DUBAI (Reuters) - Iran imehamisha mbebaji wa ndege wa Merika kwenye Mlango-Bahari wa kimkakati wa Hormuz, picha za setilaiti zinaonyesha, ikipendekeza itatumia meli hiyo inayofanana kwa mazoezi ya lengo katika michezo ya vita katika njia ya usafirishaji ya Ghuba muhimu kwa usafirishaji wa mafuta ulimwenguni.

Matumizi ya meli za kivita za Amerika zimekuwa sifa ya mara kwa mara ya mafunzo ya Walinzi wa Mapinduzi ya Iran na vikosi vyake vya majini, pamoja na mnamo 2015 wakati makombora ya Irani yaligonga kejeli inayofanana na mbebaji wa ndege wa darasa la Nimitz.

Tehran, ambayo inapinga uwepo wa majini ya Merika na Magharibi katika Ghuba, mara nyingi hufanya michezo ya vita vya majini katika Mlango-Bahari wa kimkakati, mfereji wa asilimia 30 ya vimiminika vyote ghafi na mafuta mengine yanayouzwa baharini.

Moja ya picha zilizopigwa Julai 26 na kampuni ya teknolojia ya anga za juu ya Marekani Maxar Technologies ilionyesha mashua ya kushambulia kwa kasi ya Irani ikielekea kwa mfano wa mbebaji wa Marekani katika njia ya kimkakati ya maji. Picha nyingine ilionyesha ndege za mfano zikiwa zimejipanga kwenye sitaha ya mbebaji bandia.

"Hatuwezi kuzungumza juu ya kile Iran inatarajia kupata kwa kujenga kejeli hii, au ni thamani gani ya kimbinu wangetarajia kupata kwa kutumia kejeli kama hiyo katika hali ya mafunzo au mazoezi ya kukera," alisema Kamanda Rebecca Rebarich, msemaji wa Kikosi cha Tano cha Jeshi la Wanamaji la Merika lenye makao yake Bahrain.

"Tunabaki na imani na uwezo wa vikosi vyetu vya majini kujilinda dhidi ya tishio lolote la baharini."

Mvutano umeongezeka kati ya Iran na Marekani tangu 2018, wakati Rais wa Marekani Donald Trump alipojiondoa kwenye makubaliano ya nyuklia ya Iran ya 2015 na mataifa sita na kuweka tena vikwazo ambavyo vimepunguza kwa kasi mauzo ya mafuta ya Tehran.

Walinzi wa Iran mwezi Aprili walisema Tehran itaharibu meli za kivita za Marekani ikiwa usalama wake unatishiwa katika Ghuba. Maafisa wa Iran wametishia mara kwa mara kumzuia Hormuz ikiwa Iran haitaweza kusafirisha mafuta au ikiwa maeneo yake ya nyuklia yatashambuliwa.

Kumekuwa na makabiliano ya mara kwa mara kati ya Walinzi wa Iran na jeshi la Merika katika Ghuba katika miaka ya hivi karibuni. Maafisa wa Merika wamesema kufunga Mlango-Bahari itakuwa kuvuka "mstari mwekundu" na Amerika itachukua hatua kuifungua tena.

Iran haiwezi kufunga njia ya maji kihalali kwa upande mmoja kwa sababu sehemu yake iko katika maji ya eneo la Oman. Walakini, meli zinazosafiri hupitia maji ya Irani, ambayo yako chini ya jukumu la jeshi la majini la Walinzi wa Iran.