Kenosha, Wisconsin (Reuters) - Miongo mitano baada ya kuja na familia yake ya wafanyikazi wahamiaji kutoka Texas kwenda Kenosha kuchuma matango na viazi kwenye mashamba nje ya mji, Tony Garcia ni mwanajamii mashuhuri ambaye ameketi kwenye bodi kadhaa za mitaa.

Kwa hivyo wiki iliyopita wakati watu waliharibu biashara wakati wa maandamano ya kupinga ubaguzi wa rangi katika kitongoji cha Uptown cha Kenosha ambapo Garcia alikulia na kumiliki mali ya kibiashara, mzee huyo wa miaka 63 alikasirika sana alipotazama machafuko hayo.

"Hii ni ndoto ya Amerika na kutoka usiku mmoja hadi mwingine, ilivunjika," alisema Bwana Garcia, mjumbe wa Bodi ya Wilaya ya Shule ya Kenosha United, alipokuwa ameketi mbele ya majengo yake yaliyowekwa ambayo yalinusurika kwenye vurugu hizo. "Hii ni simu ya kuamka."

Bwana Garcia alikuwa mmoja wa wakazi wapatao dazeni mbili wa Kenosha ambao walionyesha kusikitishwa kwao katika mahojiano ya Reuters juu ya ghasia na uharibifu wa biashara kadhaa kufuatia kupigwa risasi na afisa wa polisi mweupe ambaye alimwacha mtu mweusi, Jacob Blake, akiwa amepooza na kupigwa risasi kwa waandamanaji watatu - wawili waliuawa - na kijana aliyekuwa na bunduki.

Siku chache baada ya ufyatuaji risasi, utulivu mkali ulijitokeza juu ya jiji hilo lenye watu 100,000 na mitaa iliyo na miti kwenye mwambao wa Ziwa Michigan. Wakazi walikata nyasi zao, mboga zilinunua na kuzindua boti zao kwenye maji ya ziwa ya bluu wakati askari wa Walinzi wa Kitaifa walilinda majengo ya serikali na polisi walizuia moja ya barabara kuu huko Kenosha.

Amri ya kutotoka nje ya saa 7 jioni iliacha jiji la mikahawa ya kifahari ikiwa imeachwa kabla ya jua kutua.

"Ni mji tulivu. Siwezi kuamini kuwa imetokea hapa," Tony Sorrentino, meneja wa meli mwenye umri wa miaka 31, alisema huku akikata nyasi yake. "Imekuwa mbaya."

Kenosha ni jiji la hivi karibuni la Merika ambapo maandamano dhidi ya ubaguzi wa rangi na utumiaji wa nguvu kupita kiasi na polisi wakati mwingine yalibadilika na kuwa vurugu msimu huu wa joto tangu kifo cha George Floyd mnamo Mei.

Mji wa kujenga magari

Waandamanaji walikuja Kenosha kutoka maeneo mengine, alisema mkazi mstaafu Vickie Kwasny huku akifuta machozi usoni mwake.

"Sisi sio jamii ya mwisho ambayo hii itatokea," Bi Kwasny alisema wakati akiangalia juu ya magari kadhaa yaliyochomwa moto kwenye maegesho karibu na nyumba yake. "Natumai tunaweza kupona. Tuna mengi ya kusafisha ya kufanya."

Kenosha ilijulikana kwa vizazi kama mji wa kujenga gari. Ilikuwa nyumba ya Kenosha Engine, kiwanda cha magari ambacho kilifanya kazi kwa zaidi ya karne moja hadi kilipofungwa na Chrysler mnamo 2010, na kuwaacha watu 5,000 bila kazi.

Katika muongo mmoja uliopita, Kenosha amerudi nyuma. Sasa kituo cha karibu cha Amazon pamoja na makao makuu ya Uline na Snap-on ni baadhi ya waajiri wakubwa wa jiji kwani kiwango cha ukosefu wa ajira cha Kenosha kilizunguka karibu asilimia 4 kabla ya janga la riwaya la coronavirus kuipeleka kuongezeka zaidi ya asilimia 10.

Vurugu hizo hazijamshawishi mkazi wa maisha yote Chenesse Brown, mwalimu mwenye umri wa miaka 31, ambaye alitoa maji na vitafunio alipokuwa akimshika godson wake wa miezi miwili wakati wa maandamano Jumamosi.

"Asubuhi ya leo...kila kitu kilinipata na nilikaa tu chini ya kitanda changu na kulia. Kwa sababu hii sio Kenosha tunayoijua," alisema. "Ni surreal, ya kulemea na ya kusikitisha, lakini kisha ninatoka na kuona hii na inakumbusha kwamba...tuna imani yetu na tumaini letu."