Miaka ya 2020 inapopambazuka, theluthi moja ya karne tangu kumalizika kwa Vita Baridi, Moscow ina Washington kwenye visigino vyake. Rais wa Urusi Vladimir Putin alitangaza kuwa taifa lake limekuwa nchi pekee duniani kupeleka silaha za hypersonic.

"Sasa tuna hali ambayo ni ya kipekee katika historia ya kisasa wakati wanajaribu kutupata," kiongozi huyo wa Kremlin alisema katika mkutano na viongozi wakuu wa jeshi mnamo Desemba.

Kombora la Avangard, kama lilivyotajwa, linaweza kuruka mara 27 kwa kasi zaidi ya sauti—zaidi ya maili 20,000 kwa saa—na limeacha jeshi la Marekani likitafakari mikakati ya ulinzi. Tofauti na kichwa cha kawaida cha kombora kinachofuata njia inayotabirika, kombora hili jipya la balistiki la mabara linaweza kufanya ujanja mkali angani kuelekea kwenye lengo, na kuifanya iwe ngumu zaidi kukatiza.

"Hakuna ulinzi uliopo, nchini Merika au kwingineko, unaoweza kukamata kombora ambalo linaweza kusonga haraka sana wakati likiendesha bila kutabirika," mchambuzi wa Taasisi ya Quincy Steven Simon alisema katika The New York Times. Ikiwa silaha kama hiyo ingezinduliwa kutoka bara la Urusi kuelekea New York City, vikosi vya ulinzi vya Merika vitakuwa na dakika 15 kuamua jinsi ya kujibu.

Wakati Pentagon imekuwa ikifuatilia teknolojia ya silaha za hypersonic, itakuwa "miaka michache" kabla ya Merika kufanana na Avangard, Waziri wa Ulinzi Mark Esper alisema.

Muda mfupi kufuatia tangazo la silaha la Urusi, Moscow ilikuwa na mtikisiko wake mkubwa zaidi katika kumbukumbu ya hivi karibuni. Katikati ya Januari, Bwana Putin alitangaza mipango ya mageuzi. Waziri Mkuu Dmitry Medvedev alijiuzulu—na serikali nzima ikafutwa kazi. "Ilitoka mahali. Hata mawaziri katika serikali ya Urusi inaonekana hawakuona kuondoka kwao kunakuja," BBC iliripoti.

Wakosoaji wameelezea mipango ya Bwana Putin kama jaribio la kupata utawala wake juu ya Urusi kwa maisha yote.

"Moja ya mapendekezo makuu ni kuifanya Baraza la Jimbo kuwa wakala rasmi wa serikali uliowekwa katika katiba," BBC iliendelea. "Kwa sasa ni chombo cha ushauri kilichojaa magavana 85 wa mikoa na maafisa wengine wakiwemo viongozi wa vyama vya siasa. Ni kubwa sana kwamba inapokutana inajaza ukumbi huko Kremlin.

"Lakini Bwana Putin ana mipango juu ya mustakabali wake. Nadharia moja ni kwamba anaweza kuwa kiongozi mpya, mwenye nguvu wa Baraza la Jimbo."

Wakati wa hotuba ya kila mwaka kwa maafisa wakuu wa Urusi, Bwana Putin alisema kuwa "jamii yetu inaonyesha wazi mahitaji ya mabadiliko," na akataja "hitaji la kuharakisha kufanikiwa kwa changamoto kubwa za kijamii, kiuchumi na kiteknolojia ambazo nchi yetu inakabiliana nazo" ili kuhalalisha mabadiliko hayo.

Ongeza kwa hili kunyakuliwa kwa Urusi kwa Crimea mnamo 2014, na uungaji mkono wake ulioripotiwa wa vikundi vya kijeshi mashariki mwa Ukraine.

kukusanya nguvu za kisiasa kimya kimya. Maafisa wa serikali wakifukuzwa nje. Kupigia debe makombora bora ya nyuklia. Kwa Magharibi, hii yote inasikika wazi Kirusi.

Walakini kuelewa nia ya taifa kubwa daima imekuwa changamoto kwa Ulaya magharibi na Merika.

Bunduki na Serikali

Kremlin imefanya uboreshaji wa kijeshi kuwa kipaumbele cha juu huku kukiwa na mvutano uliofuatia kunyakuliwa kwa Crimea ya Ukraine. Mnamo Januari, Bwana Putin alielezea mkusanyiko wa vikosi vya NATO karibu na mipaka ya magharibi ya Urusi na kujiondoa kwa Marekani kutoka kwa mkataba wa 1987 wa Vikosi vya Nyuklia vya Masafa ya Kati kati ya vitisho vya juu vya usalama.

Kiongozi huyo alisema kuwa Urusi lazima iwe na silaha bora zaidi ulimwenguni.

"Sio mchezo wa chess ambapo ni sawa kucheza kwa sare," alisema. "Teknolojia yetu lazima iwe bora. Tunaweza kufanikisha hilo katika maeneo muhimu na tutafanya hivyo."

Kuhusu mtikisiko wa kisiasa, Rais Putin hajaeleza kwa nini alihamia haraka kurekebisha katiba sasa, miaka minne kabla ya kumalizika kwa muhula wake. Hatua hiyo ilitoa mapendekezo kwamba inaweza kutangaza mpango wa kuitisha uchaguzi wa mapema wa bunge au urais.

Marekebisho hayo yanaipa bunge haki ya kuteua wajumbe wa baraza la mawaziri, lakini yanalenga hasa kuhifadhi na hata kuimarisha mamlaka ya urais. Baraza la chini la bunge linalodhibitiwa na Kremlin, Jimbo la Duma, lilipiga muhuri wa marekebisho hayo kwa kura ya pamoja katika usomaji wa kwanza kati ya tatu unaohitajika.

"Hatua kama hiyo ilifanywa na kiongozi wa Kazakh Nursultan Nazarbayev kabla ya kujiuzulu mwaka jana baada ya karibu miongo mitatu madarakani katika nchi ya zamani ya Soviet," Reuters ilieleza.

"Kabla ya kuondoka madarakani, rais huyo wa Kazakh mwenye umri wa miaka 79 aliongeza mamlaka ya Baraza lake la Usalama na kujifanya mwenyekiti wake kwa maisha yote, na kumruhusu kubaki na jukumu kuu katika uongozi wa nchi hiyo baada ya kujiuzulu.

"Akiwa amepewa na bunge jina rasmi la 'Kiongozi wa Taifa,' Nazarbayev pia anaendelea na jukumu lake kama kiongozi wa chama tawala.

"Jukumu katika bunge lenye mashtaka makubwa linaweza kuwa chaguo la kupendeza kwa Putin. Baadhi ya wachambuzi wamesema anaweza kufikiria kuwa spika wa baraza la kutunga sheria lililorekebishwa, jukumu ambalo pia lingemruhusu kuendeleza ushawishi wake."

Nia halisi ya Bwana Putin ni ya kawaida. Afisa huyo wa zamani wa KGB mwenye umri wa miaka 67, ambaye ameongoza Urusi kwa zaidi ya miaka 20 - mrefu zaidi tangu kiongozi wa Soviet Joseph Stalin - anapenda kuweka mipango yake siri hadi dakika ya mwisho.

Hakuna mengi yaliyobadilika tangu 1939, wakati Waziri Mkuu wa Uingereza Winston Churchill alipoiita Urusi "kitendawili kilichofunikwa na fumbo ndani ya fumbo" wakati vita na Ujerumani vilipokuwa vikizuka.

Kupasua Enigma

Kutoka juu kwenda chini, Warusi wanataka kuwa na kuwa bora zaidi.

"Siku zote tulilenga kuwa nambari moja ulimwenguni, na Putin anaelewa hilo," Ruslan Parshutin, 35, aliiambia NPR. Alisema kurudi kwa Urusi kwenye jukwaa la ulimwengu ni "muhimu kwetu kwa sababu tunakumbuka mizizi yetu kutoka nyakati za Soviet. Uzalendo uko katika damu yetu."

Sio wote wanahisi hivi. Warusi wengi wenye umri wa miaka 18 hadi 24 wanataka kuondoka nchini kabisa.

Hata hivyo kwa "Warusi kama [Bw. Parshutin] ambao waliishi kupitia umaskini, uhalifu na machafuko ya miaka ya 1990, Putin anawakilisha kurudi sio tu kwa utulivu bali kwa ukuu wa kitaifa. Hata baada ya miongo miwili madarakani, Putin mara kwa mara anafurahia ukadiriaji wa idhini karibu 70%."

Wakati wa kuangalia mizizi yake, idadi ya watu kwa ujumla inataka kuona nchi ikielekea katika mwelekeo ambao rais anaongoza: ustawi, ushawishi wa ulimwengu na ukuu.

Kidokezo cha kuelewa Urusi ni kujua jinsi inavyoona historia yake.

Nakala ya Mazungumzo inayoitwa "Kwa nini Urusi Inafikiria Ni ya Kipekee" ilisema: "Amerika haiko peke yake katika kujionyesha kama nguvu ya kipekee na nguvu ya lazima kwa wema ulimwenguni. Urusi inatoa madai sawa."

Karne nyingi za kuzuia uvamizi mkubwa—kila moja ikiharibu idadi ya watu, ardhi na uchumi—inachangia hali hii ya ubaguzi.

Ilianza katika karne ya 13 wakati Wamongolia wa kwanza chini ya Genghis Khan walipoenea Asia. "Janga la Mungu," kama alivyoita vikosi vyake, lilisonga mbele hadi kusimamishwa na Warusi, ambao sasa wanadai walikuwa "wamemwaga damu yao ili kulinda Ulaya yote kutokana na tishio hili kali" (ibid.).

Mtindo huru wa uvamizi uliendelea karibu kila baada ya miaka 100. Tartar wa Crimea waliharibu Moscow katika karne ya 16. Katika karne ya 17, Poles walimwondoa madarakani na kumuua mkuu wa Kanisa la Urusi. Katika karne ya 18, Wasweden walivamia lakini walishindwa na Peter the Great.

Kushindwa kwa jeshi la Napoleon kuliimarisha wazo kwamba Urusi ilikusudiwa ukuu.

"Baada ya Vita vya Napoleon, volkano ya uzalendo ililipuka katika jamii ya Urusi," Mazungumzo yaliendelea. "Katikati yake kulikuwa na imani iliyoshirikiwa sana kwamba Urusi imeokoa Ulaya. Kwa kuongezea, hakuna nchi nyingine peke yake iliyorudisha nyuma uvamizi wa Napoleon au kuponda jeshi lake, ambalo hapo awali lilionekana kuwa haliwezi kushindwa. Kwa kawaida kudharauliwa na Wazungu Magharibi kama washenzi au washenzi, Warusi sasa wanaweza kugeuza sifa zao juu ya kichwa chake.

Shauku hii iliimarishwa na ushindi wa gharama kubwa dhidi ya Ujerumani ya Nazi mnamo 1945. Hata leo, Mei 9—Siku ya Ushindi ya kuadhimisha kumalizika kwa vita vya Umoja wa Kisovieti—inachukuliwa kuwa likizo muhimu zaidi ya Urusi ya mwaka.

Ushiriki wa Amerika katika Ulaya baada ya vita uliimarisha zaidi hali ya juu ya Soviet.

Sera ya Kigeni ilielezea: "Stalin, ambaye nchi yake ilikuwa ikijitahidi kupona kutokana na uharibifu wa Nazi, alirudi nyuma kwenye ulinzi. Lengo lake sasa litakuwa kushikilia eneo jipya la usalama katika Ulaya Mashariki na kuzuia Merika kudhibiti adui mbaya wa Urusi: Ujerumani.

Mnamo 1947, Merika ilitangaza Mpango wake wa Marshall, ambao ulitoa msaada wa kujenga upya Ulaya iliyokumbwa na vita. Mpango huo ulikusudiwa zaidi kupata masilahi ya kidemokrasia huko Uropa.

"Stalin alishutumu mpango huo kama njama mbaya ya Amerika ya kununua utawala wa kisiasa na kijeshi wa Uropa," Sera ya Kigeni iliendelea. "Aliogopa kupoteza udhibiti sio tu wa Ujerumani bali wa Ulaya Mashariki, pia. Kabla ya kuzinduliwa kwa Mpango wa Marshall, Stalin hakuwahi kuwa na msimamo juu ya aina za ujamaa zinazofuatwa na nchi ndani ya nyanja ya Soviet. Bulgaria, Czechoslovakia, Hungary, Poland, na Romania zote ziliruhusiwa kuunda serikali za muungano za aina moja au nyingine. Madai yake yalikuwa tu mwaminifu kwa Moscow juu ya sera ya kigeni. Hiyo ingebadilika hivi karibuni. Mwisho wa 1948, Stalin alikuwa amechagua kikamilifu au kuponda vitu vilivyobaki visivyo vya Kikomunisti katika serikali za Ulaya Mashariki.

Kanuni ya Kitaifa

Imechemshwa, vita vimeunda jinsi Warusi - kutoka serikali hadi raia - wanajiona. Kuangalia historia kutoka kwa mtazamo wao husaidia kufichua nia za matendo yao:

Taifa linahisi kuwa halijawahi kutenda kama mchokozi, ni mtetezi wa yenyewe na mataifa yaliyonyimwa haki. Hata kampeni zake za ushindi (pamoja na kunyakuliwa kwa Crimea) kawaida hufanywa chini ya kivuli cha "kulinda Warusi" au kuondoa vitisho vinavyoweza kutokea kabla ya kusonga mbele.

Urusi ina sababu ya kihistoria ya kutilia shaka Magharibi na kudumisha mbio za silaha nayo.

Kwa Moscow, miungano haipaswi kuaminiwa. Kihistoria, Urusi ilisimama peke yake dhidi ya majeshi washirika: vikosi vya Napoleon vilijumuisha Poles, Waitaliano na Wajerumani, wakati Hitler alikuwa na Hungary, Romania na Finland upande wake. Leo, NATO inatazamwa kwa tahadhari.

Kwa kweli, kizuizi maarufu katika matangazo yanayofadhiliwa na serikali leo ni utani wa Czar Alexander III, "Urusi ina washirika wangapi? Mbili: Jeshi lake na Jeshi lake la Wanamaji."

Urusi inapendelea mamlaka ya kati na upinzani wa kisiasa mara nyingi hutazamwa kama tishio lililopo. Kulingana na fikra hii, kuishi kwa serikali kunawezekana tu wakati raia wanakataa uhuru wa kibinafsi.

"Hakuna chochote isipokuwa vita huwafundisha Warusi bora kwamba, wakiwa katikati ya matukio ya kutikisa ulimwengu, wako upande wa wema na daima hutoka juu," Mazungumzo yalihitimisha. "Hakuna kitu kinachoinua kiunzi cha kiitikadi juu kuliko kutafuta kuifanya Urusi kuwa kubwa tena kufuatia kuvunjika kwa Umoja wa Kisovyeti."

Kwa maana fulani, Urusi inajiona kama aina ya mwana-kondoo wa dhabihu, ikiwa imemwaga damu yake mwenyewe ili kuokoa Ulaya—na ulimwengu—kutoka kwa maadui wanaoonekana kuwa haiwezekani kushindwa.

Historia Inaonyesha Wakati Ujao

Ingawa kuna tofauti kubwa kati ya Amerika na Urusi, kufanana kwao ndio husababisha msuguano zaidi. Fikiria. Wote wawili wana hamu ya kurekebisha ulimwengu—lakini kwa njia zisizoendana kabisa. Katika karne ya 20, mgongano huu ulitishia kuchosha moto Vita Baridi katika Vita vya Kidunia vya tatu. Katika hali yake mbaya zaidi, hii ingekuwa vita ambavyo nguvu kubwa za kijeshi ulimwenguni zilitupa rasilimali zao zote kwa jitihada za kukata tamaa za "kuokoa ulimwengu" (hatua ambayo ingeweza kuiharibu).

Mvutano huo huo unaongezeka katika karne ya 21. Tunapaswa kuwa na wasiwasi inaweza kutokea?

Hakuna mwanahistoria, mwanafalsafa au mchambuzi anayeweza kujibu hili kwa hakika. Walakini unabii wa Biblia unaweza. Ili kuona siku zijazo zimehifadhiwa nini, lazima kwanza tuangalie nyuma zaidi kwenye historia.

Taifa la kisasa la Georgia, ambalo linapakana na eneo la Ossetia Kaskazini la Urusi, linadai uhusiano na Meskhetians—ambao pia kihistoria waliishi kati ya bahari Nyeusi na Caspian. Watu hawa wameitwa Meskhi au Moschi kwa njia tofauti katika historia.

Hii ina uhusiano gani na Maandiko?

Katika Biblia, mataifa—ambayo ni familia tu zilizokua kubwa—mara nyingi hupewa majina ya mababu zao. Angalia Mwanzo 10: "Wana wa Yafethi [mmoja wa wana watatu wa Nuhu]: Gomeri, na Magogu, na Madai, na Yavan, na Tubali, na Mesheki, na Tira" (fu. 2).

Meskhetians au Meskhi wanadai uhusiano na Mesheki katika Biblia. Pia, kumbuka kuwa Madai alizaa Wamedi. Inafurahisha, Tubal (wakati mwingine huandikwa Tabal) na Mesheki (Moschi) ni sawa kifonetiki na miji ya kisasa ya Urusi ya Tobolsk na Moscow.

Kuweka pamoja: Wakati Mesheki au Wamedi wanapotajwa katika unabii wa Biblia—matukio ambayo bado hayajatokea—unapaswa kufikiria Urusi!

Idadi ya unabii wa Agano la Kale unaonyesha Wamedi wa kisasa kutumiwa kwa madhumuni muhimu. Ezekieli 38-39 inaonyesha kwamba Urusi na washirika wake watakusanya nguvu kubwa ya kijeshi ili kuchukua sehemu muhimu katika Mpango wa Mungu kwa wanadamu.

Hata hivyo Urusi sio taifa pekee lililotajwa katika Biblia. Amerika, Uingereza, Ujerumani na watu wengine wengi wana majukumu muhimu ya kutekeleza katika siku za usoni.

Hapa kuna sababu kuu ambayo Mungu anayo kwa haya yote: Kwa hivyo mataifa "yatajua ya kuwa mimi ndimi Bwana, Mtakatifu katika Israeli" (Eze. 39: 7). Mungu hupanga matukio ili aweze kuwathibitishia wanadamu kwamba Yeye ndiye anayedhibiti. Pia, Yeye haheshimu watu (Rum. 2:11) na hafurahii kifo (Ezek. 18:32). Anataka wote waje kumwona Yeye kama Muumba na watubu njia zao wenyewe na hisia zao za ubora (II Pet. 3:9).

Wakati watu wote watatambua hili—Warusi, Wamarekani na kila mtu mwingine sawa—wote wataweza kufurahia mambo mazuri ambayo Mungu anaahidi chini ya serikali Yake inayotawala ulimwengu.

Ili kujifunza zaidi kuhusu muundo huu wa uongozi unaokuja hivi karibuni, wenye fadhili unaoongozwa na Mungu Mwenyewe, soma What Is the Kingdom of God?