Pesa haiwezi kununua furaha. Kuitumia kwa wengine hufanya.

Sote tunajua hii ni kweli kabisa. Hata sayansi inathibitisha kuwa kutoa hutufanya tuwe na furaha kuliko kupokea. Ubongo wa mtu unahusika zaidi wakati wa kutoa, haswa kwa sababu ya kuongezeka kwa viwango vya kemikali ya raha ya dopamine.

Sayansi kando, watu wazima wanaweza kukumbuka kupokea zawadi kwa furaha kama mtoto, na kisha kukua na kufurahiya zaidi kuwa mtoaji. Furaha ya kuona mtu mwingine akithamini zawadi ya huduma au dhabihu inazidi raha ya kuwa kwenye mwisho wa kupokea.

Walakini sayansi ya kisasa inaunga mkono tu kile Biblia ilisema muda mrefu kabla ya kompyuta kusajili mawimbi ya ubongo. Matendo 20:35 inasema: "Kutoa kuna heri zaidi kuliko kupokea." Neno "heri" hapa linamaanisha furaha.

Tunafurahi wakati wa kupokea na hata furaha wakati wa kutoa.

Miezi mitatu ya mwisho ya kalenda inazingatia sana kutoa. Ni wakati ukarimu uko zaidi akilini mwa watu. Msimu wa likizo, ambao unaonekana kunyoosha zaidi kila mwaka, ni wakati wa kununua zawadi na kutoa, kujitolea na matendo ya fadhili. Shukrani, Krismasi na hata nambari ya ushuru ya Merika (asilimia 31 ya michango yote ya kila mwaka kwa mashirika yasiyo ya faida hufanyika mnamo Desemba) huendesha misaada hii mingi.

Kwa kuzingatia usawa wa kutoa-kwa-furaha, kila mwaka unapaswa kumalizika kwa hali ya juu ya furaha-na furaha, furaha, kuridhika na kuridhika kwa maisha kwa ujumla kupasuka kwa seams.

Kulia?

Kwa kusikitisha, hii haiko karibu na kesi hiyo. "Wakati mzuri zaidi wa mwaka" uko mbali nayo na sio tu kwa sababu ya wachache wa Ebenezer Scrooges.

Badala yake, blues ya likizo inachukua nafasi. Furaha inapungua wakati wa likizo kwani unyogovu na wasiwasi huchukua nafasi yake. Wakati huu wa mwaka huibua hisia za upweke na mafadhaiko, hata kati ya wale walio na familia. Talaka huongezeka wakati na baada ya msimu wa likizo. Wanasheria wanapanga kuongezeka kwa wateja—wakiita siku ya kwanza baada ya mwaka mpya "Siku ya Talaka." Kama tovuti ya wakili mmoja ilivyosema, baadhi ya wanandoa wana matumaini kwamba likizo zitafufua uhusiano wao na kukatishwa tamaa sana.

Hata kwenda zaidi ya msimu wa likizo, inashangaza kwamba baadhi ya mataifa yenye ukarimu zaidi sio yenye furaha zaidi. Merika inashika nafasi ya pili kwenye Fahirisi ya Utoaji Ulimwenguni ya miaka mitano na Uingereza inashika nafasi ya saba. Kulingana na WGI, asilimia 76 ya Wamarekani walikiri kumsaidia mgeni, asilimia 62 walitoa pesa na asilimia 44 walijitolea wakati wao. Kwa Uingereza, takwimu zilikuwa asilimia 62, asilimia 71 na asilimia 30 mtawaliwa.

Mataifa yote mawili yanashika nafasi ya chini kwa kushangaza kwenye kiwango cha furaha. Marekani inashika nafasi ya 19 katika viwango vya Furaha Duniani na Uingereza ni ya 15—ikifunua hitilafu katika uhusiano kati ya ukarimu na furaha ya jumla.

Wakati sababu za takwimu kati ya faharisi ya kutoa na kiwango cha furaha zinakubalika kuwa tofauti, hoja inasimama. Utoaji wetu hauleti furaha.

Kuna mema duniani

Kuwa na utajiri wa fedha hakuleti furaha moja kwa moja.

Saikolojia Leo ilionyesha hili: "...inakuja kama mshtuko kwa watu wengi kujifunza kwamba hakuna uhusiano wa moja kwa moja kati ya utajiri na ustawi. Mara tu mahitaji yetu ya kimsingi ya nyenzo yanapotimizwa (yaani mara tu tunapohakikishiwa chakula cha kawaida na makazi ya kutosha na kiwango cha msingi cha usalama wa kifedha), utajiri una athari ndogo tu kwa ustawi. Kwa mfano, tafiti zimeonyesha kuwa, kwa ujumla, washindi wa bahati nasibu hawana furaha zaidi kuliko walivyokuwa hapo awali, na kwamba hata watu matajiri sana—kama vile mabilionea—hawana furaha zaidi kuliko wengine. Uchunguzi umeonyesha kuwa watu wa Amerika na Uingereza hawajaridhika sasa kuliko walivyokuwa miaka 50 iliyopita, ingawa utajiri wao wa mali ni mkubwa zaidi.

Kusambaza baadhi ya utajiri huu kwa wengine ni jinsi wengi wanavyojitahidi kuridhika.

Uhisani umefumwa katika kitambaa cha jamii ya Amerika. Kulingana na Charity Navigator, shirika kubwa zaidi la tathmini ya hisani huko Amerika, kuna zaidi ya mashirika yasiyo ya faida milioni 1.4 nchini Merika, na milioni 1 kati ya haya ni misaada ya umma ambayo hayatozwi kodi.

Hakuna ubishi kwamba watu wengi wana nia ya dhati ya kujitolea kwa ajili ya wengine. Fikiria mwitikio wa umma baada ya Kimbunga Dorian, ambacho kilipiga Bahamas na kuacha uharibifu kwenye Pwani ya Mashariki ya Amerika. Mamilioni ya Wamarekani waliachana na pesa zao za kibinafsi walizochuma kwa bidii kusaidia watu ambao maisha yao yaliharibiwa na kimbunga cha kitropiki.

Hata mwezi mmoja baada ya dhoruba hiyo, mkahawa mdogo wa Florida ulivuta maelfu ya bili za dola wateja walioambatishwa kwenye ukuta wake kwa madhumuni ya mapambo ili kuchangia takriban $15,000 kwa juhudi za misaada.

Mashirika pia yanahusika sana na kutoa juhudi. Kujitolea ni mojawapo ya kanuni za msingi za Food Lion, kwa mfano, kampuni inayoendesha zaidi ya maduka 1,000 ya mboga katika majimbo ya Kusini-mashariki na Mid-Atlantic. Lengo lao kubwa ni kumaliza njaa kwa jirani 1 kati ya 8 na mtoto 1 kati ya 6 wasio na chakula. Wamejitolea kuchangia milo bilioni 1 ifikapo mwisho wa 2025. Walifikia lengo lao la awali la kuchangia milo milioni 500 na walifanya hivyo miezi 18 mapema kuliko ilivyotarajiwa. Huu ni mfano mmoja tu kwani kampuni nyingi, za umma na za kibinafsi, zina misingi ya hisani ambayo "hurudisha."

Lakini kama ilivyoelezwa hapo awali, licha ya njia zetu za fadhili, bado tunaonekana kuwa hatuwezi kutoa njia yetu ya furaha.

Mtoaji Kamili

Fikiria mtu mkarimu zaidi unayemjua. Inaweza kuwa mwanafamilia, mjomba tajiri labda. Inaweza kuwa mwajiri mpole au jirani aliye tayari kukupa shati mgongoni mwake.

Ikiwa haujawahi kukutana na mtu kama huyo, fikiria wafanyabiashara na wahisani ambao wametoa mabilioni ya dola, au hata aina za Mama Theresa ambao walijitolea maisha yao kutoa.

Kuna mmoja ambaye anawazidi wote—kwa kweli, yule ambaye anaweza kuwa msukumo wa mifano ya awali.

Mungu ndiye mkarimu zaidi, anayetoa Kiumbe aliyepo—kwa mbali.

Kumbuka andiko linalonukuliwa mara kwa mara ambalo linaonyesha tabia ya Mungu inayotoa asili: "Kwa maana jinsi hii Mungu aliupenda ulimwengu, hata akamtoa Mwanawe wa pekee, ili kila mtu amwaminiye asipotee, bali apate uzima wa milele" (Yohana 3:16).

Wengi huzingatia zawadi, Yesu Kristo, na kidogo kwa mtoaji, Mungu Baba. Baba aliye tayari kumtoa Mwanawe kama dhabihu kwa ajili ya wanadamu wote anaonyesha ukarimu wa ajabu. Mwana alifuata mfano wa Baba kwa kuwa tayari kutoa maisha yake mwenyewe.

Kwa kweli, Yesu Kristo alisema, "Hakuna mtu aliye na upendo mkubwa kuliko huu, kwamba mtu hutoa maisha yake kwa ajili ya marafiki zake" (Yohana 15:13). Alitimiza hili Mwenyewe kwa kutoa au kutoa maisha yake kwa ajili ya kondoo wake (10:11).

Tumeagizwa kufuata mfano ambao Kristo alituachia (I Pet. 2:21). Hii haimaanishi tunapaswa kwenda nje na kuruhusu wengine kututesa na kutuua. Badala yake, ni maagizo ya kuwa tayari kuweka chini au kutoa rasilimali zetu—wakati, juhudi, umakini na hata pesa—kwa ajili ya wengine.

Ni jambo moja kutoa kwa wingi. Dhabihu, kwa ufafanuzi, ni kuacha kitu ambacho mtu angetaka kuweka.

Hadithi isiyo na wakati ya Msamaria Mwema (Luka 10: 25-37) inaonyesha mambo kadhaa ya aina ya dhabihu ambayo Kristo alielezea. Wengi wanaonyesha onyesho la fadhili karibu na likizo kama microcosm ya hadithi hii—ambayo inafundisha umuhimu wa kujitolea kusaidia wale wanaohitaji. Walakini, unaposoma muhtasari wa akaunti, fikiria ikiwa msimu wa likizo unapima.

Kabla ya kusimulia mfano huo, Yesu aliulizwa jinsi ya kurithi uzima wa milele. Kristo aliendelea kuelezea nia ya kuwapa wengine kama kigezo muhimu na akaionyesha kupitia mfano huo.

Kisha akamwelezea Msamaria (ambaye walichukuliwa kuwa wageni katika nchi ya Israeli wakati huo) akijihatarisha kumsaidia mgeni wa Kiyahudi ambaye alikuwa ameibiwa na karibu kupigwa hadi kufa. Kabla ya Msamaria huyo kufika, mwathiriwa alipitishwa na kuhani na Mlawi ambaye wengi wangetarajia kusimama na kumsaidia. Badala yake, Msamaria huyo alimtambua mtu aliyepigwa, akatoa matibabu na kumsafirisha hadi kwenye nyumba ya kulala wageni ili kumruhusu kupona. Msamaria huyo alimwagiza mlezi kumtoza malipo yoyote yaliyopatikana.

Kiwango hiki cha ukarimu kinasikika kama hali ya ndoto.

Katika kusimulia hadithi hiyo, hata hivyo, Yesu alionyesha mambo kadhaa ya utoaji unaofaa—aina inayoongoza kwa furaha.

Msamaria hakutoa kutoka kwa wingi wake. Alitumia divai yake mwenyewe, mafuta na bandeji kutoa matibabu. Kwa kujitolea kutunza gharama zilizotumika kwa muda, alionyesha kuwa ustawi wa mtu aliyejeruhiwa ulikuwa muhimu zaidi kuliko pesa zake. Pia alihatarisha usalama wake mwenyewe kwa kumsaidia mtu huyo ingawa wezi wangeweza kurudi. Alitoa wakati wake kusafisha kibinafsi na kufunga majeraha ya mtu huyo kwenye eneo la tukio na kisha kumsafirisha hadi salama. Pia alishinda tofauti za kikabila ili kumsaidia mtu huyo wa Kiyahudi.

Kwa kuzingatia maelezo haya, Msamaria Mwema ni mfano mzuri kwa wote. Ingawa ni ngumu kufikia, inawakilisha mawazo ya kutoa bila ubinafsi ambayo huleta furaha ya kweli.

Toa dhidi ya Pata

Watu hutoa kwa sababu nyingi. Wengi wanaotoa mara nyingi hujiuliza kwa nini hawajabarikiwa au wenye furaha kama wangeweza kuwa.

Hii ni kwa sababu wengine hutoa kwa sababu zisizo sahihi. Wanafanya hivyo ili kupata malipo na kwa kawaida hukatishwa tamaa wakati hawapokei chochote. Hata kama kuna kurudi kwa uwekezaji, tamaa inaweza kutoka kwa kutoipokea hivi karibuni au kurudi kunachukuliwa kuwa sio muhimu kwa kulinganisha na zawadi. Wengine hutoa kwa hisia ya uwajibikaji au kwa mazoea, bila kuelewa kikamilifu au kuthamini kwa nini wanapaswa kutoa kwa hiari.

Angalia mfano wa Mungu. Anatoa kwa hiari na hatarajii chochote kama malipo.

Kweli, labda hiyo sio sahihi kabisa. Kile ambacho Mungu anataka kuona kwa kurudi ni furaha na furaha inayotokana na majaliwa Yake. Kama Mzazi wa kimungu, anataka watoto wake wafurahie zawadi anazotoa.

Kutoa kwa kujitolea kwa kweli—aina ambayo Mungu anaonyesha—ni nadra. Kama mtoaji mkuu, Mungu anaonyesha kile kinachoweza kuitwa njia ya maisha. Hii ni kinyume cha polar na njia ya maisha ambayo imeenea leo. Mtu hawezi kufikia furaha ya kweli kwa kupata mawazo, bila kujali zawadi za mara kwa mara au mambo anayowafanyia wengine. Ni mawazo ya kutoa-maisha ya kutoa-ambayo husababisha furaha.

Unasimama wapi? Je, wewe ni mtoaji zaidi au zaidi wa mtoaji?

Hapa kuna mtihani wa litmus. Unaposoma mistari ifuatayo, je, unajikuta unakubaliana nayo kikamilifu au unahisi hatia?

"Yeye apandaye kidogo atavuna pia kwa uangalifu; na yeye apandaye kwa wingi atavuna pia kwa wingi. Kila mtu kulingana na kadri alivyokusudia moyoni mwake, ndivyo atoe hivyo; sio kwa huzuni, au kwa lazima: kwa maana Mungu humpenda mtoaji mwenye furaha. Na Mungu anaweza kufanya neema zote zijae kwako; ili ninyi mkiwa na ujira wote katika vitu vyote kila wakati, mpate kuzidisha kwa kila kazi njema" (II Kor. 9: 6-8).

Je, unatoa kwa furaha au kwa huzuni? Mungu anasema anapenda kategoria ya kwanza.

Hapa kuna mistari miwili zaidi kutoka kwa kitabu cha Mithali ambayo inaelezea mtoaji mchangamfu na mwingi: "Yeye aliye na jicho la ukarimu atabarikiwa; kwa maana yeye huwapa maskini mkate wake" (22:9). Pia, wavivu "hutamani kwa pupa siku nzima: lakini mwenye haki hutoa na asiachie" (21:26). Je, unasoma haya na kuona maeneo ya kukua?

Unalinganishaje na moja ya kauli zilizo wazi kabisa ambazo Kristo alitoa juu ya kutoa: "Mpe kila mtu atakayekuomba...kama vile mtakavyotaka watu wawatende, ninyi vivyo hivyo watendeeni vivyo hivyo...fanyeni mema, na mkopeshe, bila kutumaini chochote tena; na thawabu yenu itakuwa kubwa..." (Luka 6: 30-31, 35). Hii inaelezea wazi mtazamo wa kutoa. Kwa wale wanaozingatia hili, kutoa ni njia ya maisha.

Mstari wa 38 unaongeza zaidi juu ya kile kinachotokea tunapotoa kwa njia hii: "Toeni, nami mtapewa; kipimo kizuri, kilichobanwa chini, na kutikiswa pamoja, na kukimbia, watu watatoa kifuani mwako. Kwa maana kwa kipimo kile kile mtakachopimwa ninyi tena."

Katika kesi hii, mtoaji anapata kitu kama malipo.

Mfalme Sulemani aliongeza kwa ahadi iliyoambatanishwa na kuwa mtoaji mwenye furaha: "Tupa mkate wako juu ya maji [wape wengine]; kwa maana utaupata baada ya siku nyingi" (Mithali 11: 1). Pia alisema: "Kuna kwamba hutawanya [hutoa], na bado huongezeka; na kuna ambayo huzuia zaidi ya inavyoweza kufikiwa [anajipatia mwenyewe], lakini inaelekea umaskini. Nafsi ya ukarimu [ya ukarimu] itanenepishwa: na yule anayemwagika maji yeye mwenyewe atamwagilia" (fu. 24-25).

Mungu hatimaye aliweka mfano wa jinsi ya kutoa na alituambia jinsi ya kulinganisha ukarimu Wake: "Mmepokea bure, toeni bure" (Mt. 10: 8). Baadaye alionyesha kwamba moja ya mambo ambayo wanadamu walipokea kwa uhuru ni maisha ya Yesu Kristo: "Yeye atakayepata [Kiyunani pia anaweza kumaanisha "anapata"] maisha yake atayapoteza: na yeye atakayepoteza maisha yake [anayatoa] kwa ajili yangu atayapata" (fu. 39).

Kristo alitoa maisha yake halisi kwa wanadamu. Tunapaswa kufuata nyayo zake na, kama Msamaria Mwema, kuacha mambo ya maisha yetu katika huduma ya wengine. Ikiwa tutafanya hivyo, tutapata furaha ya kweli.

Jifunze njia ya kutoa

Kuishi kwa njia ya kutoa sio angavu au moja kwa moja. Ni lazima ijifunzwe, kwa hivyo maagizo mengi ya Kristo. Ikiwa wewe sio mtoaji unayetaka kuwa, usijipige mwenyewe. Inachukua mazoezi na kupata matokeo mara kwa mara ili kukua katika eneo hili. Kujua kwamba thawabu ni nyingi, ikiwa ni pamoja na furaha ya kudumu, husaidia.

Mfano wa Kristo unafunua thawabu hii. Baada ya kutekeleza majukumu ya mtumishi wa nyumbani, katika kesi hii kuosha miguu ya wanafunzi wake, Alielezea hisia ambazo wangepata kufanya hivyo kwa ajili ya wengine: "Ikiwa mimi, Bwana na Bwana wenu, nimeosha miguu yenu; Pia mnapaswa kuoshana miguu. Kwa maana nimewapa mfano, ili mfanye kama nilivyowafanyia ninyi...Ikiwa mnajua mambo haya, mnaheriwa mkiyatenda" (Yohana 13: 14-15, 17).

Watu wengi hawawezi kufikiria kuwa kuosha miguu ya mtu kutaleta furaha. Lakini hoja ya Kristo ni nia ya kukidhi mahitaji ya wengine—hata kama haifai—inakufurahisha kwa sababu inawafurahisha. Huu ndio msingi wa kanuni kwamba ni bora kutoa kuliko kupokea. Kuwatumikia wengine hutoa furaha na huturuhusu kujionea sisi wenyewe.

Jifunze kuishi njia ya maisha na uepuke njia ya kupata. Furaha inayotokana na kupata ni ya muda mfupi. Furaha kutokana na kutoa ni ya kudumu.

Hatimaye, zawadi ya kutoa ni kupokea zawadi nyingi kutoka kwa Mungu, ambazo huwafurahisha wote wanaohusika.