TAIPEI/BEIJING (Reuters) - Mazoezi mengi ya kijeshi ya China na Marekani, makombora ya Taiwan yanayowafuatilia wapiganaji wa China na kuporomoka kwa China na Marekani uhusiano hufanya mvutano mkali ambao unaibua hofu ya mzozo ulioguswa na mgogoro juu ya Taiwan.

Katika wiki tatu zilizopita, China imetangaza mazoezi manne tofauti kando ya pwani yake, kutoka Ghuba ya Bohai kaskazini hadi Bahari ya Mashariki na Njano na Bahari ya Kusini mwa China, pamoja na mazoezi mengine ambayo ilisema yalilenga "hali ya sasa ya usalama katika Mlango-Bahari wa Taiwan."

Wakati huo huo Taiwan, inayodaiwa na China kama eneo lake "takatifu", ilisema makombora yake ya ardhini hadi angani yamefuatilia wapiganaji wa China wanaokaribia - maelezo ambayo Taiwan haitoi kawaida - wakati Waziri wa Afya wa Merika Alex Azar alikuwa akitembelea kisiwa hicho mwezi huu.

Akizungumzia mazoezi ya China, wizara ya ulinzi ya Taiwan ilisema Jumanne kadiri ndege za China zinavyokaribia kisiwa hicho ndivyo Taipei "itajibu" "kwa bidii zaidi", ingawa "haitaongeza mizozo" wala "kusababisha tukio."

Merika ilituma meli nyingine ya kivita kupitia Mlango-Bahari wa Taiwan mwezi huu, siku chache baada ya kikundi cha wabebaji wa Merika kufanya zoezi katika Bahari ya Kusini ya China inayozozaniwa, na wiki hii China ililalamika ndege ya kijasusi ya Merika iliona mazoezi ya moto wa moja kwa moja wa China.

Mtaalam wa kijeshi wa China Ni Lexiong, profesa mstaafu katika Chuo Kikuu cha Sayansi ya Siasa na Sheria cha Shanghai, alisema ilikuwa nadra sana na labda mara ya kwanza mazoezi mengi ya Wachina yakifanyika kwa wakati mmoja.

"Kwa kufanya mazoezi wakati huo huo katika bahari tatu, inamaanisha China inajaribu uwezo wake wa kupigana na maadui wanaotoka pande tatu kwa wakati mmoja—kwa mfano kutoka Taiwan, kutoka Japan na kutoka Marekani kutoka kusini," alisema.

"Kihistoria, mazoezi ya mara kwa mara ni kiashiria wazi cha vita."

"Kufadhaika na wasiwasi"

Vyanzo vya usalama na kidiplomasia vyenye makao yake makuu Taiwan vinasema uwezekano wa "kufyatua risasi wakati wa kung'arisha bunduki" - msemo wa Wachina wa kukutana kwa bahati mbaya na kusababisha mzozo mpana - unaongezeka hasa kwa sababu ya kuongezeka kwa shughuli za kijeshi za Marekani na China katika eneo hilo.

"Hakuna upande unaotaka kuanzisha mzozo. Misingi haijabadilika sana," alisema mwanadiplomasia wa Magharibi anayeangalia shughuli za kijeshi katika Mlango-Bahari wa Taiwan.

"Lakini shughuli za mara kwa mara huongeza uwezekano wa mzozo wa bahati mbaya," mwanadiplomasia huyo alisema.

Wizara ya ulinzi ya China na Ofisi yake ya Masuala ya Taiwan hawakujibu maombi ya maoni, na wala Pentagon wala Wizara ya Mambo ya Nje ya Merika.

Wizara ya mambo ya nje ya China ilisema katika taarifa iliyotumwa kwa Reuters: "Tuna dhamira na uwezo wa kusimamisha shughuli zozote zinazolenga kutenganisha Taiwan na China."

Afisa mwandamizi wa Marekani, akizungumza kwa sharti la kutotajwa jina, alisema kuwa China inazidi kuwa na uthubutu na mkali zaidi katika eneo hilo na kulikuwa na wasiwasi kwamba jeshi lake linaweza kuhesabu vibaya, na kusababisha matokeo yasiyotarajiwa.

"Hili ni suala ambalo ni pana kuliko Taiwan na pana kuliko Merika tu," afisa huyo alisema.

"Ningependa kusema kuwa kuna nchi nyingi zenye nia moja katika eneo hilo ambazo zinatazama kwa masikitiko na kuongezeka kwa wasiwasi mistari inayotoka Beijing."

"Kwa Askari wa Mwisho"

Utawala wa Trump umekuwa ukichukua hatua zinazoongezeka dhidi ya China katika maandalizi ya uchaguzi wa urais wa Merika, na kuongeza kutokuwa na uhakika.

Hali ya dhahania iliyoainishwa katika insha ya hivi karibuni na James Winnefeld, makamu mwenyekiti wa zamani wa Wakuu wa Pamoja wa Wafanyikazi, na Michael Morrell, kaimu mkurugenzi wa zamani wa Shirika la Ujasusi la Kati, imezunguka katika duru za usalama za Taiwan.

Katika mlolongo wao uliopendekezwa wa matukio, yaliyowekwa katika Kesi za Taasisi ya Wanamaji ya Merika, uchaguzi wa Merika unaozozaniwa unaipa China fursa ya kuhamia Taiwan wakati Washington na ulimwengu umekengeushwa.

Nchini Taiwan, Rais Tsai Ing-wen amejibu mvutano huo kwa ahadi za kutetea kisiwa hicho.

Yeye na serikali yake wameshutumu kama kutisha na kuinama kwa Beijing kampeni mwezi huu na rais wa zamani Ma Ying-jeou, ambaye alifanya mkutano wa kihistoria na Rais wa China Xi Jinping mnamo 2015, kuonya kwamba Taiwan inakaribia maafa kwa kusindano China na haitadumu kwa muda mrefu katika vita.

Bado, Taiwan imekuwa na hamu ya kuonyesha meno yake.

Wizara yake ya ulinzi mwezi huu ilitoa video mbili zilizotengenezwa kwa ujanja zinazoonyesha makombora yakirushwa na F-16 angani kuonyesha azimio lao la kutetea kisiwa hicho.

"Thubutu kupigana, na kupigana hadi askari wa mwisho," wizara hiyo ilisema katika maelezo mafupi ya video ya hivi karibuni, iliyotolewa Jumapili.