Timothy Buchanan anasema hashauriani kamwe na makasisi juu ya maamuzi muhimu, lakini sio kwa kukosa imani. Yeye huhudhuria mara kwa mara kanisa la Kikristo lisilo la madhehebu karibu na nyumba yake.

Bwana Buchanan, 41, hayuko peke yake. Idadi kubwa ya Wamarekani hufanya maamuzi muhimu bila kuwaita viongozi wa kidini kwa ushauri, kulingana na utafiti wa hivi karibuni wa Kituo cha Utafiti wa Masuala ya Umma. Kura hiyo iligundua robo tatu ya watu wazima wa Amerika mara chache au kamwe hawashauriani na mshiriki wa makasisi au kiongozi wa kidini, wakati karibu robo tu hufanya hivyo angalau wakati mwingine.

"Kanisa tunaloenda ni kubwa sana, na sisi ni wapya huko," alisema Bw. Buchanan, ambaye anaishi na mkewe huko North Carolina. "Kwa kweli hatujaanzisha uhusiano na waziri huko. Kwenda kwenye makanisa makubwa, karibu haiwezekani sasa kupata uhusiano na kasisi au mwanamke.

Ukosefu wa uhusiano wa kibinafsi na wahudumu hata ni pamoja na watu wanaojitambulisha na imani maalum ya kidini, ingawa wale wanaojihusisha zaidi na dini yao wana uwezekano mkubwa wa kuwa na uhusiano na makasisi.

Na wakati kura hiyo iligundua Wamarekani wengi bado wanajitambulisha na imani maalum, karibu nusu kwa jumla wanasema wanataka viongozi wa kidini wawe na ushawishi mdogo katika maisha yao.

Jo King alisema yeye mara chache hushauriana na makasisi lakini atakuwa na uwezekano wa wastani wa kuzungumza na mmoja wao kuhusu masuala ya ndoa, talaka au uhusiano. Ingawa haoni haja ya kukutana ana kwa ana na makuhani mara kwa mara, yeye huhudhuria ibada mara kwa mara na anasema dini imekuwa "muhimu sana kwangu."

"Nilikuwa nikishauriana nao mara kwa mara...nilipokuwa mdogo, lakini mara chache hushauriana na mtu yeyote. Ninaishi maisha yangu kwa njia yangu," alisema Bi King, 72, Mkatoliki kutoka Ohio.

Kura hii ya maoni inafichua ukweli wa hivi karibuni wa Ukristo wa kawaida: kondoo wake wengi hawaangalii tena wachungaji wao kwa mwongozo.

"Dini hatimaye imeshika nyakati tunazoishi," wengine wanaweza kusema.

Kauli hiyo ya mwisho ina maana zaidi kuliko vile unaweza kuwa umewahi kufikiria. Kuwasili kwa dini isiyo na ushauri kunamaanisha kuwa tumefika kwenye mabadiliko ya kihistoria ambayo, kwa kushangaza, Wakristo wameshauriwa hapo awali.

Washauri wa mapema

Wachungaji walijulikana kama washauri hai tangu historia ya mapema ya Amerika. Mwandishi E. Brooks Holifield aliandika katika Mabalozi wa Mungu: Historia ya Makasisi wa Kikristo huko Amerika (Pulpit & Pew): "Kwa miaka 150 ya kwanza ya kipindi cha ukoloni, walikuwa na mamlaka makubwa katika tamaduni za mitaa za vijiji na miji na katika nyanja pana za uandishi, elimu, na uongozi wa taasisi."

Akilinganisha wakati huo na leo, anaongeza: "Magazeti hayachapishi tena mahubiri yao ya Jumapili, kama walivyofanya hivi karibuni mwishoni mwa karne ya kumi na tisa. Walei hawategemei tena ushauri wao juu ya mambo ya kawaida kwa njia ile ile ambayo wafanyikazi wahamiaji wa Kikatoliki na familia zao katika miaka ya 1890 wakati mwingine walitegemea kuhani kwa maarifa ya kitamaduni, ushauri wa kifedha, na upatikanaji wa kazi. Katika mambo mengi, makasisi wanaonekana kutoa mamlaka kwa madaktari na wataalamu wa magonjwa ya akili, wafanyikazi wa kijamii na wanasosholojia, wanasayansi na gurus wa teknolojia.

Sasa wataalam hawa wote wamejaa. Hapo zamani, walikuwa wachache na mbali kati, ikiwa wapo. Waziri wa eneo hilo alikuwa daktari, daktari wa magonjwa ya akili, mfanyakazi wa kijamii, mwanasosholojia na mwanasayansi. Wachungaji walihitaji kuwa na ujuzi wa jumla wa masomo anuwai ili kuweza kusaidia watu wanaohitaji.

Hata elimu rasmi katika siku za mwanzo ilisimamiwa na mashirika ya kidini.

"Mazingira ya elimu ya juu huko Amerika Kaskazini yalianza kuchukua sura mwanzoni mwa kipindi cha ukoloni wakati jamii za kidini na viongozi wa kidini binafsi walitambua hitaji la kuleta elimu ya Magharibi kwa nchi mpya iliyogunduliwa," Encyclopedia of Education inasema.

"Motisha ya elimu ilitofautiana. Jamii zingine zilianza shule kama njia ya kufundisha viongozi wa kidini. Chuo cha kwanza, kilichoanzishwa katika Massachusetts Bay Colony, kilikuwa Harvard. Ikibadilika kutoka kwa mila ya Puritan ambayo sasa imejumuishwa katika Kanisa la Umoja wa Kristo, Harvard ilichapisha brosha mnamo 1643, ikielezea kusudi la chuo kama 'kuendeleza ujifunzaji na kuendeleza kwa vizazi; kuogopa kuacha huduma ya kutojua kusoma na kuandika kwa makanisa.'"

Katika siku hizo, wahudumu walijulikana kuwa rasilimali ya kuaminika ya hekima ya jumla kwa waumini.

Jukumu lililopungua

Kadiri elimu ilivyozidi kupatikana na kuwa ya kidunia, wigo wa viongozi wa kidini kama washauri wakuu ulipungua. Kulingana na Encyclopedia of Education, kufikia 1881, "asilimia 80 ya vyuo vikuu nchini Marekani vilikuwa vinahusiana na kanisa na vya kibinafsi," na kufikia 2001, "asilimia 20 ya vyuo—takriban taasisi 980—vilikuwa na uhusiano na mapokeo ya kidini."

Pamoja na wataalam zaidi wa kilimwengu wanaopatikana na dini kuwa na ushawishi mdogo katika jamii, ushauri nasaha na waziri hauhitajiki tena. Tabia ya sasa ya kuchagua kutotafuta ushauri kutoka kwa makasisi ni ya kipekee kwa wakati wetu.

Sababu mbalimbali zimechangia. Wataalam wanasema mgogoro wa unyanyasaji wa kijinsia wa makasisi unaokabili Kanisa Katoliki la Roma unaweza kupunguza imani ya waumini kwa makuhani. Utafiti wa Kituo cha Utafiti cha Pew uligundua kuwa karibu robo ya Wakatoliki wa Merika walisema kashfa hiyo iliwafanya kupunguza mahudhurio yao ya Misa na michango yao kwa kanisa. Maaskofu wengine wamekubali kwamba Wakatoliki wengi wanajitenga na kanisa kwa sababu ya ghadhabu.

Pia kumekuwa na ongezeko kubwa katika miongo kadhaa iliyopita katika sehemu ya Wamarekani wasiojitambulisha na dini. Kura ya maoni ya Gallup mnamo 2018 inaonyesha asilimia 20 ya Wamarekani walisema hawana dini, kutoka asilimia 2 tu mnamo 1955.

Wakati huo huo, Wamarekani wengi zaidi wanaelezea dini kuwa sio muhimu katika maisha yao, na uanachama wa kanisa na mahudhurio ya huduma yamepungua. Gallup inaonyesha theluthi moja tu walihudhuria ibada za kidini ndani ya wiki iliyopita, wakati karibu nusu walifanya hivyo katikati ya miaka ya 1950. Miongoni mwa Wakatoliki, takwimu za mahudhurio zilikuwa takriban asilimia 40 mnamo 2018, chini kutoka asilimia 75 mnamo 1955.

Kukubaliana kutokubaliana

Sababu nyingine ya kupungua kwa ushauri ni mpasuko unaoongezeka kati ya makasisi na waumini wa kanisa juu ya maswala yenye utata.

Umri, kiwango cha elimu na ushirika wa kidini wa Wamarekani ni muhimu sana linapokuja suala la maoni yao juu ya mwelekeo wa kijinsia wa mshiriki wa makasisi, jinsia, hali ya ndoa au maoni juu ya maswala ya kijamii kama vile ndoa ya jinsia moja au utoaji mimba.

Utafiti wa Kituo cha Associated Press-NORC cha Utafiti wa Masuala ya Umma uligundua kuwa, kati ya Wamarekani wote wanaojitambulisha na dini maalum, karibu 8 kati ya 10 wanasema imani yao inapaswa kuruhusu wanawake na watu waliotalikiana kuwa makasisi na zaidi ya nusu wanasema vivyo hivyo juu ya wanaume wa jinsia moja.

Hapa kuna baadhi ya matokeo ya kura ya maoni:

Kukubali makasisi wa jinsia moja: Asilimia 44 ya Wamarekani wenye umri wa miaka 60 au zaidi ambao wanashirikiana na dini wanafikiri imani yao inapaswa kumruhusu mtu wa jinsia moja kuwa mshiriki wa makasisi, ikilinganishwa na asilimia 54 ya wale wenye umri wa miaka 45 hadi 59 na karibu theluthi mbili ya wale walio chini ya umri wa miaka 45.

Kuwekwa wakfu kwa wanawake na talaka: Angalau robo tatu ya Waprotestanti wa kiinjilisti, Waprotestanti wakuu na Wakatoliki wanafikiri mwanamke anapaswa kuwa mshiriki wa makasisi katika imani zao. Wengi katika vikundi vya kidini wanafikiri mtu ambaye ameachwa anapaswa kuwa na uwezo wa kutawazwa. Wakatoliki, hata hivyo, wana uwezekano mdogo kidogo kuliko Waprotestanti kupata inakubalika.

Kusaidia maoni ya kijamii ya makasisi: Karibu nusu ya Wamarekani wanaojitambulisha na dini wanasema imani yao inapaswa kuruhusu makasisi ambao wanaamini kuwa utoaji mimba unapaswa kuwa halali, kwamba wanaume na wanawake wa jinsia moja wanapaswa kuruhusiwa kuoa au kwamba ngono kabla ya ndoa inakubalika kimaadili. Wamarekani wa kidini wenye umri wa miaka 60 au zaidi wana uwezekano mdogo kuliko wale wadogo kufikiria makasisi katika imani yao wanaweza kujumuisha mtu ambaye anaamini ngono kabla ya ndoa inakubalika kimaadili, asilimia 43 dhidi ya asilimia 59, au mtu ambaye anaamini ndoa za jinsia moja zinapaswa kuwa halali, asilimia 38 dhidi ya asilimia 60. Asilimia thelathini na tano ya Wamarekani wazee wa kidini wanaunga mkono imani yao kumtawaza mtu ambaye anafikiria utoaji mimba unapaswa kuwa halali, ikilinganishwa na asilimia 54 ya wale wadogo. Wengi wa wale wanaohudhuria kanisa kila mwezi au chini ya mara nyingi hufikiria imani yao inapaswa kuruhusu makasisi ambao wanaamini kuwa utoaji mimba unapaswa kuwa halali, kwamba ndoa za jinsia moja zinapaswa kuwa halali au kwamba ngono kabla ya ndoa inapaswa kukubaliwa. Karibu theluthi moja ya wale wanaohudhuria ibada za kidini angalau mara mbili kwa mwezi wanafikiria vivyo hivyo.

Huduma ya kibinafsi

Lakini sio kutoaminiana yote ambayo yanachochea utengano kati ya mchungaji na parokia. Sababu nyingine kubwa ni washiriki wa kanisa wanahisi hawahitaji ushauri kutoka kwa chama cha nje.

Kwa upande wake, Bw. Buchanan, ambaye alinukuliwa hapo awali, anahisi uhusiano na imani—alikulia katika kanisa dogo na mjomba wake ni mhudumu wa Kibaptisti. Lakini bado anahisi njia yake kuzunguka mahali anapoabudu. Kando na ukubwa wa kanisa lake la sasa, anahisi baadhi ya kusita kwake kuwasiliana na mchungaji kunaweza kuwa onyesho la nyakati zinazozingatia teknolojia.

"Watu hawajui jinsi ya kuwa na mawasiliano ya kibinafsi na watu wengine wakati unahitaji kuuliza maswali au unahitaji kupata msaada," alisema. "Kwa mfano, tuna maswala kadhaa na mpango wetu wa bima ya afya, kwa hivyo nilitumia saa moja leo kuchunguza...badala ya kuchukua tu simu na kumpigia mtu."

Tim O'Malley, profesa wa theolojia katika Chuo Kikuu cha Notre Dame, alisema anashuku kuwa huduma ya kiteknolojia ni kati ya sababu zinazochangia kuwasiliana mara kwa mara na makasisi.

"Katika maisha ya Amerika, hatimaye kumekuwa na kukataliwa kwa upana kwa 'wataalam' mbali na mtu anayetafuta jibu peke yake," Dk. O'Malley alisema katika barua pepe. "Fikiria juu ya matumizi ya Google. Unaweza Google chochote. Je, nipate watoto? Ninapaswa kuwa na kazi gani? Je, ni wakati gani ninapaswa kufanya wosia? Je, ninawezaje kukabiliana na mtoto mgumu?

"Kwa maana hii, kumekuwa na demokrasia ya habari kulingana na kujitafuta," aliongeza. "Unaweza kupata habari kwa urahisi zaidi kupitia injini ya utaftaji kuliko kupata mshiriki wa makasisi."

Dk. O'Malley, ambaye pia anahudumu kama mkurugenzi wa elimu wa Taasisi ya McGrath ya Notre Dame ya Maisha ya Kanisa, anaona "ukosefu wa uaminifu katika kila aina ya taasisi," ikiwa ni pamoja na nyumba za ibada.

"Hakika kanisa—kanisa Katoliki haswa—limepoteza mamlaka fulani ya kimaadili katika miaka 25 iliyopita nchini Marekani," alisema. "Lakini imejiunga na shule, magazeti, vyombo vya habari kwa ujumla, n.k."

Kadiri ushauri wa huduma unavyozidi kuwa adimu katika makanisa ya leo, waabudu wanaendeleza aina ya uhuru wa kiroho kutoka kwa wale ambao wanaweza kuwaona kama wahubiri lakini sio washauri. Hii inaweza kufanya dini kuwa ya kibinafsi zaidi—zaidi ya suala la "kati yangu na Mungu"—ili wahudumu waweze kuzingatia zaidi kuhubiri na kidogo katika "kuingilia kati." Ni nini kinachoweza kuwa kibaya na hilo?

Ushauri wa Leo

Wakati uwezo wa kutafuta majibu kwako mwenyewe unaweza kusaidia, inapaswa kuwa njia ya kufikia mwisho. Kutotafuta ushauri wa kiroho inapohitajika hubeba hatari kubwa. Kifungu cha Biblia kisichoeleweka sana kinaonya haswa dhidi ya hii.

Ufunuo 3 unaelezea mji wa kale wa Laodikia ambao wakazi wake na Wakristo walikuwa na mtazamo uliopo wa kujitosheleza: "Wewe unasema, mimi ni tajiri, na nimeongezeka kwa mali, wala sihitaji chochote; na usijue ya kuwa wewe ni mnyonge, na mnyonge, na maskini, na kipofu, na uchi" (fu. 17).

Mtazamo huo ulifupishwa kama "sio baridi wala moto...uvuvuguvugu" katika mistari ya 15 na 16.

Ingawa hii ilikuwa kweli kwa wakaazi walioishi Laodikia (katika Uturuki ya kisasa) karibu miaka 2,000 iliyopita, hii inaonyesha kikamilifu jamii leo.

Maana ya jina la mji huo, Laodikia, inasimulia yenyewe. Angalia maneno ya mizizi ya Kigiriki ambayo imetolewa: Laos ("watu") na dike ("kanuni, uamuzi").

Kwa maneno mengine, kama Biblia inavyofunua katika mstari wa 17, watu wa Laodikia walielekea kuamini uwezo wao wa kujitawala wenyewe, kuhukumu na kuamua mambo bila kutengwa na mamlaka nyingine yoyote.

Mungu, mwandishi wa Biblia, aliwaonya wafuasi wake dhidi ya mawazo haya kwa kuwatishia wale wote walio katika hali ya uvuguvugu: "Nitawatoa kinywani mwangu" (fu. 16).

Sababu ya kutendewa kwa Mungu kwa wale walio na mtazamo kama huo ni kujitosheleza kwao kunawazuia kukua na kupata msaada wa kiroho wanaohitaji kutoka kwa wahudumu Wake. Mwandishi wa Biblia alisema: "Mtumaini Bwana kwa moyo wako wote; usitegemee ufahamu wako mwenyewe" (Mithali 3:5). Hii ni kwa sababu anajua kwamba "kuna njia inayoonekana kuwa sawa kwa mwanadamu, lakini mwisho wake ni njia za mauti" (14:12).

Na ikiwa kuna shaka yoyote kwamba ukosefu wa ushauri ni suala, angalia jinsi Mungu, ambaye ni mshauri (Isa. 9:6), anavyowahutubia: "Ninakushauri..." (Ufu. 3:18).

Somo kutoka kwa akaunti hii: Tafuta ushauri kabla haujakuja kukutafuta.

Kwa nini Mawaziri

Ushauri wa kikanisa ni msingi wa Ukristo wa kibiblia. Katika Biblia nzima, watumishi waaminifu walitafuta ushauri.

Kusudi kuu la Mungu kuanzisha huduma lilikuwa kwao kutoa mwongozo. Musa aliambiwa na baba mkwe wake, ambaye mwenyewe alikuwa kuhani: "Sikiliza sasa sauti yangu, nitakupa shauri, naye Mungu atakuwa pamoja nawe" (Kutoka 18:19). Akiongozwa na Mungu, alimwagiza Musa kuanzisha muundo wa viongozi waliohitimu ambao wangehukumu mambo ya watu, badala ya Musa kujichosha kutoka asubuhi hadi jioni kumshauri kila mtu peke yake.

Baadaye, katika ufalme wa Israeli, manabii waliwashauri wafalme. Kitabu cha Mithali kinasema kwamba "katika wingi wa washauri kuna usalama" (11:14).

Vitabu vyote vya Agano Jipya kimsingi ni barua za ushauri zilizoandikwa na mtume Paulo kushughulikia maswala maalum katika makutaniko ya Kanisa.

Wasaidizi wa furaha yako

Kurudi kwenye kichwa cha nakala hii, fikiria juu ya mara ya mwisho ulitafuta waziri wako kwa ushauri. Labda unahudhuria kanisa lakini unahisi shaka juu ya kuwa wazi na mhudumu huko.

Hata hivyo, ndani kabisa, unatamani mtu asikilize na kukusaidia kutatua changamoto zako na kupanga maisha yako kwa njia ambayo Mungu anataka.

Wahudumu wamewekwa kuwa "wasaidizi wa furaha yenu" (II Kor. 1:24).

Mungu alichagua kufanya kazi kupitia mwili (ona Waefeso 4: 11-16). Aliunda Kanisa Lake kufanya kazi kulingana na mwongozo wa viongozi anaowachagua kwa sababu wanafundisha ukweli wa Mungu—sio mawazo yao wenyewe au yale ambayo unaweza "kutaka kusikia."

Ikiwa una nia ya dhati ya kumtafuta Mungu, Anatarajia kushauri na huduma Yake. Mungu amejifunga mwenyewe kufanya kazi kupitia wanadamu kwa njia hii.

Hata hivyo, Biblia pia inaonya juu ya wahudumu wa uwongo na wadanganyifu. Kwa kusikitisha, hizi ni za kawaida leo. Mungu anajua hilo na amekupa njia ya kuthibitisha ukweli na uaminifu wa mhudumu wako na shirika la kidini ambalo wewe ni walala.

Huduma ya uaminifu

Unapaswa kumwambia mhudumu wako ikiwa tu atakuletea ukweli wa Mungu juu ya mambo, sio yake mwenyewe. Ili kiongozi wa kanisa afanye hivi, lazima ajue mafundisho ya Mungu.

Idadi kubwa ya wahudumu wanafuata mila na imani za chapa ya kanisa lao la Ukristo. Pale ambapo imani za kanisa lao zinapotoka kutoka kwa Maandiko, wahudumu lazima wazikumbatie na kuzitetea—hata kwa kiwango cha kupuuza au kuelezea kwa makusudi mistari ya wazi.

Kwa nini? Kwa sababu hawajawahi kuelewa maana halisi ya Neno la Mungu. Wamefundishwa kukubali—bila swali—chochote ambacho kanisa au dhehebu lao linafundisha.

Wahudumu wa ulimwengu huu lazima wafuate maagizo ya kundi lao—au wakabiliane na ukosefu wa ajira. Ni wahudumu tu wanaohubiri mahubiri laini, yasiyo ya kulaani huweka misimamo yao. Wananukuu vyanzo vya kilimwengu ili kuonya kwa upole kutaniko lao juu ya kupata tabia ya kupendeza. Lakini marekebisho kutoka kwa Neno la Mungu hayavumiliwi. Kutaniko litasikiliza tu "vitu laini" kutoka kwenye mimbari.

Makasisi katika madhehebu ya ulimwengu huu wana wasiwasi zaidi juu ya kufurahisha watu—hasa wale wanaodhibiti malipo yao. Wanamwacha Mungu nje ya equation.

Kitabu cha Tito kinaorodhesha sifa maalum za kutafuta kwa mhudumu wa kweli wa Mungu. Maelezo hayo ni pamoja na kuwa "asiye na lawama, mume wa mke mmoja [sio mzinzi], kuwa na watoto waaminifu wasioshtakiwa kwa ghasia au wasio na udhibiti...asiye na ubinafsi, asiwe na hasira mapema, hajapewa divai [mlevi], hakuna mshambuliaji [ugomvi], asiyepewa faida chafu, mpenda ukarimu, mpenzi wa watu wema [ikimaanisha "kupenda mema"], kiasi, mwadilifu, mtakatifu, mwenye kiasi; kushikilia neno la uaminifu kama alivyofundishwa..." (1: 6-9).

Lazima utafute viongozi ambao wana sifa hizi za kibiblia. Utahitaji pia kupata shirika ambalo kiwango ni Biblia. Mahali kama hayo ipo.

Ili kuthibitisha mahali ilipo leo, soma Where Is the True Church? – and Its Incredible History!

Mara tu unapoipata, unaweza kutafuta mwongozo kwa ujasiri kutoka kwa wahudumu wa Mungu.

Nakala hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.