Maandamano ya kitaifa juu ya mauaji ya polisi ya Minneapolis ya George Floyd yameangazia kilio cha kawaida: "Defund the police."

Harakati hiyo ilitangulia maandamano ya sasa na inasukumwa na hasira kwa mkao wa kijeshi wa idara nyingi za polisi za Merika na kwa utambuzi ambao wanaitwa kukabiliana na shida za kijamii pamoja na uraibu, ugonjwa wa akili na ukosefu wa makazi ambayo, watetezi wanasema, inaweza kushughulikiwa vyema kwa kutumia huduma za kijamii na kufikiria upya ni tabia gani zinapaswa kuchukuliwa kuwa uhalifu.

Lakini "defund the police" inamaanisha nini? Sio lazima juu ya kuondoa bajeti za idara ya polisi. Bado, baadhi ya wanaharakati na wabunge wameficha ujumbe huu ambao tayari ni mgumu kwa kuongeza uwezekano wa kuvunja kabisa idara za polisi.

Watu wanamaanisha nini kwa "kupunguza" polisi?

Wengine wanafikiria kukomesha idara za polisi za kisasa, ambazo zilionekana kwa mara ya kwanza katika karne ya 19.

Wengine wanaona kama wito wa kupunguza bajeti za polisi wa jiji, ambazo zimeongezeka sana tangu miaka ya 1990, haswa baada ya muswada wa uhalifu wa 1994 uliotiwa saini na Rais Bill Clinton, kulingana na wanaharakati wa haki ya jinai. Polisi na marekebisho yalichangia karibu asilimia 30 ya ufadhili wa jumla huko Atlanta na Orlando mnamo 2017, na karibu asilimia 40 huko Chicago, kulingana na ripoti kutoka Kituo cha Demokrasia Maarufu, kikundi cha utetezi.

Serikali za majimbo na serikali za mitaa zilitumia dola bilioni 115 kwa polisi mnamo 2017, kulingana na data iliyokusanywa na Taasisi ya Mjini.

Watetezi wa kuondoa ufadhili wanasema pesa zilizookolewa kwenye polisi zinaweza kuelekezwa kwa programu za kijamii.

"Hawafikirii polisi wanaweza kurekebishwa, kwa hivyo wanajaribu kujua jinsi ya kupunguza mzigo wa polisi," alisema Alex Vitale, profesa wa sosholojia katika Chuo cha Brooklyn ambaye aliandika kitabu cha 2017 "Mwisho wa Polisi."

Miji inaitikiaje?

Wengi wa wajumbe wa Halmashauri ya Jiji la Minneapolis walisema mnamo Mei 7 kwamba wanaunga mkono kuvunja idara ya polisi ya jiji hilo. Wajumbe tisa kati ya 12 wa baraza hilo walionekana na wanaharakati kwenye mkutano wa hadhara katika bustani ya jiji alasiri hiyo na kuapa kukomesha polisi kama jiji linavyoijua kwa sasa.

"Ni wazi kwamba mfumo wetu wa polisi hauweki jamii zetu salama," Lisa Bender, rais wa baraza, alisema. "Juhudi zetu za mageuzi ya ziada zimeshindwa, kipindi."

Kuvunja idara nzima kumetokea hapo awali. Mnamo mwaka wa 2012, huku uhalifu ukikithiri huko Camden, New Jersey, jiji lilivunja idara yake ya polisi na kuibadilisha na kikosi kipya kilichofunika Kaunti ya Camden. Compton, California, ilichukua hatua hiyo hiyo mnamo 2000, ikihamisha polisi wake hadi Kaunti ya Los Angeles.

Huko Los Angeles, maafisa wa jiji walipendekeza kukata hadi dola milioni 150 kutoka kwa bajeti ya idara ya polisi ya dola bilioni 3 wiki hii, kama sehemu ya wimbi pana la kupunguzwa kwa matumizi. Meya Eric Garcetti, Mwanademokrasia, alisema lengo lilikuwa kutoa pesa "ili tuweze kuwekeza katika kazi, afya, elimu na uponyaji."

Katika Jiji la New York, ambalo linakabiliwa na nakisi ya dola bilioni 9, wajumbe wa baraza la jiji walipinga mipango ya Meya wa Kidemokrasia Bill de Blasio ya kupunguza bajeti ya polisi kwa chini ya asilimia 1 huku wakipunguza huduma za vijana kwa theluthi moja. Wajumbe wa baraza badala yake walipendekeza kupunguzwa kwa asilimia 5 hadi 7 kwa mashirika yote, pamoja na polisi.

Mdhibiti Scott Stringer amependekeza marekebisho makubwa zaidi, akisema jiji linaweza kuokoa dola bilioni 1.1 kwa miaka minne kwa kupunguza idadi ya maafisa wa polisi na kupunguza muda wa ziada. Alipendekeza akiba hiyo iwekwe kwa "wafanyikazi wa kijamii, washauri, wasumbufu wa vurugu za jamii, na wataalamu wengine waliofunzwa."

Kuna hatari gani?

Kwa ujumla, polisi na maafisa wa vyama vya wafanyakazi kwa muda mrefu wamepinga kupunguzwa kwa bajeti za polisi, wakisema kuwa itafanya miji kuwa salama. Kupunguzwa kwa kiwango kikubwa kwa matumizi kunaweza kusababisha kuongezeka kwa uhalifu.

"Kutakuwa na upinzani unapoona uhalifu ukiongezeka," alisema Mkuu wa Polisi wa Houston Art Acevedo, ambaye pia anahudumu kama rais wa Chama cha Wakuu wa Miji Mikubwa.

Meya wa Chicago Lori Lightfoot, Juni 5, aliwaambia waandishi wa habari kwamba "kile nimesikia kutoka kwa watu katika vitongoji ni kwamba wanataka ulinzi zaidi wa polisi, sio kidogo."

Ligi ya Ulinzi ya Polisi ya Los Angeles, chama cha maafisa wa cheo cha jiji hilo, ilisema kupunguzwa kwa bajeti itakuwa "njia ya haraka zaidi ya kufanya vitongoji vyetu kuwa hatari zaidi."

"Kupunguza bajeti ya LAPD kunamaanisha majibu marefu kwa simu za dharura za 911, maafisa wanaotaka kuhifadhi nakala hawatapata, na uchunguzi wa ubakaji, mauaji na shambulio hautatokea au utachukua milele kuanza, achilia mbali kukamilika," bodi ya chama hicho ilisema katika taarifa wiki iliyopita.

"Kwa wakati huu, huku uhalifu wa vurugu ukiongezeka, janga la kimataifa na karibu wiki moja ya vurugu, uchomaji moto, na uporaji, 'kupunguza ufadhili' wa LAPD ni jambo lisilowajibika zaidi ambalo mtu yeyote anaweza kupendekeza."

Nakala hii ina habari kutoka Reuters na The Associated Press.