Mtazamo wa Wamarekani juu ya uchumi wa kitaifa umeimarika kwa kiasi fulani kutoka kwa viwango vyake vya chini kabisa wakati wa wiki za mwanzo za janga la coronavirus, lakini kura ya maoni ya hivi karibuni inaonyesha Wanademokrasia na Warepublican wanaishi katika hali halisi mbadala ya kiuchumi huku kukiwa na mdororo mkali zaidi wa uchumi katika historia ya taifa.

Asilimia themanini na tano ya Wanademokrasia huita hali ya kiuchumi "duni," wakati asilimia 65 ya Warepublican wanazielezea kama "nzuri" katika utafiti uliofanywa na Kituo cha Associated Press-NORC cha Utafiti wa Masuala ya Umma.

Mgawanyiko huu unaonyesha mgawanyiko mkubwa kabla ya uchaguzi wa urais wa 2020, pamoja na mfululizo wa viashiria vinavyoelekeza kwenye uchumi dhaifu wa Marekani lakini unaoimarika.

Kura hiyo inaangazia dalili nyingine ya mgawanyiko wa kisiasa unaozidi kuongezeka nchini humo.

Mgawanyiko wa kisiasa

"Uchumi uko katika hali mbaya na unaboresha haraka," alisema profesa wa Chuo Kikuu cha Harvard Jason Furman, aliyekuwa mwanauchumi mkuu katika Ikulu ya Obama. "Kulingana na ni nusu gani kati ya mbili unazoangalia, utakuwa na tafsiri tofauti sana ya mahali tulipo."

Wamarekani wanaweza kuona sababu za matumaini na shaka pia. Wanakabiliwa na kutokuwa na uhakika juu ya njia ya COVID-19, hatima ya biashara ndogo ndogo zilizo na wateja wachache na hali ya misaada ya ziada ya serikali.

Kwa ujumla, asilimia 63 ya nchi inasema uchumi uko katika hali mbaya, chini kwa kiasi fulani kutoka asilimia 70 ambao walihisi hivyo mnamo Mei. Mabadiliko hayo yalisukumwa na Warepublican wanaozidi kuwa na matumaini, ni asilimia 43 tu ambao walielezea uchumi kuwa mzuri mwezi mmoja uliopita. Theluthi mbili ya Republican, lakini asilimia 29 tu ya Wanademokrasia, wanatarajia uboreshaji katika mwaka ujao.

Thelma Ross, 78, wa Granby, Missouri, anaamini uchumi utapata nafuu ikiwa Rais Donald Trump anaweza kumshinda mpinzani wa Kidemokrasia Joe Biden, makamu wa rais wa zamani.

"Nadhani itarudi, ikiwa na nguvu zaidi kuliko hapo awali, ikiwa tutapata rais sahihi," Bi Ross alisema. "Rais Trump ni mfanyabiashara."

Walakini ana wasiwasi na maandamano baada ya polisi wa Minneapolis kumuua George Floyd na wito wa kuondoa sanamu zilizo na uhusiano na Muungano. Ross anaona mgawanyiko kuwa hatari kwa ufufuaji wowote wa uchumi.

Mgawanyiko wa kiuchumi

Utafiti huo unagundua kuwa Waamerika wa Kiafrika na Wahispania wana uwezekano mkubwa kuliko Wamarekani weupe kusema mtu katika kaya yao amepoteza kazi au mapato mengine.

Kwa ujumla, asilimia 66 ya Wamarekani wa Puerto Rico na asilimia 53 ya Wamarekani weusi wanasema wamepata aina fulani ya upotezaji wa mapato ya kaya, ikiwa ni pamoja na kuachishwa kazi, likizo bila malipo na kupunguzwa kwa saa au malipo. Asilimia arobaini na mbili ya Wamarekani weupe wanasema vivyo hivyo. Asilimia thelathini na nne ya Wahispania, asilimia 29 ya Waamerika wa Kiafrika na asilimia 20 ya Wamarekani weupe walisema mtu katika kaya yao ameachishwa kazi.

Kura ya maoni inapata ishara kwamba baadhi ya kuachishwa kazi kunakuwa kudumu. Kati ya wale wote ambao walipata kuachishwa kazi katika kaya zao, asilimia 55 wanasema kazi hiyo hakika au labda itarudi - na asilimia 8 wanasema tayari imetokea. Bado, asilimia 36 walisema kazi hiyo haitarudi, ambayo ni kubwa zaidi kuliko asilimia 20 ambao walisema hivyo mnamo Aprili.

Uchumi ulishuka mnamo Machi na Aprili wakati watu walijificha kwa matumaini ya kukomesha janga hilo, na kiwango cha ukosefu wa ajira kiliongezeka hadi angalau asilimia 14.7. Majibu ya tafiti za serikali yalipendekeza kiwango cha kweli cha ukosefu wa kazi kinaweza kuwa cha juu zaidi. Lakini ilionyesha dalili za kufufuka mnamo Mei. Mauzo ya rejareja yaliongezeka kwa asilimia 17.7, na ajira milioni 2.5 ziliongezwa. Kiwango cha ukosefu wa ajira kiliboreshwa hadi asilimia 13.3, idadi ambayo bado ni usomaji wa pili kwa juu katika rekodi kurudi nyuma hadi 1948.

Leah Avery, 54, alipoteza kazi yake ya kuendesha basi la shule katika kitongoji cha Dallas. Alisema yeye huangalia barua pepe yake kila siku ili kujua jinsi shule zitafunguliwa tena. Aliomba faida za ukosefu wa ajira mwezi mmoja uliopita, lakini ombi hilo limekuwa likipitiwa.

"Ni mapambano siku baada ya siku kwetu kulipa bili zetu, na najua wengine wanapitia jambo lile lile," alisema.

Kupoteza kazi kumeongeza tu mafadhaiko yake. Shangazi yake alikufa kutokana na COVID-19, na anahitaji kumtunza mama yake mzee na mumewe, ambaye ana miadi ya dialysis siku tatu kwa wiki. Ni kazi ya wakati wote bila malipo, alisema.

"Nina nyakati hizi tu ambapo inanifanya nilie," alisema. "Hujui siku hii kutoka siku inayofuata nini kitatokea."

Karibu dola trilioni 3 katika msaada wa shirikisho ulioidhinishwa umewalinda watu wengi kutokana na maumivu ya mtikisiko. Karibu theluthi mbili ya Wamarekani bado wanaita hali zao za kifedha kuwa nzuri.

Ulimwengu Mbili, Taifa Moja

Kwa hivyo Amerika ilifikaje hapa? Tulifikaje mahali ambapo wengi wanaishi katika hali mbadala ya kiuchumi?

Jibu liko katika kuunganisha vitambulisho vingi vya kijamii na siasa. Kuelewa. Kila mtu ana mfululizo wa vitambulisho vinavyounda wao ni nani. Mbili za kawaida ni dini na rangi.

Walakini vitambulisho hivi tofauti vimezidi kuendana na majukwaa ya kisiasa.

Mnamo mwaka wa 2014, utafiti wa Kituo cha Utafiti cha Pew uligundua: "Sehemu ya jumla ya Wamarekani ambao wanatoa maoni ya kihafidhina au huria mara kwa mara imeongezeka maradufu katika miongo miwili iliyopita kutoka 10% hadi 21%. Na fikra za kiitikadi sasa zinalingana kwa karibu zaidi na upendeleo kuliko zamani. Kama matokeo, mwingiliano wa kiitikadi kati ya vyama hivyo viwili umepungua: Leo, 92% ya Warepublican wako upande wa kulia wa Mwanademokrasia wa wastani, na 94% ya Wanademokrasia wako upande wa kushoto wa Republican wa wastani.

Kwa ufupi, pande hizo mbili zinakimbia kutoka kwa kila mmoja kwa pande tofauti. Na tambua hii ilikuwa kabla ya uchaguzi wa urais wenye utata wa 2016 na muhula mwingi wa kwanza wa Rais Trump. Pengo kati ya waliberali na wahafidhina limeongezeka tu tangu wakati huo!

Wakati Wanademokrasia na Warepublican wanaendelea kutengana zaidi, uhasama wa vyama pia unaongezeka kwa kasi.

Scientific American ilielezea kile kinachotokea: "Waliberali wa Merika na wahafidhina sio tu hawakubaliani juu ya maswala ya sera: pia wanazidi kutotaka kuishi karibu na kila mmoja, kuwa marafiki, au kuolewa na washiriki wa kikundi kingine."

Karatasi ya 2018 iliyochapishwa katika Mapitio ya Mwaka iliunda hali hivi: "Wanademokrasia na Warepublican wote wanasema kwamba wanachama wa chama kingine ni wanafiki, wabinafsi, na wenye nia iliyofungwa, na hawako tayari kushirikiana katika safu za chama, au hata kushirikiana na wapinzani katika shughuli zingine anuwai."

Hii inamaanisha kuwa wengi katika taifa wanarudi kwa kile Pew alichokiita "silos za kiitikadi" na kusikiliza tu wale wanaoshiriki maoni yao. Matokeo yake ni huria na kihafidhina anaweza kuangalia data sawa, ripoti za habari, picha za video, n.k., na kufikia hitimisho tofauti kabisa.

Wamarekani wengi wanaonekana sio tu kuishi katika hali tofauti za kiuchumi, lakini vipimo tofauti kabisa kuhusiana na shida zinazokabili taifa na jinsi ya kuzishughulikia.

Hali nzima inakumbusha swali kutoka kwa nabii wa Biblia Amosi: "Je, wawili wanaweza kutembea pamoja, isipokubaliana?"

Jibu ni hapana dhahiri!

Maneno ya Abraham Lincoln pia yanafundisha kwa kile kinachoendelea leo nchini Merika: "Nyumba iliyogawanyika dhidi yake yenyewe haiwezi kusimama."

Lincoln alikuwa akinukuu maneno ya Yesu Kristo: "Kila ufalme uliogawanyika dhidi yake yenyewe huharibiwa; na kila mji au nyumba iliyogawanyika dhidi yake haitasimama" (Mt. 12:25).

Biblia ina mengi zaidi ya kusema juu ya mgawanyiko—na jinsi ya kuisuluhisha. Soma America’s Unbridgeable Political Divide ili kuelewa ni nini hasa kinachowatenganisha raia wa Marekani zaidi na zaidi.

Nakala hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.