Wakulima katika eneo kubwa la Iowa wanakabiliana na matokeo ya kuhuzunisha ya dhoruba adimu ya upepo ambayo iligeuza kile kilichokuwa kikionekana kama zao la mahindi la rekodi kuwa hasara kubwa kwa wengi.

Dhoruba hiyo, inayojulikana kama derecho, ilipiga Midwest na upepo wa mstari wa moja kwa moja wa hadi maili 100 kwa saa siku ya Jumatatu, na kupata nguvu ilipokuwa ikilima mashamba ya shamba la Iowa, ikipunguza mahindi na kupasuka kwa mapipa ya nafaka ambayo bado yamejaa makumi ya mamilioni ya vichaka vya mavuno ya mwaka jana.

Inaweza kuathiri ekari milioni 10 za shamba la Iowa katika jimbo kuu la kilimo cha mahindi la Marekani, Katibu wa Kilimo wa Iowa Mike Naig alisema Jumanne.

Makadirio ya mapema yanaonyesha kuwa makumi ya mamilioni ya vichaka vya uhifadhi wa nafaka za kibiashara—pamoja na mamilioni ya vichaka vya mapipa ya kuhifadhi shambani yanayomilikiwa na wazalishaji—yaliathiriwa, kuharibiwa au kuharibiwa vibaya na dhoruba hiyo, Bw. Naig aliambia mkutano wa waandishi wa habari.

Upotezaji wa pipa, kabla ya mavuno ya msimu huu, unaweza kuwaacha wakulima wengine wakihangaika kutafuta hifadhi ya mazao yao, Bwana Naig alisema.

Kabla ya dhoruba kutokea, Idara ya Kilimo ya Merika ilikuwa ikitarajia rekodi ya mazao ya kitaifa ya mahindi mwaka huu ya vichaka bilioni 15.3 vilivyovunwa kutoka kwa ekari milioni 84. Iowa ilipaswa kutoa karibu asilimia 18 ya uzalishaji huo.

Mahindi ni chakula kikuu cha uchumi wa kilimo wa Iowa. Jimbo lilizalisha takriban vichaka bilioni 2.58 vya mahindi mnamo 2019 - au karibu asilimia 19 ya mahindi yote yanayolimwa nchini Merika, kulingana na data ya Idara ya Kilimo ya Merika. Mazao hayo yalikuwa na thamani ya takriban dola bilioni 9.81 mwaka wa 2019.

Ni kiasi gani cha mahindi yaliyopunguzwa kitaweza kutoa mazao yanayofaa msimu huu haijulikani, na ni mapema mno kuweka thamani ya jumla juu ya uharibifu wa mazao na sekta ya kilimo kwa ujumla ya serikali, Bw. Naig alisema.

Lakini ni kuchelewa sana kwa wakulima kujaribu kupanda tena, wataalamu wa kilimo walisema, ikizingatiwa kuwa mavuno kawaida huanza Septemba au Oktoba.

Dhoruba iliyopakia upepo wa nguvu ya kimbunga ilipasua Midwest ya Amerika ilisababisha uharibifu mkubwa wa mali katika miji na miji ya vijijini. Zaidi ya nyumba milioni moja za Amerika na biashara bado zilikuwa bila umeme mapema Jumanne.

Kulingana na ripoti ya USDA ya Agosti 1, wakulima katika sehemu kubwa ya katikati na mashariki mwa Iowa walikuwa wakitarajia mavuno ya karibu na rekodi na mimea yenye afya ambayo inaweza kurudi nyuma. Kwa sasa, mengi inategemea ikiwa mimea ilivunjika au iliinama tu na upepo.

"Kuna kuvunjika zaidi au kubana kwa mabua kuliko nilivyofikiria sasa kwa kuwa nimetoka na kuangalia zaidi. Hiyo, bila shaka, kimsingi imeua mmea," alisema Meaghan Anderson, mtaalamu wa kilimo wa Chuo Kikuu cha Jimbo la Iowa ambaye anafanya kazi na wakulima katika kaunti tisa za kati za Iowa.

Mahindi ni tambarare chini katika mashamba mengi katika mkoa huo. Mabua ya mahindi yalikuwa yamekua hadi urefu kamili na yalikuwa katika hatua za mwisho za kuzalisha masikio na kuyajaza na punje. Aina za kisasa za mahindi zinaweza kukua hadi futi 8 kwa urefu na kuzifanya ziwe katika hatari ya upepo mkali wa mstari wa moja kwa moja.

Kwa mimea ambayo ilikuwa imeinama, na mabua hayajavunjika, kuna matumaini, na mavuno yaliyopunguzwa kwa kiasi kikubwa. Lakini itakuwa vigumu kuvuna. Ikiwa mabua yalivunjika, mmea utakufa. Mashamba hayo yatakatwa na kutumika kama chakula cha mifugo.

Hakuna mpango wa shirikisho wa kusaidia wakulima waliopoteza nafaka zilizohifadhiwa. Wengine wanaweza kuwa na bima ya kibinafsi kusaidia lakini wengi watasubiri kuona ikiwa programu za shirikisho au serikali zimeanzishwa.

Nakala hii ina habari kutoka Reuters na The Associated Press.