Zaidi ya misalaba nyeupe 14,000 huzunguka bustani yenye miti mingi, yenye kijani kibichi kaskazini mashariki mwa Ufaransa. Kila jiwe la kichwa lina jina, cheo cha kijeshi, na tarehe ya kifo kilichochorwa juu yake.

Kuna majina mengi sana ya kusimulia: Hata kutumia sekunde 30 tu kwa kila jiwe kunaweza kuchukua mgeni siku sita moja kwa moja kuwatembelea wote.

Lakini ukiangalia tu safu zilizopangwa, mtu anaweza kuanza kuibua kiwango cha kifo kilichotokea katika eneo hilo miaka 100 iliyopita.

Maelfu walipasuliwa na risasi za bunduki, kufutwa na makombora ya silaha, kuchomwa moto na wapiga moto, kukosa hewa kwa klorini au gesi ya haradali. Wengine wengi walioza kutokana na ugonjwa uliokithiri kwenye mitaro iliyojaa matope, wengine kabla hawajawahi kuona vita.

Makaburi hayo yanawakumbuka wanajeshi wa Amerika waliopotea katika mashambulizi ya Meuse-Argonne ya 1918. Ilikuwa vita vibaya zaidi katika historia yake, na wanajeshi 26,000 waliuawa, makumi ya maelfu walijeruhiwa na risasi zaidi zilipigwa wakati wa ushiriki wa miezi miwili kuliko katika Vita vya wenyewe kwa wenyewe.

Wakati wa wiki saba za mapigano, wanajeshi milioni 1.2 wa Amerika wakiongozwa na Jenerali John J. Pershing walipigana kusonga mbele kwenye nafasi zilizokita mizizi zilizoshikiliwa na Wajerumani wapatao 450,000 katika mkoa wa Verdun. Mashambulizi hayo yalikuwa moja ya mashambulizi kadhaa ya wakati mmoja ya Washirika ambayo yalimaliza Vita vya Kwanza vya Kidunia ambavyo vilianza mnamo 1914, na kusababisha Wajerumani kurudi nyuma na kutia saini silaha mnamo Novemba 11. Kufikia wakati huo, zaidi ya Wamarekani 110,000 walikuwa wameuawa baada ya miezi tu ya mapigano.

Wavulana waliosalia - neno lisilo rasmi la Jeshi la Merika au askari wa miguu wa Majini - walilazimika kubeba msukosuko wa kihemko na kiakili kwa maisha yao yote. Wengi walijitahidi kujumuika tena katika jamii. Swali ambalo lilijitokeza akilini mwa askari: Tunaenda wapi kutoka hapa?

Katika miaka ya 1920, Jeshi la Amerika liliripoti kwamba maveterani wawili walijiua kila siku ili kuepuka athari za mafadhaiko ya baada ya kiwewe na mshtuko wa ganda.

Lakini Wamarekani - hata leo - hawaelewi jinsi vita viliathiri Uropa.

Wamarekani 110,000 walipoteza pales ikilinganishwa na waliokufa vita vya Uropa: milioni 9.5. Zaidi ya nusu yao hawana makaburi yanayojulikana—miili yao ilitoweka ama kutokana na milipuko ya silaha au kuzikwa wakiwa hai kwenye matope.

Wanajeshi wengine milioni 21 walirudi kwa familia zao huko Ujerumani, Uingereza, Urusi, Ufaransa au kwingineko wakiwa wamekeketwa viungo—vidole vya miguu, vidole, miguu, mikono na hata nyuso zilizopofushwa au kukosa.

Ilikuwa mauaji makubwa zaidi ambayo bara hilo lilikuwa limepata. Kizazi kilicho na makovu milele kwa sababu ya matakwa ya kaisers, wafalme na czars.

Maisha katika bara bado sio sawa. "Tofauti kati ya mitazamo ya Amerika na Uropa juu ya mpangilio wa ulimwengu katika karne ya 20 na 21 haieleweki bila kuzingatia janga la 1914-1918," The Atlantic iliripoti. "Tangu wakati huo, Ulaya imehisi kutokuwa na matumaini, hali ya hatari na machafuko ambayo Merika haijashiriki. Wamarekani wameendelea kuamini kuwa maendeleo yamejengwa katika historia. Wazungu wengi, isipokuwa Marxists, waliacha dhana hii mara tu Vita Kuu ilipoanza.

Silaha

Ulimwengu mpya uliibuka mnamo Novemba 11. Viongozi wa Ujerumani - wakigundua kushindwa kulikuwa karibu - walikutana na wafanyikazi wa Ufaransa na Uingereza kwenye gari la reli lililokuwa limeegeshwa karibu na mstari wa mbele nchini Ufaransa. Ilikubaliwa kwamba uhasama ungeisha saa 11 siku ya 11 ya mwezi wa 11 mnamo 1918.

Wakati ulipofika, mamilioni ya wanajeshi walioshtushwa na makombora waliokuwa wakisubiri kwenye mitaro walipata hisia mbalimbali—kutoka kwa utulivu hadi uchungu. Wote walipata shida ya ukimya wa ghafla.

Feldwebel Georg Bucher, askari wa Ujerumani akisubiri kwenye shimo ili barrage iishe, aliandika juu ya uzoefu wake. "Dakika zilionekana kuwa za milele," Newsweek ilimnukuu. "Niliinua kichwa changu na kusikiliza, ingawa niliweza kuhisi kwa uwazi zaidi kuliko masikio yangu yangeweza kuniambia kuwa moto wa makombora ulikuwa ukipungua kama mvua ikipungua. Kelele zikazidi kuwa na vurugu, kisha zikakoma—zilikoma kabisa juu ya sekta yetu..."

"Kisha kulikuwa na ukimya mkubwa. Tulisimama bila kusonga, tukitazama moshi wa ganda ambao uliteleza kwa uvivu katika ardhi ya mtu yeyote...Saa ilikuwa imefika. Niligeuka: 'Armistice!'"

Katika ukimya mkubwa, askari na raia wote walianza kukabiliana na aina tofauti ya mabomu akilini mwao walipokuwa wakiuliza: Tulipigania nini?

Vita vidogo kati ya Austria-Hungary na Serbia, vilianzaje wakati Archduke Franz Ferdinand alipouawa na mkulima wa Bosnia mwenye umri wa miaka 19, vilivutia nguvu kubwa zaidi duniani?

Na kwa nini wale walio na mamlaka kamili hawakuweza kuizuia kutokea? Baada ya yote, Mfalme George wa Uingereza, Kaiser Wilhelm II wa Ujerumani, na Czar Nicholas II wa Urusi waliunganishwa na bibi wa kawaida: Malkia Victoria wa Uingereza.

Mamilioni walitolewa dhabihu ili tu kulinda damu za kifalme na wanasiasa waliwekwa salama nyuma ya milango iliyofungwa?

Saa sita za mwisho za vita zilitumika kama microcosm ya umwagaji damu usio na maana wa vita: "Kati ya makamanda 16 wa vitengo vya Merika ambao walipokea habari za asubuhi na mapema za silaha, saba walichagua kuacha kupigana," The Independent iliripoti. "Lakini tisa waliendelea kupitia damu, hadi kwenye waya.

"Kuvuka kwa Meuse pekee asubuhi hiyo kuligharimu Wamarekani majeruhi 1,130." Iliendelea: "Asubuhi hiyo ya mwisho, Western Front ilishuhudia majeruhi 10,944, na vifo 2,738. Kwa kushangaza, jumla ya majeruhi inazidi hasara za Washirika kwenye D-Day."

Ilikuwa ni aina hii ya umwagaji damu usio na maana ambao ulisababisha jina la utani la Vita Kuu, "Vita vya kumaliza vita," ambayo ilitoka kwa kitabu cha mwandishi wa Uingereza HG Wells Vita ambavyo Vitamaliza Vita.

Idealists wakati huo walihisi vitisho ambavyo havijawahi kutokea vya vita vya kwanza vya ulimwengu vingewashawishi wanadamu kuachana kabisa na mizozo ya silaha.

Badala yake, ilitumika kama kichocheo cha machafuko makubwa zaidi na migogoro kizazi kidogo baadaye.

Wakati wa kuzuka kwa vita, mrengo wa kisiasa wa Italia uligawanyika na wajamaa wanaopinga vita na wazalendo wanaounga mkono vita pamoja na Benito Mussolini. Angetoa Italia ya kifashisti.

Urusi ilijiondoa vitani mnamo 1917 wakati Mapinduzi ya Bolshevik yaliondoa mamlaka ya czarist na kuanzisha Umoja wa Kisovyeti wa Marxist-Leninist.

Na Adolf Hitler, mkimbiaji wa kutuma wa Ujerumani upande wa Magharibi ambaye alionyesha kufadhaika kwa kujisalimisha kwa Ujerumani, aliinuka kuongoza taifa na kuvuta nguvu za ulimwengu katika vita vya umwagaji damu zaidi.

Migogoro ya kuzaliana

Zaidi ya kupanda mbegu kwa mzozo mkubwa unaofuata, hata kukosekana kwa utulivu kwa leo kunatokana na silaha.

Mashariki ya Kati tete, kegi ya unga kwa msimamo mkali na ugaidi, ni mfano mmoja.

Atlantiki ilielezea: "Mnamo 1915, kamishna mkuu wa Uingereza huko Misri aliahidi mlinzi wa maeneo matakatifu huko Makka uhuru kwa Waarabu kwa malipo ya ushiriki wao katika kupigana na ufalme wa Ottoman. Miaka miwili baadaye, Azimio la Balfour la Uingereza liliwaahidi Wazayuni kinyume chake: nchi ya Kiyahudi huko Palestina. Na ahadi hizi zisizoendana ziligumu zaidi na Mkataba wa siri wa Sykes-Picot mnamo 1916, ambao uligawanya Mashariki ya Kati ya baada ya Ottoman kati ya nyanja za ushawishi za Ufaransa na Uingereza na kuchora mipaka ya kiholela-huko Iraq, kwa mfano-ambayo imesababisha ukosefu wa utulivu na migogoro tangu wakati huo.

Kwa kuongezea, Vita Kuu ilisababisha mizozo ya Amerika katika Mashariki ya Mbali.

"Kiwango ambacho vita vilichochea uhasama unaoendelea kati ya China na Japan haitambuliki sana," The Atlantic iliendelea. "Shida ilitokana na Mkataba wa Versailles. Mataifa yote mawili, wapinzani wa jadi, yalikuwa miongoni mwa wajumbe walioshinda. China, hata hivyo, ilikuwa nguvu dhaifu, iliyokumbwa na ugomvi wa ndani baada ya mapinduzi yake ya 1911. Japani ilikuwa imesaidia Washirika wakati wa vita, kwa kusafirisha wanajeshi wa Australia na New Zealand kuvuka Bahari ya Hindi na kwa kutuma wasafiri wa majini kulinda pwani ya magharibi ya Canada. Huko Versailles, Japani ilijaribu kutumia nguvu yake mpya iliyopatikana, ikipendekeza kwamba hati ya Ligi ya Mataifa ijumuishe kujitolea kwa usawa wa rangi. Rais Wilson, kama mwanasiasa mzaliwa wa kusini, alijua kwamba lugha yoyote kama hiyo ingehakikisha kushindwa kwa mkataba huo katika Seneti ya Marekani. Ili kuwazuia Wajapani kutoka nje ya mazungumzo ya amani mara tu ombi lao lilipokataliwa, viongozi wa Uingereza, Ufaransa, na Merika waliunga mkono pendekezo la Japani la kuipatia udhibiti wa muda - hadi 1922, kama ilivyotokea - ya Wachina wa Shandong, kusini mwa Beijing, ambayo Wajerumani walikuwa wamedhibiti wakati wa vita.

Sio tu kwamba hii ilichochea nguvu ya majini ya Japani na uchokozi na kusababisha kuhusika kwake katika vita vya pili vya ulimwengu, Wachina walijibu kwa kupinga kwa kuunda Harakati ya Nne ya Mei ya kupinga ubeberu, ambayo ilitoka Chama cha Kikomunisti cha China. Marekani imekuwa na uhusiano mgumu wa kidiplomasia na China ya Kikomunisti tangu wakati huo.

Aina mpya ya vita

Bila shaka Vita Kuu iliunda vita zaidi. Lakini pia ilibadilisha asili ya vita yenyewe.

Kwa moja, ilikuwa vita vya kwanza vya kisasa ambavyo tofauti kati ya malengo ya kiraia na kijeshi ilififia.

"Ubakaji wa Ubelgiji" mnamo 1914 uliweka sauti kwa aina hii mpya ya mzozo. Vikosi vya Ujerumani viliwaua raia 6,000 wa Ubelgiji, viliharibu nyumba 25,000, na kusababisha wengine 17,700 kufa kutokana na kufukuzwa au kufungwa—licha ya hali ya Ubelgiji kutoegemea upande wowote.

Tukio kama hilo lilikuwa mbali na kutazama vita vya enzi ya Napoleon - wakati wasio wapiganaji wangeweza kufurahiya picnic kwa usalama wakati wakitazama harakati zilizohesabiwa za majeshi ya uwanja wakirushana volleys.

Kwa kuongezea, kambi za wafungwa zilijitokeza ili kuweka kabila lolote la watu wanaoshukiwa kutokuwa waaminifu. Mauaji ya kwanza ya kimbari ya karne ya 20 yalitokea katika Milki ya Ottoman - mtangulizi wa Uturuki - ambayo iliangamiza kwa utaratibu hadi Waarmenia milioni 1.5.

Vita pia viliondoa dhana yoyote ya usalama nyuma ya mstari wa mbele. Silaha na ndege zilileta vita kwa miji na miji mbali zaidi ya mitaro. Vizuizi vya majini vilileta mataifa yote magoti kupitia njaa na magonjwa yaliyoenea kama mafua ya Uhispania - ambayo iliua watu milioni 100 kote ulimwenguni kati ya 1917 na 1918.

Kufikia mwisho wa vita, watazamaji milioni saba walipoteza maisha—zaidi ya mzozo mwingine wowote wakati huo. Na tangu WWI, majeruhi wa raia wamekuwa takwimu isiyoweza kutenganishwa na vita: raia milioni 10-25 wa China waliuawa wakati wa shambulio la Japani dhidi ya China kabla ya vita vya pili vya ulimwengu, Wayahudi milioni saba waliuawa katika mauaji ya halaiki, raia 500,000 wa Ujerumani waliopotea kutokana na mashambulizi ya mabomu ya mchana na usiku wa Amerika juu ya Dresden, Hamburg, Rotterdam, Berlin na kadhalika, na mamia ya maelfu ya Wajapani walivukiza kabisa katika milipuko ya mabomu ya nyuklia ya Hiroshima na Nagasaki.

Wanahistoria kwa ujumla wanataja WWI kama vita vya kwanza jumla, ambapo idadi ya watu na rasilimali za mataifa yote - sio tu majeshi yao - wanahusika katika juhudi hizo.

Migogoro mingi mikubwa ya karne ya 20 imefuata mfano huu. Britannica ilielezea machache tu: "Wakati wa Vita vya Vietnam (1954-75), uongozi wa kikomunisti wa Vietnam Kaskazini uliona mzozo huo kama wa vita kamili na ulitenda ipasavyo. Vita vya Iran na Iraq (1980-88), ingawa vilipiganwa na rasilimali chache kwa kuwa hakuna upande uliokuwa na msingi mkubwa wa viwanda au nguvu nyingi za anga, ulikuwa karibu sana na vita kamili kwa wapiganaji wote wawili.

Migogoro hii yote miwili ilisababisha vifo vya raia katika mamia ya maelfu. Linganisha hiyo na mzozo mbaya zaidi wa Amerika uliopiganwa katika ardhi yake - Vita vya wenyewe kwa wenyewe - ambapo raia 50,000 walikufa.

Silaha za Kuzuia?

Sababu ya kupoteza maisha kupita kiasi katika vita kamili ni kuzingatia kutengeneza silaha za uharibifu zaidi.

Katika vita vya kwanza vya ulimwengu, "Kutisha ardhini, bunduki za mashine zilikuwa na nguvu ya moto ambayo ilikuwa sawa na bunduki 80," National Geographic iliripoti. "Maendeleo ya silaha yalinyesha vilipuzi kwa askari kwenye mitaro. Magari na mizinga ya kivita iliingia vitani katika Vita vya Kwanza vya Ulimwengu. Vita vya kemikali, kwa njia ya klorini, gesi ya haradali, na fosjini, viliwatia sumu mamia ya maelfu ya askari."

"Maendeleo ya teknolojia yalisababisha vita kufanyika karibu popote Duniani. Uharibifu ulitishiwa kutoka juu na chini, na waendeshaji wakizunguka angani na manowari zikizunguka baharini. Puto za uchunguzi zilitumiwa kukusanya ujasusi, na zeppelins zilitumiwa katika mashambulizi ya mabomu. Vita vya Kwanza vya Kidunia vilikuwa vita vikuu vya kwanza kupiganwa angani; Aces wa kuruka wa Uingereza, Ufaransa, na Ujerumani walishiriki katika mapigano maarufu ya mbwa juu ya Uropa. Katika bahari, Wajerumani walikuwa na faida: Boti zao za U zilikuwa za hali ya juu, manowari ya hali ya juu zaidi kuliko ya taifa lingine lolote. Boti ya U inaweza kubeba wanaume 35 na torpedoes 12 na kusafiri chini ya maji kwa masaa mawili kwa wakati mmoja.

Maendeleo kama haya yalikusudiwa kushtua maadui kuwasilisha, kukomesha vita haraka zaidi, na baadaye kupunguza hitaji la kupoteza maisha zaidi.

Walakini ilisababisha majeruhi zaidi na uharibifu. Kufikia 1918, ganda moja kati ya kila nne lililorushwa mbele ya magharibi lilikuwa na gesi ya sumu. Karibu tani 124,000 za mawakala wa kemikali zilitumika.

"Manusura wengi walipata shida ya mapafu na kupumua kwa maisha yao yote. Wengine waliachwa vipofu kabisa," The Wall Street Journal iliripoti.

"Baada ya vita, hofu juu ya athari za silaha ilisababisha marufuku ya Itifaki ya Geneva ya 1925." Walakini, "Merika na Wasovieti walitengeneza akiba kubwa ya silaha wakati wa Vita Baridi. Iraq ya Saddam Hussein ilitumia haradali na gesi za neva, kwanza dhidi ya Iran, kisha dhidi ya Wakurdi wachache wa Iraq mnamo 1988.

"Madhara ya mashambulizi ya gesi ya Vita vya Kwanza vya Kidunia bado yanasikika. Wakati vikosi vya Syria vilishtakiwa kwa kutumia silaha za kemikali mnamo Agosti 2013 dhidi ya ngome zinazopinga serikali nje ya Damascus, Marekani ilitishia nguvu za kijeshi dhidi ya utawala wa Assad kwa mara ya kwanza katika vita vya wenyewe kwa wenyewe vya umwagaji damu vya Syria."

"Hata karne moja baada ya Ypres, migogoro ya silaha inaendelea kuchochea maendeleo ya kiteknolojia," Spiegel Online iliripoti. "Popote vita vinapiganwa, pesa hutiririka katika ubunifu wa kijeshi. Vita vya Merika dhidi ya Ugaidi, kwa mfano, vilisababisha kuongezwa kwa mabilioni kwenye bajeti ya ulinzi na pia ilisababisha uundaji wa ndege zisizo na rubani na teknolojia ngumu sana za ufuatiliaji.

Janga la historia ni kwamba maendeleo ya kiteknolojia yanaonekana kuchochea tu mbio kati ya wapinzani kwa nguvu kubwa za uharibifu.

Vivuli kutoka zamani

"Wafu walikuwa na sio," mwanahistoria GM Trevelyan aliandika katika wasifu wake. "Mahali pao hawawajui tena na ni yetu leo. Walakini walikuwa halisi kama sisi, na kesho tutakuwa vivuli kama wao.

Wale wote waliopitia Vita vya Kwanza vya Kidunia hawako nasi tena. Lakini ukumbusho wake ni wazi.

Huko Ufaransa na Ubelgiji, raia bado wanakufa kutokana na risasi za vita. Wakulima na wasafishaji wa ganda hutoa kile wanachokiita "Mavuno ya chuma" - silaha ambazo hazijalipuka, shrapnel, risasi na waya wenye miiba.

Kwa sababu karibu kombora moja kati ya tatu zilizorushwa wakati wa vita hazikulipuka, zaidi ya wadumu 630 (Kifaransa kwa wachimbaji) wamekufa kutokana na kushughulikia risasi ambazo hazijalipuka tangu 1945. Zaidi ya raia 200 walikufa kutokana na kujikwaa juu yao karibu na Ypres, Ubelgiji. Shirika la Securite Civile linaripoti kwamba si chini ya miaka 700 zaidi inahitajika kusafisha kabisa "eneo jekundu" - eneo linaloonekana baada ya vita kuwa limeharibiwa sana kuweza kukaliwa na wanadamu.

Uingereza bado inapambana kujibu kwa nini iliwahi kushiriki katika vita. "Hisia kwamba vita vilikuwa bure na visivyo vya lazima bado vinaning'inia juu ya majadiliano mengi nchini Uingereza," Lawrence Freedman, profesa wa masomo ya vita katika Chuo cha King, London, aliiambia The New York Times.

Kwa kuongezea, Uingereza imemaliza kulipa dhamana zake za WWI kwa Merika mnamo 2015. Ujerumani, pia, ilikuwa haijamaliza kulipa madeni yake ya vita na fidia hadi 2010—miaka miwili baada ya mkongwe wa mwisho wa Ujerumani aliyenusurika dunia akiwa na umri wa miaka 107.

Mchoro uko wazi. Mwanadamu hajajifunza somo: vita havisuluhishi shida-badala yake inahakikisha vizazi vijavyo vinajiingiza katika shida zaidi na vita zaidi.

Silaha za gesi bado zinatumika nchini Syria. Serikali na vikundi vyenye msimamo mkali vinainua majeshi kupigana juu ya itikadi. Raia wanalengwa. Hisia za kitaifa zilizozidi huongeza muda wa vita vya wenyewe kwa wenyewe na mapinduzi kama yale ya Ukraine au Yemen. Mataifa yanajizatiti hadi kufikia hatua ya uharibifu wa uhakika.

Na kupitia kila ushiriki wa umwagaji damu, kilio cha kukomesha vita kinazidi kuwa kubwa. Lakini hakuna suluhisho, iwe ni kujizuia na kutuliza au kukutana na tishio moja kwa moja, inaonekana kuizuia.

Kwa nini fikra za wanadamu - zenye uwezo wa kutengeneza silaha za nyuklia ambazo zinaweza kuharibu ulimwengu mara nyingi - haziwezi kabisa kukomesha vurugu?

Kifungu kilichonukuliwa mara chache katika maandiko kinatoa muhtasari wa tabia ya mwanadamu katika enzi zote: "Miguu yao ni mwepesi kumwaga damu; uharibifu na taabu ziko katika njia zao; na njia ya amani hawakuijua" (Rum. 3: 15-17).

Mwanadamu hajui njia—njia au njia—ya amani.

Hii ni kauli ya kukatisha tamaa. Haijalishi ni maisha mangapi yamepotea, haijalishi ni vita vingapi vinapiganwa, mwanadamu amehukumiwa kurudia historia. Hawezi kuendelea kuvunja muundo.

Kijitabu cha bure cha David C. Pack Why Man Cannot Solve His Problems kinaelezea kwa uwazi zaidi sababu kuu ya mwanadamu bado hawezi kujua njia ya amani.

Hata hivyo, uwe na uhakika. Sio habari zote mbaya. Sababu hatuwezi kupata suluhisho kwa shida zetu kubwa kwa kweli ni ufunguo wa kuelewa jinsi zitakavyotatuliwa mwishowe.

Soma Why Man Cannot Solve His Problems. Usikose masomo ya kubadilisha maisha ya zamani.