataba mpya? Au itaachwa kabisa?

"Bado kuna maswali mengi yaliyosalia kujibiwa," alisema Peter MacKay, waziri wa zamani wa sheria, ulinzi na mambo ya nje wa Canada ambaye sasa ni mshirika katika kampuni ya mawakili ya Baker McKenzie.

Rais Donald Trump alipendekeza kwamba anaweza kuiacha Canada nje ya makubaliano mapya. Alisema alitaka kuita mkataba wa biashara uliorekebishwa "Mkataba wa Biashara wa Marekani na Mexico" kwa sababu, kwa maoni yake, NAFTA imepata sifa ya kuwa na madhara kwa wafanyakazi wa Marekani.

Lakini kwanza, alisema, angeipa Kanada nafasi ya kurudi ndani - "ikiwa wangependa kujadiliana kwa haki." Ili kuzidisha shinikizo kwa Ottawa kukubaliana na masharti yake, rais alitishia kutoza ushuru mpya kwa uagizaji wa magari ya Canada.

Akizungumza na waandishi wa habari, mshauri mkuu wa uchumi wa Ikulu ya White House, Larry Kudlow, alihimiza Canada "kuja mezani."

"Wacha tufanye mengi kama tulivyofanya na Mexico," Bw. Kudlow alisema. "Ikiwa sivyo, USA inaweza kuchukua hatua."

Mpatanishi wa NAFTA wa Kanada, Waziri wa Mambo ya Nje Chrystia Freeland, anafupisha safari ya kwenda Ulaya kusafiri kwa ndege hadi Washington Jumanne kujaribu kuanzisha upya mazungumzo.

"Tutatia saini tu NAFTA mpya ambayo ni nzuri kwa Canada na nzuri kwa tabaka la kati," alisema Adam Austen, msemaji wa Bi Freeland, akisema kwamba "saini ya Canada inahitajika."

Bwana MacKay aliongeza, "Bado kuna kutokuwa na uhakika mkubwa—woga, woga, hisia kwamba tuko nje tukitazama ndani."

Akibainisha "kiasi kikubwa cha usafirishaji wa bidhaa kati ya nchi hizo tatu na ujumuishaji wa shughuli," Jay Timmons, rais wa Chama cha Kitaifa cha Watengenezaji, alisema "ni muhimu kwamba makubaliano ya pande tatu yawekwe wino."

Mkataba wa awali na Mexico unaweza kuleta utengenezaji zaidi nchini Marekani. Walakini ni mbali na mwisho. Hata baada ya kutiwa saini rasmi, italazimika kuidhinishwa na wabunge katika kila nchi. Bunge la Marekani halingeipigia kura hadi mwaka ujao—baada ya uchaguzi wa katikati ya muhula wa Novemba.

Mexico imesema inataka Kanada ijumuishwe katika mpango wowote mpya kuchukua nafasi ya NAFTA.

"Tunavutiwa sana na hii kuwa makubaliano ya nchi tatu," alisema Rais mteule Andres Manuel Lopez Obrador. Wakati huo huo, Waziri wa Mambo ya Nje Luis Videgaray aliwaambia waandishi wa habari kwamba "Mexico itakuwa na makubaliano ya biashara huria bila kujali matokeo" ya mazungumzo ya Amerika na Canada.

Ofisi ya Mwakilishi wa Biashara wa Merika ilisema Mexico imekubali kuhakikisha kuwa asilimia 75 ya yaliyomo kwenye magari yanazalishwa ndani ya kambi ya biashara (kutoka asilimia 62.5 ya sasa) kupokea faida zisizo na ushuru na kwamba asilimia 40 hadi asilimia 45 zifanywe na wafanyikazi wanaopata angalau $ 16 kwa saa. Mabadiliko hayo yanakusudiwa kuhimiza uzalishaji zaidi wa magari nchini Merika.